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谢贻香本就心乱如麻，听到这话顿时气得火冒三丈，却只能低声骂道：“谁跟你相亲相爱？你要是再胡说八道，大不了鱼死网破，看看谁的下场更惨些。”
言思道诡异地一笑，说道：“谢三小姐息怒，是我说错话了。将我放出天牢，其实并不是你自己的主意，而是你爹谢大将军的主意，所以你才能手持九龙玦前来搭救。嘿嘿，你说要是我这番话传到皇帝的耳朵里，我俩的下场谁更惨些？”
谢贻香不禁打了个冷颤，吓得满脸苍白，不见一丝血色。世人皆知当今皇帝杀戮极重，自本朝一统天下这十多年间，大半功臣无端被诛，甚至还祸及亲友。就连和谢封轩齐名的一代名将毕无宗，人称“不死先锋”的毕大将军，也莫名其妙地暴毙于军中，朝廷至今还没有合理的解释。还有那公认的天下第一智者青田先生，只因一个“居处有龙气”的理由，便被皇上赐了一丸毒药，抑郁而终。
如今的朝廷中，要不是那身为丞相的宁慕曹结党营私，在朝中出尽风头，暂时吸引住了皇帝的目光，只怕早就轮到谢封轩大祸临头了。言思道此刻随口说的这几句话，要是真传到皇帝耳中，只怕谢家一门上下六十九条人命，立刻便是危在旦夕。
相通了这一点，谢贻香狠狠地瞪着言思道，却又气得说不出话来。言思道眼见把她吓成如此模样，得意地一笑，柔声说道：“你大可放心，我说过我们应当互帮互助，相亲相爱，我这不正帮你缉拿撕脸魔，你又何苦老想着要置我于死地？”
谢贻香咬牙切齿，恨不得立刻拔出乱离来，把眼前这人斩杀于当场。那言思道却又得寸进尺，嬉皮笑脸地说道：“你大可放心，既然我已插手此事，明天日出之时，那撕脸魔自然便会绝迹于这金陵城中。你且暂做忍耐，等到那时再过河拆桥，岂不是可以名利双收？”
17 玄机深埋藏地窖（）
谢贻香强自压下怒火，冷哼了一声，忽觉眼前一暗，日光已被四方笔直的梧桐遮挡了大半，只有少部分射透了树干上的枯枝，斑斓点点地映照在一道黑色的铁门上，那便是刑捕房中停放尸体的地窖了。
如今正是午间用餐之际，地窖附近更是冷清，只有两名捕快坐在门前的地上谈天。眼见谢三小姐带来个虬髯捕快，两人急忙站起身来请安。谢贻香三言两语打发掉那两名守卫，带言思道进了地窖。等她反锁上门，心中那块大石才落地，稍微松了口气。
但见黑暗中迸出一豆火苗，一个火折子出现在言思道手中，依次将地窖四方的油灯点燃。谢贻香这才有机会细细打量这个言思道，眼见他这般捕快装扮，和那日在天牢中所见的“高百川”大不相同，不但身形外貌差异极大，就连举止神态也有天壤之别，简直判若两人。若不是听他亲口承认，谢贻香到此刻还不敢确信此人就是那天见过的“高百川”，看来庄浩明说他“精于易容之术”，果然不假。
那言思道点燃地窖中的油灯后，便转过头来，正好迎上谢贻香的目光，谢贻香急忙转开目光，说道：“我刑捕房里根本就没你这号人，适才要是被人盘查出来，单凭冒充捕快这条罪行，便容不得你狡辩，当场就可以将你诛杀。”
言思道笑道：“我这叫做‘狐假虎威’，托谢三小姐的洪福，就像那天你送我出天牢一般，跟在你身后，有有谁敢来多事，无故前来盘查谢大将军的千金？”说着，他夸张地叹了口气，又说道：“这一路上行来，知道我身份的便只有你而已，可你却又舍不得杀我……”
谢贻香怕他说出更难听的话来，急忙打断他的话：“你这叫‘狗仗人势’，试问刑捕房戒备深严，就算是在职官吏也要经过盘查，登记之后方可入内，你是怎么钻进来的？”
言思道听出她话里的讥讽，倒也不以为意，笑道：“我倒是真想钻进来，那可省事得多了，只恨这刑捕房四周连狗洞都找不到一个，不得已之下，我只好勉为其难翻墙进来。这不，还挂破了我的衣服。话说你这刑捕房虽是铜墙铁壁，却也顾及不到后院那一干捕快的住所吧？要是连这些地方都密不透风，那些做饭洗衣倒夜香的打杂人等又该如何是好？”
谢贻香思索半响，顿时恍然大悟，言思道从后院偷入刑捕房，必定是沿路以‘寻访谢三小姐’为理由，堂而皇之地一路寻问到自己的住所。旁人见他是来寻访自己的，就算起疑，也因为谢封轩的缘故，不敢详加盘查。果然是‘狐假虎威’之举。然而转念一想，那天牢重地都被他逃出来了，区区的刑捕房自然也拦他不住。
只听言思道又自言自语般地说道：“说来倒也奇怪，堂堂谢家三小姐，放着锦衣玉食的日子不去享受，偏偏要在刑捕房那间破屋里受罪，莫非你有什么怪癖？”
谢贻香忍无可忍，“唰”的一声，腰间乱离已离鞘而出。言思道见她拔刀，吐了吐舌头，忽然收起笑容，正色问道：“这地窖里的上百具尸体，全部都是被撕脸魔杀的？”
谢贻香听他突然提及正题，心中的怒火发作也不是，不发作也不是，只得用刀一指，冷冷说道：“撕脸魔至今为止，先后残杀了三十七条人命，由于各种原因，此处只剩这六具尸体。”
言思道“哦”了一声，将谢贻香所指几具尸体的掩尸白布尽数拉开，低头查看起来。谢贻香见他一脸轻松的神色，心中有气，忍不住讥讽道：“这六具尸体都经过我刑捕房的验尸名家‘抽丝拨茧’薛之殇的详加检查，我也先后检验过三遍。你如果有什么看不明白的地方，大可以问我，我却不一定回答你。”
言思道微微点头，随口问道：“那我问你，凶手是用什么方法将他们的脸撕裂开来的？”
谢贻香冷笑一声，说道：“死者脸上有左右两道裂口，从嘴角一直延伸到两边的太阳穴，撕裂处肉如帛裂，错落有致。然而却并非如传言中所说，是被凶手‘撕’开的，而是发力震裂出的伤口。根据薛老师的推测，凶手可能是用手抵住被害人嘴角，再催动内力将他们的脸崩裂开来。”
说到这里，谢贻香微一犹豫：“若是如此，那么凶手所使用的应该是一种寸劲发力的内力，属阴柔一派，然而这股劲力发出之后势如奔马，又呈现出刚阳霸气。我们联系上凶手那奇特的封穴手法，所以推测其武功应当不是中原一脉。”说着，谢贻香的语气更加犹豫，补充道：“但我以为凶手也可能是用一种特殊的器物将他们的脸撕开……”
言思道却不以为然地摇了摇头，说道：“什么器物？亏你想得出来，当然是手。”谢贻香沉吟道：“确实，我想来想去，倒也没有哪种兵刃能造成这样的伤痕……”
言思道站起身来，望向谢贻香，阴阳怪气地说道：“我且来问你，既然你说凶手是用手拉住被害者的嘴角，那请问三小姐，凶手用的是手的哪个部位？”谢贻香不解地说道：“那还用问，自然是手指。”
言思道指着就近的一具尸体，继续问道：“那么劳驾你解释一下，这具尸体脸上的两道伤口，为何会是一粗一细？”谢贻香皱起眉头，说道：“这一点刑捕房早已发现，然而这又能说明什么？”
言思道冷笑道：“一具尸体当然说明不了什么，可这里的六具尸体都是同样的状况，右边脸上的伤口裂痕，要比左脸的伤口略大，对于这一点，你还不明白么？”
谢贻香似乎抓到了些什么，低头沉思，试探着说道：“伤口粗细不一，那是因为人的五根手指粗细有别，发力造成的伤口自然就会产生差异。这些尸体都是这般情况，那说明凶手的手法是一样的……这有什么好奇怪的？”
言思道叹了口气，露出一副不屑的神情，说道：“那我问你，一只手的五根手指，粗细是怎样的？”谢贻香道：“五根手指的粗细区别不大……拇指最粗，尾指最细，其余的食、中、无名三指几乎一样……”
言思道却甚是焦急，不等她说完，已伸出右手盖在一具尸体的脸上，不耐烦地喝道：“你看是不是这样？”
谢贻香连忙望去，但见言思道的右掌盖住一具尸体的面部，拇指正好放在尸体脸上右边伤口的起始处；尾指微曲，放在左边伤口起始处，而这两处伤口的起始处，也正是原本两端嘴角的所在。她豁然开朗：被害者脸上伤口的粗细差异，多半便是因为凶手用的是拇指和尾指的缘故。若是如此，那必然是同一支手上的拇指和尾指才合乎情理，正是言思道此刻的动作。
谢贻香惊喜之下，不禁脱口说道：“不错，正是如此，凶手用右手的拇指和尾指，撑住被害者两端的嘴角，再催动内力将脸震裂，所以死者两边脸颊上的伤口粗细不一……”
却听言思道长长地叹了口气，苦笑道：“莫非刑捕房教导出来的捕快，都是你般水准？我并不是叫你看我的拇指和尾指。”
他嘴里说着，拇指和尾指不动，食、中、无名三根手指在尸体脸上轻轻敲打起来，说道：“凶手用拇指和尾指撑开嘴角的同时，另外三个手指在干嘛？挖被害者的眼睛？捏被害者的鼻子？”
谢贻香不明白他的意思，摇头不解，只见言思道右手微动，将中间三根手指头径直伸入死者口中，问道：“你明白了么？”
谢贻香心中一震，惊道：“凶手把手伸进了他们嘴里！”
18 拨云见日趁今朝（）
谢贻香话一出口，顿时灵感不断，继续说道：“凶手用拇指和尾指撑开被害者的嘴，将食、中、无名三根手指探入口中，目的是要从死者嘴里拿取东西。”
想到这里，仿佛晴天霹雳一般在谢贻香脑海中打响。原来这便是撕脸魔的动机所在，一直困扰刑捕房的难题，居然被言思道三言两语随口说破，谢贻香兴奋之余，隐隐对眼前这人生出一丝钦佩之情。
言思道却是古怪地一笑，自言自语道：“从死者嘴里拿东西？嘿嘿，看来你还不算太笨。”谢贻香见他伸手在掩尸布上拭擦了几下，重新盖上尸体，看来是要准备结束这次验尸了，急忙问道：“凶手究竟从被害者嘴里拿了些什么？”
言思道白了她一眼，没好气地说道：“你什么都来问我，我又该问谁去？到目前为止，我只能说，凶手肯定没拿到他想要的东西。”
谢贻香不禁追问道：“何以见得？”言思道无精打采地说道：“三小姐这一问真是好笑，凶手要是拿到了他想要的东西，又怎会气急败坏，恼怒之下收手时乘势发力，以拇指和尾指将死者的脸震裂开来，从而得到‘撕脸魔’这个名号？”
两人从地窖出来，言思道便迫不急待地点燃了腰间的旱烟，大口猛吸起来。
谢贻香见他贪婪地吞吐着烟雾，满脸兴奋的神情，仿佛濒死之人抓到了根救命的稻草，忍不住说道：“古人云：‘甚爱必大费’，就算我不杀你，你迟早也会死在这口嗜好之下。”
言思道悠然道：“若是没这口嗜好，纵然能长命百岁，又有什么趣味？”谢贻香暗咒一声，正色说道：“我们接下来去哪里？”
言思道毫不思索，说道：“送我出去。”
当下两人默默无语，一路上言思道只是默默地吸着旱烟，似乎心事重重。刚踏出刑捕房，他便向谢贻香挥手作别，举步扬长而去。
谢贻香见他说走就走，急忙叫道：“你要去哪里？”言思道脚步不停，只是摇了摇头，说道：“该查什么便尽快去查，要解答你心中的疑惑，那就去选择一名死者，只管往深处查。”说罢，转眼就消失在冷清的街角。
谢贻香追出几步，立刻停了下来，心想：“我堂堂刑捕房捕快，莫非真要靠这个朝廷重犯相助才能破案不成？既然他一声不响地离去，我又何必挽留？”她陡然发现，自己居然在不知不觉中对这言思道生出了一丝依赖，她急忙甩了甩头，收回思绪，想道：“如今既已知晓了撕脸魔的动机，此案再不是毫无头绪，只要往这个方向顺藤摸瓜，破案必是迟早的事。”
然而转念一想，言思道的分析虽是大有突破，但仅凭“从嘴里拿取东西”这个结论，案情依然是一片迷茫。那些被害者嘴里究竟有什么东西值得撕脸魔痛下杀手？是舌头？还是牙齿？被害者嘴里显然完好无损，撕脸魔自然不是为此而来。
猛然间一个极其大胆的假设涌上谢贻香心头，虽然这个假设有些不可思议，但谢贻香却极具自信，仿佛已洞悉到了此案的关键。回想起言思道临别时说的“选择一名死者，只管往深处去查”，她略一思索，立刻想到了缅榕。
既然缅榕是最近的一名死者