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萧璞看来，自己是这般想的，端木玉没有理由不这么想。
本质上，他们是同一类人。
他们都肩负着家国兴衰，宗族存亡的大任，都怀揣着兼济天下，开疆辟土的抱负；皆有一股“为达目的，不择手段”的狠辣，亦皆有一颗“我不入地狱，谁入地狱”的决心。
几个近侍都是平康王府从小培养的，不仅忠心耿耿，眼界也都非同寻常，自然明白少主的意思，当即各自领命行了下去。此行，于他们而言既是无上荣光，亦是刀山火海。
离府前，亲兵们皆对天起过誓，就算他们这一百五十人中还有一个能喘气的，也一定要把世子平平安安带回王府。
夜黑，起风，远处隐约起了犬吠。
。。。 。。。
屈不叫与断离忧相识多年，既是袍泽又有同乡之谊，何况皆是身处异国，本该互敬互助才是。然，潜入九殿后，他们却抛开了往日交情，隐姓埋名，一直故作不识。尤其在同升大师傅之位后，更是数次在菩提心面前相互攻讦，冷语相向，给人造成二人不合的假象。
“舒兄，一会儿必定是一场恶战，临行，不如我们喝几杯？”断离忧提起案桌下的酒坛，清声笑道。
言毕，又取出了两个高腰宽口杯，斟满了酒。酒浑无气，显然浅薄无余温。
正事已经谈完，待下面的人来报，他们就要出发了。
两千人之中取敌首级，便是九殿也不是轻易能为。更别说，对方是一国亲王的世子，随从里不乏府上的精锐高手。
这一战，以寡击众，就算大事能成也必是一场殊死之战。
何况，二人带着九殿三百多死士出来，决瞒不了多久。甚么时候事败了，也就是他们的死期。背叛九殿的人，从无活口。
哦，要说活口，也只有一个，那便是正往汉州疾行的恨红尘了。
“哈哈，除了你，世上谁还知我舒清卢！”屈不叫引颈笑道，“来，今夜生死难料，你我暂苟且偷欢，畅饮几杯！”
的确，世上已没有几人知晓屈不叫的真名叫舒清卢了。他说完那话便急急伸手取过酒杯，朝断离忧敬了敬，再一口喝干。
酒才下喉，便流下了一抹涕泪。
断离忧深吸一口气，提眉笑了笑，将案上另一杯酒喝完。
杯盏尽，再蓄满。
常日里，他的笑容总是阴冷而诡谲，搭配着那张俊秀的脸，教人难免心生提防。而适才那个笑，虽然无奈的意味浓厚了些，却又分明透着一股子洒脱与豁达，乃是断离忧身上从未显现的阳刚。
“韩陌，这些年，苦了你了！”屈不叫摇头叹道。
他也不去抹眼脸上的泪痕，只不停地轻摇其首，也不知他说的“苦了你”是指断离忧还是他自己。
“哈哈，我孤家寡人一个，在哪里不是过活，有甚么苦的？倒是你，算时间，家里那两个娃子当已到了嫁娶的年纪了罢？”断离忧呵呵笑道，“此间事成，你便可以回去抱孙子孙女、外孙外孙女咯！”
这是二人在大华最后的一个任务。
若能活着，便是重拾新生！
“我离家时，男娃子十四岁、女娃子十一岁，倘使没病没灾的早该嫁娶生子啰！”屈不叫咧嘴笑道，又是两行泪被挤出了眼眶，顺着眼角的褶皱流满了脸。
一别已是十一年！
自别了婆娘、子女，这十一年间他从未踏足厥国半步，没见过他们一面。这些年，家人不知他去了甚么地方，甚至不知他究竟是死是活。他又何尝有半点家里的音讯？
“婆娘，莫要怪我。。。 。。。娃子，莫要怪爹爹。。。 。。。”
笑，他分明是在笑。然，他的笑又分明在哭。
是笑着哭，也是哭着笑。
活着。。。 。。。活着便能回去了。
三百人去偷袭两千多人佑护下的特使团，这是九死一生，近乎十死无生的事。就算侥幸事成，也必定会招致大华朝廷不遗余力的追杀。
还有九殿。。。 。。。
还有冼马。。。 。。。
无论今夜成败，他们都已穷途末路，半只脚踩进了棺材。
“来，不说了，喝酒！”
一声清脆的撞击后，二人相视一笑，捧杯痛饮。无论今夜是生是死，他们都一直在期待这一日的到来。
能有一线生机固然好，但即便明知是死，那也是一种解脱。
肩负如此重任，他们承受着常人根本无法想象的压力，除了大业得成，便只有死亡能将他们的身心彻底解放。
一切便在今夜。
“来，干！”
“倒满，干！”
。。。 。。。
酒虽冷，却未败兴。
大限至，尤不见悔。
几杯冷酒非壮胆，为效故国死何惧？
门外走近了一个人影，是信报来了。
舒清卢、韩陌互鞠一躬，并肩走出了房间。
第三九五章 疑无路只争朝夕（）
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夜深人静，身乏体累，萧璞却不敢去睡。
他甚至连衣裳都未换过。
“进了橘洲城，往北至都城一路皆有驻地军营的将兵护送，以他们的耳目，自然知道了这个讯息。此时不动手，他们便难再有机会。厥国人怎还耐得住性子？”
萧璞在房中负手踱步，细细思忖。
古人云：事出反常必有妖，不是有鬼便有刀。
“滋。。。。。。我可不信你们能眼睁睁看着冼马特使团入橘州城！”在他看来，鬼神不过是些虚妄之物，当不得真，但要说厥国人在背里搞些甚么“鬼”，他是千百个相信。
正琢磨着这个“鬼”究竟会是甚么“鬼”，却听西北角三四里外骤然响起了此起彼伏的犬吠。
论耳力或鼻灵，人是远不如狗的，是以，府衙、富户、大商肆、驿馆客栈都会豢养犬只看门，俗称“看门狗”。护卫或会打盹，看门狗却几乎随时都枕戈待旦，稍有风吹草动便会警醒起来。
冼马国世子落脚于官驿，周遭数里都早已戒严，几乎各条街角巷落都有官衙的人值夜。当然，一同值夜的还有几日前陆续征用的民宅看门狗。
数十条狗争相怒号，越渐狂躁，自然是察觉了大动静。要知，狗天然便对杀气有特殊的感应。
犬吠声早已惊动了驿馆外执勤的衙兵，这会儿纷纷举着火把、刀枪，嚯嚯作动了起来。
“何百夫、狄百夫，周衙头你们带着人去东北角看看，看到贼人和守在那里的兄弟先围住、拖住他们，放烟火为号。秦百夫、陆百夫，你的人见到起了烟火便疾速过去接应！林金钟、谭当、石小敢、房远山，你们四个带人守住驿馆四面，特使有任何闪失，提你们的人头来见！”兰庭樾不在，此间的大华将兵便以橘州巡防营佐将孙正泰的品轶最高，危机当前哪里容他推脱，急忙站出来稳住了阵脚。
几位百夫、衙头听了孙正泰的话齐声应是，各自带着从属行令去了。
楼上的萧璞凭栏而立，看着院中晃动的火把、摇曳的身形，脸上露出了一个写意的笑。
“还道你们有多能忍，这不还是耐不住了？”
。。。。。。
九殿的精锐搪手，此时有一半隐在若州城内外，随时听张遂光派用。而剩下的一半，除在外执行任务，其余几乎都被菩提心带回了丹阳城。
相较而言，盐帮才是张遂光最大的仰仗，是他实现“宏图伟业”的根基，而盐帮的总堂在丹阳城。值此多事之秋，若无一个信得过的人守着那份家业，他怎放心在若州、汉州逗留这么许久？
而九殿之中他最信任的，自然是话不多、武功高，心肠狠的菩提心了。
因此可说，这次跟着屈不叫、断离忧出来“办事”的那三百多人均是九殿的外围搪手。以他二人在殿里的地位，也只有外围的搪手才可能一次带出来那么多。
三百多人行事，要想掩人耳目是不可能的。既不能偷偷摸摸把萧璞给杀了，干脆就大大方方冲过来，借着快骑的脚力或许能出其不意速，战速决。
屈不叫和断离忧是那么想的，也是那么做的，这会儿，他们正驱马在前，领着一群人由西北角疾驰而来。
以寡敌众已占劣势，若再分开极易被围而歼之，二人在厥国时皆是军人，这等浅显的道理自然明白。是以，三百多人一袭黑衣骑黑马聚于一处，几乎隐身暗夜难辨行藏。然，马蹄虽有裹步，踏地之音却仍如擂鼓，不仅鸡犬能闻，便是入梦较浅者也都能听见。这么看，九殿刻意的准备，倒显得有些掩耳盗铃了。
在一个转角处，两队人马终于撞上了！
“呔，好多贼人！快放烟。。。。。。”何福财话还未说完，便有一只短箭刺入了咽喉，登时一命呜呼。
好在传令兵已经理会了他的意思，急急忙忙点上了火，把号烟放了出去。如此情境中，即便何福财从始至终一声不吭，他也自然会放烟火。
号烟之用一来是传报讯息，一来是标记位置。秦广恩、陆兆由见号烟仅在四百余丈外升起，心中一紧，领着属下四百余人匆匆赶了过去。
“天杀的，也不知有多少贼人啊！”
秦、陆二人虽不敢耽搁，心里面又有些发毛了，毕竟，敢来袭杀冼马特使团，对方来头定然不小。
“咱这就两千来号人，能顶得住么
？”
。。。。。。
“顶住，都他娘的给我顶住！我们的人马上来了！”狄更新扯着嗓门吼道。
城防兵不同于驻地军，也不同于哨所驻兵，其责乃是戍卫城关，督管城中治安。近些年庇南与厥国常有摩擦，却并未开战，橘州可谓是太平之地，这般刀兵相交，近距搏杀的场面他也是头一回遇见。
将佐尚且如此，寻常小卒就更不用多说了。
四百多人与九殿迎面碰上，竟如卵击于石，很快便溃不成军。狄更新记得孙正泰的命令，只是敌方势头太猛，他根本不及指挥部众摆好合围阵型便被冲乱，这时也只得握着大刀干着急。
“哪里来的杀星？各个狠辣地像恶鬼一般，杀人如切瓜剁菜！”转眼间，城防兵便已倒下了一大片，狄更新的脑门已沁出了斗大的汗珠。
他虽不曾上阵杀敌，却也明白（*）军令如山的道理。楚南将军府的军牒副本他也看过，末尾一段大意是：冼马特使有失，当地将佐依律入罪，从重、从严论处；有临阵脱逃、窃敌者，斩不赦，一应抚恤不享；有通敌卖国、里应外合者，诛夷三族。
大华向来厚待战亡将士眷属，即便是寻常的士卒被认定战死，其父母、妻儿亦可免税终生。于常人家，那可是比不菲的资财！
一边儿是军法严令，一边儿是朝廷的恩赏、眷属的生计，这些子弟兵虽多已生出了怯意，却也没几个敢脱逃的。
“杀啊！杀。。。。。。”心里已慌神，众将士只得大声呼喝自壮声威了。
黑夜中虽有火把点亮，终究视物难清。屈不叫、断离忧听周遭的喊杀声越来越大，估摸着是自己中了埋伏，心里暗呼不妙。只是事已至此，哪有退路？
自二人从九殿带出了这些人，他们便再已无路可退。
“冲过去，杀了冼马特使！”二人心中只剩这一念头了。
九殿的人是地狱之使，他们喜静不喜闹，杀人亦如是。面对越来越响的呐喊声，这些黑衣死士把手里的狼人剑、离人钩握得更紧，舞得更快，收割人命的速度也越来越快了。
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第三九六章 愿以我命换国安（）
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有公羊王府的人沿途护送，端木敬很顺利地到了边关。踏上厥国的地界后，他便直奔白山郡的穆丹青大营。
厥国的北伐大计，除端木玉外朝野上下仅四人知晓全局：胥潜梦、端木恪、穆丹青和端木敬。
依着先前的谋划，大军北上之前厥国要先外联冼马、沙陀、雪国，内分公羊王府、皇甫王府及大华江湖势力，再快也得两年才能功成。然，夏承焕突然引兵围若州及冼马国渐渐显露亲近大华的痕迹，令端木玉不得不加快步伐了。
其时各国财政皆不宽绰，稍微偏远州郡的道路多有堵塞以致讯息不通。由南往北，自东而西传一个军报，前后用上一两月也不稀奇。所谓兵贵神速，又道战机稍纵即逝，是以端木敬离开若州前，端木玉也并未给他下明令，只说穆丹青的大军择机北上，直攻楚南将军府所在的楚州大营。
这是出其不意的打法，既出大华之不意，亦出厥国上下之不意。
临行之夜，端木玉于卧室之中谓端木敬道——
“厥国北征是早晚的事，虽说我们眼下并未完全备好，但大华又何尝不是？苍生郡远离都城，公�