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“知道了，你先下去罢！”百里思笑了一笑，谓他道。见府卫下去了，她再开口问梅远尘：“尘儿，你爹怎没和你一起回来？”
梅远尘听百里思这么一问，心中不由的紧了紧，想道：“不知爹现下好些了没有？”他早已料到母亲会这么问，是以心中早备好了说辞：“娘，宿州城历经多日苦战，敌我双方近十万人战亡，此时战事虽歇，却仍有诸多后事要料理。宿州的几个州官似乎能力有所不及，怕是实在难堪如此大任，爹放心不下，便留在了那里督管。待善后之事稍缓，他也就回来了。”
百里思听了这话，轻轻叹了口气，言道：“你爹便是这样的劳碌命，我也怨不得他了。没想到此次沙陀大军来势竟这么凶？你嘴里虽说得轻巧，我却如何不知你们经历了怎样的生死鏖战？”说完，眼泪絮絮流下。
“娘亲！”梅远尘轻巧唤着。
百里思一边拭泪，一边笑着说道：“你们父子平安便好！平安便好！尘儿，你能平安回来，娘实在是开心的紧啊！”丈夫和独子在前线与数倍之敌厮杀，生死难料，谁都不知她这些日子承受着多大的忧虑与惊惧。此刻见爱子归来，丈夫也平安无事，她紧绷的心骤然松了，再难掩饰这股喜乐。
“娘亲，晚膳孩儿想吃你做的清溪竹丝鸡！”梅远尘看着娘亲又哭又笑，心中温暖异常，忍不住撒娇道。“世间苦难如此，我能有爹娘守着念着，实在是件难得的幸事！但愿大华四境早日止战息鼓，刀兵入库马放南山，风雨顺遂，天下百姓生活得乐！”梅远尘向上天默默祈愿。
br/>；“那有何难，娘亲一会儿便去备着。”百里思从座上起身，柔声说着。这时忽然想起颌王的嘱咐，又谓梅远尘道：“尘儿，王爷昨日对我说过，倘使你回府了，便去驻地将军府找他。”
“义父昨日便到了？他竟在驻地将军府？怎不住在我们府上？”梅远尘奇问道。他从未想到，义父竟会落脚在驻地将军府。
百里思笑了笑，回道：“王爷，昨日晌午到的。王爷何等的智慧，他住在驻地将军府，自有他的考虑，你一会儿去了便知。”这时军政司、驻地将军府的眷属已尽数扣押在盐运政司府上，夏牧朝虽未对她明言，但以她的见识，自然早已明了他的用意，不由地暗暗佩服。这时梅远尘来问，她却并不对他讲，一来夏牧朝未亲口说过，自己虽猜到却也不宜多嘴，即便是对自己孩儿。二来，他马上便要去见夏牧朝，见了面自是甚么也知道了，何必多说这一遍？
梅远尘听是义父急着想见自己，向来定有要事与自己说，当下也不多耽搁，辞了百里思便往府外行去。
第一二三章 喜事来时不逢单（）
夏牧朝出行，必带两人，一个是卢剑庭，一个是周旭宽，他们皆是颌王府的护卫百夫。卢剑庭瘦高有须，剑眉朗目，言语跳脱风趣却从不失分寸，一身武艺虽比不上梼杌、重明等十大贴身护卫，却也相去不远，乃是个允文允武的妙人。周旭宽肤白微胖，行止老练稳妥却绝不沉闷，总给人一种睿智而内敛的感觉。有他二人随行，夏牧朝从未出过半点差池。
驻地将军府的府卫，此时早已换成了夏牧朝从都城带来的内卫营兵卒。见梅远尘在府门前下了马，正牵着马行过来，一名府卫大声斥问道：“何人竟敢来此生事？”
梅远尘怔了怔，执手答道：“烦请衙差大哥通报一声，便说梅远尘求见颌王殿下。”
“你说甚么胡话！王爷殿下岂是你说见便能见的？去去去！速速退下，以免受了无妄之灾！”那府卫听他竟要见颌王，不住摆着手，大声斥道。
“这那你先去”梅远尘本想让府卫去通报卢剑庭的，却听一个声音从身后穿来，“远尘公子，你来了！”竟是周旭宽正从外赶回府。那府卫听得周旭宽这般唤梅远尘，已知梅远尘身份绝不一般，脸色不由地一萎，侧首紧张看向他。
“周叔叔，义父在府上罢？”梅远尘转过身，迎上前谓周旭宽道。
“呵呵，这个时点王爷自然在府上。走罢，我也正要去见王爷。”周旭宽一边行过来，一边轻笑着答道。那府卫见他在自己身旁顿住了脚步，吓得就要跪下，却听他正声说道：“你只管做好自己份内之事，莫要怕开罪了人。远尘公子是王爷的义子，你先前并不知情，谁也不会怪罪你。”说完便笑着带梅远尘往夏牧朝理事之处行去。
驻地将军府是官邸而非郭子沐的私宅，是以府内修饰并不算精巧，自远不能与颌王府的景致相比。然夏牧朝来此间自不是为着赏景，此时他早已得悉宿州战况，知梅思源、徐定安皆伤重休养中，遂把安咸的文事武事都接了过去，亲自督办。自辰时起，他便一直在这正厅翻阅安咸郡内五品以上官员的档牍。他自都城远来，要想拿掉一个已盘踞此地多年的地头蛇，绝不是件易为之事，必先捋清自己手上有多少能够用上的力量。
“王爷，远尘公子来了！”卢剑庭在院外执勤，见了梅远尘及周旭宽二人正行向此处，便快步进来报道。
夏牧朝听了这话，抬起头笑了笑，把手中档牍放到一边，很快便见梅、周二人行到了厅外。
“义父（王爷）！”他二人行过来，向案堂上的夏牧朝躬身执礼道。
夏牧朝从座上走出，自拿了锦凳坐下，笑谓二人道：“此间又没外人，哪里来这许多规矩？拿了锦凳过来，我们坐下好好聊一聊。这宿州战事，皆是从战报得知，倒真想听你讲一讲！”后面那话，显然是对梅远尘说的。
周旭宽却并未依言去拿锦凳，执手对夏牧朝道：“王爷，不如我先和剑庭去偏厅？我与他尚有许多事要商议呢！”
“去罢！”夏牧朝自无不允。他二人已走远，见梅远尘仍是站着，一脸不喜，轻斥道：“怎还站着？拿了锦凳来坐下罢！”待他依言坐了下来，乃笑谓他道：“说说罢，你们是如何成就这大华五十年最辉煌一战？”就将兵战损而言，此次大华折损了三万五千余，沙陀折损了六万三千余，虽是大胜，却算不得太过耀眼。最紧要的是，沙陀举半国之兵来袭，八倍之于宿州守军，最后却被迫无功而返，这是大华近两朝以来所未有的大捷。
梅远尘把此间诸事大致与夏牧朝讲了一遍，却刻意把自己所做之事全数推给了易麒麟、易布衣、徐定安等人。待他讲完，夏牧朝看着他，轻轻叹道：“唉，远尘，你们父子二人皆厚善淳正，实在是当世之中难得的一股清流。”显然，自有旁的甚么人对他奏报过梅远尘的诸多功劳。
“你在此战中当记首功，你若想入仕，这正是个绝好的时机，便是请旨封你个三品参将亦不是难事。”夏牧朝紧紧看着他，问道：“你可想好了？”
大华官制，一年一小考，四年一大考。寻常武举入仕，前三甲顶多也就是个正六品的詹事，依每次大考皆绩优升迁半阶算，做到三品的参将最快也要二十四年！而梅远尘凭着在此战之中的功劳，轻易便能跨过这二十几年的校考，的确算得上是个极难得的机会。
“义父，孩儿尚年少，当以受学为先。况此战之中，徐将军及诸葛将军、易老前辈、易布衣大哥皆是大有功劳之人，更不消说那些已战死的将佐。我断不能他们抢功！”梅远尘未忘却父亲的教诲，正色答道。
夏牧朝听了，脸色欣慰之色渐盛，笑道：“你能作此想，义父由衷欣喜。远尘，你日后的成就，当不在思源之下！哈哈！”他之所以笑，一是替他高兴，二是替爱女高兴，“此间诸事皆已暂歇，你便先回都城去罢！”
“回都城？”梅远尘有些懵了，心下暗暗嘀咕：“现在回都城？爹尚在重伤休养中，这时倒真不想回去！”
夏牧朝亦知自己此言确有些突兀，乃接着言道：“思源伤重，我早已知，昨日便遣随行太医先一步赶往宿州了，你大可不必顾虑。父皇上月向江湖各大门派发出了官牒，令他们六月初六前派人到都城皆刺杀令。很多门派接了官牒便遣人出发，此时都城已集聚了很不少的江湖人士。我此次出来，身负重责，随行带来了王府的大半精锐，此时王府正是空虚之时。如此敏感时期，都城鱼龙混杂，难保不会出甚么岔子。我知你武功之高，只怕不在梼杌之下，江湖上已少有敌手，正好回去协助承炫料理府上诸事！”
王府十大贴身护卫中，梼杌、应声、穷奇、华方及饕餮五人此次皆随夏牧朝出来，且两大护卫百夫卢剑庭、周旭宽亦皆同来，留在都城的仅余庆忌、獬豸、浑敦、诸犍、重明五人及杜翀、褚忠。平时倒也无妨，但近来入都城的高手越来越多，夏牧朝实在担心有歹人趁机行不轨之事，是以欲令梅远尘回去协助夏承炫。
第一二四章 祸从口出引冲突（）
江湖人豪爽不羁，这正对着酒的脾性。或是因为此，酒对他们总有着些特殊的引力。有酒的地方，他们都趋之若鹜，而酒肆从来都是江湖人的汇集之地。如此看，夏承漪实在是此间的异数。
这是一家很普通的酒楼，连名字都取得这么随意：常来。常来酒楼共上下两层，里面装饰简单，物设陈旧，菜品也只能算得上一般，然，地段却不错，乃在街道转角处。
夏承漪在二楼要了一个最靠外的位子，点了几个菜，要了一壶酒。她来此处因着两个缘由：一来心情烦闷，在府里已是待不住；二来，也是最紧要的，这家酒楼便在“泥人王”斜对面，她此刻落座的位子正可将那家泥人铺尽收眼底。
一盘竹丝鸡、一盘炖牛筋，一个窄口酒杯、一壶老米陈酒，这是桌案上所有的东西。没有筷子，她觉得它们太脏了，叫跑堂伙计拿去洗净。
已至戌时，正是用膳的时候，酒楼竟难得满座。她的左侧邻桌上是两个清健的老者，二人一边吃菜喝酒，一边悄悄打量着余下八桌上的食客。
“此处是都城重地，比不得我们宣州，你们几个都给我安生着些，莫要生出了事端。”酒楼西南角摆的是张大圆桌，正坐着七人，这七人皆带着佩剑，显然是江湖门派中人，座上一个中年男子谓另外六人道。
“是，师父（叔）！”六人齐声应道。
赵晓杰给那中年男子递过筷子，一边轻声问道：“冉师叔，这六月初六的召令尚离了月余，我们怎来这么早？我问师父，他也不答我。”
“唉，我们宣州出去的刘近北刘大人，是出了名的大好官，上次教厥国人给害了。且不说他于我们护钟山有着不小的恩惠，就凭他是我们宣州同乡，我们都应该先去他府上吊唁一番的。此外，这次奉召的江湖门派不在少数，情势不明，我们提前来也好早些探听一些消息，趋利避害。”这个被赵晓杰唤“冉师叔”的中年男子叫冉洄，乃是护钟山掌门马全德的师弟，此次奉师兄之令领着门派里的六个弟子赴召。
护钟山乃马全德、冉洄二人的已故先师侯伯钧开山创派，至今不过三十年，算是个新派。然，宣州护钟山在江湖上却颇负盛名，所倚赖着便是侯伯钧自创的四十九路“逐影剑法”。侯伯钧虽已身故多年，他生前亦仅收了四名弟子，门人凋零，然这套“逐影剑法”在江湖上的威名却一点不坠，只因七年前的一场武斗。
七年前，极乐门与护钟山两派的门人在宣州地界结下了梁子，双方各自折损了人。两派掌门皆不想此事恶化，便按照江湖规矩相约武斗。输的一方向赢的一方表错，自此恩怨两消，不得再计较。而那场武斗中，马全德以一招的先机赢了极乐门掌门乐无双。极乐门是苍生郡第一大门派，门人千余人，而乐无双也是武林中响当当的大人物，在当时摘星阁的高手榜列在二十四位。马全德在无人看好的形势下，竟然赢了乐无双，这在当年可是轰动了武林。即便是只赢了一招。
“师父，厥国的武林中都有那些大人物，武功怎样？弟子可从未听过啊。”一个二十六七岁的青年男子问冉洄道。他刚问出口，余下五人亦同时朝冉洄看来，显然对此也是颇有兴致。
冉洄见六人尽皆望来，轻声笑道：“厥国与大华的边境素来管制极严，那边的事甚少传到大华来，便只能说些我知道的了。”他顿了顿，去了桌上了举杯一口干下，接着道：“厥国尚武之风盛行，然，行走江湖的人却并不多，整个江湖上也没有几个大门派。”
“啊？这怎会如此？师叔，你可知晓？”赵晓杰奇问道。
“呵呵，厥国朝廷对百姓管得极严，不允许走镖，不允许买卖私盐，通关税费又极高，是以很多江