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“不错。玉儿，你真是高瞻远瞩啊，父皇自愧不如！你八年前便找上了夏牧炎，这些年，厥国给他钱给他人，让他暗暗蓄力。父皇先前倒觉得有些费事，如今看来，他实在是我们百年大计重最为紧要的一颗棋子啊！这些年给他的钱财、人力实在不足一提！不足一提！”端木澜乐呵呵言道。
“父皇过誉了！”端木玉回道，“夏牧炎所为，实在超出儿臣的预料。”他剑眉微蹙，清声说道：“这个人狠辣果决，冷血无情，的确是能做大事。上次我们的人去都成刺杀大华重臣，若不是他暗中相助，我们这么多人，实在难以全身而退。阿济格能从赵乾明那里借到攻城塔何撞车，自然也有他的功劳。此次他更是拉拢盐帮、九殿的人刺杀夏牧仁，撺掇赵乾明伙同阿济格陷杀夏牧朝。说实话，这些是儿臣先前所未能想到的。”他虽有意培植夏牧炎的势力，却不曾想过他竟能有如此多助益，实算得上是意外之喜。
“他自然有他的想法。那种人聪明过了头，呵呵，最后难免为聪明所误。不过，便是他不为自己所害，相信你也不会任由他做出甚么于厥国不利之事。”端木澜轻蔑道。坐在他这个位置，是绝瞧不上通敌叛国之人的。可以利用，却绝不会倚重。
端木玉淡淡一笑，清声回道：“聪明的人好对付。儿臣自然有办法收拾他。”论聪明，谁能及得过他？
父子二人在花园中又行了三五百步，乃在一湖边凉亭坐下。亭中有石桌石凳，石凳上供着雾鹊茶。才落了座，端木玉便取过茶杯，给父皇斟了一杯茶。
走走停停行了数里，端木澜确有些渴了，端起茶杯润了润喉，问道：“玉儿，你说说看，针对大华这三个王爷，谁的生机大些？”
“最无悬念的当是夏牧阳了。有夏牧炎在前帮衬我们本就握着极大的先机，何况穆先生亲自出马，除非老天偏帮，否则他绝回不了下河郡。”在端木玉看来，夏牧阳已是个死了九成的人。
端木澜点了点头，显然认同他的看法。穆丹青是厥国第一大将，在端木玉横空出世前，他还是厥国第一谋士，由他出马，庇男断无事败的道理。
“夏牧朝在安咸并不掌军权，就算郭子沐诚心替他办事，下面的人却未必能齐心。且赵乾明已无退路，他是降厥国也好，降沙陀也好，总得有些见面礼罢？这最好的见面礼，自然就是宿州的这位皇子了。前次沙陀军在宿州打了败仗，阿济格本就不服，由如此良机，他怎会错过？一旦夏牧朝上了当，生死便由不得他了。”他已派端木敬去了驻北郡，早已得了回音，自知此事甚易功成。
端木玉顿了顿，犹疑道：“反倒是屏州的夏牧仁有些拿不准。赟王府和张遂光的人虽强，夏牧仁身边的护卫也甚是不弱，且屏州离都城太近，说不准皇帝看出甚么来，派人过去帮忙也是有可能的。两相搏命，谁生谁死，倒真有些说不准。”
第一五七章 我欲只身往北去（上）（）
雨下如倾盘，密集的雨珠滴落之声掩盖了一阵急促的马蹄音。一骑由北而来，朝庇南哨所方向狠命奔去，转眼便消失在这一片白色的迷茫中。
“这是第三个了，你去禀报大人，我二人在此间守着！”驿道矮侧的松林边，三个身披蓑衣的汉子相互商量着，一麻杆腿高个儿离了二人，转身隐入了密林中。。。 。。。
久旱甘霖是至喜，夏收暴雨是至苦，暴雨常有而甘霖难逢，此实乃天下劳民之大不幸也。遇着旱年，经月滴雨不降，烈日炙烤大地致灌渠干涸、田垄龟裂，植苗枯死，可说止于其始。碰上涝年，狂风吹得谷株伏地，雨滴砸得谷粒纷落，雨后积水成涝，大水裹挟着谷粒、谷穗而去，甚么也不留下，可说灭于其终。
庇南哨所这场雨，来势凶猛，去得亦甚快，未时初刻便小了，好在积水尚不深，未及成涝。风渐停雨暂歇，乡民们挂念着田里的稻子，纷纷趟着水，深一脚浅一脚下地忙开去了。田里的稻穗都是活命的食粮，哪怕糟蹋了一粒，他们的心都会止不住地疼。
“父王，雨停了，我们也回军营罢？”夏承灿靠近夏牧阳，沉声问道。这一个多时辰里，他一直思忖着信上所言之事，却如何也是想不通。然，此处又实有诸多不便，绝非一个合宜的议事之地。
夏牧阳努着眼，双眸锐利如刀，冷声谓唐粟道：“你先行回营，召十二位千夫到我帐中。”
唐粟一直在他身边，自然猜到都城定有要事发生，当即躬身执手领命，正色回了句“是”，转身跃上马匹，引着两王府亲卫驱骑疾行而去。唐粟的马才行出不远，便有一骑对向行来，似乎与他言语了几句，便急急朝石洞赶来。
“甚么人？”见对方配着刀刃行来，孔于何挡在他身前，手握着刀柄，冷喝道。
那汉子跃下马，将佩刀交到一旁的府兵手里，乃行上前，一脸焦急道：“大人，在下是醴国公府上亲兵，奉皇后娘娘密令送信给贽王殿下，烦请通报。”
“母后？”夏牧阳一怔，“母后竟也来信？”他此时乃知，事情只怕比想的还要更糟，快步行上去，道：“呈上来！”
送信汉子得了令，忙从腰袋中取出一节小竹筒，双手蓄力一掰，将竹筒掰裂，取出其间的纸卷，呈了上来。
夏牧阳接过纸卷摊开细看，脸色渐渐冷厉起来。余光瞥见夏承灿凑了过来，乃收起纸卷，轻轻拍了拍他肩膀，笑谓他道：“承灿，我们也回罢！”他的笑容下，藏着一个父亲对幼子的承诺：“无论发生甚么事，现下都有父王替你撑着。。。”
此处距哨所也就十余里，骑行不过一刻钟的脚程。夏牧阳父子到中军帐时，其间已正襟端坐了十三人：十二名千夫及贽王府侍卫百夫唐粟。
“唰”的一声，十三人瞬时离座，起身迎着夏牧阳。行止整齐划一，动作干脆利落，虽只是一再寻常不过的军礼，却已如初拔之利刃，锋芒显露。
夏牧阳在主将位上坐定，乃沉声道：“坐！”夏承灿及十三名将佐应声落座。
“急招你们来，是有件紧要的事需你们马上去办！”夏牧阳看着众人，正色道。
众将佐执手齐声回道：“王爷但请下令，我等自当遵从！”他们都是跟随他多年的老部下，自然对他忠心不二，说是“能上刀山，愿下火海”亦是不为过。
“尔等皆我心腹，此事也不无需相瞒。”夏牧阳长叹一声，接着道，“我刚得到消息，都城政局陡变，父皇轻信颐王、湛为道人之言，疑心我与赟王有反意。”
“轰！”他话才说了一半，帐中瞬时便炸开了锅。
“甚么？这如何可能！”。。。 。。。
“他奶奶的，谁他娘的说王爷要反了？老子一刀劈了他！”。。。 。。。
。。。 。。。
“王爷，会不会弄错了？这，皇上怎会疑心我们有反意呢？如何也说不通啊！”。。。
夏牧阳摆手示意，一时帐中议声戛然而止，倒有点万马齐喑了。“都城传来消息，赟王已被幽禁在府了。”他轻声说道。
亲王是何等贵重，皇帝绝不会轻易幽禁一个亲王。夏牧阳说出赟王被幽禁，众人才知事情只怕真的不妙了，或许皇上竟真疑心白衣军有反意也说不定。
“我决意明日一早便动身赶回都城，当面向父皇自证清白。”夏牧阳一脸肃穆说道。便是到了此刻，他仍不相信永华帝会疑心自己有反意：“父皇，临行你不是对儿臣说，待我出兵厥国白山郡归来，你便传位与我么？难道是诓我？”他此时心中甚是难受，满脑都是疑惑。
“到底因为甚么事，父皇竟疑心我有反意？”。。。
“母后和胡秀安派人送来的信中，何以都特意要我由西南绕行？倘使父皇有心拿我，我这里才一万人而已，哪里有那么多顾虑？”。。。
“难不成是牧炎借着我的名做了甚么大逆之事？”。。。
“以赟王府的底蕴，便是再艰难，派人送个信给我总还是办的到罢，为何却是母后、胡秀安的人先到了？”。。。
“我虽在庇南，王妃却还在都城，以她的聪慧，怎可能丝毫不知此事？倘使知了，贽王府的人应当到了才是啊。”。。。
。。。 。。。
如此多的疑问，他在此间是断然解不开的，只有回都城！他要回都城，亲口问父皇，问他，“你不是答应儿臣，我回来便传位与我么？怎又疑心我有反意？父皇，你真竟信不过儿臣么？”
“王爷，三思啊！”众人听他竟要回都城，忙起身劝道。退一万步说，便是夏牧阳真有反意，他们也定然誓死追随，绝不愿他以身犯险。
一个圆脸大汉离座站起，执手道：“王爷，去不得啊！便是要去都城，也不能你亲去，裘亭泰愿跑这一趟！”
“是啊，裘亭泰说得对！便是真要查些甚么，也绝不能王爷你亲自去！”众人听了，皆觉不妥，纷纷摇头。
夏承灿亦从座上起身，沉声道：“父王，若真要回去，何不先去下河郡！”
“不错！世子说的对！到了下河郡，便甚么也不用担心了。我们虽无反意，但皇上未必相信。倘使他一时不察，竟做了糊涂之事，那可真是追悔莫及啊！王爷到了驻地，皇上顾虑白衣军，想来会再权衡一二，到时再派人去跟朝廷谈，如此才稳妥！”裘亭泰一脸粗莽，心思颇细腻，听了夏承灿的话，急忙附和道。
“既无心谋反，要兵权作何？倘使我真拥兵相胁，父皇只怕疑心更重，谋反的罪名不正坐实了么！”夏牧阳冷哼道。这亦是他的一个疑惑，“为何母后、胡秀安皆要我去下河郡？这不是摆明要我真反么？”
一个短须千夫行上前，拱手而立，振声道：“王爷，刁冬儿的命是你给的，便是王爷真个儿反，我豁出命跟着你便是！”
夏牧阳脸色骤冷，突然重重一掌拍在案桌上，怒道：“刁冬儿，休提此事！本王身为帝子，绝无二心！你们乃朝廷之将非我夏牧阳之将，你们忠于的当是朝廷而非我夏牧阳！你们当为国效死力，而不是为我夏牧阳效死力！明白么？”
刁冬儿一愣，双眼通红，颔首答道：“是，王爷！”
。。。 。。。
众人领命退了下去，帐中总算清净了下来。
“父王，我陪你去！”夏承灿双眼炽热地看着父亲，正色道。无论发生甚么，他们父子皆为一体，若贽王府败了，他又如何能幸免？
夏牧阳笑着摇了摇头，伸手示意他坐下，再轻声言道：“承灿，你才年少，这些事自然当由父王来承担。都城局势诡异异常，实在不能尽信母后和秀安的这两封信。”
“难道皇祖母和胡大人竟会还我们？”夏承灿皱眉奇道。这两人，一个是自己奶奶，一个是自己表舅，他不相信他们会来还贽王府。
“傻孩子，母后怎可能害我们？”夏牧阳笑着说道，“我所担忧的是，他们为人所利用，误传了这消息过来。”
夏承灿听了这话，沉思良久，乃缓缓点了点头，冷声道：“不错。信上的事，不可信。皇祖父怎可能疑心贽王府要反？”
不想夏牧阳却摇了摇头，一脸的落寞，温声言道：“未必。赟王被幽禁只怕多半是真的。还有，身在皇家，谁的话都不可尽信。承灿，你需记着了！”他脑中仍清楚记得永华帝和自己说要传位的画面。
“身在皇家，谁的话都不可尽信。”夏承灿心中默默念着。
“都城的事，父王一时也拿不定，不能妄下决断。但可以肯定，一定有大事发生！我是必须回去的。”夏牧阳说道。他话语坚决，眼神坚毅，毫不容人反驳。
“父王，孩儿与你同去！”夏承灿又道。
“你去，于事无补。”夏牧阳正色道，“此去都城，甚么都可能发生，你我父子绝不能同行！一旦我有甚么不测，你急引这一万白衣军北上，回到下河郡驻地去。”显然，他也意识到此行定有凶险。
“父王！”夏承灿紧握双拳，低声吼道。
第一五八章 我欲只身往北去（下）（）
夜已深沉，帐营外虫吟豸鸣如催梦之曲，夏牧阳却毫无睡意。他手里握着半个时辰前醴国公，他的亲舅舅派人送来的急信，信上所言和早些收到的两封自也大致相同。他已嗅到了阴谋的气息。
太阳一升起，他便出发北上回都，那里有他的家，亦将是他的新战场。他曾多次离开又返回，每次归去都是带着浓浓的乡愁和满满的心喜。他亦曾不止一次引兵上战场，却唯独这一次，竟感觉到了一丝寒意：
“牧炎，是你么？”
。。。 。。。
“王爷，还没睡？”梅思源从帐营中走出来，手里