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想到这里，谢贻香愈发觉得心惊胆颤。眼下自己孤身一人身在这赤龙镇中，可谓是内外无援，面对这般复杂的局面，若是还想替朝廷寻回那批失窃的军饷，无疑是痴人说梦了。倒不如暂且先回金陵，让父亲利用朝中的资源想想办法，从而集结起足够的力量，将鄱阳湖上这一团迷雾彻底吹散个干净！
然而转念一想，记得在当年那撕脸魔一案暂吿一个段落时，师兄先竞月曾在香酽居茶楼上对自己说过：“无知者无畏，是匹夫；明知山有虎，偏向虎山行，这才是勇敢。”莫非因为看清了眼前局势的复杂，自己便要临阵退缩了么？
谢贻香犹豫间，忽然发现自己手中的乱离不知何时已变得滚烫，似乎这柄神器正在拼劲全力提醒自己：“危险已经迫在眉睫了！”
惊异中她不禁低头望向手中的乱离，但见在乱离那绯红色的刀身之上，分明倒映出在自己头顶上方，正漂浮着一张五颜六色的花脸。由于乱离刀身的折射角度和油灯那微弱的火光，使得这张花脸歪歪斜斜、异常扭曲；而在这张五颜六色的脸上、此刻正微微张开的嘴角处，正垂落下一道粘哒哒的唾液，离自己的头顶不过寸许距离，兀自在半空中轻轻摇晃。
原来方才连续两次滴落在自己头顶和后颈处的液体，竟是从这张花脸嘴里滴落下来的唾液。谢贻香刹那间只觉恶心至极，浑身上下随之泛起一阵冷颤，几欲作呕。
51 再见言思道（）
当此鸡鸣时分，就在这灯火光微弱的赤龙镇衙门后堂里，谢贻香陡然见到自己的乱离刀身上，居然映照出一张漂浮在头顶上方的花脸，教她如何不惊？
惊恐间谢贻香当即踉踉跄跄地退开几步，下意识地招由心生，将“离刀”中的一招“雨雪霏霏”施展开来，手中乱离顿时化出一团绯红色的刀意，径直劈向头顶上那张漂浮的花脸。然而她这一刀毕竟还是劈了个空，再定睛一看，这后堂四下哪里还有那张漂浮着的花脸？
伴随着自己这一招落空，谢贻香反倒平复下来。她强忍着胃里的一阵恶心，暗自思量道：“这帮家伙在那姚家古宅里便曾装神弄鬼地吓唬过我一次，眼下在这赤龙镇的衙门里，居然还敢来用同样的伎俩恐吓于我，好让我惊恐之下知难而退，当真是异想天开！”
要知道庄浩明当日被一干仇家追杀，继而退入荒弃的岳阳府衙当中，即便是江湖黑道里那些个亡命之徒，也再不敢造次，去强攻那府衙的大门，可见当今朝廷在江湖人心里是何等的威慑。却不料眼下也是在这赤龙镇衙门重地，这帮家伙居然毫不避讳，依然如此明目张胆地向自己下手，简直是无法无天。
既然已经想明白了那张花脸的来路，谢贻香心中的惧意顿去。她深知这些神秘的黑袍人个个轻功高绝，远非自己可比，唯一的脱险法子，便是像方才一般大喊大叫，引来镇上的百姓围观；只有在众目睽睽之下，这些黑袍人或许才会有些顾忌。
当下谢贻香来不及多想，立马深吸了一口气，正待运功大喊，却陡然间闻到一股甜甜的香味，熏得自己脑袋里晕晕沉沉。她顿时醒悟过来，分明是对方向自己用上了迷药。
原本以谢贻香的江湖阅历，除非是无色无味的上品迷药，常见的迷药还真没法让她着道，即便是不慎吸入几口，以她的内功和定力，倒也不算什么大碍。然而此刻却有些不同，一来她和这帮黑袍人打过好几次交道，从来没见对方使用过迷药，更没料到以他们这般惊世骇俗的武功，居然也会用到这等下三滥的手段来对付自己，所以至始至终没有一点防备；二来此刻的她正值惊恐之际，以手中的乱离护身还来不及，哪里还顾得上防范其它？
而对方似乎也洞悉了谢贻香准备运功大喊的念头，于是趁着谢贻香出声之前奋力吸气的瞬间，悄然放出了迷药，顿时便随着谢贻香这一呼吸，将迷药尽数送进了她的嘴里。
谢贻香闻到那股甜甜的香味后，不过弹指间的工夫，便已觉头晕眼花，无论怎样运功提气，都控制不住浑身上下泛起的晕沉感；她想要努力叫喊，但无论如何张嘴，也力气发出声音，更别说是运功大喊。
看来此番当真是着了对方的道，也不知对方将自己迷晕之后，又打算怎样来处置自己。一时间谢贻香也无暇思考这些问题，只有心底那一股不服输的倔强依稀对自己说道：“可以败，但是绝对不可以屈服。”
于是伴随着自己往后倾倒下去的身子，谢贻香顺势将手中的乱离高举过头，将体内残存的所有功力尽数传到乱离之上，以“空山鸣涧”的刀决施展出师兄先竞月最拿手的那一招“独劈华山”，径直往这后堂上方的屋顶劈去，却是想拼尽最后一丝力气弄出点动静来，最不济也要把这衙门后堂的屋顶给毁了。
只可惜谢贻香的这一刀还未来得及劈落，一只冰冷的大手忽然握住了她拿刀的手腕，略一发力，便将谢贻香那柄形影不离的乱离给夺了过去。借此稍纵即逝的瞬间，谢贻香终于看清对手的模样——浑身上下裹覆在黑袍之中、只露出一张以油彩涂抹得花花绿绿的脸——分明便是之前在姚家古宅里打过照面的那个花脸黑袍怪客！
这便是谢贻香在晕倒之前所看到的最后一幕。她随即感到自己的头脑一沉，眼前的景象便被一片无边无际的漆黑所取代……
可是眼前的这一片漆黑却并没持续多久，陡然间，似乎有一道无比灿烂的光芒在谢贻香眼前炸开，将这片漫无边际的黑暗尽数刺破，她的神识也随之变得一片清明。
一时间谢贻香忍不住睁开眼来，但见一道刺眼的苍白色火焰在她眼前无风摇曳，分明正燃烧于那个花脸黑袍怪客的胸口之处，兀自烧得正旺，而那个黑袍怪客那一张花花绿绿的脸上，却写满了古怪的神色。不到片刻工夫，这黑袍怪客浑身上下便被胸口处冒出来的火焰所吞没，整个人也变作了一大团苍白色的火焰，继而越烧越旺；随后便听“噗”的一声轻响，漫天苍白色的火焰在霎时间尽数熄灭，而那黑袍怪客也便随之凭空消失，更不见一丝焚烧后的残骸剩下。
眼前的这一幕究竟是民间艺人的杂耍，还是什么神功秘法？谢贻香不禁擦了擦双眼，竟不敢相信方才那不可思的一幕当真发生过。就在此时，伴随着那个燃烧的黑袍怪客消失不见，另一道火光却在这衙门后堂里的另一边亮起。谢贻香连忙定睛看去，却是个满脸皱纹的老人提着个灯笼，而那灯笼里发出的光亮，竟也是苍白之色。
也不知眼前的老者对自己施展什么手段，谢贻香之前所中的迷药，似乎在顷刻间便已全数解开，晕沉感也随之消失。她当即仔细打量着眼前这个老者，竟然越看越觉得熟悉，继而终于回想起来，脱口说道：“你是……你是那晚带我前去姚家古宅的那位……不对，不对，你曾在我的梦里，带我去了一趟那个姚家古宅，你……你到底是什么……你究竟是人是鬼？”
回想起眼前这个老者的来历，谢贻香顿时生起一股未知的恐惧感。这个梦中之人居然会活生生地出现在自己眼前，其惊讶更胜方才那个花脸黑袍客。一时间，她就连说起话来都有些颤抖。
却见眼前的老者挤出一个极不自然的笑容，用一个与他年龄极其不符的年轻声音说道：“经年不见，谢三小姐出落得愈发秀外慧中了。倒也不枉我这些日子里的魂牵梦绕、辗转反侧。”
听到这个声音，谢贻香顿时呆立当场。过了好长时间，她才喃喃说道：“你……你是……”那老者又是一笑，用瘦得只剩皮包骨头的大手，自后腰处摸出一支旱烟杆来，笑道：“却是我方才失言了，回想数日之前，你我分明曾有过一面之缘，又哪里是‘经年不见’？只可惜当时你的眼里只有案子，这才没能认出我来。”
话音落处，谢贻香那一句断断续续的话也终于说了出来：“……你……你是言思道！”
52 相逢本无欢（）
谢贻香千算万算，也没算到言思道居然会在此时此刻现身，惊愕之余，心中又莫名地有点欣喜。
自从当年那撕脸魔一案以太元观希夷真人的伏法而落下帷幕，之后谢贻香便再也没见过这个言思道，曾经有好长一段时间，谢贻香甚至还将重新捉拿言思道归案一事视为己任，为此发奋勤习，苦练武功。谁知眼下在这赤龙镇衙门的后堂中再次相逢，一时间千般思绪、万种情怀，谢贻香惊喜参半之下，竟不知该从何说起。
这一次言思道的伪装分明是个白发老者，从他那密布皱纹的面容之上，谢贻香也看不出当此重逢之际，他脸上是怎样的一副情绪。那言思道见谢贻香兀自呆立当场，当即一笑，仍旧是那略带戏谑的语态，悠然说道：“难不成是我此番出场太过华丽，所以就连大将军谢封轩的女儿，都被我吓到了？”
谢贻香顿时被他这句话拉回眼前的现实当中，立刻冷冷说道：“胡说八道。”话一出口，她已滔滔不绝地质问道：“当日你费尽心思哄骗于我，定要将那希夷真人定罪为杀人如麻的撕脸魔，谁知你背后的目的，却是趁着金陵城内外一片混乱之际，席卷了大批钱财出逃。哼，你明知自己罪恶滔天，身为朝廷的通缉要犯，可谓是过街老鼠，人喊打，眼下居然还敢出现在我面前，当真是活得不耐烦了。”
她越说越是生气，当下忍不住踏上一步，指着言思道继续说道：“除此之外，还有那洞庭湖的江望才。那江望才虽然也算不得是什么英雄，倒也是堂堂正正的一条好汉，一心只想为湖广百姓做善事、谋福祉，却不料也是你在暗中作祟，鼓动群雄围攻龙跃岛，将他当做了朝廷军饷被劫的替死鬼，到最后身死岳阳，就连尸体也被我二哥运送回京城斩首示众。你这般挖空心思地算计于他，也不知从中又捞取了多少好处。难不成你生来便是要损人利己、唯恐天下不乱之辈？你这人到底还有没有良知？”
那言思道仿佛毫不在乎，只是似笑非笑地站在那里，任凭对面的谢贻香长篇大论。待到谢贻香的声音终于停了下来，他这才开口笑道：“谢三小姐，你还到底还想不想替朝廷找回那批失窃的军饷？”
听闻言思道开门见山地问出这句话来，谢贻香顿时一愣，依稀间竟然有些恍惚起来。回想起当年的自己，也是被此人一句“你到底还要不要抓撕脸魔”所打动，继而心甘情愿地被这言思道利用。想不到同样的两个人，在不同的时候、不同的地方，竟然又重现出了当年那一幕，谢贻香不由地从心底发出一声叹息，暗道：“看来庄叔叔生前说得一点也不差。要想挑动天下大乱，单凭此人的一张利嘴便已足够。”
当下谢贻香连忙定下神来，冷笑道：“言思道，在金陵时你已骗过我一次，难不成此刻还想故技重施，哄骗我上你的贼船？”
只见那言思道摇头晃脑地说道：“什么贼船？三小姐说得却是这般难听。我们虽是齐心协力、同舟共济，但这个所同之‘舟’，可不是什么贼船。要说当年的事，我的确是对你有所隐瞒，却也是无伤大雅，你又何必因此与我我生分，让大家产生眼下这般隔阂？三小姐你仔细想想，当年我从头到尾，可曾加害过你一丝半点？到最后虽然是我顺手发财，你不也落了个名利双收，还因为破获撕脸魔一案升职成了捕头，是也不是？”
他说完这番话，眼见谢贻香脸上仍有愤愤不平之色，不禁微微一笑，又继续说道：“不错，那太元观的希夷真人的确不是什么撕脸魔，但他所图谋的忤逆之举，其用心之险恶，岂非远胜于一个小小的撕脸魔？试问当时我若是直接告诉你说‘太元观的希夷真人要谋反’，你可会相信我这个刚出天牢的逃犯？如此一来，非但会误了我们的大事，而且还会走漏风声。所以权衡轻重之下，我只能循序渐进，慢慢引导于你，继而将那希夷真人逼上绝路，这才一步一步揭发出太元观忤逆的阴谋，最终保住了整个皇城、乃至整个江山社稷，是也不是？”
说着，言思道已装填好一锅旱烟，当即揭开手中那盏灯笼，在灯笼里的火焰上将烟草点燃。然后他将手中的灯笼丢到一旁，自顾自吞吐着烟雾说道：“再说了，当夜你之所以能在金陵的东安门一战成名，要不是有我之前一连串的布局和安排，仓促之间，你又哪里想得到调用寻街公差来守城的这个点子�