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一梦’摧毁，但这其中若是稍有不慎，神识便会深陷梦境之中，和梦境一同毁灭。你别看方才和我们一起破梦的有一两百人，但真正能醒过来的，只怕还不足一半。”
谢贻香愕然半响，原来言思道此举倒也甚是弄险，要知道梦境中的言思道不过是谢贻香脑海中的“鬼魂”罢了，倘若方才的破梦之举失败，又或者是谢贻香再也醒不过来，对言思道这个“孤魂野鬼”而言，其实倒也无妨，但谢贻香和青竹老人等人便危险了。言思道此举，可谓是赌上了谢贻香等人的性命。
想明白了这一点，谢贻香不禁暗道侥幸，幸好有海一粟替自己施下了“七星定魄阵”，否则眼下的自己是否可以顺利醒来，只怕还是未知之数。而她原本对言思道的些许感激，也在顷刻间化为乌有。就在这时，身旁的青竹老人也已回过神来，兀自大叫道：“烟在哪里？我身上的旱烟去哪里了？”
那吴镇长深知自己已和整个神秘家族彻底决裂，若是还想全身而退、安然无恙地离开这里，那便只能仰仗眼前这位死而复生的光头汉子了。所以一听到青竹老人发问，他连忙说得到：“老先生莫要着急，依照家里的规矩，所有人在入梦之前，都会把身上的一切事物尽数收缴去。似你们这些外人，身上的东西应当还存放在‘阴间赤龙镇’的衙门里，就好比是谢三小姐的宝刀。所以老先生要抽旱烟的话，只怕也要去往镇上一趟了。”
谢贻香心道：“眼下虽然终于摆脱了天祖父的‘太虚一梦’，但终究还是身在险地，何不就此逃脱？倘若再回到山谷当中的镇子里，岂不是羊入虎口？莫要说还有那大芮曾祖父和任三曾祖父这两大高深莫测的家族长老，即便是家族里剩下的那些高手，也一样不好对付。”
当下她略一思索，随即明白了吴镇长的盘算。要知道吴镇长在家族里忍气吞声十多年，可谓是壮志难酬，到头来只是想发一笔横财，从此远走高飞，所以说什么也不肯空手离去。至于那“阴间赤龙镇”的衙门里，多半还有些值钱的物件，甚至连吴镇长从祭坛底下偷来的那些珍宝，也还没来得及放回坍塌的祭坛下，也一并被暂时寄存在了衙门里。
然而谢贻香尽管看破了吴镇长的意图，但是正如吴镇长所言，自己的乱离也被收缴了去，她虽然没有什么“刀在人在，刀毁人亡”的迂腐规矩，但乱离好歹是自己用惯了的佩刀，又是师父刀王遗留下来的宝刀，若是不将此刀寻回，说什么也有些不甘心。她当即问道：“吴大人，只凭我们几人，想要杀回那‘阴间赤龙镇’，你有几成把握？”
此时闻天听座下那“十七君子”中幸存的四人，也已尽数苏醒过来，正你一言我一语相互交涉着，都还没从方才的“太虚一梦”里回过神来。除此之外，这大洞走道上还有不少家族里的人也逐渐开始苏醒过来，一时间倒也没工夫理会谢贻香等人。而那青竹老人只觉烟瘾发作，浑身难受，当即也向那吴镇长问道：“我们睡了多久？”
那吴镇长先回答青竹老人的问话，说道：“在天祖父所设定的‘太虚一梦’之中，通常每过七日，正好便是世上的一日。照这般推算，我们几个此番入梦，在梦境中不过只有五六天的光景。也便是说，从我们沉睡至今，其实还不到一天的光阴。”
说罢，他这才回答谢贻香的问题，说道：“谢三小姐不必担心，若是我所料不差，湖神祭坛之上的大战，乃是发生在昨日或者是前日，而家族管事人六曾祖母因为重伤难治，此番也同我们一起以‘万木逢春’的神通沉睡在此。至于家里的其他人，眼下应当都在湖神祭坛处修缮，同时还要选出家族中新的管事人，大芮曾祖父和任三曾祖父自然也在祭坛附近，所以那‘阴间赤龙镇’里，应当没有什么防备……”
那青竹老人早已急不可耐，听到这里，当即说道：“那便先去镇上稍做歇息！”说罢，他又恨恨说道：“原本念着这‘长生不死’，我对他们还有些容忍……眼下这个梦既然已经醒了，这里剩下的不过是些虾兵蟹将，我还有什么顾忌？”
当此情况，谢贻香只得和那吴镇长再次合作。当下众人略一合计，闻天听座下的四人也终于相互通报了姓名，乃是闻天听的二弟子“指点南天”何海山、八弟子“破笔生花”孙明勇和十弟子“正心剑”穆洵这三名男子，还有十四弟子“空里飞霜”李亦斓这一名女子。至于“十七君子”中谢贻香识得的“断浪一刀”周镇海和“孤峰千掌”吕行舟，连同闻天听座下的其他十一名弟子，都已尽数命丧于那任三曾祖父之手了。
如今闻天听座下这仅存的四人，谢贻香早已在祭坛上见过他们的身手，虽然自己的“融香决”已经大成，但也未必是他们的对手。如今合己方这七人之力，倒也可以一闯那“阴间赤龙镇”了。
至于此间正在苏醒的其它族人，吴镇长坚持要将他们尽数杀死，谢贻香则是坚决反对，不愿多伤人命。就在两人相持不下之际，那青竹老人和闻天听座下的四人相互使了个眼色，继而出手如风，借着黑暗四下游走，顷刻间便将走道上醒来的族人尽数打晕，又或者是封上了大穴。
61 三世天祖父（）
虽然醒来的这些族人里，也有几个武功不俗的高手，但因为刚刚从长眠中苏醒，神识和身体都还有些不适。再加上天祖父这“万木逢春”的神通虽然和“龟息”的原理相似，其实却要强大得多，能使沉睡之人的身体僵硬，达到最接近死亡的状态，同时再借助这座大屋里的阴寒之气让身体长存。所以族人在睡眠期间，通常来说，往往数年不需进食，这才会饿得只剩皮包骨头，便如同那任千秋、任三曾祖父和大芮曾祖父刚醒来时的样子。
所以眼下这些沉睡已久的族人醒来，即便武功再高，顷刻间哪里有什么力气？相比起来，青竹老人和闻天听座下的四大高手不过只沉睡了一天工夫，轻而易举地将便他们尽数制住。不过一顿饭的工夫，青竹老人等人便处理完了所有苏醒过来的族人，即便这当中还有和谢贻香等人一样的外人，众人也顾不得许多，全部将他们击晕或者是封住了大穴。
但吴镇长还是有些不放心，虽然谢贻香执意不肯伤人，他还是去找来了一块大石头，往大洞最深处那天祖父的身体上砸落下去，顿时便将那天祖父那干尸一般的身体砸了个稀巴烂。如此一来，这位梦境中的神祗就算神识并未随着梦境的毁灭而消失，肉身也已被毁，再也没有苏醒过来的可能。至于神秘家族中的“万木逢春”和“太虚一梦”这两大神通，也便就此失传了。
至于沉睡在谢贻香附近的家族管事人六曾祖母，至始至终都不曾醒来，待到吴镇长去探她的鼻息，已然没了气。那吴镇长一不做二不休，索性再往她头上狠狠补了两掌，将六曾祖母的一颗头颅打得头骨尽裂，血浆四溅。
谢贻香虽然对吴镇长此举甚是反感，然而身陷此地，也不好多说什么。当下众人收拾妥当，便沿着大洞周围的走道出来，径直撞破顶上的茅草屋顶，顿时便觉日光刺眼，终于重新回到了这个“阴间”山谷当中。放眼望去，恰好是日出时分，阳光从山谷的谷口处洒落进来，透露出一股生机勃勃的朝气。
在场七人都不由自主地深吸了一口气，一种重获新生的感觉油然而生。当下众人也不敢耽搁，按照方才的商议，便在吴镇长的带领下径直往山谷当中的“赤龙镇赤龙镇”而去。
谢贻香深知吴镇长替这个神秘家族办了十多年的差事，定然知道他们不少秘密，之前为求自保，他才不敢向鲁三通一行人吐露。如今大家同在一条船上，而且这位吴镇长已近和家里彻底翻脸，自然没了顾忌。所以沿途上谢贻香便向吴镇长询问自己的疑惑，果然，事到如今那吴镇长也不再隐瞒，将所知的事情原原本本告诉了谢贻香。
原来细说起来，谢贻香等人此番能够从天祖父的“太虚一梦”中安然无恙地苏醒，除了神识无碍，而且连身体也没受到任何损伤，当真是不幸中的万幸。要知道那令人沉睡的“万木逢春”，通常是以七年为一个循环，若是没有沉睡满七年便被提前唤醒，则会对身体产生极大的损伤，甚至有性命之忧。
便如同当夜被天祖父提前唤醒的任千秋、任三曾祖父和大芮曾祖父三人，虽然经过短暂的休息和进食，可以和常人一般行动无恙，但由于未能在“万木逢春”当中沉睡满七年之期，以致身体大受损伤，非但不能以“万木逢春”再次沉睡，而且活在世上，也仅仅只剩一年不到的光阴。待到一年后身体被彻底损坏，便是大罗金仙也救不得性命。
而且沉睡之人的身体一旦经历了“万木逢春”的洗礼，已然大异于常人。即便是正常苏醒后，也只能在世上活动一年左右的光阴，继而便要再次入睡，否则身体便会油尽灯枯，虚弱而亡。也便是说，一旦选择了以这“万木逢春”的神通沉睡，则必须要周而复始地经历着“沉睡七年，苏醒一年”这样的过程。
正是由于家族里这般独特的作息，那“家族管事人”才要每年更换一次。一年期满，便要由新的管事人接任，从而让现任管事人回到“万木逢春”的沉睡状态。至于那位六曾祖母虽然还未满一年的任期，但因为身受重伤，已然性命难保，这才不得不提前沉睡，将家族里的相关事宜转交给了任三曾祖父和大芮曾祖父两人。
然而谢贻香等人此番的沉睡，推算下来，其实不过一天左右的时间。甚至可以说是刚一睡下，便立刻苏醒了过来，所以身体还不至于被“万木逢春”的神通损伤。若是再多沉睡些日子，待到身体被“万木逢春”彻底洗礼后，即便能在言思道的引领下苏醒过来，只怕也会如同任千秋、任三曾祖父和大芮曾祖父一样，非但不能再次以“万木逢春”沉睡，而且只剩下一年不到的寿命。
至于究竟要沉睡多久，才会被“万木逢春”的神通影响到身体状态，吴镇长却也说不清楚，或许是七日，又或许是半个月。但是不管怎样，众人此番这一天左右的沉睡时间，对身体倒是无害，所以说是不幸中的万幸。
再说那所谓的“太虚一梦”，乃是和这令人沉睡的“万木逢春”结合在了一起。“万木逢春”的沉睡周期为七年，对应的“太虚一梦”当中，由于梦境中沉睡者的思维极快，时间的流转乃是平常的七倍速度，所以沉睡的这七年，折算下来便是要在梦境中度过七七四十九年。
所以这“沉睡七年，苏醒一年”的作息看似无聊，但身在“万木逢春”的循环之下，往往可以将寿命延长至两三倍。依照吴镇长所言，家族里人最长寿的一人，合计沉睡了四十一次，甚至活到了三百四十六岁。按照梦境中的七倍速度来算，也便是说这人在天祖父的“太虚一梦”里度过了两千零九年；虽然梦境中的生活到底是假的，但对这人来说，他所经历的这些光阴，也算是传说中的“长生不死”了。
谢贻香听完这一切，一时间也不知家族里的人以这等方式让自己“长生不死”，究竟是祸是福。对自己而言，便如那言思道所说，似这般沉睡七年，让自己活在别人虚构出的梦境里，便等同于失去了自由，即便真能活上个一千年，又有什么意义？
对此吴镇长也是感慨良多，他是入赘在这个家族当中，还不曾进入过“万木逢春”和“太虚一梦”的长生不死，而对于家族里这一延长寿命的方式，他也多少有些抗拒。倘若这个家族不是因为“沉睡七年，苏醒一年”的约束，凭他们的实力只怕早已雄霸天下、坐拥一方了。也正因为家族里这种特异的作息，所以族人一来无法和外面的世界抗衡，甚至无法同步；二来族人醉心于梦境中虚幻的“长生不死”，更无心外去闯荡，这才造成了整个家族近千年来的隐居生活，而且几乎不为外人所知晓。
当然，家族里也有不少反对以这般方式“长生不死”的族人，家族管事人倒也并不强求，只是任由他们正常地生老病死，又或者放他们到外面的“阳间赤龙镇”上生活，只需在他们死后，将遗体运回山谷中安葬便是。
而在这当中，也有过不少激烈的反抗者，就好比江望才的军师方东凤，原本也是家族中的“辅”姓族人，因为反对家族里的生存方式，又不甘终生隐居在此，所以才会叛门而出，最后居然当上了神火教第十一代的教主。
又好比那位被天祖父提前唤醒的“六百年来家族第一高手”任千秋，当年便是心存高远，想要毁去上一任天祖