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鹿晓忆本就没什么正事要办,只管缠着杨岚问东问西,杨岚无奈,也只好陪着,让李岩三人陪同岳东方。好在鹿晓忆缠人归缠人,却并不惹人厌,所问事情也绝不涉及私密,杨岚尽力细致回答。
李岩对岳东方道:“岳兄是从晋阳回来了么?”岳东方道:“一言难尽。此来流光找你们,便是因为我在晋阳得到一个消息,为防止不利于贵方,特来通报。”李岩一惊,问道:“怎么?”连杨岚也转过头来倾听。
岳东方道:“对待流光一事上燕皇原本态度暧昧,近日来不知怎么,忽然态度明确,甚至准备出兵相助宇文信。如今他又亲自下令,让身为护国法师的赵重霄亲赴东海之擂,又发了国书,让宇文信遣佛心宗掌教镜心同来压阵。我听闻东海擂又分生死规,若是敌方这两人上场,又有什么人能敌得过?”李岩四人闻言大惊,中原四大宗师之一的镜心,再加上武功只在其上不在其下的北武林第一人,若非岳东方前来报信,来日对上了结果怎么样可想而知。杨岚赶忙道:“多谢岳兄前来相告。此事我一人做不得主,还请一并说与城主听。”巍巍流光已经映入眼帘,岳东方点点头,鹿晓忆见他们心情沉重,也不好再问,却又打量起流光城来。
入了城,岳、鹿二人城内秩序井然,护卫军士非战时亦能保持斗志昂扬,平民多而不乱,久临困境却无颓色,展示风貌竟似比外界大城重镇还要振奋,也是暗暗称奇,有些明了为何凭借一岛一城能抗衡燕、楚如此之久。
岳东方所报之事非同小可,李岩、杨岚都不敢怠慢,赶忙报向李湛。李湛得了李岩相助,身体有所好转,人也精神了许多,闻听消息,也是大为忧心,召来众人相商。待人来齐,杨岚先将消息向大家说了一遍,赵重霄、镜心的威名天下皆知,饶是他们向来对杨岚的武功充满信心,仍不认为她此时便可在两名大宗师身上讨得便宜。在大伙儿眼中,五年之后杨岚能与这个等级的高手一战已算是最快进境了。
薛炎沉默半晌,说道:“如此的话,咱们也不怕丢人,武也不比了,就在流光等他们来攻。饶是宗师级高手,到了咱们城里照样然他有来无回。婉儿,你怎么看?”以流光内高手武功、军兵战力,此言倒也不虚。
第一百二十一章 乌云压城()
杨岚传完消息之后便一直在沉思,此时见薛炎询问她,才道:“我觉得此事并不简单。燕皇一向认为流光与宇文信是不解之仇,因此任由我们相争,他却坐山观虎斗。其实也是无奈之举:以举国之力讨伐山戎,也无余力狼顾东南。前些时日听闻历经十数年的山戎之乱终于平息,如今终于要想咱们伸出屠刀了么?岳兄,还请你说一下晋阳的详情。”她向来称呼岳阳为“岳道长”,倒也不虞误会。
岳东方此去主要就是为了探察北燕军兵动向,探得赵重霄的消息只是适逢其会,当即说道:“我在晋阳待了月余,不断有自北而来的军队开到近郊。我去探查过,这些军队在北伐山戎是时伤颇大,但未伤及根本,修养一段时日便能恢复。且北燕国库充足,目前正在招募新兵入伍,想来近期定有所图。”
这么一说,众人都沉默了起来。北燕虽然水军不强,毕竟不像楚国在兵力上捉襟见肘,若是源源不绝来攻,即便攻不下,在关键隘口关卡围上一年半载,流光失去了钱粮来源,最终只有败亡一途。
这等大事终究还是要靠李湛拍板,他哈哈一笑说道:“这算什么。北燕久居内陆,步骑虽强,水军却非无懈可击。水战器、军、术缺一不可,这可不是能够一蹴而就。他若敢来,便让他片甲不回。也好让他知晓流光之威。话说回来,如非咱们兵少,陆战也不惧他。”
杨岚也道:“北燕不擅水战,此来定然不会大摇大摆从楚州来攻。若所料不差,他们会从登州入海,自后方偷袭,想必粮草辎重也不会少。咱们在沿岸港口布好暗哨,若是消息传递及时,他们敢来,不管人马、船只、辎重,我便敢尽数收下。”
薛炎豪情大起,笑道:“既然如此,咱们便当做不知,坦然面对东海之擂,能杀几个仇家便杀几个,见势不妙回来守流光就是。”李湛也道:“正是如此。师叔,你这便安排细作布于各处关隘、港口,北燕若有异动立刻报来。师妹好好训练军兵、演练战阵,厉兵秣马,随时准备接敌。若无安排,还请各位勤练武功,以应对来日之变。”
转首专门对岳阳、方晴羽、岳东方、鹿晓忆四人说道:“四位近日间且在流光做客,你们都是青崖的朋友,便由青崖招待。半月之后形势不明,只能请四位早早离开,免受其累。”岳东方道:“我此来便是向北燕、沈青衣寻仇,可惜身单力孤,如今有了这等好机会岂能错过。且我在天都时承蒙青崖兄照顾才能逃出生天,还望城主莫要撵我走,好使我全此情义。”方晴羽也道:“我虽是女子,也是知恩图报之人。明教多有得罪,流光却以德报怨,此时我若离去,今后再无面目见各位,还望城主成全。”见他们心意已决,李湛也只得说道:“如此多谢二位相助!”
岳阳也在旁边说道:“赵重霄应沈青衣之邀来此,本已算大失身份,镜心再与他同来,当真没有道理。难不成他们认为,世间再无人可以抗衡二人联手了么?即日我便启程回山去请师尊前来。我又闻听陈帮主急公好义,东方兄又是他之高徒,想必也不会对此事不闻不问。青崖兄师出凌云,若能请得九嶷真人前来坐镇,以三对二,说不定还能让赵重霄、镜心丢个大人。”若真如他所言,当真是再好不过,众人又升起希望。
李岩想起凌云的形势,不由暗暗苦恼。岳东方闻言,却在旁暗暗叹息,李岩察言观色,知他应是有些话不便当众说出,只能等到散会之后细问。果然待大伙儿都散去时,岳东方几人留在最后,说出一番话来,才知对手当真是有备而来。
当日岳东方闻听变乱将起,专程去晋阳打探消息,果然发现了北燕军队北伐还朝,征兵整饬。他数度出入一些重臣府上打探消息,奈何守卫森严,进不得核心区域。到了后来传言四起,说道山戎平定,北燕将向南方用兵,征讨不臣,以及打听到赵重霄将赴东海之擂的消息。
南方名义上归属与楚,除了流光之外,还有一些前朝势力遗留,割据各地,出名的便是岭南西道的于破天、剑南南道的石杭以及江南南道的张飞虎。于破天定都于邕州,自称永王;石杭定都于昆州,自称定南王;张飞虎定都于播州,自称顺王。各领精兵数万,实力强大,附近州府多受其扰,经常跨区劫掠各州贡品税赋,楚国无力讨伐,兼且地处偏远,北燕也是鞭长莫及。曾有一支千人北燕军队前往平乱,奈何三地皆地形险要,不像北地利于战马奔驰,又多疫病,未到城下已折损大半,只能撤退。退兵途中群山密林不断有人出来袭扰,最后成功撤出去不到二百人,此后北燕“平乱”军队再也不履三地。好在三人并无太多进取之心,只求在各自地方做个土皇帝,北燕南楚抽不出手的情况下也只能听之任之了。流光稳定之后,李湛也曾派人去联络三人,三人却并不将他这个落难皇子看在眼中,明确表示并无结盟之意,后来便不了了之。
割据南国边境的三国与流光,以及一些抗争北燕的武林势力,便是此次所要征讨的“不臣”了。但岳东方看北燕动作甚大,恐怕不是那么简单,或许要趁势取南楚而代之,从而完成南北一统也不一定。他不甘于白白来此一趟,一面利用丐帮消息渠道将这些信息传回君山,一面潜入军营刺杀北燕大将。起始疏于防备之下被他屡屡得手,甚至于左天武军大将军元澄都亡于他手,副将以下足足有二十余人被他所刺,是时满京皆震动。北燕共置六军,分为左右天武军、左右神武军、左右羽林军,羽林军负责宿卫京师晋阳,左右神武军其实便是各州军力统称,战时可以集结,平时各归州郡。做右天武军便是外战主力了,征讨山戎也是这两军亲力亲为。元澄百战余生,功勋卓著,刚刚被燕皇封了骠骑大将军,在府上大摆庆功宴的当儿,竟被一个小乞儿一掌取了性命,也算晦气至极。
当然后来定是一番大肆搜捕,岳东方求生本领非同一般,晋阳周边山多林多,竟被他东躲西藏,数度死里逃生,追踪他的高手落了单,又有几个是他对手的,反被他趁机杀了几人。最后牵扯出飞云庄的力量,才将他钳制在蒙山之上。眼看形势危急,陈启忽然出现,将他救下。原来他寻仇沈青衣,两人在天都大战两败俱伤的消息早已传遍江湖,陈启与他兼有师徒、父子之情,又怎能不牵挂。再后来听闻他去了晋阳,唯恐他一时想不开去寻飞云庄的麻烦,恰好有消息说北燕似有异动,陈启当即将一应事务交代给几名弟子、长老,亲自去了晋阳,一面探察情况,一面要拉岳东方回头。他到时岳东方已开始逃亡,四下寻觅不着。后来闻听晋阳武林人士蒙山集结,便去一探,机缘巧合之下救下了他。
只是这么一来,多年闭关不出的赵重霄也被引了出来。赵重霄的可怕之处不仅仅在于他的武功,尤其在于为达目的不择手段的做事方式,早从当年他与众人一起围攻杨烨便能看出。其时也是这般,与一众高手围攻陈、岳师徒二人,丐帮向来与北燕作对,陈启又是天下宗师,能将他拿下或者击杀,那可是能改变中原武林格局的壮举。陈启仗着武功高强、轻功卓绝,岳东方也自不凡,众多高手围攻之下竟被他二人突围而出。但此一役,陈启终究是在乱战中中了赵重霄一掌,身受重伤。
二人不敢直接南下,一路斜斜西行直至关中才摆脱追踪。当时陈启伤势暴发,还好离凌云不远,陈启又向来与九嶷真人交情不浅,形势所迫下上山求医也是唯一途径。九嶷真人念及旧情收留二人,为陈启治伤,奈何受伤本就不轻,一路上又不及疗伤,耽搁日久,若想复原,没有三月之功也不可能。之后九嶷真人又让岳东方前来传讯,说是东海之擂他已知晓,镜心与他皆得到宇文信旨意,令他们出战。他以诸般借口推脱,但佛心宗向与朝廷关系亲近,镜心十有八九将会成行。
待陈启伤势稍微稳定,岳东方护送他回了君山,这才前来流光报信。虽说近期楚州沿海一带戒备稍微松懈,想要弄到出海船只也不容易。正焦急之际,机缘巧合碰上了想偷来流光的鹿晓忆,两人一拍即合。以鹿氏在楚州的深厚根基,想要避开巡逻军兵,凭一叶小舟入海再轻易不过。结果在经过龙王礁擂台时遇到沈青衣,新仇旧恨一并清算,这才击杀了宗弦。
最后岳东方说道:“我与义父在凌云时已有山雨欲来的感觉,凌云一派又身处朝廷的势力掌控范围,内忧外患之下,九嶷真人只怕未必能够成行。义父伤势未复,便是来了也不足以应对赵重霄、镜心二人。”
李湛点了点头说道:“不错。九嶷真人与于师叔向与流光交好,既然已经得知消息,能来定然会来,若是不来便是形势所迫,抽不得身。所以这一路也就算了。陈帮主高义我等皆已知晓,及早养好伤势才是正经。如今看来,唯一能指望的便是张掌教了。只是张掌教一人又怎么敌得过赵重霄与镜心和尚。”
岳阳本来还很乐观,待听完岳东方述说,直接傻了眼,半晌才道:“那我还要不要去请家师出山?”李湛也是蹙眉沉思,最后杨岚说道:“恐怕还要麻烦岳道长走上一遭了。张掌教若能来此,咱们这边有他坐镇,未必没有一战之力。只是这么一来,正一教与朝廷的冲突便摆到了明面上,还请道长言明利害。”
岳阳点头说道:“这个自然。好在正一教不同于凌云,远离朝廷势力中枢,北燕也是鞭长莫及,形势要好上一些。家师若是没有其他要务,还是有极大几率来此相助的。”李湛道:“如此有劳了。”岳阳却说:“楚王朝倒行逆施,北燕又狼子野心,合力盘剥之下,江南一带已是怨声载道。城主为皇室后裔,所行又不违天道。我师若能来此,也不过是为应为之事罢了。若是因故不能前来,岳阳也不负各位,当回来与各位共御强敌。青崖,你与我同去如何?”
李岩一愣,旋即明白,张少阳与九嶷、于九音私交颇好,他同去的话,应会有一定效果,看来事情也未必如岳阳所说的那般简单。此事当然义不容辞,他即刻对李湛说道:“如此也好,还有些时间,我便陪同岳师兄往。”李湛说道:“师叔、师妹还要练兵备战,我伤势未愈,怕是抽不