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领队的军官扬起马鞭，刷地一鞭，抽在他的嘴上，一溜鲜血染红了他的白头。
谢雪痕见这老者不是殷寿，不过看着这一伙人的惨状，还是动了恻隐之心。
第599章（）
这时从人群中挤出一个人来，向她一扬手，做了个手势。谢雪痕向这人凝目一看，但见这人衣冠楚楚，举手投足间透出一股文雅，不过一张脸却是紫黑色，与他的这种文雅颇为不符。
“子文先生？你不是在沙漠里吗？”谢雪痕很快将他认了出来。这时凤舞也走了过来，二人翻身下马。
子文向二人招手：“咱们先去一个僻静的地方谈话。”
谢雪痕又向那一队囚徒看了一眼，道：“这些人多可怜，咱们设法救他一救。”
子文吃了一惊，道：“你这可非会弄出天大的动静不可？你以为这个老家伙是好人么，他可是朝廷里有名的大奸臣，在老皇帝面前搬弄是非，造谣离间，排除异己，在朝中遍植党羽，私下里竭民膏血，卖官鬻爵、开门纳贿，株连无辜，今日有此下场，也是罪有应得，你管他作甚？”
谢雪痕听了此言，错愕一阵，道：“难道那些女人小孩也搬弄是非，遍植党羽吗？”子文无法应答。
便在此时，这一队囚犯走过，不料后面又一队囚车驶来，和前面一队一般，前面囚连，后面用铁链锁着男女老少。
子文看着这些人，道：“这些人平日位极人臣，但此时王开疆掌权，要颁行新法，他们却大加反对，故而才招致灭门之祸。”不大会儿工夫，先后有五队囚车驶过去。
谢雪痕不理子文的劝阻，决意要前去看个究竟。于是，凤舞便将二人的马匹，以一个时辰五钱银子的价格，寄在街旁的客栈里。
三个人随着民众，跟在囚队后面，出了南门，到了城外一片广袤荒凉的沙地上。一临近这里，便觉阴风惨惨，腥臭扑鼻，下面的沙土被一片片血渍凝结成块。由此可见，不知有多少人在此被处以极刑，但此时扔有一队队的犯人被官兵从各条路上押解到这里，用他们的鲜血，再此将这块鲜血刷艳。
谢雪痕三人一到这里，官兵便呼叱开围在这里的人群，尽管大声呼叱，却决不带一个脏字，在这非常时刻，说不定会因一两个脏字，而使他们也加入这些将被砍头的队列之中。
刑场当中，有一排凉厅，上面桌案整齐，监斩官下发行刑令便在此处，台前十丈开外，摆着四十个木敦子做断头台。断头台的旁边各站着两个手执大刀，精赤着上身的彪形大汉。行刑的官兵将囚犯列成四十人一排的队伍。
谢雪痕数了数竟有三十七排，最后一排缺了二人，队伍里面各色人物都有，还有不少的多体族人和飞狮人，飞狮人则被割去一只翅膀。让她吃惊的是，其中竟还有中土人，只是分不出是幽家弟子，还是其他门派弟子。每个犯人的背后，都背着一个牌子，上面写着他们所犯的罪名。
过了半个多时辰，有六顶轿子抬进了场中，从中走出六个人来，谢雪痕看时，为首一人却是夏敏，而另一人却是聂海棠。
夏敏等六个官员上了监斩厅，夏敏在当中的桌子上坐了下，其余五人则在左右下首的椅子上坐了下来。
他们互相交谈了几句，有一个官员站起身来，放开喉咙喊道：“准备行刑。”话音落地，下面的行刑兵立刻推着四十个犯人，也不管他们愿不愿意，将他们的头摁在了木敦子上。随着夏敏的行刑牌和行刑二字的落地，四十把大刀向下一挥，四十颗人头也跟着滚在地上。
接着尸体被抬走，随之又有四十个囚徒被拥了上来，刀光一闪，四十个人头又一齐落地。若不是看的清楚那是滚转的人头，这就和牲畜屠宰场没什么两样。周边围观的人众大多经常来此观看行刑，即使屡睹此等场面，但每一次还是使他们毛骨悚然。
斩了三四遍之后，监斩台上的监斩官们似乎觉得这样太慢了，可能会耽误他回家，于是行刑令下得越来越快，下面的行刑兵们都忙断了腿。
子文向谢雪痕道：“没有什么可看的了，回去吧。”三人从人群中挤了出来。谢雪痕向子文问道：“先生是什么时候回来的？”子文道：“我们率领大军击败白杨的妖军之后，教皇说来途发现霸王蛊和王开疆、聂海棠一行，出大漠去了。
林总管觉得王开疆一定是请霸王蛊助他夺取皇位去了，如果王开疆有霸王蛊相助，极有可能成功，假如王开疆掌权成功，以他的脾性，对咱们幽家极为不利，所以派我前来，见机行事。我带着二十个幽灵堂的高手，夜间行走了一个多月，才至前日到了这里。跟留在这里的弟兄们联络上之后，我才知道王开疆政变成功，已掌权一个月了。而且还听说，你二位也曾参与其中。”
谢雪痕道：“那天晚上我是被人暗算，王开疆他现在是怎么一种情况？现在坐在皇位上的还是老皇帝呀。”
子文笑道：“姑娘你这就不晓得了。王开疆自被赶下皇位，却练会了权术手腕。那天晚上你们倒底是怎么样的战况，我是道听途说得来的。据我分析，王开疆抓住那老皇帝后，并不重登皇位，而是在各关键部门换成了他自己的亲信。这样大政权、军权就全都攥在了他的手中。
那老皇帝荒淫酒色，本就懒于政事，既然自己的儿子仍让他做皇帝，又替自己勤政，也乐得自己去享乐。王开疆留着夏敏不杀，也是大有深意。夏敏力阻王开疆夺权，王开疆却既往不咎，仍是重用于他，夏敏自是对王开疆感激涕零，为王开疆卖命。
夏敏深明朝中群臣的底细，在处置这些案子上，更是入木三分。由他去清除这些障碍，无异于事半功倍。此外，王开疆以老皇帝之名颁发许多激进强国的政令，这些政令自然大损一股人的利益，但有反对者，就让夏敏大诛群臣。由此这一切全由老皇帝和夏敏二人做了挡箭牌。”
第600章（）
“这是他们自家的事，于咱们有何挂碍。你们的大军现在到鬼哭谷没有？”谢雪痕于政事一窍不通，更无兴趣，于是岔开话头。
子文笑道：“我们幽家向来是无坚不摧，所向披靡，英郊、白杨、董大千虽说是死命顽抗，但是他们是拦不住我们进入他们的老巢了。不过我们要万分留意到这里，因为这里可是咱们的归路。”
三人各自取回马匹，子文引着二人到了一所庄院内。里面大多是礼族人，幽家弟子只有二十人，不过这二十人都是谍影堂的高手。幽家自从到了庸国之后，子文随即在此扩充谍影堂的力量，幽家对于情报刺探，搜集是极为重视的。
谢雪痕相信这些人都是子文，安插在此处的眼线和暗探的首领。彼此揖罢，坐了下来。
子文向一个身着水蓝长袍的人说道：“房坛主，现在外面的情况怎么样？”
这房坛主名唤房启明，不但武功了得，而且办事精明干练，是子文手下最得力的干将。
房启明道：“朝廷现在下了各种法令，首令即是为了使全民都能深明法令，以后儿童不论男女自五岁起皆要进学堂；这些法令都张贴在了各处显眼明了之处。法令的意思是，凡是盗、抢、坑、蒙、拐、骗，此类有意为之的罪行，一律处斩。而相应的过失罪行，却减轻了处罚，比如无意致死，伤害、这些都处以三个月苦役。军队也有大的变革，新军法规定，每一户必须留有一子供养父母；军士每斩首敌军一人，则升爵一级，无军功者不得授爵。爵位不得世袭。”
子文沉声道：“王开疆真不愧是一代枭雄啊。”
“先生若有需要我二人出力的，尽管派人知会我二人一声，我二人决不会落后。”谢雪痕对于子文所关注的事，丝毫不感兴趣，凤舞也不喜与人结交，二人便借故向子文告辞。
子文谍影堂的人尽管个个办事干练，但武功能望谢凤二人项背的却无一人，心念一转，道：“我本想请二位来，搞到那个惑心魔血，”
“那东西不是还在夏敏手里么？”谢雪痕闻言，果然来了兴趣，又猛然想起，那天晚上凤舞知道最后的结果，又转头以目示询凤舞。
凤舞道：“我想应该在梦魂离的手里。当时是她擒住了夏敏。不过那东西对我们也没什么用处？不要也罢。”
“这东西太过邪门，咱们是不用的，不过留在心术不正之人的手上终是祸患，得找到此物给毁了才对。”谢雪痕吃过惑心魔血的亏，因此有心要寻到此物，将之毁去，以防复受其害，乃转头向子文告辞。
子文送走二人，歇息到二更天，他便换上夜行衣，纵身跃上房顶，但觉凉风习习，秋意已浓。仰首望天，但见碧空万里，澄霁如洗，更无纤翳，显得月华皎洁，分外清明。子文无心感受此景，飞鸟也似直朝西北角奔去。
这片山头虽说并不巍峨，却甚是险峻，防守在这里的军营，可谓易守难攻。王开疆尽管先时在位不久，但在这期间，却在这里建了一座表面其貌不扬的行宫。后来倒台，流亡国外后，这里虽有驻军，却被荒弃。王开疆此次重新掌权后，便复又增加了这里的兵力。不过在这段时日里，和城中开锅一般的沸腾相比，此处一片沉寂。
子文敏锐的感觉到，王开疆新组建的联合组织和******的总部便设于此处，他今晚前来就是为了察探个究竟。他绕过辕门，从旁边的山崖上攀了上去，一上去一股刺鼻的焦炭味扑面而至，并传来一声声的金铁敲击声和风箱鼓动的声音。
子文向下窥探，但见这里的士兵军容整肃，士气昂扬，浑不似以往所见的那些庸国士兵的乌合之相。心中暗自心惊，“这王开疆早晚必是幽家至命的大患。”一边想着，纵身一弹，矫健如狸猫，向那座巨石建成的宫室掠了过去。到了墙下，蓦觉脚下有些微震动，忙伏下身子，凝神一听，微闻一阵极细微的铁器击打之声。
若非他内力已臻化境，根本无所觉察。仔细端详一下形势，但见此处山石似是人为垒叠而成，随即明白这下面是搭建的暗室，只是隐蔽的非常好，和山溶为一体，故此极难发觉。子文掩至宫门，纵身一跃上了宫檐抱厦，伏在窗下，从窗缝向内一窥，却见里面陈设简陋，但空无一人。
子文心下踌躇，“自己孤身犯险，丢了性命并不要紧，只是幽家在此的一切大事全系身于我一人，我若有什么不侧，那就将置幽家于险地，这万死不足以赎此过于万一。”正在迟疑之际，猛觉脑后一股疾风，钢针也似刺来。不觉吃了一惊，忙横身一闪，但听“哐啷啷，哗啦啦”连续两声，宫檐上的青瓦塌了一大片。
子文仔细一看，那击来的不过是一枚鹅卵大的石块。这突如其来的一声巨响，非但划破了寂静的夜空，而且也将巡守士兵的注意力也引向了这里。但听下面一声锣响，四面八方登时灯火通明，同时一片寒星飞射过来。
子文纵身一扑，“砰”地一声，撞破窗扇，翻进了宫内窗户的墙下。同时听到“嘟嘟嘟嘟”十数支七寸长的短箭钉在了窗棂上。瞧那些士兵离自己怎么也有二十来丈远，能将如此短的短箭强劲的射到此处，可见那批人决非一般的士兵，想必是王开疆招募地高手。
便在此一霎时，楼下“噔噔噔噔”，传来了遽急的踏楼梯声，知道是官兵拥了上来。
子文心下一盘算，又自窗口跃了出去。他身形极快，众官兵只见窗上一道黑影只悄无声息地一闪，便没入了沉沉夜色之中，连忙又持箭一阵乱射。
一个偏将喝道：“给我仔细的搜出这个奸细来。”不用他再说第二遍，那些士兵便有条不紊地行动了起来。
第601章（）
原来子文只是跳进了殿前的那尊巨大的铜鼎内，他偷偷的探头向外一瞅，只见众兵双手握着一把乌黑油亮的连珠弩，但看上去比中土地连珠弩要精巧沉重地多，上面的弓有二尺来长，中间一根近三尺长的长匣，并带有一个黑色圆柱形的轮子，上面有一圈洞眼。他们一发现有何异动，便端起这怪异兵刃，一按匣下面的机括，随着轮子转动，弓弦弹射，那些小箭便从洞眼里射了出来，挟着疾声，劲道迅猛，端的诡异厉害。
子文决计去夺他一把，回去好好探究一番。不大会儿，众官兵渐渐趋近巨鼎，子文在鼎沿一扳，纵身而出，同时双掌向两个手持那种怪弩的士兵的天灵上拍去。那二人大吃一惊，以他们的武功跟本就躲不开这两掌，但听“啪啪”两声，二人登时毙命。
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