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说到这里，她忽然讥笑一声，略带嘲弄地说道：“要说我和恒王之间的这点儿女情长，放在皇室和侯门的争权夺势之中，又能算得了什么？要怪只怪我们投错了胎，居然生在这等肮脏人家。难得的是我们身处淤泥，彼此间却还能存下一颗真心，倒也算是值了。而恒王后来虽然经不住皇室的压力，相继娶了妻妾，但对我的情谊却始终没有改变，眼下这片设有‘断妄之阵’的树林，便是我们两人的私会之处。而恒王这些年来对毕府的照顾，旁人还以为恒王看重的是毕长啸那个草包，哪想得到恒王真正在意的人，其实是我谢洵芳。”
“而我这些年来在蜀地苦心经营，拼命积攒钱财，当然便是为了帮助恒王起事。直到去年年末，我们见时机已经成熟，这才定下今日这一计划，以屠凌霄的名义从藏地骗回假死避世的‘不死先锋’毕无宗，让他亲手杀死恒王的替身。如此一来，不但可以让我们师出有名，更能彻底毁掉整个毕家，也算是一解谢封轩当年将我换到毕家的心头之恨。”
讲完这一段往事，女子不禁吐出一口长气，向对面的少年笑道：“然而我们的谋划虽然滴水不漏，但当日若非有你的推波助澜，只怕也无法进行得如此顺畅。而你明明已经看破我们的布局，当时却并未点破，甚至在暗中相助，这一番功劳，恒王必定会铭记于心。更何况以你的聪明才智，再加上我的引荐，将来你定然会成为恒王的左膀右臂，甚至……嘿嘿，甚至还有可能成为一人之下万人之上，位居丞相、国师之职。”
却不料少年听到这番话语，俊俏的脸上顿时泛起一阵恶心，就仿佛是要呕吐一般。过了半响，他才忍不住开口说道：“我几时说过要帮恒王造反？”
女子微笑道：“不帮恒王，那你是打算去帮皇帝？皇帝可未必会理睬你，甚至连看也不会看你一眼。”
少年摇了摇头，说道：“我也不帮皇帝。”
女子笑道：“自古良禽择木而栖，见风使舵，倒也是明智之举。不错，如今恒王还未正式起事，你心存疑虑，不敢公然站到恒王这边，也属人之常情……”
不等她说完，少年已是一声长叹，苦笑道：“你们这些个凡人，为何始终不能理解我的心思？也罢，举个简单的例子来说，你若是看见地上有两队蝼蚁，为了要争抢一只老鼠的尸体，正准备开战厮杀，你可会劝阻这两队蝼蚁，叫它们不要开打？嘿嘿，只怕你见到这等精彩的局面，还生怕它们打不起来，喝彩都来不及，又怎会阻止？而待到这两队蝼蚁打起来后，难不成你还会去帮助它们其中的一队？”
听到这话，女子不禁皱起眉头，强自笑道：“如此说来，你是打算作壁上观，只想看一场好戏？”
少年顿时摇了摇头，说道：“当然不是！这天底下又不是只有我一个人在看蝼蚁们的厮杀，分明还有另外一个人——一个有资格成为我对手的人。待到这两方蝼蚁开战，那个家伙若是相助于其中一队，我便会相助于另一队，就好比下棋对弈，以这两队蝼蚁来和他分出胜败输赢，定然好玩得紧。”
听到少年这一番惊世骇俗的言论，女子沉默了。过了好久，她才勉强挤出一丝笑容，淡淡地说道：“能与阁下这般人物为敌，倒也是我的荣幸。既然如此，那你我便在沙场再会。”
话音刚落，少年顿时哈哈大笑起来，直笑得前仆后仰，就连眼泪都笑了出来。
见到少年这般神态，女子终于一改之前的优雅，自双眼中迸射出怒火，厉声喝问道：“你笑什么？”
少年又笑了好久，才终于停了下来，喘息着说道：“你也仅仅只是一只蝼蚁，最多算一只聪明的蝼蚁。而蝼蚁有一个通病，那便是自以为是。”
说罢，他再不多看女子一眼，径直迈开大步，朝树林外而去，口中淡淡地说道：“你永远不会知道，像我这样的人活在世上，是多么寂寞……”
（本案完）
01 相见难（）
蜀国多仙山，峨眉邈难匹。
周流试登览，绝怪安可悉？
青冥倚天开，彩错疑画出。
泠然紫霞赏，果得锦囊术。
云间吟琼箫，石上弄宝瑟。
平生有微尚，欢笑自此毕。
烟容如在颜，尘累忽相失。
倘逢骑羊子，携手凌白日。
——唐李白
谢贻香和先竞月二人，此刻就身在号称“峨眉天下秀”的峨眉山上，下榻于江湖上鼎鼎大名的峨眉剑派之中。直到第四天早晨，他们才终于等到当今峨眉剑派掌门人朱若愚的召见。
其实两人在三天前便到了峨眉山，因为“雕花剑”赵若悔事先的通禀，便有峨眉弟子将他们一路接引山上，由峨眉剑派十长老之一的“破山剑”官若败接待。这官若败乃是一个四十多岁的中年胖子，一副飞扬跋扈的姿态，仿佛生怕别人不知道他在派中的地位。在听到戴七身亡的消息后，他也只是装模装样地感慨了一番，当即便要谢贻香将定海剑和昔日蜀山派那些秘籍交付给他。而谢贻香因为曾对戴七有过承诺，要将这两件事物亲手交给峨眉剑派的掌门人朱若愚，所以并未答应。官若败无奈之下，只得答应去向掌门人通禀，并安排两人住下，言辞间还依稀有些恼怒。
谁知到第二天，来的却是峨眉剑派的副掌门、人称‘刺星剑’的风若丧。他一口一句抱歉，只说下个月便是掌门人朱若愚的五十大寿，以至琐事太多，无暇亲自接见。说到最后，这位副掌门的言下之意，还是要请谢贻香把定海剑以及蜀山派的秘籍交付于他。谢贻香昨日就没答应官若败的这一要求，当然也不会答应风若丧。这位副掌门见对方执意不肯，也只得暗叹一声，满脸失望地离去。
待到第三日，又有峨眉剑派里的高手来访，却是个熟人，正是先前在毕府见过的“雕花剑”赵若悔。当夜他被毕无宗一刀废去，伤势至今还未痊愈，此番前来拜访，更是躺在担架上，由两名弟子抬着。三人交谈一番，果然，赵若悔的说辞和先前两人一样，也说朱掌门日理万机，实在难以接见，要请谢贻香将戴七的遗物交付给他。
谢贻香当即一口回绝，说道：“有道是‘受人之托，自当终人之事’，谢贻香虽是女流之辈，也说话算话。当日我亲口承诺戴七前辈，要将这些东西亲手交到朱掌门的手里，那便一定要做到。若是见不到朱掌门，纵然是利刃加身，我师兄妹二人大不了血溅峨眉，也绝不可能交出戴七前辈的遗物。”那赵若悔不禁尴尬地一笑，说道：“当日毕府之中，我也算救过谢三小姐一次，随后竞月公子又救了我一命，如此算来，我们三人也是过命的交情了，谢三小姐又何苦要来恐吓我这个老朋友？”说到最后，赵若悔毕竟是戴七亲传的弟子，又见谢贻香如此坚持，也便不再相劝，拍着胸口向两人担保，一定要请来朱掌门亲自接见。
所以一直等到第四天早晨，才有弟子前来通传，说掌门人朱若愚要亲自接见。谢贻香连忙将戴七的遗物整理妥当，又去隔壁客房唤出先竞月，由前来通传的弟子带领着往峨眉山“金顶”方向而去。
原来这峨眉剑派修建得甚是气派，从半山腰的“接引庵”后开始，一直延伸到被称为“金顶”的峨眉山山顶，都属于峨眉剑派的范围，几乎将整座峨眉山的山头尽数覆盖；而掌门人朱若愚所在的“御剑宝殿”，则是在金顶背后“舍身崖”的绝壁之上。两人约莫行了大半个时辰，才终于上到金顶，虽是盛夏时节，却因为山势太高，以致寒如秋冬；再看山顶后的悬崖绝壁上，一座大殿凌空而建，极是雄伟，门口的匾额刻着四个烫金大字，正是“御剑宝殿”。
谢贻香和先竞月却没心情欣赏这般美景，两人在弟子的带领下进到悬空的殿中，才终于得见这位名扬天下的峨眉剑派掌门人朱若愚。可是一见之下，谢贻香和先竞月不禁对望一眼，都有些诧异。原来这位鼎鼎大名的朱若愚，竟然是个矮子，此刻他虽然高坐于大殿正中的太师椅上，也一样藏不住他那五短身材。粗略看来，竟比那位被人戏称为“矮胖子”的戴七还要矮出一个头；就算是谢贻香这样的小姑娘，也要高出他大半个头。
椅子上的朱若愚见两人进来，也不起身迎接，只是在椅子上微微抱拳，便算是招呼过了。随后便有弟子请谢贻香和先竞月入座，奉上清茶。待到两人坐定，朱若愚便开口说了几句客套话，无非是什么俗务繁多无法抽身，这才接待晚了之类的话，然后又感谢谢贻香送回戴七遗物。听他这些话语，原来所谓的“掌门人亲自接见”，也只是走个过场罢了，这还没说几句，便向谢贻香讨要起东西来了。
要说谢贻香当日与戴七结识，历经艰难险阻，可谓是亦师亦友的忘年之交。后来戴七不幸身亡，临终前将定海剑和蜀山派的秘籍托付于她，对此谢贻香一直极为上心。谁知此番前来峨眉，一路看下来，这峨眉剑派非但名头极大，架子更是极大，自己千里迢迢替他们送回“天下第一剑”定海剑，还有戴七以性命换来的蜀山派秘籍，这位朱掌门人居然还不屑亲自接见。此番若不是有师兄先竞月同行，又或者自己有“谢大将军之女”这一身份，恐怕这位朱掌门连今日的这一过场也不肯走，说不好当真要唆使门下弟子将定海剑和这些秘籍强抢回去。
当下谢贻香暗叹一声，将定海剑和蜀山派的秘籍尽数拿了出来，立刻便有弟子接过，送到朱若愚的手里。朱若愚将定海剑在手中略一掂量，立刻便知货真价实，不禁喜笑颜开。随后他又解开包袱，随手拿出几本戴七当日在阴间祭坛下挑选的蜀山派秘籍，旁若无人地翻阅起来。谢贻香心中有气，当即向身旁的先竞月使了个眼色，先竞月便站起身来，朝座椅上的朱若愚抱拳说道：“事已办妥，不敢叨扰。就此别过。”
朱若愚微微一怔，连忙虚情假意地说了几句留客的话，见先竞月坚持，他便不再多留，将手中茶盏一举，派弟子送他们下山。谢贻香和先竞月随即从“御剑宝殿”里出来，一路上便只有一名弟子相送，待到出了峨眉剑派的大门，那名弟子略一行礼，也自行离去，只留下谢贻香和先竞月二人你望望我、我望望你，脸上都写满了尴尬。
若要以谢贻香的脾气，本是无论如何也受不下这口恶气，幸好这些年来她经历了不少事，再不是以前那个任性的小丫头，而且看在已故的戴七份上，今日虽然受了峨眉剑派的冷落，还连累师兄一并受罪，但也算是终于完成了戴七的遗愿，没必要再因为这等小事计较。而先竞月心中虽然也有些气恼，但他素来看得开，从头到尾也没有过半句怨言。
然而以此观之，这峨眉剑派虽是名声在外、人才辈出，在江湖上却始终没有太大作为，充其量也只是“蜀中四绝”之一，倒也不是没有道理。似他们这般自命不凡，视天下英雄于无物，兀自躲在峨眉山上摆足土皇帝的架子，要想发扬光大，又谈何容易？
当下两人也不愿在此久留，如今私事既已办妥，也该回金陵向刑捕房和亲军都尉府回禀恒王命案。要说当日上山，他们本是从成都府取道嘉州府，再西行上峨眉山，但两人都是少年心性，不愿走来时旧路，再加上日到正午，腹中空空，便决定改道峨眉半山的七里坪镇，在那里吃完午饭后，再取洪雅县的方向绕回官道。
谁知谢贻香和先竞月的这一改道，却恰巧撞上了一桩奇案。待到最后揭破谜底，其中景象，甚至可以用恐怖二字来形容。
02 同心德（）
要说这七里坪，原本只是峨眉山半山腰处的一个山村，住着百余户山里人家。却因为每逢夏日酷暑，附近成都府和嘉州府的本地人上峨眉山避暑，又不愿去住山上那些昂贵的客栈，便都来了七里坪，一住便是十天半月。如此一来，这个偏僻的山村便逐渐兴旺起来，到如今已是一个小镇的规模。
谢贻香和先竞月来到镇上的时候，发现不少百姓正围在一个大院外面，纷纷交头接耳、低声窃语，不少人脸上还带着惶恐的神色。两人都是习武之人，耳目自然灵敏，当即听到人群里有人说道：“据说你们峨眉山上出了一个吃人妖怪，已有不少人命丧于这妖怪之口。为此嘉州府特地派来一位捕头，同行的还有两名捉妖高僧，眼下便在院里的屋子中商讨对策。”
听到这话，谢贻香和先竞月相视一眼，心中都感到好笑。哪怕一桩普普通通的命案，到了这些市井百姓嘴里，往往也会添油加醋，说得神乎其神。他们二人办的案子多了，自然不会相信