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庄文清顿时被气的发不出声，眼睛看向颜老。
颜老也是一抖，忙道：“确实是庄主许可他留在此处的，昨日刚到。今日前来，正是请三娘给编派个活干。”
游返偷偷望了庄文清一眼，心中预想这次估计得被这位大小姐给赶出庄外。大丈夫何处不能安生，即使在波斯流离，自己也从未失去过希望，又有什么害怕的。
庄文清沉吟片刻，道：“天火房陈七叔那儿还有一个空缺，便让此人去天火房罢。”说罢，低头取出带墨的笔，在一张空纸上草草写了一行字，交给颜老。便坐下不再说话。
游返正愣在当地，浑没想到还有机会继续呆下去，正要说几句感谢的话，颜老赶紧拉着他告辞离开。
出了门，颜老在前，游返在后，走了一段路，颜老突然回头，轻轻叹了口气，道：“年轻人胆子够大，连庄主都不敢得罪三娘，你居然敢出言顶撞。这下你可要吃苦头了，你可知天火房的陈老七是什么人？别怪我不提醒你，便是那江湖上赫赫有名的活阎王陈自求，落到他手里，你便自求多福吧。”
游返一呆，听颜老的口气，原来并不是庄文清好心留用他，而是要将他往火坑里推。不过既来之则安之，游返自问从小吃够苦头，不管多困难的事，回头看看，都不算什么。于是便神色自然，问道：“颜老，这天火房又是何处？”
颜老奇怪地看了他一眼，叹道：“你跟楚谨这小子喝了一晚上的酒，居然连天火房都没有弄明白。也罢，待老朽来为你解说一二。”
接着便娓娓道来，原来这金剑山庄精于兵器铸造，早在太祖年间，便为大宋军队供给戈矛刀戟，由于手艺独到，质量上乘，便被指定为朝廷御用兵器坊。朝廷也曾想用官营工坊，但不知金剑山庄有何秘诀，官营兵器质量总比不上它。
到了现庄主这一辈，金剑山庄名扬中原，成了匠人精工云集之处，于是将原有铸造工坊，分成三处，分别为天火房，天锤房和天工房，顾名思义，天火房便是原料制铁所在，天锤房为淬炼刀剑所在，天工房则是后期工艺修缮所在，虽然职责明晰，也总有互相重叠的部分，不过由庄主协调指挥，各房之间倒也配合无间。
这天火房的陈七叔原名陈自求，原是江湖上一有名的绿林好汉，因得罪官府落草为寇，后被仇家追杀，避入金剑山庄，从此隐去原名，一心一意为山庄效力，已有几十年。
说话间，颜老便领着他去了天火房。
第二十三章 阎王（）
等到了天火房，却见到一派热火朝天的景象，一个个精壮的汉子****上身，来回奔走，有人提铲，有人提水，还有人在屋内吆喝。
颜老带他等待了一柱香时间，里面才安静下来，一个花白须发的老者走了出来，那人身材魁梧，手臂上肌肉虬结，脸上胡髯杂乱，满面黑红。游返一看便知此人是陈自求陈七叔了。
颜老将游返交到陈七叔受伤便走了。
陈七叔打量了他一番，道：“你是犯了什么错，被三娘发派到天火房来了？”
游返顿时一阵踉跄，勉强挤出一丝笑意，愈发恭敬道：“许是他处人手满了，三娘见我身体健壮，便让我来这里锻炼一下身手。”
陈七叔冷哼一声：“油腔滑调的小子。在我天火房也没其它规矩，只要交代的事完成了，我也不拘束你，你爱干什么都由得你。”
说罢，转身进了屋，游返随后赶上。
进了屋内，顿时一股热意袭来，屋内布置又几个火炉，几个精赤大汉都在旁边休息。
陈七叔大喝一声：“一群崽子，趁我出去一会儿便偷懒，铁块熔了没有？”
那几个人连忙起身，各自归位，行动整齐划一。
陈七叔又叫住其中一人，向其介绍游返道：“石头，这姓游的是新来的，你照顾照顾，老规矩。”说罢便忙自己的事去了。
那叫做石头的人大约比游返年长五六岁，身子壮实，比他高了一个头，头发竖起，眉毛粗长，一副孔武有力的模样，额上淌着汗，对着游返皱眉道：“这么热，你先脱去衣裳。然后随我来。”
游返照着他的话做，学着他们****上身，随着石头来到一个火炉旁。石头将一个风箱交给他，道：“你来拉风箱，注意节奏，听我指挥。”
游返见说得简单，也不以为意，抡起手臂用力拉着。风箱一鼓，热浪便扑面而来，将他呛得不轻，不过他看周围几个同伴一声不吭，专心致志拿着工具拨弄着炉中铁石，便咬紧牙关，坚持下去。不多时，一条手臂便已酸麻。
石头抬头看了他一眼，对旁边一人道：“祁豹，你来拉风箱。”
游返忙道：“不用，我还能坚持一阵。”
周围几人愣愣看了他一眼，便纷纷道：“果然是条硬汉子。”便继续做事了。
游返得了鼓励，继续换只手拉风箱，过了片刻实在力乏了，突然默默运转小颠步诀，虽然小颠步诀需要行走来辅助，但游返练得熟了，无论动静，体内之气都会默默运转。此时一想起，身体便随着小颠步诀的运气线路摆动，带动手臂拉伸，顿时觉得省力许多，出了烈火炙热仍是不适，一些体力活已得心应手。
石头这一组人原本共有四人，除了祁豹，还有王平，王安两兄弟。都是直来直去的爽快人，见游返卖力，也不偷懒。本是一天的活，二个时辰便做完，一声欢呼，便叫嚣着去喝酒。
石头将他们打发了，来到风箱旁，拍拍游返肩膀，道：“想不到你身形不高，劲力倒是不小，刚刚倒是小看你了。”
游返虽然因小颠步诀催动内息，不甚吃力，却觉得灼热，默默运气调息，只笑了笑，不答话。
石头将手搭在风箱上，道：“不过瞧你拉风箱的姿势，便知力气损耗甚大。明日八成无法坚持下来。”
说着突然发力，风箱被鼓动起来，游返看他神态悠闲，并不像尽了全力，不由觉得惊异。
石头点了点头：“这便是用力的法门。你听好。”于是说出一套口诀，又结合拉风箱的动作解说了一遍。
只见其实际肩膀发力，手臂张到半途便放松下来，同时内息收紧恢复，准备下次发力。
“这便是巨灵世家的巨灵神功基础篇口诀。你若善加利用，当省力不少。”
游返顿时愣在当场，当日丐帮大会后，曾听东方笑说起当世以力道著称的神功，以巨灵神功为首，其次为少林金刚神力，郭备自创的猛虎劲排第三。巨灵神功乃蜀中巨灵世家所有，虽然一直无人继承，但因威名尚在，令江湖同道仍敬畏其三分。此时轻轻易易便学得巨灵神功，虽说只是基础篇，可仍难以置信。
石头看他表情，知道他想法，自己当初刚入庄时，也是这副表情，后来方习以为常。于是安慰道：“当年巨灵世家向山庄购买兵器，因无钱付账，便用这基础篇法诀抵押，于是三大房的兄弟都学会了。这基础篇虽然神奇，但也只是教你如何善于使力，对敌之时却没甚鸟用。不过用来拉拉风箱，捶打兵刃而已。”
游返背熟口诀，默运心法，拉动风箱，果然与使小颠步诀感受不同，巨灵神功宗旨乃是将力集中在一处爆发而出，并省去任何多余损耗，心手一致，爆发之后再将力收回。他又用小颠步诀催动内息调动巨灵神功发力，又是不同感觉，虽然力量更盛，但却做不到纯粹的收发如一。看来巨灵神功的秘诀在于收力，并不是一日之功便能成的。
这时陈七叔踱了过来，见游返又惊又喜的模样，骂道：“没出息的小子。一个巨灵神功便让你吃饱了？庄里神功秘诀多得是，赶紧去吃饭罢，明日来，便学习如何制铁。石头，你好好教他。”
游返听他口气，似乎也不把巨灵神功放在眼里，心中这才觉得金剑山庄能在江湖立足，与少林丐帮齐名，还是有其道理的。
心里默默念着巨灵神功的口诀，一遍随着石头等人去吃饭。越咀嚼口诀真义，越觉高深，虽然得石头解说了一遍，但自觉其中尚蕴藏许多不解之处，而石头等人也只是学了皮毛，不得其解。
吃饭时便如嚼蜡，草草扒了几口，便掉头往回走。石头等人难得完工得早，纷纷相约进城戏耍。游返本也想随着而去，不过想起这口诀，便如心中藏着一只猫一般，抓挠地心底痒痒。于是径直回到居住之处。
刚回到那院落，只见楚谨又坐在昨天石桌旁，仍是吃着点食，品着小酒，风花雪月。见到他回来，欢喜道：“游兄，正等着你，你瞧这是我自酿的杏子酒，果香可口，可要来尝尝？”
游返哼了一声，昨日不知怎地已着了他的道，喝着喝着便醉得不省人事，以往自己无论喝多烈的酒，总能记起何时醉酒，只有这人的酒，喝着无甚滋味，醉也没有知觉，定是藏着什么玄虚。
便不理睬他，往屋内走去。
楚谨不满地嚷嚷起来：“哎呀呀，昨日尚且把酒言欢，畅谈人生，今日怎么翻脸不认人了？”
游返停下脚步，无好气道：“咱们昨日刚刚相识，有何人生可谈？”
楚谨笑道：“喝了酒，便是仇人也可谈得。比如你对我说，要在金剑山庄混出头，锦衣还乡，娶一房美娇娘，快意江湖。这可算是你的理想罢，果真是没有抱负之人。”
游返一愣，顿时满脸通红，心想必是酒醉吐真言，忙道：“这也是人之常情。楚小弟，你又有何抱负？”
楚谨手中折扇一挥，道：“男儿自当建功立业，扬名天下。”
游返听他说得豪气，不禁黯然，默默坐下，给自己斟了一杯，刚要送到嘴边，想起昨日醉酒一事，连忙止住，喃喃道：“这酒恐怕有古怪，昨日怎么一喝即醉。”
楚谨狡黠一笑道：“酒能有什么古怪，人要醉，怪酒何用？昨日那是桃花转酒，喝了能转桃花运。想必游兄桃花将近了。”
游返想起今日酒醒之后，厄运连连，先是得罪三娘，被发配到天火房，后是受了半日的火烤。不过也总算是留了下来，且学到巨灵神功，总算不太糟糕。
正想着，忽听楚谨一声惊呼：“糟糕，看游兄满面黑紫，恐不是桃花，而是火毒了。”
第二十四章 鬼斧（）
“火毒？”游返听了此话，不禁犯疑。
楚谨哈哈一笑，已了然于胸，道：“你定是去过天火房了。那活阎王的名号可不是白叫的，定是他给你下了套。”
游返回想起颜老说起活阎王来一副心有余悸的模样，但他却觉得陈七叔虽然面相凶恶，其实还挺照顾于他，也没怎么刁难他。莫非这是假象？
楚谨安慰他道：“不过你不用担心，陈七叔并非针对你，每个新人他都会格外照顾一番，否则也无法够格成为天火房一员。”
看游返一脸茫然，楚谨不慌不忙解释道：“金剑山庄的火炉工坊与其他铁匠房不同，一旦风箱鼓风，不但火炉内温度升高，连带外面温度也会升高，内外连通起来，循环不息，尽可能使得火力没有损耗。这样倒是利于铸造熔铁，但对工匠却是一害。以往的规矩，每一个时辰，工匠必须到冷水中浸上一炷香时间，消火毒。”
游返摸摸自己的额头，确实觉得热气聚而不散，心头有些躁动。
楚谨继续道：“人身在火房中处得久了，又动用内息，火毒发作更快。这火毒类似暑气，但更迅猛，一旦发作，便全身发红，如同烫伤一般，神智不清，如同酒醉一般。虽然不会伤及性命，总是难忍。”
游返奇道：“那为何石头等人却不受这火毒侵扰？”
楚谨道：“这便是金剑山庄高明之处。你若是陪我一同喝酒，我便将秘诀告知于你。”说罢，一副高深莫测的神情，端起酒壶，给他斟了一杯。
游返想起自己早上暗暗立誓不再喝他的酒，又好奇这解火毒的秘诀，于是坐下，慢慢沾了沾嘴唇，却不尽饮。
楚谨看他不干脆，笑道：“也罢，看你心惊胆战的模样，我也不为难你。这秘诀在于一套冰心诀。”
“冰心诀？这是何高深心法？”游返不由想到巨灵神功，此刻他已愈加敬服金剑山庄的实力，即便楚谨再说出江湖上失传的武功心法，他也不会意外。
楚谨看他吃惊的表情，不由嘿嘿一笑，道：“这也非什么了不得的心法。只是江湖上一些道门清心养神的秘诀，这套心法没有增强内力的作用，却可以辟邪去火，防止走火入魔。也不知金�