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前红人，咱这一带背靠薛王府，姐姐哪里敢得罪你半分？只是青楼规矩，客点必到，小哥今日来的晚了些，我去给你找两位新晋的年轻粉头，保你今晚过后忘了小红。”
那青年叫做王虎，正是在蒲察业由手下效力，他平日时常来怡心楼寻欢作乐，这里离薛王府极近，是以楼中的老鸨姑娘皆巴结奉承与他。今日他一位朋友从外地来中都探望，两人酒足饭饱，他便夸下海口，引着来到怡心楼，没成想事不凑巧，平素相熟的粉头皆被人点去，这时想到这豪客如此手笔，只怕权势不低，万般无奈之下，只得点头同意。
老鸨欢喜而去，不大一会，两个粉头如期而至，王虎见其中一个娇小可人，虽不如燕琴等娇艳妩媚，可也别有一番风味，心中的不快早已一扫而空，又和他盟兄把盏起来。
二人喝了一会，正开怀之际，突然听到楼下大堂传来嘈杂之声，中间掺杂着男男女女的欢声笑语，王虎眉头一皱，道：“大哥，平日这怡心楼从没这么多是非，今晚也不知为何如此倒霉，咱兄弟喝个花酒，也喝的这般扫兴！”眼见这嘈杂声不断，忙吩咐一名粉头去把老鸨唤来。
老鸨满脸堆笑进来，道：“小哥，那位客官喝的有些醉了，便再忍一忍，等我们劝他回了里间再说。”
王虎愠道：“什么人不懂规矩，在楼子里还要大吵大闹？”
老鸨赔笑道：“便是……便是那位出手阔绰的豪客。”
王虎好奇心起，问道：“京城中怎会有这等山毛野兽，这人是谁？可是什么来头？”
老鸨道：“这人……这人的确不是本地常客，听说他从异乡过来，是江湖上什么门派的一派之主……”
王虎听说此人不是京中权贵，心登时放下一半，招呼他盟兄道：“大哥，咱们去看看，这人耍什么酒疯？”
那中年汉子劝道：“莫要生事，你我自顾喝酒是了。”
王虎道：“只到二楼廊上看看，哪里会生什么事？”拖着他盟兄出了里间，老鸨却也不敢阻拦。
王虎二人来到廊上，见廊中早已涌出许多酒客，都在看楼下的热闹丑态，他二人也跟着向下一张，只见一群男女围在大堂空处，正呼呼喳喳地大喊大叫，杯盘酒碟洒了一地，王虎粗略一数，原来只有四个男子，另有十一二个姑娘在他们左右相陪，小红等都赫然在列。只听其中一个面相威武、长满腮须的男子突然高叫道：“你那塞北的百亩良田，一年又有几分收成？我这件大事一成，便一万亩、十万亩田地也不要了。”
他对面一个紫脸男子仰天笑道：“老章，别的我却不知真假，这大话你今晚可说了不止一万遍、十万遍啦，哈哈，哈哈！”
那老章道：“且让你多笑几日，哼，一生窝在塞北的山沟沟里，守着那一亩三分地便知足了，哪会明白我这件震古烁今的大事！”
这话似乎恰好刺在那紫脸男子的痛处，他面色一沉，愤愤地道：“我有几斤，你有几两，大伙相交几十年，心中都有明镜。老章，咱们各能守住祖宗基业，那便很了不起了，说什么震古烁今，嘿嘿，那叫不自量力！”
老章道：“你不爱听，那我便不说。我来中都办这件大事，也没成想能在此处碰见了你，明日你接着访你的友，我便要离了京城回塞北了，今晚咱们何必去争这些短长？来，喝酒！喝酒！”转头将粉头递过的酒盅咬住，脖子一扬，将美酒一饮而尽。
那紫脸男子听他念叨了一个晚上，心中不满几乎按捺不住，大声道：“这件大事，那件大事，到底是何事？每每问你却又不说，你可卖的哪门关子？你这打小爱说大话的毛病，到老仍没改过！”
老章听他数落自己，也不生气，仍摇头晃脑地道：“郭老弟，这事说与你知也没什么，只是你一向嘴大，什么事到你耳里，都要不妙。”
坐在紫脸男子下首的青年汉子笑着接口道：“舅舅，既然章老伯不肯讲说，咱们又何必多问，想是兹事体大，这京城不比塞北，说出来只怕要招惹是非，还是别问了罢。”
老章见姓郭的外甥嘲讽自己，仍没有半点不悦，摇头晃脑地道：“贤侄，你想激我也是无用，这事不用在你们面前吹嘴，等我办成了，天下皆闻我的名头，又何必向你们夸三道四？”
第二百一十八章 老章（）
姓郭的紫脸男子把嘴撇成了八字，不屑道：“别人不知，我还不熟你的秉性？打小你便极爱夸口，以一说十，小溪说成大江，都是你的本色，你的大事能有多大？这几日城中传的沸沸扬扬，说朱七绝的宝藏线索显露中都，更有人出赏悬金索买，你的破事还能大过它去？”
老章闻听此言嘻嘻怪笑，回道：“嗯，嗯，不大，不大。嘿嘿，出赏悬金，若找不到门路，赏金再多又有何用？”他身后那人听了这话略微变色，伸手抻了抻老章的衣裳。
姓郭的听出他话里有话，疑道：“你这事难道真和朱氏宝藏有关？咳，咱们边塞之人何德何能，敢与中原群雄相争？若说门路，你我都是泥腿子出身，天上就算掉下馅饼，也砸不到咱们头上，自是我想错了。”
老章嘴上说不受激将，实则很怕被那姓郭的瞧不起，闻言笑道：“老弟，咱俩虽是旧识，可也有几年不曾见了，哥哥我早已今非昔比，那宝藏线索若被人拿下，缘何不能是我？”
他二人在大堂高谈阔论，廊上围观的酒客本是闲来瞧瞧热闹，这时听到提起朱七绝的名头，不免纷纷耸动，有几人已交头接耳起来。王虎见他盟兄一脸茫然，遂解释道：“大哥，你才到未久，这几日京里早已传翻天了，说有什么朱氏宝藏的线索现身中都，不少江湖豪客、武林异士都出了巨赏，更有人拿出白银五万两，只为求得线索，但这线索究竟是个何物，小弟我一心在王府当差，这些江湖之事也没怎么放在心上，是以倒也不知。”
那姓郭的听老章言外之意，似乎说的正是朱氏宝藏一事，心中颇为不信，撇嘴道：“有人出几万两来找线索，且尚未寻到，这种好事能轮到你？”
老章道：“是不是我，老弟早晚自会知道。”
姓郭的外甥道：“我听说这线索并非一言一物，乃是一位知情人，或许这人和章老伯有些交情也说不定，那样自然得来全不费功夫了。不过既然涉及宝藏，那便极为私密，再多打听，颇有不便，舅舅，还是别问了罢。”
老章道：“还是贤侄明白事理，我这把年纪，早已不把这些口舌之争放在心上了。”
姓郭的大笑道：“哈哈，我便知道你惯常故弄玄虚，罢了，不问，不问。”忙岔开了话题，又和粉头们说笑起来。
老鸨见缝插针，急忙过来规劝几人回到里间，老章前面说在兴头，却不得朋友相信，正闷闷不爽，见老鸨过来打扰，把气全都撒在她的身上。老鸨被骂了个狗血淋头，念这人出手豪爽，也不与他计较，自上楼安抚其他酒客去了，任由他们在大堂继续胡闹。
老章犹自不忿，咒骂道：“这婆娘当真狗眼看人低，从没把咱们外乡人放在眼里。嘿嘿，郭老弟，便和你说了实话也无妨，他京城能人再多又如何？那朱氏宝藏的线索，还不乖乖落到我这外乡人手中？”
老章下首那名同伴见他在众目睽睽之下说出秘密，心中一阵慌乱，忙打马虎道：“郭大爷，帮主今日喝的有些多了，您别放在心上，咱们这便散了回后头客房歇息罢。”
老章见姓郭的仍是一副将信将疑的模样，腾地一下站起，正色道：“老弟，我这可不是醉话！那线索的确是一个人，这人眼下就在我的手中。还怕人知道不成！”
他同伴听了暗暗叫苦，姓郭的见他说的认真，也不敢把话说绝，阴阳怪气地说道：“嗯，看来老章你所言非虚，不过这是机密大事，兄弟我是没眼福亲见了，呵呵，呵呵。”
老章抬手一拉姓郭的臂膀，说道：“这人就囚在我房中，咱们到后面一看便知！”原来怡心楼后还经营着客栈，老章等人正是榻在此处。
他下属吓得连连摆手，低声劝道：“帮主，咱们……”
老章把头一摆，打断他道：“老四，你莫废话！先回去和老三、老五通报一声，我们随后就到！”
姓郭的闻听此言嘻嘻怪笑，说道：“对，对，先回去布置妥当，随便找个什么人顶缸，反正我也辨不出真伪，老章啊老章，这一套你玩了几十年，还不够么？”
老章气的青筋暴露，他下属上前低声道：“郭大爷若真想看，咱们一并过去便是了，还是莫要在这人多的地方吵闹。”
姓郭的道：“我喝醉啦，如今走不动路，你们说是便是，我不去看了。”他外甥也道：“是啊，我的小雅、娟娟也要看，舅舅的若喜、心儿也想一饱眼福，咱们总不成带着佳色浩浩荡荡一齐过去，不看啦不看啦，不如留在这继续吃酒。”转头亲了一口身边的粉头，把众娼子逗得咯咯乱笑。
老章再也按捺不住，把心一横，吩咐道：“老四，你去把那人带来，咱们就在这让郭老弟看个明白！”
他下属老四脸色大变，老章又喝道：“咱们明日便离京城了，怕他鸟甚！快去带人！”见老四仍是无动于衷，便要继续发作，老四吓得一缩脖子，不敢违抗命令，一溜风从后堂穿过走了。
廊上围观酒客中也有不少江湖中人，听说掌握朱氏宝藏线索的知情人即将现身，都瞪大了眼睛瞧着大堂，老章见楼上楼下的目光齐刷刷盯在自己身上，似乎很是受用，竟摇头晃脑地哼起小曲来。不大一会，那老四从堂门走进，身后则跟着一个形色委顿的老者，老章十分得意，比划着说道：“老弟，这人便是愚兄略施小计，花了两万两白银买来的‘线索’，至于他的名头，却不能说与你知了，你信也好不信也罢，日后是非自有公论。”
姓郭的虽不肯就信，但见他说的有鼻子有眼，自也无法反驳，嘿嘿干笑了两声，却不敢多问。老章只为让朋友心服，这时目的已经达到，也颇自觉有些逞强，微一使眼色，示意下属再将人押回，老四巴不得他早早下令，领着那人匆匆忙忙又回后堂去了。
王虎待他俩从楼下走过时，看清了那老者面容，不禁一怔，微觉此人似乎在哪里见过，他盟兄看他脸色有变，忙问端倪，王虎愣神道：“这人倒很像王府的一名囚犯。”
他盟兄笑道：“王府的犯人，怎会无端跑来此处，想是你眼花了。”
王虎回过神来，想起王府看管犯人极为严格神秘，自己身为业由心腹，每次出入监牢也是蒙眼被人带入，何况那眼熟的囚犯也没见过几次，身形样貌记得也不大真切，必是看错了无疑，想到此处登时释然。
这时大堂里姓郭的气焰全无，已不再和老章抬杠，喝了两杯酒后觉得索然无味，和外甥领着几个粉头回了里间，老章没了对手，自也懒得留在大堂，也跟着一齐去了。廊上众人见已无热闹可瞧，都纷纷散了，王虎二人亦回到自己房中继续喝酒。
他两人连吃带笑，喝到中夜方休，睡眼惺忪之下各带了粉头寻空房歇息，这一觉直挺到第二天日上三竿，王虎匆匆洗了把脸，让他盟兄去左近茶楼相候，说是去王府点了卯后再来作陪，二人离了怡心楼，各自分头去了。
王虎走过两条街道，向西一转，进了一所宅院的角门，原来薛王府占地极大，此处正是蒲察等家将处理公务之所，他刚走进院中，便见蒲察徒单满脸喜色，正从自己身前踱过。王虎知道此人不学无术，极少帮衬家里做事，一个月里来此的次数屈指可数，心里虽然瞧他不起，面上可不敢有半点不敬，赶忙上前躬身施礼，徒单似乎心情不坏，微笑道：“王小乙，我久不来这了，大哥今日火急火燎叫我过来，你可知为了何事？”
王虎昨儿个白天便离了王府去会盟兄，此刻哪里敢说实话，只得含糊道：“回禀三公子，属下不知。”
徒单也不过是与他寒暄一句，闻言点了点头，径直来到跨院一间屋舍走进，那里正是蒲察家长子业由的办公之地。业由此时正在书案前翻阅名册，见他就这么大咧咧地推门而入，眉头一皱，质问道：“老三，一早便使人传你，怎这时才来！”
徒单嘻嘻一笑，道：“赌档有些琐事，小弟略加料理便赶来了。大哥找我来何事？”
业由环视一圈，让端茶递水、润笔研磨的几个小厮退了出去，房中只留下自己兄弟两人，这才正色道：“你说何事？你可有什么话要对我说？”
徒单一向对这位兄长畏惧有加，这时见他脸色阴