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而这口铁匣居然也一一作答，所言所语皆是用古时生僻拗口的词句。原来铁匣里的男子声音所言，他本是肉身得道的一名地仙，暂且栖身于这口铁匣里修炼，自称“匣中仙”，因为用仙法预知到中原大地即将迎来一场前所未有的血光之灾，甚至会令举国覆灭，所以特意入世示警，劝诫世人及早逃命，尽快赶往秦岭以西之地，方才能有一线生机。
要知道方今的中原江山，漠北有前朝异族余孽虎视眈眈，西北又有突厥、别失八里、汗国、波斯和吐蕃五国集结成的联军兵临嘉峪关，再加上在江南谋反的恒王和沿海肆虐的东瀛倭寇，的确是天下大乱的征兆，这对立国未稳的本朝而言，无疑已有些疲于应对。是以在场众人听到匣中传出的这番言辞，倒是大半人的心声，对这位“匣中仙”更是深信不疑，纷纷跪地叩首。随后便有不少人手忙脚乱地离开宅子，将这一消息在整个县城散播开来。
然而县太爷到底是一方父母官，哪肯相信从一口铁匣里传出的鬼话？再加上自己的小妾被人玷污，所以坚持认定是有妖孽作祟，叫屋里剩下的人无论如何要将这口铁匣劈开。之后发生的事便没人说得清楚了，直到外面的人再次进到县太爷府中，才发现留在当场的所有人都已毙命，皆是咽喉被利刃割断，就连县太爷也不例外；寻遍整座府邸，也没能再见到那口诡异的铁匣。
幸好有一个侥幸存活下来的捕快回忆，说当时县太爷叫人强行开匣，还未来得及动手，那口铁匣便已自行开启，从当中冒出一大团黑气来，弥漫在整个杂货间内，紧接着便听到在场众人的惨叫声此起彼伏。而那捕快由于被铁匣里的言语所震，当时正准备离开府邸，双脚都已经踏出杂货间的门槛，所以才能及时逃走，捡回一条性命，自然也没胆量去看屋子里究竟发生了什么事。
经此一事，整个县城已是人心惶惶，不少人因为这一“铁匣预言”，果真收拾家当，背井离乡，一路往西面避难，惹得附近村落里也有不少百姓跟风，相继逃离江浙。不久之后，两百里开外的“小虞乡”村民挖掘水渠，待到地底的泥土被翻开，这口由镔铁铸造、刻有云龙花纹的长方形匣子，又再一次出现在小虞村百姓的面前。
02 杨柳依依（）
02 杨柳依依 第1/1页
宁义城衙门后堂，谢贻香独自一人，正漫不经心地扒着自己的午饭，乃是一碗白米饭，上面盖着些小葱拌的豆腐和菜油清炒的丝瓜。而在她的左手之中，此时正把玩着一枚青绿色的石印。
话说当日杨老将军率五千援兵抵达宁义城，眼看便要与南门外的恒王叛军作殊死一战，不料忽然天降妖风，刮得两军目不见物、耳不闻声，不得不偃旗息鼓，双双罢战。随后恒王叛军便往南撤离到二十里外，兀自安营扎寨，与宁义城遥遥相对，这几日来再也没有了动静。
如此一来，宁义城之围便算是暂时解除，城内军民都松下一口大气，抓紧时间休养生息。谢贻香经此一役，也不知是否因为历经“人厨”一案，又或者是亲眼目睹宁义城里因缺粮而导致的烹食人肉之举，以至这几日的胃口极差，尤其对肉类甚是反感，于是便效仿得一子平日里的饮食，皆以素菜为食。至于此刻她手中把玩的这枚印章，说起来倒是有些来历。
事情还要追溯到昨日傍晚，一个从东南面青田县方向前来宁义城的菜农，忽然直奔城中衙门，指名要见宁义城里的统帅，说是有要事相告。那宁义城太守方铁衣虽已将剑印交出，却一直没卸下城中事务，凡事必定躬亲，便出面接见了这个菜农。谁知那菜农所谓的“有要事相告”，却是受人所托，要将一枚篆刻着“杨柳依依色”五个字的印章交给宁义城里的统帅，除此之外，便再也没有其它的话带到。
方大人自然有些摸不着头脑，既不知“杨柳依依色”这五个字是何意思，更看不出这枚印章有何玄机，只得向那个菜农询问送印之人。据那菜农所言，他本是在缙云、青田和宁义三地来回奔走的贩子，靠倒卖三地的农作物赚个差价，此番前来宁义城之前，曾受青田县城里一间名为“迎春堂”的药铺掌柜所托，务必要将这枚印章送到宁义城里管事之人的手里。菜农当时也曾询问过药铺掌柜此举是何意，谁知那药铺掌柜也是受人所托，说是受青田县城郊外一个喂猪的老汉前来抓药的时候，顺手带来了这枚印章，让药铺掌柜寻人送到宁义城来。
方大人听得愈发不解，又仔细询问了许久，眼见从那菜农身上再问不出什么，便只好将这枚来历不明的印章收下，打发了那菜农五钱银子。
要知道这位方大人当日之所以将太守剑印转交谢贻香，只是为了拴死这位谢三小姐，从而将得一子这位高深莫测的“仙尊”一并羁绊在宁义城里，助他对抗围城的恒王叛军。但如今杨风波杨老将军的五千援兵已至，宁义城也度过了生死关头，方大人自然寻思着要将剑印收回。不料他几次三番地旁敲侧击，谢贻香却和自己装傻充愣，要么不做理会，要么顾左右而言它，毫无交还太守剑印之意。
方大人深知这位谢三小姐虽然聪慧过人，却并非城府深沉之辈，之所以赖着剑印不还，背后必定是得一子的意思，又哪里敢去开罪那位仙尊？所以方大人收下这枚莫名其妙的印章后，便以此作为借口，今日上午又来找谢贻香商议归还剑印之事，从而将这枚印章交到了谢贻香手里。
谢贻香听说这枚印章的来历，心中也是大惑不解，想不通一个菜农怎会替一个药铺掌柜送来这么一枚印章；而且溯其源头，还是青田县城郊外一个喂猪的老汉。再看这枚青绿色的石印，约莫六寸长短，通透如玉，呈长方之形，印尾处是随形弧钮。就在印章的印面之上，是阳刻的“杨柳依依色”五个篆字，其中“杨柳”二字为一行，“依依色”三字另起一行，却只在第一个“依”字的右下角加刻两横，以此表明这一“依”字乃是叠字；五个字的摆布甚是工整，又隐隐透露出一股写意之风。除此之外，印章上便再无其它文字落款，既看不出刻印之人的身份来历，也猜不出对方送来这印章的用意。
然而也不知是否因为谢贻香是女子之身，天生便有一种莫名的直觉，始终认定这枚印章的背后，一定还暗藏着什么玄机，又或者是要传递什么重要的信息，所以只管将这枚印章翻来覆去地端详。那方大人在旁询问多次，见谢贻香又不提交还剑印之事，终于暗叹一声，怏怏离去。而谢贻香仍是苦思无果，就连午饭时也在想着这枚印章的事，却始终没有任何收获。
不料待到她吃完午饭，一个白衣少年已寒着脸大步踏进衙门后堂，竟是得一子。他开口第一句便问道：“听说有人送来了一枚印章？”话音未落，他那对灰白色的瞳孔便已落到谢贻香手中的印章上。
谢贻香微微一怔，自从那日天降妖风，迫使两军罢战之后，这小道士便如同丢了魂魄一般，终日将自己关在房中。其间他虽有过几次外出，甚至还孤身去过宁义城外，却始终摆着一张臭脸，任谁招呼也不理会。想不到今日他居然主动找来，一开口便询问这枚印章的事，可见他的消息倒是灵通得紧，自然是靠他手下带来的那些个绿林贼匪。
眼见得一子因此现身，谢贻香已知自己所料不差，这枚印章果然大有文章，急忙将其交到得一子手里。得一子接过印章，略一端详，本就难看的脸色愈发变得凝重起来；待到他又看了片刻，灰白色的双眼中却有一丝止不住的欣喜泛起，喃喃自语道：“既已展露黄石神通，我又岂会不识？自然是要前往拜见却又何必多此一举？”
谢贻香不明所以，忍不住问道：“你说什么？什么黄石神通，你又要去拜见谁？”得一子却不作答，兀自冷笑两声，忽然扭头就走，也不将手里那枚印章归还谢贻香。
谢贻香不禁愕然当场，这个得一子本就喜欢故弄玄虚，再加上数日前的那场妖风，愈发令他行事古怪。眼下他既不肯就这枚印章多做解释，自己也拿他没有办法，总不至于再将这个小道士绑起来严刑逼问。
谁知她正思索之际，本已踏出后堂大门的得一子却又折返回来，两只灰白色的瞳孔在谢贻香身上一扫，冷冷问道：“你这几日茹素，可还吃得习惯？”谢贻香不料这小道士会来关心自己的饮食，脱口说道：“有吃的总比饿着肚子好，谈什么习不习惯？”
得一子缓缓点头，随后便在嘴角处露出一丝意味深长的微笑，说道：“习惯便好，习惯便好。”说着，他又往后堂中踏进几步，向谢贻香缓缓说道：“既然你身子无恙，宁义城短期内也不会再生战事，倒不如随我走这一趟，或许还能帮上些忙。凭你这一身功夫，最不济也能驱赶些蛇虫鼠蚁，替我充当一个打手。”
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03 贵石贱玉（）
谢贻香听得一子的意思，竟是要离开宁义城前去拜见送来这枚印章的人，而且还要让自己随他同行，心中自是不解，当即问道：“你究竟在说些什么？既然要我随你同去，好歹也该将事情说个明白，否则我又怎能决断？”得一子冷笑一声，抬手将那枚印章丢还给谢贻香，说道：“看来你至今还没猜到送印之人的身份。那么我且问你，你从这枚印章上看出了些什么？”
谢贻香微一凝神，知道得一子终于要向自己吐露实情，急忙又看了一眼手里的印章，皱眉说道：“据方大人所言，这枚印章是由一个菜农送来，自称是受青田县城一家药铺掌柜所托；而那个药铺掌柜，却又是受城郊一个喂猪老汉所托。照此推断，那个喂猪老汉极有可能也是受旁人所托，甚至还有更多次转手，其用意自然是要我们查不出幕后真正的送印之人。可是如此一来，便有一个极大的问题，试问这枚印章既然如此重要，那菜农也指名是要交给宁义城的统帅，但当中历经这许多次转手，即便是有重金酬谢，也难免出现拖延甚至遗失的可能。若是我要托人送重要的东西，绝不可能平白无故地找来这许多外人经手。”
说到这里，谢贻香已有了自己的答案，继续说道：“所以幕后的送印之人以如此方式送来这枚印章，唯一的解释便是无论那菜农还是药铺掌柜，包括那喂猪的老汉以及这当中所有的经手之人，根本就是对方的自己人，乃是同出于一个帮派或者一个组织，只要揪出其中任意一人，便能寻根问底，查出这个送印之人。只怪方铁衣不够谨慎，居然白白放走了那个菜农，否则我定能顺藤摸瓜，查清对方的身份来历。”
得一子听到她这番推论，不禁微微点头，随即又摇头说道：“那菜农既已说出青田县城里的药铺掌柜，便已再无价值可言，即便是要顺藤摸瓜，也该从那药铺掌柜的身上查起。至于你所谓的帮派或者组织，那倒也未必，只要这些经手之人拥有共有的敬畏，又或者说他们具备同样的信仰，便能确保他们对此事上心，从而将这枚印章稳稳当当地送到你我面前。”
谢贻香一时没能听懂她的意思，不禁问道：“敬畏？信仰？”得一子冷笑道：“这还不简单？假设他们都是信佛之人，若是佛门有人委托他们将一枚印章送来宁义城，他们又怎敢不尽心竭力？同样的大力，假设他们都是修道之人，若是道家有人委托他们办事，他们也一样不敢有丝毫怠慢。”
谢贻香早已摸清了得一子的脾性，知道他喜欢故弄玄虚，即便是一句简简单单话，也不肯直说明白，只得将他这话思索一番，这才恍然大悟道：“小道长的意思是说，幕后送印之人的身份显赫，深受这些经手之人的敬畏乃至信仰，所以才会全力以赴，确保能将这枚印章送到。”说着，她又看了看手里这枚青绿色的石印，不解地问道：“可是这枚印章普通至极，用的不过是寻常的刻印之石，虽然通透如玉，却免不了石之阴冷，到底还是一块石头，并非名贵之材。若说送印之人身份显赫，单从这枚印章来看，似乎又有些匹配不上。”
听到这话，却轮到得一子微微一愣，随即面带惊讶地瞪着谢贻香，问道：“并非名贵之材？难道你竟不识此物？”谢贻香摇头说道：“不过是一块石头罢了，还能名贵到哪里去？”
得一子顿时一脸的不屑，冷冷说道：“亏你也是名门之后，竟然无知至此。所谓印者，乃是出自诗书画印，诗词、书法、画技和篆刻四者，便是如今评判一个士最根本的标准。其中制印的篆刻一道，讲究的更是书法、刀功，章法和篆法四技的结合，其学问之深、�