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话说今日的宁义城里竟要比往日“热闹”许多，街上随处可见讨饭的百姓，就连围堵在衙门门口的那些难民也增加不少，可见宁义城里断粮的形势已经愈发严峻，一夜之间又增加了不少挨饿之人。谢贻香暗叹一声，径直踏入衙门，里面的衙役都已认得她，倒也不加阻拦。谢贻香便一路来到后堂里，只见那方大人浑身已经脏乱得不成模样，正在几案前和五六个衙役商量，要他们加强在街道上的巡逻，确保宁义城里的治安。眼见谢贻香独自闯了进来，那方大人不禁皱起眉头，一脸不耐烦地问道：“你怎么又来了？”
谢贻香当即扬声说道：“此番围城的恒王叛军首领是谁？我今夜便可潜入叛军营地，将其首领刺杀当场，从而解除宁义城之围。”方大人和在场的几名衙役皆是一愣，方大人更是脱口说道：“你你就凭你？”话音落处，谢贻香突然拔出腰间乱离，绯红色的刀光过处，众人面前的那张几案顿时从中断裂，当场塌倒在地；而在场的所有人里，竟无一人看清谢贻香拔刀出刀的动作。
那方大人这才重新打量起眼前这一位谢三小姐，皱眉说道：“恒王麾下能征善战的将帅大有人在，尤其是当中最为出类拔萃的一十二位将军，又被江浙百姓合称为‘十二天王’。此番率领叛军围困宁义城的，便是其中的‘不动铁虎’唐先开，乃是一员智勇双全的猛将，在这‘十二天王’里面，也是仅次于‘垂天将星’古镇海和‘大漠狂风’萨礼合二人的存在。要想潜入这个唐先开的军营行刺，只怕嘿嘿谢三小姐的武功虽是不俗，但只怕也未必是那唐先开的对手。更何况三万叛军已在四面八方布下三道防线，将整座宁义城围得水泄不通，其间的军帐更是数不胜数，要想从中找出唐先开所居住的军帐，无疑是大海捞针。”
说罢，他又补充说道：“除此之外，逆贼的恒王的身旁还另有一位神秘高人，专门替叛军出谋划策，隐隐便是逆贼恒王的军师，却极少有人见过他的真面目，只知道此人自称是什么‘逃虚散人’。据说此番三万叛军围困宁义，口口声声说要‘兵不血刃’，其实却是要将城里所有的人活活饿死，以此来逼我方铁衣投降；如此歹毒之计，正是出自此人之手。而这个所谓的逃虚散人，眼下极有可能也在宁义城外的叛军之中，如此一来，纵然能够成功刺杀唐先开，只怕也是无济于事。”
不料方大人滔滔不绝地说出这一大番话来，谢贻香却只是微微一笑，淡淡地问道：“是否能够成功刺杀那个唐先开，又是否能够解除宁义城之围，不试一试，又怎知结果如何？方大人前怕狼、后怕虎，难道是想率领全城百姓坐以待毙？还是指望天上掉下粮食，又或者是等到朝廷派来的援军？”
那方大人顿时哑口无言，兀自沉吟半响，终于说道：“好，既然谢三小姐有此决心，方铁衣也是感激不尽，这便替宁义城里的所有百姓致谢。还请谢三小姐入座，一同商讨此举当中的细节”谁知他话还没说完，谢贻香已开口打断，扬声说道：“方大人且慢，在此之前，小女子还另有一事需要方大人相助，那便是我之前提起过的那桩‘人厨案’。昨夜我亲眼目睹凶手现身作案，乃是一个年仅六岁的女童不对，那绝不是什么女童，而是一杀人吃人的妖魔！她先用迷香将一对中年夫妇迷晕，然后活生生地挖出两颗心脏，当场爆炒成了一盘心片吃下。只恨我一时大意，居然被她钻进街边的下水道逃走，所以还要请方大人鼎力相助，让守城的军士和衙门里的衙役全城缉拿这个女童。”
听到这话，那方大人先是一愣，随即皱眉说道：“什么女童？什么妖魔？恁是夹缠不清。我不知道你在说些什么。”谢贻香对昨夜发生之事本就有些迷惘，就连自己也分不清哪些是真实、哪些是虚幻，当下她连忙整理思路，将自己昨夜的遭遇从头开始一一叙述。说到一半的时候，正好有衙役捧来一个极大的餐盘，竟是四菜一汤；四菜分别是红烧肉、炒肉丝、卤肉和凉拌白肉，一汤则是骨头汤，却是衙门里众人的午饭。
那方大人早已听得极不耐烦，当即打断谢贻香的讲诉，说道：“这是昨日刚杀的一匹军马，谢三小姐既然来了，便凑合着一并吃些。”说罢，因为仅有的一张几案已被谢贻香用刀劈毁，他便叫送菜的衙役将这几盘菜尽数放在地上，招呼在场的几个衙役一同来吃。
谢贻香此时哪里有心思吃东西？依然继续着自己的讲诉，那方大人和几个衙役则是一言不发，只管埋头大口吃肉。待到谢贻香说完自己昨夜的遭遇，那方大人才淡淡地问道：“你是说宁义城里出了一个杀人吃人的凶手？”
谢贻香点头道：“正是！这个‘人厨’早在六年前便已犯下命案，我身为金陵刑捕房的捕头，此番一路追来宁义城，便是为了破获这桩连凶杀案，说什么也要将那女童捉回刑捕房。”方大人微微点头，说道：“我知道了。只是宁义城如今形势危急，此事还得从长计议。谢三小姐既然有心助我宁义城解围，不如等成功刺杀叛军首领唐先开之后，再来商议此事如何？”
谢贻香顿时一愣，急忙说道：“我既已答应前往刺杀，自会履行承诺。但那女童奸猾狡诈，方大人若不立刻派人全城缉拿，只怕用不了多久，她便会再次逃往它处，叫我上哪里抓人？”方大人却摇头说道：“不是我不肯帮你，而是城里这个情况，实在抽调不出人手。”
眼见方大人这副姿态，谢贻香一时也无可奈何，正待开口再劝，旁边的衙役已给她递来了一双筷子，说道：“破敌也好，查案也罢，正所谓人是铁，饭是钢，总得先填饱了肚子再说。”谢贻香见众人都在大快朵颐，也感到腹中饥饿，便伸手夹了一筷子炒肉丝，放到嘴里一嚼，却满是辛辣之味，而且咸味极重，显是放了不少的盐。
然而即便是如此厚重的味道，也无法掩盖这些肉丝里的一股酸味。谢贻香不禁心念一动，脱口问道：“这这是什么肉？怎会是酸的？”
35 弑神明宝刀受损（）
却不料在场的方大人和众衙役听到这话，都是面带好奇地瞥了谢贻香一眼，随即便有衙役说道：“马肉本就有带有一股酸味，难道谢三小姐竟没吃过马肉？”谢贻香微微一愣，自己的确不曾吃过马肉，但似乎曾听人提过，说马肉的味道是有些发酸，所以最好是卤着吃，方可压制其中的酸味。
当下她又嚼了两口，忽然发现地上这四菜一汤虽不见一片菜叶，但葱姜蒜椒等佐料却是一应俱全。除了那盘卤肉，骨头汤里有生姜、凉拌白肉里有蒜泥、红烧肉里有葱花，尤其是这盘炒肉丝，更是集齐了葱姜蒜椒四物，而且这一辛辣且重盐的口味，自己竟然还有些熟悉，似乎曾在哪里品尝过类似的味道。
想到这里，她随即惊醒过来，那日在绍兴城南面的诸暨，自己随杨捕头等人去往遇害的陈姓男子家中搜查，看到厨房里凶手留下的一盘爆炒人心，自己曾用筷子蘸着油汁品尝，岂不正是眼下这个味道？所以衙门里的这一盘炒肉丝，和“人厨”烹饪的那盘爆炒人心，分明是同样的味道，甚至是同一个厨师所为！
谢贻香大惊之下，急忙将嘴里的肉丝尽数吐出，旁边的几个衙役见状，纷纷护住地上的几盘菜肴，生怕被谢贻香弄脏。更有衙役厉声呵斥道：“你这是什么意思？整个宁义城早已断粮，天天都有百姓饿死。你不吃也便罢了，可别糟践东西！”谢贻香吐出肉丝，仍觉胃中酸水上涌，又干呕了几声，嘶哑着嗓子喊道：“这这哪里是什么马肉，这分明是人肉！”
却不料在场众人皆是一脸漠然，竟无一人因此而惊骇。过了半响，那方大人才冷冷问道：“怎么，难道你是刚刚知道？”
听到这话，谢贻香顿觉头皮发麻，用惊恐的目光依次扫视过在场众人，又去看地上那四菜一汤。惊骇之中，她不知从哪里生出一股气力，径直从地上跳起身来，也不理会在场众人的呵斥，一路冲出衙门后堂，直奔后面的伙房。待到她抵达伙房外面，便听到里面有歌谣声传出，一个不男不女的声音吊着嗓子唱道：“大块的肥膘熬成油，咕噜咕噜往下流；细切的精肉有没有，特意煮来请朋友”
谢贻香忍不住浑身发抖，当即拔出腰间乱离，举步踏入伙房之中，只见唱歌之人果然便是昨夜那个女童。此时这女童脚下正垫着一张小凳子，在灶台前卤着一大锅肉，而在她身旁不远处的架子上，还挂着两具血淋林的残尸，勉强可以看出是两具成年男子的尸身。
一时间惊讶、恐惧、怀疑、迷茫同时涌上谢贻香心头，难怪自己这几日拿着画像在宁义城里四处寻访，却没一个百姓见过画像上的这个女童；难怪那位宁义太守方铁衣一直要推托此案，不肯帮自己缉拿这个“人厨”。原来这个女童早已混进了宁义城的衙门里，而且还摇身一变，成了伙房里的厨师，专门替衙门里的众人烹煮人肉！
那女童自然也看到了闯进来的谢贻香，却是毫不慌乱，兀自嫣然一笑，用稚嫩的小女孩声音问道：“我煮的人肉滋味如何？”谢贻香气得满脸抽搐，忍不住厉声喝道：“受死！”话音落处，她已扬起手中乱离，便要照头一刀往那女童劈落。哪知伴随着她这一举刀，手里的乱离忽然生出一股奇怪的力道，仿佛是自行停顿在了半空之中，任凭谢贻香如何发力，也不肯往那女童身上斩落下去。
这是什么妖法，居然能让自己的乱离生出抗拒之力？要知道谢贻香生平与人动手，纵然是面对“天下第一高手”青竹老人，也不曾遇到过如此诡异的情形，又何况是一个仅有六岁年纪的女童？要知道自己的乱离乃是师父刀王所赠，素来极具灵性，自己使用多年，几乎已臻人刀合一的化境，此时又怎会不听自己的使唤，反过来抵抗自己的驾驭？
那女童见谢贻香一上来便动手，也是吓了一大跳，随即再看到她的刀停顿在半空之中，顿时冷笑一声，用阴森森的腔调地道：“尔等区区凡人，也配弑杀神明？”
谢贻香心中的惧意更盛，再回想起昨夜那一幕幕诡异的场景，愈发认定自己眼前绝不是什么普通的女童，而是一个披着人皮的妖魔。情急之下，她也顾不得许多，当即飞身跃起，在半空中用双手紧紧住乱离的刀柄，使出师兄先竞月那招“独劈华山”的驾驶，再用上父亲“空山鸣建”的刀意，同时还以“融香决”的秒谛将浑身武功尽数融合在这一招之中，用尽全部力气往那女童劈落而去。
如此一来，乱离到底只是一柄短刀罢了，又哪里拗得过谢贻香施展出的全力，终于自半空中斩落下去。然而刀上生出的那股抗拒之力犹在，并未就此消失，居然将谢贻香这一招带得偏了，刀刃离那女童还隔着数尺距离劈落，正好劈中灶台上正在卤肉的那口大锅锅沿。
但听一声巨响，在谢贻香这全力一击之下，一口硕大的铁锅已她这一招震得四分五裂，当中的肉汤尽数洒落下去，将灶底燃烧的柴火尽数浇灭；就连整个石砌的灶台也被她这一招劈垮了大半，激荡起大片的尘土和油灰。与此同时，谢贻香只觉握刀的右手虎口处一阵剧痛，整条手臂都被震得酸麻，手中乱离更是脱手飞出。幸好她反应极快，乱离刚一脱手，便飞身而起，用左手重新取回半空中的乱离。却见就在乱离的刀刃上，因为方才这一记猛击，竟然崩出一处寸许宽的大缺口。
这一结果直看得谢贻香瞠目结舌，自她出师以来，用师王所赠的这柄乱离与人交手过招，还从未有过丝毫损毁，就连划痕也不曾留下一道。谁知今日在这宁义城里，面对这么一个六岁年纪的女童，非但让自己的乱离不听使唤，而且还崩出这么大的一处缺口，对方使的究竟是什么妖法邪术？她忍不住倒退几步，狠狠瞪着厨房里的这个女童，眼中尽是惊惧之色，竟不敢再次上前动手。
而那女童方才见谢贻香这一刀砍偏，早已闪躲到一旁，此时见她这副模样，更是在嘴角边露出一丝诡异的微笑，阴森森地笑道：“竟敢毁我一锅肉汤，本尊这便要用你身上的肉来赔！”
36 埋后院地窖冰尸（）
听到女童这话，谢贻香情不自禁地又退开两步，却听背后传来脚步声响，竟是方大人带着一群衙役赶了过来。谢贻香就像是抓到一根救命稻草，急忙向方大人喊道：“伙房里的这个女童是妖魔，是恶鬼，更是更是这桩‘人厨案’的连环凶手！大家赶紧一同将她拿下！”
谁知那方大人闻言，却是脸色一沉，反问道：“