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到后来皇帝的皇长子，甚至还娶了谢封轩的长女谢洵芳为正室之妻，可谓是亲上加亲。相比之下，毕无宗的长子毕长啸和皇帝的十一皇子恒王之间这点交情，自是理所当然，甚至根本不值一提。
然而在毕长啸讲诉这段往事时，在座众人却没几个人在听，显是对他这番讲诉早已听得腻了。毕长啸话匣子一开，又忍不住感慨道：“说起来也只有这位恒王，一直以来都相当看重我毕家，从来不曾亏待了我们。唉，自从家父在军中暴毙后，方知世间人情冷暖，而皇帝的所作所为，大家更是心中有数，用不着我多言……”
却听毕忆潇忽然插嘴说道：“家父病逝于军中，享年不过四十，市井中人茶余饭后，难免会传出些疯言疯语。而我身为毕家子女，却要在此声明一点，家父乃是因为修炼‘天龙战意’的缘故，以至戾气日积月累，的确是身患隐疾；虽然他老人家走得有些突兀，其实却在意料之中。由于家兄当时在军中任职，常年不在家里，所以对父亲的病况不甚了解，而我日夜侍奉在父亲膝下，却是再清楚不过。关于此事，欧阳老先生可以作证。”
那欧阳茶当即冷哼一声，说道：“不错，当年我曾多次劝阻，叫你父亲切不可再用‘天龙战意’，需得留在家中好生调养。谁知他歇息了还不到一个月，谢封轩便带着皇帝的旨意亲自上门来请，你父亲推脱不过，这才答应继续率军出征，最终暴毙于行军途中！”
听到这话，谢贻香不禁倒抽了一口凉气。当年皇帝刚刚收复黄河以南，正准备挥军渡河，一举攻陷前朝京师，不料毕无宗却忽然称病回家，原来却是因为这个缘故。所以后来父亲才会带着自己和大姐前来毕府做客，其实却是替皇帝传旨，要毕无宗重批铁甲、上阵杀敌。只可惜自己当时年幼，再加上前院里那尊关公雕像带来的噩梦，所以知道此刻，她才了解到此中的详情。
然而毕忆潇忽然提及此事，谢贻香略一思索，立刻便明白了她的用意。想来是毕忆潇不想让大家误会，以为毕无宗当年所谓的“暴毙军中”，当真如同世人所传的“飞鸟尽，良弓藏”，乃是皇帝下的毒手，所以毕无宗的儿女才会替父报仇，借此机会杀害皇帝的十一皇子恒王。
其实倒也无需毕忆潇刻意强调，就算毕长啸再如何草包、毕家的人再如何无知，也决计不会蠢到在自己的府邸里谋害恒王，如此一来，岂不是惹祸上身？便如同眼下一般，封禁了整座毕府，将所有人都列为怀疑对象。
毕长啸倒也听懂了毕忆潇的意思，当即说道：“不错，什么鸟尽弓藏，根本便是世人的胡言乱语！且不论家父本就身患隐疾，试问家父暴毙之时，分明是强敌未除，天下尚未一统，皇帝再如何薄情寡恩，又怎么可能在这个时候谋害家父？”顿了一顿，他又补充说道：“我之所以不满皇帝的作为，乃是指家父过世后皇帝对我毕家上下的冷落。至于家父的暴毙，我从来就没怀疑过是皇帝下的毒手。”
要知道毕忆潇方才那一番的话，可谓是深得官场之道，说得极是隐晦、点到即止。谁知毕长啸这一开口，立刻便将此事捅破，还说得如此露骨，谢贻香不禁暗叹一声。当下她转头望向身旁的常大人，只见那常大人的脸色也有些尴尬，连忙出来打圆场，说道：“郑国公，所谓公道自在人心，毕大将军的往事，眼下倒也不必多提。我们还是说回案情得好。”
毕长啸又长叹了一声，脸色阴郁至极，显是回想起了已故的父亲，却不知他是在追悼亡父的英年早逝，还是在惋惜毕家损失了这么一位功盖寰宇的大将军。过了半响，他才言归正传，继续说道：“正如方才所言，恒王与我本就是故交。就在今年年初，恒王忽然送来信函，说有要事与我商讨，随后便会亲自前来蜀地与我面谈。我在收到信函后，曾先后写了三封回信询问详情，却再没得到恒王的回复，也不知他所谓的‘要事’到底是什么。后来我还派下人去往恒王的驻地当面询问，谁知下人回来复命，却说一直没能见到恒王。”
谢贻香听得心中好笑，暗道：“金陵城里谁人不知恒王的野心？所谓的‘要事’，只怕却是不臣之心，想要到处拉帮结派。似这等大逆不道之事，当然只能面谈，又怎么可能写在信函里，岂不是给人留下了罪证？看来毕家的这位兄长，当真不适合涉足仕途，而且当此局面，居然还敢直言不讳自己和恒王的交情，口口声声说恒王有什么“要事”来找自己商议，当真是不知天高地厚。”
只听那常大人抢着说道：“如今天下太平，哪里又会有什么要事？似郑国公和恒王的这般交情，故友重逢，喝酒聊天，这便是要事了。”谢贻香听得更是好笑，这位常大人当真是“恪尽职守”，至始至终都在维护毕家，只可惜毕长啸这位郑国公大人却是不领情，总要生出些事端来。
幸好就在这时，毕府下人已将毕忆潇吩咐的酸梅汤送了上来，在每人面前盛放一碗。只见乌黑色的汤羹里漂浮着几块四四方方的小冰，冒起些许寒气，果然是夏日里解暑的好东西，谢贻香也忍不住舌底生津。谁知她端起碗来一闻，便如同先前在先锋村茶馆里喝茶时一样，心中又莫名其妙地闻到一丝若有若无的血腥味，当即胃口全无，只得又放回到了几案上。
那毕长啸一口气喝尽碗里的酸梅汤，继续说道：“虽然恒王后来再无来信，但三个月前的一天夜晚，也便是剑阁驿站那个驿臣接待恒王过夜的第二天夜里，恒王和他的贴身侍卫却突然来访，连夜敲开了毕府大门。当时乃是由福管家亲自接待，将恒王和他的侍卫请来了眼下这间前厅里，随后便立刻通知于我。不料等我整理好衣冠赶来前厅时，却只看到和恒王同来的那个侍卫，恒王却已不在了。据侍卫所说，恒王因为舟车劳顿，想要早点歇息，已被福管家带去了客房，有什么事明天再谈。唉，当时我还不以为意，谁知就在当夜，便发生了这桩命案；待到我再次见到恒王的时候，他的头颅已然被凶手割去，只留下了一具无头尸。”
听到这里，谢贻香心中一震，忍不住脱口喝问道：“什么？难道……难道从头到尾，你根本便没见到恒王本人？”
毕长啸愣了半响，点头说道：“不错。”
30 镇三军大漠狂风（）
毕长啸生怕自己这一回答会有歧义，当即又补充了一句：“恒王此次前来，我的确是没机会和他说上话；准确来说，我是没和活着的恒王见过面，但是恒王的那具无头尸体，我却当然见过。”
谢贻香却已没有心思听他这番夹缠不清的解释，所谓“恒王命丧于毕府”，这当中关于恒王身份的真假，本就疑点甚多，而今就连身为毕府主人的毕长啸，居然也没真正见过恒王的面，愈发令此事变得蹊跷。
而毕长啸之所以认定死的一定就是恒王，说到底不过是因为恒王年初寄来的一封信函，说是要亲自前来毕府拜会，和毕长啸商讨什么“要事”，所以毕长啸才会坚信那夜来访的便是恒王，其实他却根本就没亲眼见到。
如此一来，这便和谢贻香之前的猜测完全吻合，如果是恒王的身份有问题，甚至恒王根本不曾前来毕府，那么此案也便不了了之；至于这当中究竟是关公显灵杀人，或者是曹操显灵善人，又有什么关系？
当下谢贻香忍不住开口打断毕长啸的讲述，说道：“兄长，既然你并未见过恒王的面，全程都是由府里的管家接待，那也便是说，唯一能确定恒王身份的，便只有那位‘福管家’了？想必这位福管家一定是认识恒王的，否则仅凭对方报出的身份，在案发之后，他又怎敢肯定对方一定便是恒王？还有兄长方才话语中提到的、和此番恒王同来的侍卫，不知这个侍卫眼下又身在何处？”
听到这一问，毕长啸的脸色霎时一黑，那常大人察言观色，连忙抢先回答道：“谢三小姐，方才我们闲谈时便已聊过，这位福管家名叫毕无福，乃是毕大将军当年的随从。他老人家当年跟随毕大将军驰骋疆场，就连当今皇帝也认识，自然也认识恒王。但是转眼间这已是十多年过去，恒王再不是当年那个意气风发的少年皇子，他老人家一时记不清楚，认错了人，也不是没有可能。适才下人们来禀，说福管家眼下去找毕四小姐了，稍后便会过来，等他来时，谢三小姐再好生询问便是。”
说着，他又望了望身旁的宋参将，继续说道：“至于恒王的这位贴身侍卫，谢三小姐则是问到点子上了。说起来这个侍卫可不是普通人，似乎还有些来头，在军中极有威望。不少人坚信那具无头尸便是恒王的尸体，便是由于这个侍卫的证词，甚至连下官和宋参将之间的分歧，其实也源自于此。宋参将，还是由你来替谢三小姐解释比较妥当。”
那宋参将虽然天性粗鲁，但因为被欧阳茶师徒的言语吓到，一直不敢多嘴。此刻见常大人把话头交给自己，只得向谢贻香说道：“恒王的这位侍卫，乃是军中大名鼎鼎的‘大漠狂风’的萨礼合萨将军，其名字翻译过来，便是‘狂风’的意思。要知道这位萨将军，本是大漠上的仗剑高歌的游侠郎，本领极大，因为被南宫将军的义举所感召，这才投身于军中，担任了校尉一职，在军中威望极高。后来又在机缘巧合之下被调往恒王的亲卫队，成为恒王贴身侍卫，其实也算恒王的副将。若非如此，试问恒王贵为皇子，此番千里迢迢前来蜀地，又怎会只带了他一名侍卫？”
谢贻香却是头一次听说这“大漠狂风”的名头，想来这个萨将军虽然在军中出名，也只是被军中将士熟知，朝野间却是籍籍无名。那常大人补充了一句，说道：“这个侍卫虽然有官凭文书，但莫怪下官多疑，毕竟我们这里也没人见过真正的‘大漠狂风’。”
宋参将当即冷哼一声，说道：“常大人的心眼未免也太多了一些，难道官凭文书还会有假？是不是‘大漠狂风’，我们军中男儿一眼便能分得清楚。而且萨将军身上还带有恒王的身份文书，也亲自检查过那具无头尸，证实那的确是恒王的尸体。”
谢贻香不禁微微一凛，要说此案的关键，其实便是恒王的身份；而恒王身份的关键，照这般看来，其实便是这位萨将军了。难怪这宋参将虽然也心向毕府，却和常大人意见相悖，认定那具无头尸便是恒王，原来却是和恒王同来的那个侍卫，乃是军中有名的“大漠狂风”萨礼合，所以宋参将才会对他的证词深信不疑。当下她连忙禁问道：“不知这位萨将军如今何在？”
宋参将却摇了摇头，回答道：“东南沿海的倭寇近年屡屡来犯，一直是由恒王率军驻守。如今军中少了恒王的坐镇，又传出恒王命丧于蜀地的消息，三军将士哪里还坐得住，相继起了哗变。由于军情紧急，我们例行询问完这位萨将军，又让他在证词上签字画押后，朝廷便特事特办，早在一个多月前，便已萨将军破例离开毕府，回到了江浙驻地。”
说到这里，宋参将不禁瞪了常大人一眼，说道：“军中皆是铁骨铮铮的好男儿，萨将军更是此中的佼佼者，我老宋自然信他得过。若不是常大人始终坚持不能以一具无头尸结案，仅凭萨将军的证词，其实便能坐实了恒王的身份。至于萨将军的证词以及恒王的身份文书，谢三小姐若是要看，我这便叫军士去取。”
听到这话，谢贻香不禁有些愕然，如此关键的一个侍卫，眼下居然已经离开了毕府，当真是奇怪得紧。假设那个侍卫当真便是大名鼎鼎的“大漠狂风”萨礼合，但他既然是恒王的人，如果此番前来毕府本就是恒王在故布疑阵，那么这位萨将军当然会听恒王的话，配合着演了这样一出戏。只可惜这位萨将军早已离开了一个多月，谢贻香的猜测一时也无从考证了。
不想就在此时，毕长啸再也憋不住了，有些生气地说道：“贻香妹子，我算是听明白了你的意思，莫非事到如今，你们还是不肯相信遇害的便是恒王？我一早便已说过，恒王和我乃是过命的交情，他在信函中告知要来毕府，那便一定会来。此番我虽然没能见到他，但无论是福管家还是萨将军，都能确认恒王的身份，而今恒王命丧在我府里，我当然要查清此案的真相，这不仅是要�