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杨锐只觉此二人异想天开，暗骂一声疯子，也跟了上去。
到了树下，游返取出早已备好的绳子，噌噌便爬了上树，到了树顶端。接着东方笑不费吹灰之力也爬了上去。轮到杨锐时，却发现树身摇晃，似无法承受三人之重，便到了邻近另一颗小树上。
东方笑向绿洲帐篷处望去，其中也无穿梭之人，不禁皱起眉头，思索着什么。
待三人藏身好，天色已然暗下，风在沙丘间穿过，发出嘶嘶之声，落在身上甚是难受，三人取出皮毛做的外套穿上。一钩月牙挂在当空，若隐若暗，身上黑色与夜幕融合在一处，几乎无法识出。
正等的不耐，远处突地传来叫骂声。只见两名大汉牵着一匹马，踉踉跄跄向三人藏身处而来，夜色下看不真切。待走得近些，杨锐已认出正是那两名穿纸甲，提长枪，挎枣红马的沙盗。只是两人只剩下一匹马，头上盔甲已经摘掉，面容在夜色下无法看清。马上隐约负有一人，不知是否杨沁。
三人屏住呼吸，静静地等两名沙盗慢慢靠近，一时月高人静，唯有呼呼的风声不住响起，因而那两人的说话声也能听到一些，只听其中一名生得高大的沙盗说着：“此次真是窝囊，我便早说莫要打劫商队旁生枝节，那三个喽啰非要擅自行事，结果惹上那杀神。咱们兄弟平日里哪受得这等鸟气，早知如此，将那巴山一刀宰了，散伙了事。”
听得那人口音，游返还未有反应，但走南闯北见多识广的东方笑却是心中一凛，这分明是关中口音。远在西域的沙盗，何时有了关中人？
另外一人牵着马绳，也是披散着头发，甚是狼狈，不过说话不失沉稳，道：“人在屋檐下，我们还有用得着这伙沙盗目前只好忍一忍，此次出师未果还折了三人，巴山这厮恐怕又要刁难我等。不过折在那人手里，你我也不算怨了。你可知那人是谁？正是威震江南的五色剑当家人姚惑。其师无色真人自创五色剑法，打遍江南无对手，和南海剑圣卢某人齐名。幸好此次进了沙漠，若在平地，要击杀此人尚不容易。”
杨锐听得这话，再没看到师伯，心中一紧，握紧手中长剑，待要跃下树去，斩杀两人，为师伯报仇。那两人突然停步不前，大吼一声：“来者何人？”游返以为已被发现，正要现身，被东方笑一把拉住，做了一个噤声的动作，才发现那两人是对着另一边说话。
只见月色下从绿洲方向走出一人，那人在沙漠寒风中只着一件单薄长衫，身材高大，双手下垂，背上似背有一把连鞘刀，缓缓向这边走来。
两名关中沙盗似觉察出一丝危险，到了沙盗地界，居然无人接应，还出来了陌生之人，不打招呼便步步逼近，赶忙从马上抽出长枪，对准来人。
那人冷哼一声，道：“尔等便是谢青言、刘万山罢？想不到如此不成器，竟做起强盗来？”听他声音，年纪在三十之间，语气中却充满了冷漠和傲然，令人不敢亲近。不等对方回答，又踏进一步，冷冷道：“定川之役，威武军中军全军覆没，统领将军王猛身亡，身为其亲兵，却苟活于世。”又瞥了一眼马上的人，道：“居然还做强抢民女的勾当。”
两人哪想到于西域还有人知晓其身份，冷汗直流，提着长枪道：“阁下是六扇门的人？既然识得我等身份，便不容你归去。留下命来。”说着，两人似有默契一般，一人长枪横扫下盘，一人中宫直进取其要害，颇为迅猛。
第四章 快刀（）
说罢，两人长枪如蛇一般卷向那神秘人物。一人枪身横扫下盘，砂砾横飞，一人中宫直进，一去无回。两人枪法配合无隙，竟是得过名师指点。
枪以长制敌，以突刺点挑扫为主。当世枪法，若论单打独斗，以刚柔并济之卷帘枪法最为出名。而民间军中，杨家枪法流传最广，此枪法由战场上而出，直来直往，惨烈无比，且招式简单易学。两人使的正是这枪法，却使得远非一般枪法可比，一来二人长期并肩而战，互知心意，二来曾得高人指点，以配合补枪法攻守失衡之不足，因而一旦全力使出，罕有三合之敌。
那神秘人不待枪缨及身，身形一闪，硬生生便往两条枪影中闯了进去。
游返在树上向下看，眼前只觉一花，那人似凭空消失了一般，惹得他差点想揉一揉眼睛。而横看东方笑时，只见其已露出凝重的神色，正目不转睛盯着下方。
只听噗噗两下闷响，谢青言只觉手上的枪往外偏去，已势老难返，待要抽回枪来，一团青影已扑面而来。枪法若使到对手近了身，已同输了一般。他连忙撒手撤枪，飞身而退。另一边，刘万山胖大的身子已踉跄倒下，肩部被刀柄砸中，酸麻难忍，倒下时不住低吼一声。
打斗声蓦地停止，游返定睛看去，那神秘之人已站在马旁，两个沙盗一个倒下，一个空手退在一旁，长枪丢在地下，被神秘人用脚踩住。游返这才看到那人手中握着一柄厚背刀。另一边杨锐也是目瞪口呆，如此高明的身法配之刀法，闻所未闻，比之师伯姚惑，也过之而无不及。
谢青言见其武功高强，却未痛下杀手，不禁退后两步，调匀呼吸，小心问到：“阁下找到我们兄弟二人，究竟有何目的？”
那人缓缓道：“西夏李元昊率军突袭长安，却不料被威武军挡在定川，优势殆尽，转而求和。本来和议已成，王猛将军放松警惕，帅帐营寨被突袭，中军三千人全军覆没，王猛将军力战不降，为国捐躯。”
谢青言面色惨然，欲要说话，跪倒地上的刘万山大喝到：“大哥，这人是来缉拿我俩的，王帅生死，自有公论。你可要保着性命为上。”说罢，张身扑前，欲纠缠那人，令谢青言脱身。
那神秘人脚上用劲，地上长枪飞出，正中刘万山胸口。刘万山与姚惑连场恶斗，早已力竭，又受此重击，竟晕死过去。
谢青言见刘万山非此人一合之敌，知道自己无论如何逃不去了，于是放下戒备，坦然道：“阁下若是朝廷之人，我便将事情真相说与你听。当日范大人特使前来告知和议之事，王帅以为和书未成，仍不可懈怠，便仍如常值营。我二人便是那值营官兵，正要换岗，突然四周围上来诸多黑衣人，一时间箭矢如雨下。全营精锐因与西夏鏖战，正在后方修整，先锋营驻扎在他处，帅帐周围只有几百亲兵，中军三千人也是运粮兵居多，闻讯前来救援时，被黑衣人伏击而亡。黑衣人如此势众却能潜入中帐附近，其中必有隐情，我劝王帅突围而出，但王帅不肯撇下老弱，便燃起营寨等待救援，不料援兵久久不至。我二人知道大势已去，便率数十亲兵突围而出，请求援兵，待突围后，却只剩我二人，外面却传王帅身死的消息，我二人舍下主将突围，若是被朝廷抓获，当处军法。于是便一路躲避追捕，东边搜得严密，于是干脆一路向西，途径西夏吐蕃边境，直至此处。”
此前两人一路惶惶终日，既觉有愧于主帅，又忧心朝廷追捕。此时话已出口，反而松懈下来，谢青言一屁股坐倒在地，泄气道：“管你六扇门也罢，一品堂也罢，要取我的性命，便尽管来取吧。”
那人叹道：“你二人既然突围，何不主动投官，自证清白，如此胆小懦弱之辈，我凌孤不屑杀之。”
谢青言苦笑道：“你便是‘快刀’凌孤？怪不得，我谢青言败在你手上，却不算怨。”说罢，不住咳嗽起来。
凌孤看了一眼马上之人，竟是一名女子，哼道：“我凌某最恨劫持弱者之人。”将杨沁负在背上，便要离开。
杨锐在树上听得这段秘闻，正自茫然，却见杨沁正要被那凌孤带走，心想刚出虎穴又入狼窝，虽对那凌孤的强横深有畏惧，可是见妹妹要被带走，情急之下，出言喝道：“留下人来。”举剑轻轻从树上飘下，如同一头大鸟，直扑凌孤头顶，剑身划过，发出轻啸之声。
在场之人未曾料到树上还藏着人，不禁抬头望去。东方笑见藏身之处暴露，也跃身而出。
凌孤肩上负有一人，手中的刀还未入鞘，见杨锐来得蹊跷，后退一步，刷的一刀便迎了过去。
杨锐本占了出其不意的先机，又是从上而下，却被凌孤一刀封住去路，身在空中，变招不及只得硬拼了一剑。当的一声，火花四溅，夜色中分外惹眼。杨锐借着反弹之力退开三步，只觉手臂一阵发麻，一时提不起来。
那凌孤却似无碍，又是反手一刀，只向杨锐劈来。杨锐勉力来挡，却不敌其厚背刀的斤两，手腕一痛，竟失去知觉，剑身离手而飞。
眼见杨锐便要被劈中，旁边伸出一剑来，阻住刀的去处。那剑身如毒蛇一般微微扬起，蓄势而发。正是东方笑出手相救。
凌孤不敢怠慢，不待招式用尽，挥刀横扫。一瞬间，与东方笑身形相错，交换了三招，突地大喝一声，向后疾出一刀，身形向前跃去，虽负有一人，仍显矫健。
东方笑避开这惨烈一刀，待要出剑时，凌孤已在十步以外，只闻那冷傲声音传来：“兄台剑法出神，今日未能尽兴，改日必当奉陪。”最后一字传来，已不见人影。
游返扶起杨锐，不禁咂舌道：“好快的身法。”
杨锐一招之间，被凌孤砸去手中之剑，而东方笑与自己年纪相当，却在三招之内不落下风，不禁心中苦闷，不知自己何时能重振五色剑声威。突然想起杨沁竟仍被凌孤裹挟而去，不由跳起，要赶过去，追上凌孤。
旁边谢青言突然道：“莫要追了，那人叫凌孤，外号快刀，不禁刀快，跑得也快。以往是开封府的人，后来得罪权贵，被陷害反出官府，成了一散人。此人千里不留行，生性孤僻，独来独往，谁也追不上他。”
杨锐心想妹妹被抓不就是被你这沙盗所害，而且师伯如今也生死未卜，于是捡起地上长剑，便要上前手刃此人。东方笑连忙拦住他，道：“此人出身威武军，为国杀贼，不幸受人陷害，也算无辜。且由我问出姚世伯下落，便放其归去罢。”
谢青言闻言不由深思道：“阁下所说，王帅之死是受人陷害？”
东方笑点了点头，道：“你们所说，刚刚在下在树上听得一清二楚，虽不知前因后果，仅从面上分析，便可知事有蹊跷。指挥将军本来身份特殊，贼人攻其一点，便知有人泄露了营寨布置，若非照常巡营，恐怕一击即破。而事后贼人能从容布置，阻断援兵，如同事先商量的一般，岂不古怪。若非斥候投敌，便是友军兵变。”
谢青言呆呆地坐在地上，如同石雕一般，久久无法动弹，似在思索此言。
杨锐急道：“你这沙盗，快快说出我师伯下落。”
谢青言抬头看清杨锐，方知道所说师伯是何人，忙道：“那人是你师伯？你师伯果真是条好汉。追了一路，将我二人迫得如此不堪，还不肯放弃。幸好其年纪已高，体力不济，刚刚在后头被我们甩脱。江南五色剑果真名不虚传，原以为无色真人之后，五色剑已失传，没想到还能遇上如此人物。”
若在平常，杨锐听人夸五色剑，心中不免得意。可是此时，师伯下落未知，妹妹又不知去处，心中如同掖着一团火焰燎烧，急却失去章法。
东方笑道：“杨兄，既是如此，我们往来路寻去，定能寻到姚世伯下落，迟恐有变。”
自从东方笑力抗凌孤，在杨锐和游返心中留下深刻印象，此时东方笑一言，便如九鼎，两人忙沿着沙盗来路寻去。
约莫走了几里路，终于见到了姚惑和其白马。虽说谢青言等二人狼狈，姚惑此时状况也不遑相让。散乱长发披在肩头，衣衫凌乱，正盘坐在地上，一动不动。本来击杀三个打头的沙盗，已动了元气，未能调息缓气，又一路追踪谢青言二人，担心杨沁有失，不敢松懈，一路纠缠交手数次，已是油尽灯枯。
杨锐见了姚惑，扑倒在其面前，不禁泣出声来。本来远道而来，一路顺利，怎料一天之内，竟能有此变故，恨不能身在梦中，梦醒如常。
姚惑睁开眼睛，面色一阵泛红，嘴唇却是变紫。游返连忙将身上皮衣给他披上。
姚惑嘶哑着声音道：“若茗救出了没有？”杨锐摇摇头。东方笑连忙道：“世伯请放心，令侄女已被快刀凌孤救出，此人原是开封府之人，虽然其人性情古怪，但江湖上素有侠名，可尽放心。”
姚惑念了凌孤两句，又看向问道：“你是龙门派的人？”
东方笑接道：“家父东方卓，晚辈东方笑。世伯远道而来，龙门派接待不周，令遭此大难，还望前辈宽谅。我等必尽全力，找