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比较低矮，但墙体坚固，云水城的房屋在外观上就更加注重色彩搭配，那白墙黛瓦、朱门高墙，屋顶更是花式花样，有的人家的屋顶是单檐，有的人家是重檐，大户人家房屋的屋顶翘起更高，给人万尖飞动的意境，围墙上雕刻的镂空窗户更是匠心独具，令人惊叹。李涯张目远望，一方池塘映入眼前，池塘边绿柳细长的枝条如同纤纤玉手不时抚摸着栏杆，一泓清澈见底的水面上铺着片片荷叶，几朵荷花在细雨中含蓄地盛放，雨后的蛙鸣声更是此起彼伏。
此时如能携三五好友，举杯相对，听着歌女抚琴轻奏，真不啻于神仙一样的生活了。于是眼光独到的商人在此兴建酒馆茶楼、乐坊客栈，十里荷香客栈就是其中一个好去处。时间长了，连客栈里的店小二也都变得见多识广了，但今天晚上来的几个人确实让他惊呆了。他长大了嘴巴，硬是半天没有合拢。一位斯斯文文的书生带着衣着普通但却也耐看的少妇，一位披着蓑衣戴着斗笠少年拉着天真烂漫的女孩，似乎也没有什么奇怪的，但边上的少年却笑眯眯地看着店小二，衣着破烂、头发蓬乱，更令人抓狂的是，那浑身泥水一直往下滴，滴在一天不知道擦了多少遍的地板上。
店小二赶紧为他们开了两间客房，忍住满腹的不爽，勉强保持着嘴上的笑容，非常麻利地将他们带进后院的客房，然后继续去擦那脏兮兮的地板。
夜雨绵绵，窗纸上印着四个人围桌而坐的身影，书生客气地招待两位少年，经过沐浴更衣，瘦弱少年脱胎换骨般出现在他们前面，尽管他身材瘦弱，面色略显苍白，但面部轮廓分明，双目炯炯有神，鼻梁挺直，与这偷盗的身份确实格格不入。
“今天得以遇见两位热血少年，救文举于困厄之中，实在感激不敬，我敬两位兄弟一杯。”书生言语十分激动，一干而尽。两位少年也学着书生模样，将手中的酒倒入腹中，李涯出门前与父亲经常对酌而饮，酒入口中，神色自如。而这位瘦弱的少年则辣得脸色通红，引起大家一阵笑声。
少年举杯时，大家无意中注意他的右手，这张手异于常人，非常奇怪，可以说是诡异，手指又细又长，没有任何血色，就像是几根铁丝裹上了人皮一般，而小指更是断了半截，看得人心里莫名的不舒服。
少妇见了，心疼地说：“孩子，你父母呢，赶紧回家吧，看你这手，是不是吃了很多苦啊？爹娘看了可不要心疼死了！”文秀一股脑地吃饭，很快小肚皮就撑得圆圆了，她无意也瞥见了少年的手，吃惊地喊：“大哥哥，你的手指呢，是不是很痛啊？”说完，惶恐地看着自己的母亲。
少年顿时变得不自在起来，脸色难看起来，眼睛开始发红，喉咙微微地颤动，两行泪水从面颊流下，不过他连忙用手擦去脸上的泪水，满不在乎地说，“我已经没有家了，这手指从小就断了，妹妹，哥哥不疼。”，又低头吃起菜来。
几轮下来，一壶酒就见底了，少妇带着文秀去睡觉了。昏黄不定的油灯下，文举和两位少年对酌畅谈，仿佛有说不完的话一样，两位少年静静地听着这位郁郁不得志文人在倾诉满腹牢骚，听着听着就觉得索然无味了。
文举慷慨激昂，举着一杯酒，两耳听着雨水从屋檐滴滴答答落在院子的水缸里，叹息一声道：“悠悠万事，朝代更迭，宫阙万间都做了土，兴，百姓苦；亡，百姓苦，现在圣龙帝国看似安宁和谐，谁知道在这平静的水面下，无数暗流涌动，有权有势者为非作歹，普通百姓为待宰鱼肉，很多人无辜丧命，哎……”
突然，瘦弱少年不禁激动起来，义愤填膺地插嘴道：“我父母就是被坏人杀死的，可惜我连对方是谁都不知道。”说到这里，他站了起来，双眼射出凶光，不过很快便暗淡下来，无奈地坐了下来。文举和李涯一脸迷糊，愣愣的盯着他，良久不言，内心冒出无数疑问。
瘦弱少年方才发觉由于太冲动，太失态了，只得倒出实情，自己是从神鹿郡一路逃亡过来的，路上风餐露宿，吃了无数的苦，没有什么谋生手段，只能靠扒窃为生。“那这又是谁教的？”李涯一句话击中了他的软肋，他唯唯若若轻声道：“没人教，我父亲是玄机城弟子，我自幼就熟悉龙凤锁、双元锁、迷宫锁……等各类锁具，而从别人身上取点财物更是雕虫小技。”瘦弱少年见二人露出淡淡不悦，连忙补充道“我从不选平民百姓为目标，不然今天怎么会冒险出手教训那些流氓地痞呢？”
“玄机城？”书生文举惊诧不已，“真的有这个门派？我还以为只是江湖传言。”李涯看着书生夸张的表情，那样子连下巴都要掉了下来，问道“这是什么样的门派？是不是很厉害？”“何止厉害？当年如果没有玄机城的帮忙，如今这天下的形势可能会是另外一番样子，你连这个都不知道，玄机城可是任何军事势力都想争取拉拢的呢，谁有了玄机城的帮助，那在战场上可是先发夺人，占得头筹呢！”书生摇了摇脑袋，兴奋地口若悬河，仿佛说书人一样。“噢？玄机城难道势力遍布天下，一呼百应？”李涯问道，他的话语更是让对方捧腹大笑。
“哈哈……遍布天下？一呼百应？这词跟玄机城可搭不上任何关系，玄机城在人数最多的时候也不过六十四名徒弟，天下大定，这个门派就从江湖上销声匿迹了，所以在江湖上只有传言，而无人说出这个门派的所在，更别说是……哦，遍布天下了。”书生意味深长地说道，“今天居然遇到你这位玄机城弟子的后人，才证实江湖传言不假，原来这个门派真的存在，也许正因为这个门派在乱世中声名远扬，战功赫赫，所以也引起历代统治者的猜忌担忧，这对玄机城的弟子来说，确实不是一件好事。”
望着两人专心致志，目不转睛的样子，与刚才那昏昏欲睡的萎靡不振截然不同，文举继续说道：“玄机城与其他门派最大的不同，除了弟子稀少，还有一点就是没有掌门？”“啊……那谁说了算了”李涯好奇地问道。“这也是很多文人儒士引以为美谈的地方，玄机城以能工巧匠、最为熟谙玄机术者为尊，门派下弟子各有特长，有的善于攻城防御，有的善于造桥建房，有的善于引渠挖井，更有的精通地理风水，当然也有这位少年说的开锁之术的，不过估计没有盗窃的，毕竟这个手艺登不上什么台面。”书生说完，才发觉最后一句是多余的，瘦弱少年此时脸色更红，内心更觉得自己辱没了父亲的名声。
“这么多能人异士怎么能聚到一起？难道这是代代相传？”李涯摸着难道，随口说道。书生文举赞赏地看着他，说道：“正如你所说的，这个门派是代代相传，只有玄机城弟子家族中手艺最高超者，方能继承这弟子地位，虽然也是世袭，不过是选出有才能者，不是看嫡庶之分。”“这么说，你也是玄机城的弟子了？”李涯转头问那少年，少年也是云里雾里，到这时候仍是一无所知。“那你现在可以告诉我们你的姓名了吧，这难道也是秘密？”
少年一咬牙，说道，“我也不瞒你们了，我叫曲通，但刚才这位大叔说的，我爹娘从没告诉我，我从家里逃出来已经有三年了。虽然我自幼熟悉各类锁具，但我父亲却不是锁匠，家里开了一家殡葬店，爹靠给人做棺椁为生。”
这时，曲通眉头紧蹙，咬牙切齿道“一日，家里来了几位神秘的顾客，但来人并没有买什么物品，而是将爹喊出门去，在树下谈了大约一个时辰，爹回来神色非常难看，跟娘交代了几句，带了一些换洗的衣物就随着他们离家去了。大概过去了半月，一个深夜，我在睡梦中被母亲喊醒，她告诉我，爹是玄机城弟子，一定要好好活下去，会有人来接我的，随后将我藏在床下暗门里的密道里。不知道过了多久，等我顺着暗道深一脚浅一脚在摸索，等从后山的一个洞口爬出来时，已经是傍晚了。家里的房子已经被大火烧了只剩下一片废墟，左右邻居的房子也被烧光了。”
曲通悲愤地继续道：“等我回去的时候，爹娘已经被人安葬了，街坊上都说他们被大火烧死了，只有我知道他们是被人害死的，可是我连仇家是谁都不知道。”室外蛙声阵阵，屋里灯火跳动，死一般地寂静，李涯和文举同情地看着这个从死亡边上爬过的少年，内心非常复杂。
曲通满脸惆怅，仍沉浸在回忆中，喃喃道：“那些日子里，白天我就躲在后山的暗道里，夜里在街上寻找一些吃的东西，因为我不知道凶手是谁，谁也不敢相信，就在镇上静静地等人来接我，我相信娘说的话一定是真的，可是我等了大约两个多月都没等来人，而我深夜在街坊寻觅食物时，偶然被更夫发现，街上便传出后山有妖怪的谣言，后来弄得好多村民组织起来准备捉妖，我吓得逃了出来，顺着大道一路流亡，来到了黄州，路上实在没办法只能盗取些财物，混口饭吃。后来，就遇到了你们。”
听完这令人唏嘘的经历，李涯开始对他偷盗谋生的鄙夷和不屑荡然无存，心生不安，心里道，自幼疾病缠身，虽不能喝其他孩子一样嬉戏玩耍，但收到父母百般的疼爱，享受亲人关怀，现在远离家人，历经危险，最终也化险为夷。可这个和自己相仿的少年却失去了至亲，经历了生死，真是非常凄惨。
书生文举听后，同样感触颇深，关切地问道：“那你以后有什么打算？”曲通也是万分苦恼，犹豫道“我也不知道，只能走一步算一步了，不过还是谢谢你们收留了我，今晚让我吃饱肚子，还有地方睡觉。”他又高兴了起来，嘻嘻哈哈地和刚才如同换了一个人。
“要不……你跟我去红雾城吧，说不定在那里能够谋点生计，不至于饿死。”李涯脱口而出。
“红雾城？莫非你去千军门？”曲通和文举不约而同喊道。
“怎么了？”李涯急问道。“哎……我真是愚钝，其实我早就该想到了，你那么好的身手，确实该去闯闯，学得一番本领。”文举恍然大悟道，“虽然文某看不惯打打杀杀，但这世道学武也不失为平民百姓出人头地的一条捷径了，进可觅功封侯，有一番作为，退可投门入派，也能衣食不愁。”李涯谦虚道，“我只是想学点本领，不辜负这年少时光”言语恳切，让书生更是赞赏。
“那我也跟你去，看来我娘说错了，没有人来找我了，我要靠自己谋生，如能学点本领，将来如能替父母报仇，也不枉在世上走一遭了”曲通受李涯感染，也是豪情满怀。
“好的，那我先敬两位少侠，愿你们如愿所偿！”文举倒满酒杯，一饮而尽，两位少年也是跟着碰杯饮完。
已入子时，屋外的细雨停了下来，密云渐渐退去，银月高悬，月华一泻千里，此刻的云水城外如水墨画一般摄人心脾。
第一章 水到渠成（）
见夜色已深，书生文举手执酒壶回到房间去独自喝酒，自古文人骚客端起酒杯，似乎也就忘却了一切人世间的烦恼与忧愁。
李涯和曲通各睡一床，不过曲通鼾声连连，如从云层中传来的阵阵惊雷，吵得李涯翻来覆去睡不着了。李涯看着曲通侧贴在枕头上露出微微笑容的脸庞，自言自语道：“这可怜的家伙经历这么长时间的流离失所，到今天才能在床榻上舒服地睡一觉吧？算了，不跟他计较了”，躺了一会，倏地一个念头浮出脑海，“既然如此，不如将景兰姑娘赠与的书卷取出来来读一读，说不定能增添点睡意。”
于是，他蹑手蹑脚起身，轻轻点亮油灯，取出那一本薄薄的书卷，看了起来。李涯自幼读书勤奋，经常被李虎带着寻医问药，无论是服用的中草药名，还是针灸疗法的基本手段，他都熟透于心，充分应验了久病成医这句俗语。书卷前面的人体穴位静动脉图对他来说是轻车熟路。他细细地翻看着，每页书面上还有大量的细小文字注解，详细介绍了人体各个穴位位置、功能及五脏六腑牵连互动关系。不到一个时辰，他就翻到了书卷最后面的部分，仔细，方知这页上面的所写内容为调息内力的一张口诀。“盘坐宁心，唇齿轻合，手须握固，收聚神光，达于天心，降至气穴，丹田气暖……”
李涯一遍遍诵读这些章句，再翻下去，到了最后几页是修养生息的图解，一口气读完后，静静思索琢磨，心中一道亮光闪过，不禁恍然大悟，这些调息内力的方式与自己所见过的养生之术有着异曲同工之妙，莫非……
在这个平凡的深夜，这位少年如醍醐灌顶般领悟到了这些简单口诀背后隐藏的的真谛，就像一位在�