按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
想不到昨夜还与自己交战的这些色目人，如今倒成了自己的救命恩人，谢贻香和先竞月脸上都有些忏愧，连忙向哥舒王子等人道谢。此时谢贻香的迷药已过，便向那商不弃服软认输，说道：“今夜若非商捕头请来哥舒王子相救，我师兄妹二人当真便要命丧于此。既然连我师兄妹二人的性命都是被商捕头救回，先前定下的‘三日之约’，自然是我输了。”说罢，她又忍不住问道：“只是不知这‘兰州鬼猴’一案究竟是怎么回事？又与丐帮有何关联？实不相瞒，直到此刻我也毫无头绪。”
谁知事到如今，那商不弃却还要卖关子，故弄玄虚地说道：“你们且随我去个地方，一切谜题，自然便会迎刃而解。”他又向那哥舒王子笑道：“泱泱华夏，传承千载，若要论起汉人的绝活，那可是五花八门、层出不穷。而这当中有一门手艺，更称得上‘世间奇观’这四个字。不知哥舒王子是否肯赏脸同行，再随我们走上一趟？”
那哥舒王子也是好奇心起，笑道：“小王却之不恭，全凭商捕头安排。”当下谢贻香、先竞月、哥舒王子、阿伊、居星士、木老先生等人便由商不弃带路，转向西南方向而去；那猴老爹手筋脚筋尽断，也被两名色目人高手一路搀扶着同行。众人借着夜色在兰州城里穿行了小半个时辰，谢贻香愈发觉得周围有些眼熟，却是到了城西一带；当夜去曹员外家调查猴子偷盗一案时，分明曾来过这里。
不过片刻，众人果然到了曹员外的府邸外，带路的商不弃却不停留，继续往前穿过一条街，来到一户普普通通的人家外。他也不叩门，径直一脚踢开房门，冲进正堂之中。只见堂中是一对白发苍苍的汉人老夫妻，还没来得及开口询问，便被商不弃飞起两脚踢翻在地，口中鲜血狂喷，显然是两个不会武功的普通老人。
谢贻香不禁眉头深锁，沉声说道：“商不弃，你这是何意？”甚至就连哥舒王子一行人也有些惊异。商不弃却是面无表情，冷冷说道：“这算什么？稍后等你见识到他们的手艺，只怕还要回来取了这两个老畜牲的性命。”
说罢，他便冷冷盯着那猴老爹，一字一句地问道：“事到如今，你还有什么要狡辩的？”那猴老爹虽已沦为废人，却仍旧十分强硬，当即“呸”了一声，厉声喝道：“能找到这里，算你有本事！然而我丐帮千百年都是这么过来的，难道你竟是第一次听说？”
听到两人这番对话，众人都有些莫名其妙，正待发问，却见商不弃看清正堂里的布局之后，便伸脚踢开堂中一张八仙桌，继而在地上一阵摸索，顿时揭开一道暗门，露出一道通向地底的楼梯。
想不到这户普普通通的人家下面，竟然还暗藏如此玄机，商不弃也不多作解释，率先沿楼梯而下。众人跟在他的身后下到地底，分明是一处极大的地室，在四面堆放着不少杂物。商不弃便叫众人点起光亮，在地室中寻找一番，又发现一条黑漆漆的通道。那哥舒王子不禁叹道：“据说隋末的薛举在兰州城起事，自称‘西秦霸王’，数次击退来袭的唐军。有传闻说薛举曾在兰州城地底广建地道，以便日后与唐军作巷战之用，如今看来，这一传闻果然不假。”
当下众人便沿着这条黑漆漆的通道继续前行，约莫走出三四十步，便已是通道尽头，乃是两扇合拢的石门，自门缝中透露出灯火光。为首的商不弃便深深吸了一口气，向身后众人笑道：“世间之事，无奇不有；世间之人，无恶不作。还请诸位做好准备，我们这便来欣赏一下丐帮造出的‘世间奇观’！”说完这话，他便伸手推开了石门。
伴随着两扇石门被推开，只见门后又是一间极大的石室，当中一片灯火通明，映照着石室里的五六十个“人”——暂且将那些东西称之为“人”。一时间，怀疑、不解、惊恐、愤怒相继出现在众人脸上，当中有几个色目人高手按捺不住，更是“哇”的一声呕吐起来。
就连素来天不怕、地不怕的先竞月，也被吓得脸色惨白，用颤抖的声音喃喃问道：“采采生”商不弃哈哈一笑，大声说道：“不错！正是丐帮千百年来乞讨的手艺，采生折割！”
听到这四个字，谢贻香当场汗流浃背，只觉双腿一软，差点便要坐倒在地。她和先竞月自然知道所谓的“采生折割”是怎么回事，无论哪朝哪代的律法，对于“采生折割”都是死罪。只是没想到在居然会在兰州城里撞见，而且此刻分明就在自己眼前。
同行的一众色目人也是哗然开来，那哥舒王子倒抽一口凉气，自言自语般地说道：“要说前朝异族当政之时，虽然曾对汉人百般折磨，却也不至于如此；想不到汉人自己，竟然能对自己的族人下此毒手唉，亏我自以为阅尽汉人的经史子集，至今也看不懂这究竟是怎样的一个族类。”
商不弃努力在脸上挤出一个笑容，说道：“既然哥舒王子和诸位色目人朋友是首次见到这一‘世间奇观’，便由我来替诸位详细介绍。”说着，他便领众人一路走进石室，先是来到几个小男孩面前，指着他们被齐根割去的双腿，解说道：“这个唤作‘招财童子’，只需往街边一放，让他们伸出仅有的两条手臂讨钱，以此博得同情，自然便能财源滚滚。”
他又来到一个刚被割去双手双脚小女孩面前，解说道：“这个唤作‘观音娘娘’，又被称作‘瓶女’。便是要趁着小女孩年幼之时斩去四肢，将她的身子放进瓷瓶中，如此养到十六七岁年纪，俨然便成了一个‘瓶中之女’。”说罢，他便指向不远处一个两尺直径、半人高低的青花瓷瓶，果然，在瓷瓶的瓶口处分明有一颗年轻女子的头颅探出，虽是满脸呆滞的神情，却分明是个活人。
随后商不弃又来到一个十三四岁的少女面前。只见这少女的四肢倒是完好，但两条腿的内侧却被麻线缝合在了一起，而且浑身上下都是伤痕。商不弃指着少女旁边几条巨蟒的尸体，解说道：“这个唤作‘女娲古神’，因为依照我汉人传说，创世之神女娲乃是人首蛇身的形貌。所以为了还原女娲真身，便要将少女的双腿缝合起来，将她的下半身塞进巨蟒口中，却又将巨蟒的身子以牛筋捆死，不让它将少女吞进腹中。如此再套上一件长袍，便成了‘人首蛇身’的‘女娲古神’，可以表演两三个时辰”
说到这里，商不弃纵是铁石心肠，也再无法忍受，转身便给了那猴老爹一记耳光，厉声喝道：“我解说的对是不对？”
见到猴老爹挨打，石室里顿时便有六七个完整无缺的汉子站起身来，纷纷喝问道：“你们究竟是什么人？难道不是猴老爹请来的客人？”听他们这般询问，显然都是驻守在此间的丐帮弟子。
见到这一幕幕丧心病狂的景象，一行人满腔的怒火正没地方发泄，当即便要向这六七个汉子动手。不料那阿伊的动作极快，早已飞身上前，以手臂下的短刀划出，只在电光火石间便割断了五六个汉子的喉咙。那哥舒王子连忙叫道：“留活口，要作人证！”阿伊这才放过了最后一人，只是将他的手筋脚筋全部割断，抬脚踢到了众人面前。
却见那个变戏法的居星士突然从人群中走出，向那猴老爹一揖到底，说道：“我居星士深得波斯戏法之精髓，对于卖艺讨赏之道，自以为天下第一。直到今夜见到丐帮的这门手艺，方知自己贻笑于大方之家。佩服！佩服！汉人的这一门手艺，我波斯国上下望尘莫及，输得更是心服口服！”
听到这话，谢贻香和先竞月的脸上都是一阵火辣。那商不弃却装作没听见，又来到石屋的角落处，向两人招呼道：“你们看这是什么。”先竞月和谢贻香上前一看，顿时浑身冰凉，谢贻香虽然在刑捕房任职多年，早已见惯了恶心的东西，可是看到角落处的这一幕，终于再也忍受不住，当场呕吐了起来。
24 屠宰场（）
原来在石屋角落处的木床上，分明有两只棕黑色的“猴子”，正龇牙咧嘴地瞪着众人。可是仔细一看，这两只所谓的“猴子”，其身形大小根本就不像猴子，反倒像是七八岁大小的孩童，但浑身上下确实又是猴子的毛皮，身后还拖着一条长长的尾巴，形貌极是古怪。
再看木床旁边，居然还有一个浑身赤裸的小男孩，但背上却却是毛茸茸的一片，乃是被人将猴子的毛皮缝合在了他的背上，猴子毛皮四面的线角都还清晰可见，正往外渗透出脓水。而在木床的后面，则是一堆被剥去皮毛的猴子尸体，兀自散发出阵阵恶臭。
只听商不弃解说道：“这个唤作‘齐天大圣’，乃是将猴皮缝合在孩童身上，将其装扮成猴子的模样，以此打着‘灵猴’、‘神猴’之类的幌子招摇撞骗；当中手艺高超之辈，甚至能够以假乱真。据说宋朝南渡之后，民间有人给高宗皇帝献上了一只会说人话的猴子，从而预言南宋之兴亡，便是出自于这门手艺。”
说到这里，商不弃这才道出整件事的经过。原来那夜他在曹员外家里替那只偷盗的猴子“画像”，当时便已认定这只所谓的“猴子”，其实是一个活生生的人。至于一个人为何会变成猴子模样，商不弃办案无数，自然见多识广，立刻便想到丐帮“采生折割”这一门手艺，从而堪破“兰州鬼猴”之谜。而谢贻香和先竞月虽然也听说过“采生折割”之事，但到底太过年轻，更不曾亲身经历过，所以从头到尾也没往这方面想过。
由于商不弃总喜欢故弄玄虚，所以当时并未向两人点破此事。在与两人分开后，他一面找熟人搭桥接线，联络兰州城里的色目人势力，一面又在曹员外的府邸外四处打听。因为当夜到曹员外家中偷盗的那只“猴子”，多半是从丐帮手里逃脱出来，事后只怕已被丐帮抓捕回去，所以丐帮关押那只“猴子”的窝点，必定就在曹员外家附近一带。于是商不弃一路顺藤摸瓜，终于找到了此地。
听完商不弃的讲诉，众人再看角落里的这几只“猴子”，都是面无人色，不知该说些什么。随后那居星士又从石屋里揪出两个黑袍妇人，冷冷说道：“这几个月我在城南卖艺，表演戏法时人群里常有孩童失踪，一直不曾抓到凶手。想不到果然是丐帮所为！”再看左边的那个黑袍妇人，正是当日和谢贻香、先竞月打过照面的那个牙人。
当下商不弃便撕开她们身上的黑袍，果然也和那几只“猴子”一样，身上已被人缝合上了大片猴皮，乍一看去，简直像极了两只猿猴。谢贻香本欲严加盘问，却不料这两个妇人满嘴支支吾吾说不出话，却是喉咙早已被人烫哑。依照商不弃解释，丐帮之所以要将这两个偷盗孩童的妇人弄成怪物模样，一来是免得她们生出异心，伺机逃脱；二来则是被人抓到时可以凭这幅相貌吓唬人，以此脱身。
如此一来，整件事便已一清二楚，无论是宁萃所谓的“兰州鬼猴”，还是谢贻香和先竞月撞见的牙人，从头到尾都是由这丐帮兰州分舵所为，说到底便是“采生折割”这四个字；而这“采生折割”，本就是丐帮千百年来谋生的手段。所以何舵主和猴老爹才执意不肯让谢贻香和先竞月调查此事，甚至不惜狠下杀手，自然是因为做贼心虚。
再看那手足尽废的猴老爹，依然是满脸的凶神恶煞，看不出有一丝一毫的悔恨。先竞月盛怒之下杀心顿起，便要解下身后的偃月刀将这老畜牲斩杀当场。却不料他刚一生出杀念，右手便已被人抓住，转头望去，却是那哥舒王子的妹妹阿伊。
只见阿伊摇了摇头，用拗口的汉话说道：“中毒，不能打。三天。”说罢，她又朝先竞月微微一笑，说道：“我帮你！”话音落处，她手臂下的短刀当即划出，刀锋过处，那猴老爹的两条腿连同一条手臂便从身上脱落下来，断口处更是血流如泉。那木老先生连忙上前替他止血，怒道：“此间之事，到底还是要交给兰州府衙门处理，才能将丐帮一网打尽。这猴老爹便是人证，休要乱来！”那阿伊吐了吐舌头，笑道：“留一只手，认罪画押。”
此时的谢贻香已基本回过神来，不禁叹道：“原以为丐帮虽是亦正亦邪，当中也曾出过不少英雄好汉，谁知谁知这些乞丐吃吃狗肉倒也罢了，竟然还做出如此伤天害理之举。”旁边的商不弃冷笑道：“英雄好汉？可不是么，这位猴老爹和方才那位秦寨主，当年在兰州城揭竿而起，拼死对抗前朝异族，又如何不是汉人的英雄好汉？殊不知这些个所谓的英雄好汉，背地里干的却是这等勾当。猴老爹，你难道就不想说些什么？”
那猴老爹已是