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“这可是我生平第一次著书，方兄就不能多夸我几下？要知道现在我们坐着的这辆马车，还全都是本姑娘的功劳！”
“明明就是两码事，小白姑娘还是不要继续为难在下了。”
一辆马车徐徐前行。
已经是冬末，路边的积雪也有了化开的迹象。
但依旧未能见到一点春意。
此处毕竟是一片荒原，平日里能见着一些人影就是万幸。
也是幸运，在一处村子里寻到一辆闲置的马车，少女花价钱买了下来，顺便再配上马匹。
若是不出意外的话，再过一两个月，便能到达目的地了。
只是这两日少女也不知是出于什么心思，竟是将邺州过去发生的那些事情都以纸笔记录下来，每日都要读给方士听。
方士倒也不觉得麻烦，不过是心疼那几张宣纸。
如今正是万物回归正轨的时期，宣纸虽然不贵，但也绝对不便宜。
而且本就是打算一人前行，包裹中带着的笔墨也显然是不够的。
“方兄你这就不懂了，多一个字就是多一文钱，到时候我出书方兄拿出去卖，如何？”
“虽然在下觉得姑娘赚钱是好事，但还是觉得……姑娘写的书，应当是不会有人愿意买的吧，毕竟文采实在是算不上出众。”
方士的评论还算中肯。
可惜少女仿佛是真的生气了，将宣纸往他的身上猛地一丢，便拉了车帘钻到外边。
眼看着天色渐晚，便寻了一处安全地暂时休憩。
终于，四周变作一片黑暗。
简单用过一些吃食后，便早早地歇息了。
“等到了青州，一定要让方兄知晓今日犯了多大的错误！”少女冷哼一声，卷着被褥便要睡下，“等本姑娘一书名动天下，到时候让你哭着求我把故事读给你听！”
“什么时候对著书有兴趣了。”
方士苦笑一声，少女的性格……他的确是一点也摸不透。
“……只是不愿那个地方继续被人遗忘而已。”
“什么？”方士正打算离去，一时半刻未能反应过来少女说了什么。
但少女却不再重复刚才的话语，只是将身上的被褥继续裹紧。
“对了，小白姑娘可有收徒的打算？”迟疑片刻，方士想起了一些东西，干脆继续问着，“若是不介意的话……能否传个一招半式给在下？”
“等你什么时候舍弃了凡尘留恋再说，既然心里还惦记着那点荣华富贵，就别想着这些事情了！”
方士无奈，既然得出的答案已经显而易见，自然也不会多做纠缠。
只是心中多少有些失落。
这些日子看到诸多神异光景，实在是让他心生向往。
会教的人就在他边上，但却要求他不再想着去上京做官求富贵。
但那怎么可能。
大抵是不可能放弃的吧。
离开了车厢便依靠着车轮躺下。
他得睡在外面。
这是与少女的约定。
不过幸而有被褥，所以也不会觉得太冷。
夜中闭眼。
却听闻耳畔一阵风啸。
风中隐约带着别样声音。
如泣如诉……
是笛声？
也不知是谁在何处吹笛。
只是那笛声却勾起了方士的回忆。
当初只是见着天穹之上雷光落下，竟是被吓得不轻，直接昏厥过去。
待回复了意识，却发现已经身处废墟中。
不见了将军，也不见了那位道长，甚至……不见了那座唤名邺州的城池。
四周的残垣断壁，看样子也有许多年岁了。
方士询问小白，却也只是被告知一切都已经结束。
这一年的梦，确实是已经结束了。
她只是如此说着，说出这句话的时候，那张脸上的笑容有些渗人。
方士也没有继续想着这个问题。
因为他还有更多的事情要去考虑。
比如接下来就要到青州了。
但接下来的路……依旧还有很长一段要走。
夜里笛声不断，而方士……已经沉沉睡去。
……
夜天中，也不知是何处的废墟。
蜡黄色的月光下站着一人。
蓝衫白袍。
“这一次是我赢了。”他对着某个方向轻声道，“下次……依旧会赢你，直到你真正被度化了为止，你一日滞留此地，我便一日不得轮回。”
言罢，却是浑身被黑色雾气笼罩着，身形渐渐变成了虚无，最终消失不见。
在他脚踩着的地方，正盛开着一朵花，黑色的花。
……
（荒原星夜百鬼·终）
第56章 旧情乱心，归故里（）
——为什么我一定要呆在这里？
——为什么我一定要死？
幽暗的囚笼不知何处，四周不时传来咆哮声。
仿若临终野兽最后的癫狂，将锁链震颤出细碎的响动。
正是在这片宛若炼狱的地方，却突兀地站着一个看上去不过十岁的少年。
不断地向经过他面前的人询问同一个问题，不断地得到同一个答案。
为什么一定要死呢？
自己明明什么都没有做……
少年低垂着头，眼中隐约带着一丝不甘。
直至最后变作全然的绝望。
或许……这便是命吧。
……
也不知是从哪一段路开始，四周的景物渐渐发生了变化。
不再如死地一般荒芜。
恰是初春，目之所及便是一片新绿。
青灰色的道上，正有一辆马车。
年轻人挥着手中的草绳赶着马儿，只是也并没有太过在意马车的行进速度，任凭那匹老马按照它原本的步子前进，倒也是颇为悠闲的样子。
只是还未过片刻，却听见马车内一道清脆的声音响起。
却是一个女子声音，听上去应当年纪不大。
“方兄不是说要去青州参加大考，怎的将这七天行程拖了足足半个月？”
“反正青州就在前边，早到晚到还不是一样的。”
年轻人回应着，眼睛却茫然地看着前方。
前面隐约可以看见一座城，若是安札如此速度，应当可以在夜晚之前入城。
前方便是青州，一行车马的目的地。
“但为什么我觉得方兄对我有所隐瞒，却是不知方兄现在心里到底是作何打算，又在想些什么？”车厢内少女的声音从未间断，却是从车帘内伸出一只手，将帘子往边上拉开。
所见是一个十一二岁的少女，穿着朴素的白裙，乍一看也不过是普通人家的姑娘。
只是少女探出头来的同时，赶着马车的年轻人脸上难免生出一丝生硬的笑容。
似乎是有些怕她。
但听了她的话，年轻人脸上更多的却是落寞。
“小白姑娘还是莫要继续打听的好，本来就没有什么事情，不论问再多遍也是一个答案，又何必徒增那么多烦恼。”
“反正活了那么久，多一点也不算多，不妨痛快说出来，不过方兄若是现在不说，到了夜里我也能从方兄的梦中获得一些什么，不如现在痛快地说出来如何？”少女的声音仿佛拥有一种奇妙的力量，让年轻人难以抗拒。
年轻人面色微变，沉吟许久后，终究还是长叹一声。
将心中的话说出来了一些。
反正到了夜里也瞒不过对方，倒不如现在说了来得痛快。
少女能够在夜里窥视别人的梦境，他早已知晓。
“此处……原本是在下的家乡。”年轻人感慨。
虽说生养过自己的地方，但对于此处的情感却未达到喜爱的程度。
或许恰恰相反，此处气氛让他感到压抑。
若是有可能……便是再也不要出现在这里。
但此处终究还是来了。
因为这里是整个陈国距离他最近的大考进行之地。
唯有来到此处，才能让他有机会去更广阔的地方。
“说起来，到现在我还有些不清楚……方兄究竟为何对去上京做官那么执着？”
“当然是因为做了大官，日后能过得舒坦。”
年轻人也没有多想，当即答道。
少女的脸上却露出一丝狐疑。
虽然并没有多说，但已经将身子重新抽回车厢里。
两人再没有多说一句话。
只是等待着，在这一天结束前到达他们的目的地。
一行人正是方士与小白。
从澹州启程开始直到今日，已经过去了将近大半年的光景。
虽说一路上遭遇了太多的事情，但好歹也算是平安。
方士每日都会提供一些紫气给少女，而少女也会顺便保护方士的周全。
一路上自然遇到过匪类，但也并没有多少威胁。
眼看着天色渐晚，马车虽然前行缓慢，沿途被许多商旅超过。
让马车中的少女心情大打折扣。
但终究还是在日落之前入城。
那城门，足有数丈之高。
门洞之上挂着一块石制牌匾，上书二字——青州。
终于还是回到了这个地方。
“我……”方士下意识地就要张开嘴说些什么，却听后边传来几声怒骂。
“小子进城就快些，别挡着后边儿的人！”
“马上走，马上……”他只能干笑几声，手中扬鞭，赶着老马进城。
回身却见不远处守门的几位官差正一脸阴沉地看着自己。
脸上的笑容显得更加僵硬了。
正是黄昏，出入城门的车辆本就有些拥挤，的确不是逗留的地方。
“我回来了……”他只好低着头，讪讪一笑，自语一声。
街边的一切都和过去没有多大变化。
只是街上的人却大多换了模样。
也不知还有没有人认识他。
……
一路上每一次的花销虽然都不多，但也经不住次数的积累。
等到天穹变作黑色，才发现囊中羞涩。
想要正经寻个落脚的地方显然是不可能的了。
最终也只能在城中偏僻的一个角落里寻到了个住处。
因为简陋，自然也没有多少住户。
那住处的主人是一个打扮得花枝招展的中年女人。
自称当初是某处风月场所的头牌。
或许年轻的时候真的是一代佳人，但也经不住时间的摧残。
在方士步入这间客栈的时候，还热情地迎上来攀谈，大概是那中年女子先前说的话影响了思绪，感觉对方大有青楼姑娘们揽客的架势。
并没有开口就谈生意。
反倒与方士唠起了家常。
方士也乐得见此，与对方谈的熟了，等会儿讲价钱的时候也能多给点好处。
他本就是如此打算的。
“……掌柜看来也是有故事的人。”方士与对方套着近乎，毕竟也许往后多日都要居住在此处，伴着账台上昏暗的灯光，让那中年女人显得更加沧桑起来，“那便长话短说了，我们二人想在这里寻间客房……”
“哎呀这位公子来得可真够巧的，咱们这客栈里就剩下一间客房，正好能给二位住下，不知二位行礼有多少，若是方便的话妾身可以给二位拿行李。”中年女人的热情程度让方士有些招架不住。
他不禁后退了些许，面色稍变。
“不……不必了，在下只是想先问一声，此处若是住的长久些，需要多少钱一夜？”
“长久？不知公子是……”
“来此处参加青州的大考。”方士笑着说道。
“看来公子是读书人，当真是风流倜傥一表人才，不过青州大考在一年之后，看来公子需要在这地方呆上一年了……”
那中年女人脸上的笑容更甚，显得夸张，甚至给方士一种一言不合便要扑上来的感觉，也不知她过去到底是做什么的。
原本还打算与那中年女人讨价还价一番，但身侧的少女却在方士说话前，当即与对方敲定了价格，少女爽利的模样更是让那中年女人兴奋，伸手便要朝着少女头顶摸。
“这女娃子是真的聪明，不知与公子关系到底是……”
“是妹妹！”方士轻咳一声，有些不好意思地说道，“此番她与我一起来的这里，所以若是还有空房，务必也给她准备一间。”
“没有空房了。”中年女人脸上露出遗憾之色，“反正是兄妹，就算住一间房也无所谓，只是休怪妾身没有提醒，这些日子那官差查的严，若是还忍得住，万万不能做出那等事情……”
“掌柜想多了。”方士的脸色一沉。
当反应过来的时候，才发现这中年女人给出的价格也不高。
但也总觉得对方留有余地。
在中年女人面前交了押