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娄之英佯装打盹，却斜眼瞄向丁残云和那老者，暗想今晚不见雨停，二人只怕要在这里过夜，又想有夏侯南这等大英豪在此，自己若能与他结交，让他帮手对付丁残云这恶人，可有把握多了。正胡思乱想间，庙门又被轻轻推开，又有三个路人，身穿雨蓑站在了门前。
这三人见了众人，既没讶异也没招呼，陆续走进庙堂寻一处干净的地方落脚。娄之英抬眼观瞧，原来进来的是三名金国官兵，这三人虽是金兵打扮，但相貌举止都和汉人无异，料想都是当地的中原汉人。要知自后晋石敬瑭拱送幽云十六州以来，无论辽金，治下的汉人大臣军官所在多有，只因契丹女真本族人少，而中原地大，汉人故土难离，为得温饱只能效力外族，是以众人见了三人，也是见怪不怪。这三个汉人金兵虽不似女真军官那般跋扈，可也甚是倨傲，丝毫没将庙堂里的一干百姓放在眼里，在墙边自顾自地脱下蓑衣坐定。
此时雨越下越大，犹若天池裂了口子一般，雷声倒是逐渐停了，庙里众人都觉疲惫，有的已有昏昏欲睡之象，娄之英也感到一阵倦意袭来，正想小憩一阵，突然听到庙外不远处有人叫道：“大哥，这里有座屋子，咱们避他一避，我衣裳全都湿啦！”
另一人回道：“衣裳湿了算甚？我连内裈也都湿透啦！”庙里众人听这二人讲话粗鲁不堪，都暗觉好笑。
过不一会，庙门吱呀一声被人推开，只见两个汉子争先地抢入庙内，两人身高相貌都生的一模一样，想来是一对双生兄弟。
这二人见到了屋内一干人等，显得异常高兴，其中一人叫道：“行啦！这里人多，总不怕那山鬼再行追来了。”
另一人环顾众人，一眼瞧见娄之英也在其内，不禁大叫：“呀！娄兄弟，你也在这里。”原来二人正是叶聪叶明。
娄之英笑道：“真是人生何处不相逢，两位叶大哥也到这里啦。快来这里烤火取暖。”
叶氏兄弟毫不客气，走到娄之英旁坐下，脱掉上衣拿火烘烤。叶聪道：“娄兄弟，你如何也在这里？”
娄之英低声道：“我赶路错过了宿头，不巧遇上大雨，便在这里避它一会儿。两位叶大哥，咱们都早点歇息罢。”他怕惹起丁残云注意，叶氏兄弟又说话大声，不分场合，是以不愿和他俩多加详谈。
叶明却没留意娄之英的神色，他环顾四周，突然见到那个身材矮小、脸似黑炭的络腮胡刀客，见他胡须与黑脸连成一片，好似一个煤球顶在脖颈之上，黑的实在有趣，不禁哈哈大笑起来。
其实庙中诸人早都瞧过这黑脸刀客，只是大家明白事理，虽然心中好笑，但都有所克制，不会当众发笑惹人难堪。但叶氏兄弟性情质朴，头脑简单，见了这刀客模样可笑，便丝毫不加掩饰。
那刀客也不着恼，等他们笑过，静静地开口道：“你们笑甚么？”他声音嘶哑至极，好像一个破锣被人用鼓锤敲打一般。
叶氏兄弟只是小孩心性，却也不是傻瓜，见那刀客来问自己，也颇觉理亏，低头道：“没什么，没什么。”那刀客将眼一闭，便也不再追问。
叶明见他闭上了眼睛，面上再无一点他色，更像是一枚黑炭，不由得更觉好笑。他强行忍住，岔开话头，向叶聪说道：“大哥，你说前面见到的那个，是不是山鬼？”
叶聪道：“如何不是？那东西在大雨之中奔的这样快，最后连影子也瞧不见，便是师父他老人家也未必有这样的本事。你说当世之上还有人强的过师父？他不是鬼怪是谁？”
叶明激灵灵打了个寒颤，道：“如此说来，那定是山鬼无疑了？”自己说出“山鬼”二字后，神情甚是可怖。
娄之英奇道：“叶二哥，前几日相遇时，你们还说特意要夜间行路，以便撞见鬼怪，怎地今日见了，却也怕他？”
叶明低声道：“娄……娄兄弟，你讲错了。”
娄之英道：“讲错了？”
叶聪接过话道：“是啊。娄兄弟，你有所不知。我们所说的夜间寻鬼，是要见死去的阴鬼。须知人死之后，肉身泯灭，其魂不散，会化作阴鬼留于冥间。师父曾说，能够现世的阴鬼，必是前世有冤。因此我哥俩是想行于夜路，若能撞见冤鬼，为其平冤昭雪，也是美事一件，到时阴间也得传我们叶家兄弟的大名，那岂不妙哉。”娄之英见他说的天真，又带有三分得意，不禁暗自好笑。
叶聪又道：“可是适才我们瞧见的，分明是个山鬼。那不是冤魂，而是本地的妖魔鬼怪！它们法力无边，喜怒无常，时而乱伤无辜。我们不是它的对手，它又断然不肯和我们分讲道理，那又怎能不怕？二弟幼时曾被山鬼伤过，是以他更加害怕！”
娄之英奇道：“叶二哥曾被山鬼伤过？那山鬼是如何相貌？”
叶明道：“那时我还太小，已记不大清了，只记得山鬼极其高大，比我们今日见到的鬼影还高。那鬼将我一掀，我便从山头滚到了谷底。”
叶聪道：“今日那个山鬼，却比那时还要可怖！竟神不知鬼不觉，将我哥俩的刀剑掉了个包！”
叶明也点头道：“这山鬼着实厉害，我和大哥见到那鬼影，好奇心胜，便想要追上查看个究竟，可那怪行走如风，忽隐忽现，我二人追了十来里路，最后终是不见，你说他厉不厉害？”
叶聪道：“我们傍晚起身赶这山路，本就道路不熟，被这鬼影一引，更是摸不着方向。正发愁间，天上大雨瓢泼而至，我们被雨一淋，才发觉背上十分奇特，娄兄弟，你猜怎着？原来我的日月刀剑，插在老二的刀鞘之内，而二弟的乾坤剑刀，却在我的剑鞘里背着。今晚我们走的都是荒无人烟的山道，路上半个人也没碰见，除了那鬼魅无常的山怪，还有谁能神知鬼觉地干出这事？”
娄之英知道这兄弟二人各使一把奇特的刀剑，两把兵器并不相似，却被他们所说的山鬼掉包，互插在不匹配的刀鞘剑鞘之中而另二人丝毫不觉，的确犹如神怪，也不禁有点头皮发麻。
叶聪又道：“这山鬼若欲取我哥俩性命，便有十条命也都没了。可他为何只是调换我们的兵刃，消遣咱们哥俩？”
叶明颤声道：“大哥，我知道的！我知道的！他是要我们引路，要寻十几个人来食，你瞧，这不是吗？这里不是吗！”他越说声音越大，到了最后如同叫喊一般。
坐在墙边的金兵中有一人听的好不心烦，喝道：“喂！你这病厮，别再叫了，惹得大伙不得安生！这世上哪里有什么鬼怪！”
叶聪道：“你不信么？咦，你是金国的军官？师父说了，金兵一向在中原欺负咱们汉人百姓，你们作恶多端，山鬼过来，第一个先把你吃了。”
那金兵“腾”地站起怒道：“你说什么！嘴里放干净些！”
另一名金兵忙起身拉住他的衣角，低声道：“不要多生事端，耽误了刘大人的要事。”
先前的金兵向叶氏兄弟瞪视了几眼，才又愤愤坐下。他的同伴从怀中摸出肉饼干粮，递与了他，三个人便开始分食。
第五十六章 山鬼（）
庙中诸人本有倦意，但叶氏兄弟进来一阵嬉笑呼喝，众人睡意全无，又见金兵饮食，便纷纷肚饿起来。那推车大汉的首领从车中拿出枣子充饥，见娄之英等都眼巴巴看着自己，豪气顿生，道：“大伙莫要客气，如不嫌弃，便都请吃一捧枣子垫饥。”吩咐手下将枣子与众人分食。
娄之英确也腹中饥饿，接过红枣道了声谢便吃。吃了三四枚枣子，饿感稍减，偷眼向余人瞧去，这才发觉夏侯南和丁残云等都未急着吃食，心里顿时一紧，忙悄悄察看手里的红枣，见平平无奇没有异样，才又放心，心里暗道：“真是惭愧，这伙汉子与我素不相识，若要害我，现下便已着了道了，看来行走于外，的确防人之心不可无，还是小心为妙。”想到此处，暗觉要对付丁残云这等老江湖着实不易，自己可要加倍谨慎才是。
众人在庙里避雨，本来互不理睬，各有忌惮，但经那大汉分食枣子，不免熟络了些，相互客套寒暄几句，话也开始多了。丁残云想起适才听到那金兵提到“刘大人”云云，心中一动，向叶氏兄弟笑了笑，道：“二位，你们见到的山鬼，可是断了一条胳膊的？”
叶氏兄弟听到有人询问山鬼，顿时来了兴致，叶聪皱眉回思了一会，悻悻地道：“唉，那山鬼奔的太快，老实说，咱兄弟就只看到个鬼影，他几个胳膊几条腿，我们也没看到。”
叶明道：“是啊，那山鬼行走如飞，哪里能见到他的形状？哎，老先生，你为何说他断了条胳膊？”
丁残云笑道：“我曾经在这芒砀山待过，这里山鬼之说由来已久，不知你们敢不敢听？”
叶氏兄弟虽有些害怕，但好奇之心更盛，叶聪瞧了兄弟一眼，道：“有什么不敢？请你老人家说来听听。”
丁残云道：“好。当年我也是听这当地土人传说，故老相传，两晋时期，芒砀山深处有个鹅嘴林，林中参天大树林立，个个枝繁叶茂，便时有樵夫前来砍柴谋生。
那一年，有个姓王的樵夫，带着三个伙伴一齐前往密林深处砍柴，他们听说山外有人高价收取柏木，这柏树向来长于山背，因此王樵夫和同伴便愈走愈深，终于被他们寻到一大片柏林。四人便各使工具伐木。
王樵夫砍倒两棵大树后，来到一座怪树面前，这树十分巨大，三人合抱也未必能够，但树干干裂，枝叶枯萎，好像一个死树一般。王樵夫挥斧砍了几下，当啷一声，居然砍在了什么硬物之上，他走近去查看，阳光一照，树里居然映出阵阵金光。
原来据传汉末时期群雄争霸，汝南袁术自立称帝，收敛了不少金银财宝。后来他被曹操战败追杀，逃离之时，命人将财宝藏于了芒砀山深处，及后袁术在逃亡中呕血而死，这些宝物却无人来取了。
王樵夫自是不知这些典故，但他见到金子如何不喜？忙唤来三个同伴来看，大家见了都很高兴。王樵夫力气最大，便要将大树砍开看个究竟，哪知阴差阳错，他误将大树伐倒，自己一时躲避不及，竟被大树压住了左臂，动弹不得。
他的三名伙伴急忙过来施救，但那巨树实在太大，三人根本抬不动它。于是便决议回到村里喊乡亲过来帮忙。哪知他们进入林子太深，在山后转来转去，直到天黑也没出得林去，却连王樵夫所在的方位也找不到了。三人便在林中坐了一夜，及到天亮才重新找通道路赶回村里，喊乡亲过来救人。
等大伙一齐奔到大柏树时，却已不见了王樵夫的身影，一开始大伙都想怕是被野兽撞见吃了，但细细搜过附近周遭一点残骸也无，而压在树下的断臂齐根而断，地上黑血一片，王樵夫的斧子也不见了。众人便猜想他必是等的急了，下定狠心壮士断腕，用斧头将自己的手臂斩下脱身。于是众乡亲便在林中找了起来，可寻了三天，也无王樵夫的踪影，他也没有自行回村子里去，大家都想只怕他已遭不测，慢慢也就把他忘了。
因为村里拾到这批金银，大伙的日子都好过起来，那三个伙伴中有一人是王樵夫连襟，他头脑灵活，用分到的金银做起了生意，发了大财，成了村里的富豪。也是他财迷心窍，发家之后居然连自己的姨姐、王樵夫的遗孀也不放过，将她迎娶进门，让姐妹二人共侍一夫，享上了齐人之福。
如此过了一年，一天夜里下起了瓢泼大雨，便如同今日这雨一般。那富豪刚想歇息，突然发现窗外有个人影在动，他走近去看，却被那人一斧将窗格劈开，斩在自己左肩之上，险些连臂膀也砍掉了。那人从外头跳进屋内，只见他左臂齐根而断，右手拎着一把斧头，正是失踪了一年的王樵夫。
富豪自知理亏，跪地苦苦哀求，王樵夫二话不说，举斧便剁，将他斩了个稀烂，其后更将富豪的家眷连同自己前妻一并砍死。做完这些他仍不泄愤，提着斧头逐家逐户将村里一干老小俱都劈死，及到最后来到村尾，那是当年一起伐木的另一个伙伴之家，也是他自小到大最好的密友。
当时雨大，村里发生的事情都被雷声盖住，密友被他进门惊醒，不怕反喜，一个劲问他这一年来的去向。王樵夫此刻心绪稍平，便告知与他，当年苦等一夜不见人来，料想必是三人见钱眼开，故意不救自己，于是忍痛挥斧斩断臂膀，又怕回到村里被他们三人谋害，索性跑进深山养伤。他一个断臂之人，在�