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在身，不必节外生枝。这位小兄弟既然在此临湖祭奠，我等也不敢叨扰，就此别过。”
那白衣少年只是冷笑两声，当下也不再理会众人，重新坐回到那圆石上面，扭过头去背对众人，嘴里则兀自叹道：“只恨我早生了百余年，无法同你较量一番，只得在此隔空思念，枉自和这些蝼蚁问答。唉，世间微斯人，吾谁同乐？”
曲宝书不禁小声嘀咕道：“牛鼻子，我看这个小孩的脑子多半有些问题。”那海一粟略一点头，也不答话，众人当即起身前行，继续沿着鄱阳湖畔往北面而去。
谢贻香也随队伍前行，走到那白衣少年身后之时，突然间似乎心有灵犀，又好似醍醐灌顶，居然情不自禁地脱口说道：“你若是觉得这世间有些寂寞，待到此间事了，大可以来找我。”话音落处，那白衣少年猛然回头，用一双灰白色的眼睛，死死盯住谢贻香的双眼。
谢贻香话一出口，心中已是惊讶万分。方才那一刹那之间，自己就好像是在做梦一般，竟然出现了短暂的身不由己，这才莫名其妙地说出这么一句话来。此刻眼见那少年盯着自己的双眼当中，瞳孔分明呈现出灰白之色，与周围的眼白颜色极为接近，乍一看去，竟似没有瞳孔一般，心中不由地生出一阵惋惜之情。
当下谢贻香只好勉强一笑，向那白衣少年微一点头，便即大步离去。那白衣少年却也不言语，只是默默地盯着谢贻香的背影，直到一行人的身影尽数消失在远方。
纵使谢贻香千般思量、万般计算，也决计无法想不到，就因为自己此刻这一句莫名其妙的话，竟然一石惊起千重浪，继而引发出一场天翻地覆、尸山血海的惨况。
26 烟花引相聚（）
众人这一路沿着鄱阳湖畔行进，约莫又过了小半个时辰，但见落日渐坠，天色泛黑，不一会儿工夫，眼前便换做了残月当空、宿鸟归巢的暮色。谢贻香这一路上心里都在回想着方才在湖畔遇到的那个白衣少年，此刻眼见夜色愈发浓厚，一行人却依然没有停步之意，终于有些按捺不住，向身旁的曲宝书问道：“曲前辈，我们这是要去往何处？”
曲宝书还未作答，便听前方软轿上的鲁三通已开口回答道：“三小姐问得不错，也是时候该弄清我们这是要去往何处了。”
说罢，只见鲁三通伸出一支手在身下的软轿中摸索，随即找出一个手掌长短的金属圆筒。他将这个圆通高举过头，继而扭开圆筒上的铁盖，刹那间伴随着“砰”的一声巨响，那圆筒的开口处顿时弥漫出大股烟雾，一道红光已自那圆筒开口处射出，径直穿破烟雾腾空而起，一飞冲天，最后在夜空当中炸裂开来。
但见夜空中四下飞舞的火光，顿时将这一带的鄱阳湖映照得通红一片，原来鲁三通手中那个金属圆筒，竟是一支做工精良的烟花。再看夜那朵烟花在空中炸裂开来的形貌，却像极了一朵大红色的蔷薇花，谢贻香心念一动，不禁回想起了当日和庄浩明两人被困在那岳阳府衙中，幸好有“蔷薇刺”的“飞鹊”搭救，这才摆脱了李惟遥等人的纠缠。不知眼下鲁三通这一支貌似蔷薇的烟花，和自己见过的那个“蔷薇刺”之间，是否有着什么关联？想到这里，她忍不住又回想起了庄浩明的音容笑貌，不由地有些黯然神伤。
待到鲁三通放出的这一朵烟花在夜空中熄灭，不过一盏茶的工夫，夜空中再次炸响出一支大红色的烟花，和方才鲁三通放出的那支一般模样，分明也是一朵蔷薇花似的烟火；而此刻这第二支烟花的发射之处，却是在北面的数里之外。
那鲁三通当即拊掌笑道：“墨者果然守信，看来是已经找到了对方的老巢。”话音落处，戴七已将捆绑吴镇长和金捕头二人的绳子交到曲宝书手里，自己则展开身形，往那第二朵烟花的发射之处飞身疾奔，只听得他留下一句话语，兀自从夜空中传来，说道：“秀姐孤掌难鸣，这一暴露，只怕要惹来那些黑袍人的袭击。我这便先行一步，你们速速跟上。”话音说到一半之时，那戴七的身影便已消失在了夜色当中，至于后面的半句话，已然是从一里开外传来。
曲宝书不禁调侃道：“这戴老七虽然生得矮胖，但一听到秀姐的消息，轻功倒是这般俊俏。”谢贻香不知这个所谓的“秀姐”究竟又是何方神圣，回想起青竹老人曾说过，此番与众人同来的，还有一位墨家高手，似乎是叫做“墨残空”，却一直未曾见到。此刻看来，想必是这位墨残空早已和众人约定妥当，所以兵分两路行事，而方才在远处放出第二朵烟花响应鲁三通的“秀姐”，多半便是这位墨残空了，莫非这位墨家高手竟然是个女子？
当下众人加快脚步，沿鄱阳湖畔继续往北疾行，约莫过了一顿饭的光景，便见前方的湖畔有一簇篝火烧得正旺，映照出十几二十条人影来，方才先行一步的戴七分明也身在其中，正与一名白女子相互交谈。眼见鲁三通一行人前来，那个白衣女子当即上前相迎，向软轿上的鲁三通遥遥抱拳，说道：“妾身幸不辱命，一切都已按照先生的吩咐，把事情办得妥当了。”
谢贻香连忙向这白衣女子看去，却不料这一看之下，自己虽然同样是个女人，竟看不出这个白衣女子的年纪来。只见她满头漆黑的长发，用一支乌木发簪系在脑后，但两鬓发角处，却隐隐可见大片白发；一张清秀脱俗的脸宛十七八岁的少女，却在眼角处呈现出了鱼尾纹，眼神当中更是老态尽显。
若说这白衣女子只有十七八岁，如何会有大片的白发以及眼角的鱼尾纹？若说她是三四十岁的年纪，脸上又怎会保持着如此年轻的肌肤？谢贻香再仔细看去，眼前这位白衣女子的样貌，倒也算是个绝色佳人，却又不知为何，令人一见之下莫名的心生亲近，就仿佛是自家的长姐慈母，决计不会将她归纳到美人美色这一范畴。
随着那白衣女子的这一行礼，这边曲宝书、海一粟两人连忙隔空抱拳，同时向她回礼，而那青竹老人依旧慢吞吞地掉落在队伍后面，一时还未赶到。软轿上的鲁三通听了白衣女子这番话，脸上也不动声色，只是微微点了点头，说道：“如此甚好，辛苦秀姐了。”
那白衣女子听得鲁三通开口夸赞，只是微微一笑，也不多言，当即负手站到了一旁，举手投足之间，似乎对鲁三通甚是恭敬。谢贻香见鲁三通并不向自己引见这位“秀姐”，不禁略感尴尬，只得站到一旁。与此同时，篝火旁的其他十多个人早已随之上前，依次向软轿上的鲁三通行礼，或是抱拳，或是鞠躬，甚至还有人跪下磕头，方式几乎各不相同，却无一例外都对这鲁三通恭敬至极。
谢贻香直到此刻，才见识到这位“湘西尸王”的地位是如何的尊崇，眼见这些人当中，年纪最大的已然须发皆白，似乎比那青竹老人的年纪还大，乃是个满脸富态的老头，竟然也要来向这鲁三通磕头；而年纪最小的则只有八九岁年纪，只是一脸笑嘻嘻地向鲁三通点了点头。除此之外的其余诸人，也是形态迥异，高矮胖瘦各不相同，也不知是做什么营生的，想来和这位被唤做“秀姐”的白衣女子一般，皆是在这鲁三通手下办事的人。
那曲宝书此刻已将吴镇长和金捕头两人拉扯过来，手上略一发力，便将两人推倒在地，显然是要将这两人交给那白衣女子。只见在那篝火的火光映照中，吴镇长和金捕头两人的脸色都极为难看，不知众人将要怎样对付他们，那吴镇长更是提心吊胆地扫视了众人一眼，最后将目光在谢贻香身上停了下来，仿佛是看到了救星一般，当即大声说道：“谢大人，且不论你我之间有何争执，说到底大家同是朝廷命官，难道大人竟要与这些江湖草寇相互勾结，眼睁睁地看着同僚受辱？”
谢贻香被吴镇长的这番话说得一愣，当日在赤龙镇衙门中，自己当场揭破这吴镇长半夜装神弄鬼一事，继而用言语诈得他露出本来面目，随即大打出手。到后来自己终于通过刚领悟出来的“融香诀”将其击败，吴镇长也为众人所擒。此后这一路行来，谢贻香多次想要细细审问这个吴镇长，却因为顾及鲁三通等人在场，所以只得作罢。想不到此刻这个吴镇长走投无路，居然搬出朝廷的名头，来向自己讨说法了。
27 护法墨残空（）
眼见这吴镇长妄想让自己出手相救，谢贻香不禁心中好笑。
她自然明白鲁三通之所以要留下这吴镇长和金捕头两人的性命，甚至还不辞辛劳一路将这两人带至此地，一来的确是有些忌惮他们的县丞和捕头身份，不想落下个谋害朝廷命官的罪名；二来则是这两人身为赤龙镇里官职最高的人，必定和那个神秘家族有所瓜葛，知道不少内幕。而众人虽已多次审问过这两人，却始终觉得这两人的话语有些不尽不实。
想到这一点，谢贻香不禁笑道：“吴大人……不对，吴大哥，你的赤龙镇向来心怀叵测、图谋不轨，早已是上动天听，就连皇帝也对此事极为关注，这才差遣本官前来查访。更何况不久前又接连发生了数起命案，闹得全镇百姓人心惶惶，你既然身为赤龙镇的县丞，自然免不了一个失职之罪。所以在眼下这一连串事情弄清楚之前，吴大哥你这个赤龙镇县丞的职位，只怕是暂且保不住了，你又如何能自称为‘朝廷命官’？所以你若是还想将功赎罪，本官劝你还是放老实些，与在场的诸位前辈坦诚合作得好。”
谢贻香这番话可谓是避重就轻，将自己的事一笔带过，反过来指责这吴镇长失职在前，早已不配以朝廷官员的身份自居。要知道论起官场上的往来，吴镇长这个小镇官吏又哪里是谢贻香的对手？此刻听到谢贻香这话，他顿时哑口无言，不知应当如何应对；而他旁边的金捕头倒还算是个硬骨头，当即冷哼一声，狠狠盯着谢贻香。
在场众人见谢贻香这般年纪的一个小丫头，居然一句话便叫这吴镇长无言以对，惊讶之余，也不禁有些隐隐钦佩。那鲁三通当即说道：“却是鲁某人失礼了，险些忘记介绍。秀姐，这一位便是本朝大将军家的三小姐，此番是为了朝廷公干，前来这鄱阳湖一带，之前我们同你兵分两路，再次潜入赤龙镇中，便是为了要去邀她同来。”
那白衣女子的目光在谢贻香身上一转，问道：“哦？本朝的将军没有一千也有八百，却不知是哪位大将军家的千金？”她随即看到谢贻香腰间那柄绯红色的短刀，顿时恍然大悟，笑道：“妾身愚钝，原来竟是‘纷乱别离，竞月贻香’，久仰谢三小姐的大名，不想在此得见，当真是意外之喜。”
要知道谢贻香最不愿用父亲的名头在外闯荡，每当旁人因为大将军谢封轩才对自己另眼相看时，她嘴上虽然不说，心中却是反感至极。所以此刻听到白衣女子的这一番说辞，顿时心生好感。
当下谢贻香连忙还礼，却不知该如何称呼，旁边的曲宝书已笑道：“小姑娘，这位姐姐乃是墨家高人，江湖人称‘墨残空’的便是。然而这‘墨残空’三个字只是她在江湖中的称号，私底下大伙都称呼她为‘秀姐’，你也可以同我们一般，称她为‘秀姐’便是。”
谢贻香微微一怔，原来眼前这位“秀姐”，果然便是那个墨家高手墨残空了。谢贻香之前见那“蔷薇刺”刺时还对这墨家有些陌生，后来曾听江望才说起过，这墨家乃是江湖上流传着的一脉神秘势力，乃是秉承先秦时期墨翟所创之学说为宗旨，四处扶危解困，行侠仗义，门下各人皆称自己为墨者，所行之事但求非攻、极少露面，所以江湖中人皆以“墨家”称之。
而当日曾听青竹老人提及，说此番同来鄱阳湖的众人当中，便有一名唤作“墨残空”的墨家高手，谢贻香听这名字，原以为此人多半是个男子，却不料竟是这么一个白衣女子，而且看她的言谈举止，倒更像是鲁三通的下属，又如何会是那神秘的墨家高手？
曲宝书似乎看出谢贻香的疑惑，当即解释说道：“墨家素来以掌门人为尊，也被称之为‘巨子’，而自巨子以下，便要以‘残’、‘山’、‘剩’、‘水’这四大护法为尊。眼前这位秀姐，正是墨家四大护法之首，以‘残空’二字为号，行走江湖间多自称为‘墨者残空’。所以久而久之，江湖上的朋友便称她为‘墨残空’了。”
说到这里，曲宝书又补充说道：“三十多年前，墨家上一任掌门人离奇失踪，之后便由四大护法中排名第二的‘寒山’继任，也便是江湖中人常说的墨家掌门墨寒山。此后在十多年之前，墨寒山忽然闭关天山再不露面，整个墨家便