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街上的热闹，只持续了小半个时辰便结束了。
鸿胪寺的官员由瑞王带领，对南靖使者团的到来表示了欢迎，继而，将他们送到了驿馆歇息。
晚间，仪安殿内设了国宴，元显帝宴请了端木擎苍及南靖国一众官员。
驿馆里一个宽敞的房间内，端木萱一脸冷笑的看着端坐在梳妆台前的端木婉，面上尽是不屑，“贱种就是贱种，跟你那母妃一个德行，上不了台面。你以为你那般博人眼球的进了上京城，就会引起大隆皇室的注意了？做梦吧”
被端木萱这样辱骂，端木婉的面上，却一点儿悲愤都没有，反而带着盈盈的笑意，“七公主做什么这么生气？在南靖，父王和王后将你捧在手心里，无人敢违逆你。可是到了这里，咱们都是南靖国的公主，对他们来说，又有什么区别？”
眼见端木萱的脸色不好看了，端木婉笑的更柔美了，“看来，提前几日到了这大隆帝都，七公主是喜欢上这里，所以，想嫁到这里了？我不会拦着你，但是，你也别想阻了我，咱们就各凭本事吧。”
“你”
气的柳眉倒立，端木萱几步走到端木婉身前，怒气冲冲的抬起了手，手里，赫然握着一把匕首。
端木婉岿然不动，笑着昂起了脖子，“七公主动手吧，是想划破我的脸呢，还是干脆割断我的脖子，悉听尊便。”
这里是大隆帝都上京城，不是南靖国，但凡出了一丁点儿的问题，为了两国的友好，大隆势必会锱铢必较的查个水落石出，到时候，隐在暗处的端木萱就会暴露于人前。
到那时，南靖国那登不得台面的小心思也会浮出水面，该有多么难堪啊。
自己若是能留在上京城里待嫁，那自然再好不过，若是回去，父王和母后指不定要如何生气的惩罚自己呢。
如是想着，端木萱不敢下手了。
只这么一犹豫，气势就落了下风。
“所以，七公主与其在这里与我争气斗狠，倒不如在三皇兄那里下下功夫的好，只要他在大隆的皇帝陛下面前露了口风，说此次带来联姻的是七公主，妹妹不就心事得偿了？”
说完，端木婉悠然转身，动作优雅的卸下了头上繁缛的簪钗珠环。
端木萱狠狠的瞪着铜镜里的端木婉，终还是没有话说，气愤的握着匕首转身大步走了。
端木擎苍在南靖国，出了名的铁面无私，否则，父王又怎么会派他来？
自己若是能说得动他，屋里那巧舌如簧的端木婉早得逞了，还用得着她这样来激自己？
可是，她一定要嫁给平王。
端木萱忿忿的想着，大步朝前院去了。
仪安殿里宾主尽欢，自始至终，高高在上的元显帝也没有过问，抱着联姻目的远嫁而来的南靖公主到底是谁，就好像，真的不在意一般。
宴席结束，从宫里出来的端木擎苍，面上的神情有些微的不好。
回到驿馆，端木擎苍便召集了几位一同出使的几位官员。
有觉得五公主端木婉好的，说她性情柔顺，更符合大隆对女子的偏好，嫁过来能起的作用大一点。
还有觉得七公主端木萱好的，认为她到底是王后所出，又是国主最疼爱的女儿，大隆知晓后会觉得南靖极为重视这次联姻，于当前的局面更加有利。
一时间，端木擎苍心中更加犹豫不决了。
遣散了几位官员，端木擎苍又思索了一会儿，便打算回房歇息，走出书房没一会儿，正遇上端木萱。
“七妹还没歇息？”
端木擎苍笑着问道。
“三皇兄，我有事和你说呢。”
笑盈盈的说着，端木萱拉着端木擎苍的胳膊，两个人朝后院的花园走去。
“三皇兄，此次联姻，父王的意思，是想让两国关系缓和。既如此，无论我们谁嫁到这里来，都不能是侧妃，否则，起不到我们该起的作用。你说呢？”
端木萱将心中想好的说辞，小心翼翼的说了出来。
端木擎苍点头，“上京城里的动向，或是皇宫里有什么事情，必定要经常进出宫闱才知情，除了太子侧妃，其他皇子侧妃是没有这个能力的，所以，必定要是正妃才行。可是，那位九皇子”
按端木萱的说法，如今符合条件的，便只有九皇子李君钲了。
端木萱笑着摇头，“那位平王，可也还没娶妻呢。”
“不可”
端木擎苍摇头，“时人最终信诺，大隆皇帝陛下已然赐婚，平王妃的人选已经定了，绝无转圜的余地。”
“那，若是那位平王妃伤了，残了，或是死了呢？”
端木萱的脸上，露出了些俏皮的笑容。
月光的映照下，让人不寒而栗。
第371章 衡量（）
南靖国的使者团到达上京城后，除了五月十二那日的接风国宴，之后宫里没有宣旨召见，端木擎苍等人也再未请求面见，只每日跟着负责接待的官员在上京城内外吃喝玩乐，就好像联姻一事并不是此番出使的主要目的一般。
而那位未曾露过面的南靖公主，成日在驿馆大门不出二门不迈，如上京城里温柔娴静的世家贵女一般，也让从前那些笑话南靖是蛮夷之地教化不开的人自打了嘴巴。
唯有陆樱等知晓内情的人知道，端木擎苍此举，是在待价而沽。
等到他琢磨清楚再进宫的时候，怕就是坐地起价的时候了，到时候，要联姻的是端木婉还是端木萱，也就大概知晓了。
陆樱又一次应平王之邀前往赛江南的时候，一路上，便总有些奇怪的感觉。
进了赛江南，陆樱驻足仰头，小黑一个猛子扎了下来。
尾随在陆樱身后不远处的端木萱，自以为隐蔽的追踪，早就暴露在了明处，只有她自己还在沾沾自喜，以为抓到了陆樱的把柄。
当日傍晚，端木擎苍从外头回来，便见端木萱候在他院子里。
端木擎苍情不自禁的就扭头朝后院东南方的小楼看了一眼。
其实以他这些日子的思忖，联姻的人选定为端木婉是最好不过的，端木婉的性情比端木萱好太多，而且她最大的优点就是明哲保身，否则，南靖王室中那么多位公主，怎么偏偏是她被选中送来与大隆联姻。
可是，自那日端木萱找过他以后，他就去寻过端木婉，言语中的意思，与端木婉不谋而合，那就是她和端木萱各凭本事，谁能在最短的时间内与王室中的皇子有了纠葛，那么，联姻的就是谁。
这些日子，端木萱早出晚归的，虽说不知道在做什么，可最起码已经有所行动了。
倒是端木婉，每日不是在试新做的衣裙首饰，就是在屋里摆弄她那些乐器，连驿馆的门都没出过。
只以为端木婉是自己放弃了，端木擎苍为此很有些可惜。
此刻再看到端木萱那副胜券在握的模样，端木擎苍不由的暗叹了口气。
“三皇兄”
轻盈的唤着，端木萱的心情看起来好极了。
“三皇兄，明日，你带我进宫去拜见大隆的皇后娘娘，可好？”
端木萱祈盼的看着端木擎苍。
端木擎苍摇了摇头，“上次说好的，胜负未分之前，你和婉儿，谁都不能进宫。”
故作不喜的皱了下鼻子，端木萱轻声道：“如果我说，我抓到了那位明和县主的把柄，能让她做不了平王妃呢？”
明和县主？
好半天才反应过来是谁，端木擎苍露出了一副洗耳恭听的表情。
端木萱道：“那个明和县主，是陵山候府的庶出小姐，可是，她的所作所为，却与大隆对女子的要求完全不符。”
“先不说她的德容仪工是不是好，只说她成日抛头露面，还与平王在婚前有了首尾这一条，怕大隆皇室就容不下她。更别说，她那身份还那般低微了，哪里配得上平王？”
心里先入为主的认定了平王是屈从于皇命不得不接受这门婚事，端木萱的心里，对那位浑身透着疏离冷漠的平王，更加心疼在意了几分。
他是皇长子，他的王妃，怎么也要身份尊贵配得上他才是。
“可是，金口玉言，大隆皇帝陛下的赐婚，可不是说着玩儿的。”
端木擎苍知道端木萱的话没说完。
端木萱笑的灿烂，“我也没说要取消赐婚啊。只不过，王妃换个人罢了，我做正妃，允她在我之后进门，做平王侧妃。”
心里虽有些酸溜溜的，可端木萱知晓，平王就是真的娶了她，内宅也不可能只有她一个人，将来定会有侧妃姬妾什么的环伺左右。
与其是旁人，倒不如是那个明和县主呢，一个庶出的而已，还能翻出她的手掌心不成？
端木擎苍面上露出了些迟疑：这样的话，未必不可行，只看大隆的那位皇帝陛下要如何想了。
这些日子他也打听到，皇子中适龄未娶的，唯有那位远在北疆的九皇子李君钲了。
可是，元显帝很是疼爱这个九皇子，而宫里那位白娴妃也是个母族势力雄厚的，未必没存了要让九皇子争一争帝位的心思，这样一来，九皇子妃便绝无可能是他们南靖的公主。
倒是这平王嘛，虽自己有本事，可到底没人拥护，又没有母族，最适合娶南靖公主来稳固两国关系，想必元显帝不会有太多的顾虑。
“你的意思，我明白了”
端木擎苍沉声应着，心中已经有了计较。
端木萱却从他的迟疑中，又生出了几丝忧虑，索性破釜沉舟的说道：“不如，三皇兄再等我三日，不，五日吧，到那时，胜算更大一些。”
“你要做什么？”
端木擎苍看着面上突然多了几分坚毅之色的端木萱，心中有些不安起来。
笑容娇俏，好像还是昔日那个活泼可爱的小公主，端木萱的眼中，却有些势在必得的狠厉光芒，“平王殿下定是不喜这门赐婚的，却碍于大隆陛下的天威，不敢表达什么不满。可是皇家定然也不会让一个身有残疾的女子做平王妃的吧？”
只要陆樱受了伤，落下什么残疾，这门亲事，到时候就不得不更迭了。
到那时，端木擎苍再进宫说和，让大隆的皇帝陛下钦封自己做平王正妃，让明和县主做侧妃，皇家既达成了联姻的目的，又不用毁了先前那门御赐的亲事，面子里子都有了，岂不是皆大欢喜？
倒不失为一个好计谋。
端木擎苍暗自想着，知晓端木萱要出手了，再三叮嘱道：“你手段高明些，若是被人察觉露了马脚，到时候联姻不成反结了仇，便是你再受父王宠爱，怕也不会有什么好果子吃。”
“知道了，多谢三皇兄提醒。”
眼见他同意了，端木萱高兴的走了。
明和县主，算你好命，本来呢，本公主是想要了你这条命的，可现如今，既能保住命，还能如愿嫁给平王，遇见本公主，可是你最大的福气呢。
看着渐渐深重下来的夜色，端木萱的眼眸里，窜出了兴奋的火苗。
第372章 狼狈（）
夜色深重，头顶蓝丝绒一般深邃的夜空中，点点繁星像是最耀眼的钻石，美不胜收。
陆樱坐在廊檐下的条椅上发了会儿呆，正要起身回屋，院门被叩响，进来了一个小丫鬟，径直走到了陆樱面前。
“六小姐，这是驿馆送来的书信，说是南靖公主送给小姐的，夫人让奴婢送来给您。”
小丫鬟将锦囊递了过来。
既是薛氏吩咐人送过来的，可见已经核实过，这锦囊确是从驿馆，从南靖公主手里接过来的。
只是不知，这写信的人，是端木萱，还是端木婉。
接过锦囊，陆樱摆了摆手，那小丫鬟径自离去了。
打开来，只五个字，“小心端木萱。”
显而易见，信是端木婉送来的。
对这位南靖五公主，之前注意到端木萱的时候，陆樱也顺便了解了一下，如今看来，果真是个妙人。
她母妃只是个地位低微的姬妾，而南靖王室中公主有十几位之多，这便意味着，她和她的母妃，将永无出头之日。
倘若今年没有联姻这件事，端木婉也要出嫁了，而她的夫婿，不是南靖宗亲中那些徒有其表的纨绔子弟，便是金榜题名的新科学子，可偏偏，端木婉成功说服了南靖国主和王后，成为了联姻的人选。
而且南靖国主还答应端木婉，一旦她联姻成功，她母妃的位份也会随之拔高。
既为自己谋求了个出路，还能为母妃争得一席之地，这个端木婉，可见是有些能耐的。
而自那日注意到了端木萱的跟踪，现如今的端木萱，自然不会注意到，只要她出了驿馆，头顶便会有鸟雀不远不近的追着。