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张屋峻的兵刃没有放下，看督公点了点头，“进来吧。”
年统毕恭毕敬地进来后先施一礼，“公公，小四子今天下午买了一只肥鸡打算给老婆做夜宵。估计在屋里用红泥小炉熬好了的时候想起什么好东西头一份儿都得先来孝敬公公您，看您还没歇着就给您端来了。”
邵公公听罢一笑，冲着张屋峻一挥手，示意他收起傢伙，“老婆怀孕了？是呀，女人怀孩子的时候可不能马虎，是得好好补补身子。公公我已经饱了，你还是端回去给你老婆补身子吧。还有你伺候孕妇也够劳累的，也该补补才是呀。”
“可是公公，这是小的孝敬”
“小四子你的心意公公已经领了，就别再打扰公公了，赶快端走吧。”长得不白净且带着些直隶口音的年统道。
无奈之下，小四子只好行了一礼又端出去了。
“年先生找杂家可有什么事吗？”“年统有罪。知道公公现在正忙，本来绝不该来打扰的，可几天来账房一直繁忙，又有急事不得不马上跟公公您来告些时日的假。”
虽然确实是忙，但邵公公没有任何厌烦的表情在脸上，看着年统等着说下去。
“快到中秋佳节了，我们教中每年必有大的庆典，年统必须马上回教里去。”“回教里去？”“嗯其实年统是‘下五天’中‘眉星’这重天的代管。”“哦？”“可不是年统有意向公公您隐瞒，只是无人问起。公公对年统颇为照顾，就连年统爱占小便宜的毛病都是公公您帮着给改的，年统又怎会”“年先生不必多言了，明天就起程吧。别耽搁了教中的大事。”“那不知”“只要年先生愿意，回来后还为杂家管账如何？”“多谢公公。我们姜教主已派人捎话过来，邀邵公公您一起去庆祝。”“姜教主真是太客气了。听说贵教中秋的庆典十六天都有精彩的技艺展示，有许许多多的人都想去看，只是贵教也只邀请有数的几位教外客人，杂家竟能在其内，真是荣幸之至呀。好，只要得暇杂家必到。”“年统在教中恭候公公的大驾，不敢再打扰公公，年统告退。”
说罢，年统又深施一礼后转身出去了。
张屋峻看着他的背影，眼神逾常
“你原来进厂公府当厨子是别有的目的。”“有人看你们督公连自己螟蛉义子被人害了都不去报仇，也太不近人情了，所以就得惩罚一下。”“惩罚一下而已吗？”“你认为鸡汤里能有什么？有毒药不成？”“小四子，别再找倒霉了好不好？”“小不得儿，你以为我很愿意吗？我们二爷让我做事我能不做吗？那就不是找倒霉啦？”“别叫我小名儿好不好？”“你这个走小辙儿的小名儿好玩儿嘛。再说了，是你先叫我的，年账房。”“祠嗣，赶快带着你的假媳妇儿离开。”“欸？你怎么知道我们是假两口子？”“跟你太不般配了，一对疤瘌眼儿。”“行。我会尽量按年先生说的办的，好不好？”“我可是看在熟人的份儿上，我说的可全是为了你好。”“放心，谁对我好我心里知道。明天一大早你不是还得赶路吗？现在还不睡觉明天哪有精神呀？快睡去吧。”“赶快离开知道吗？”“哎呀，知道了知道了。快去睡吧。”
年统刚走，小四子正要回厨房。
“屋峻果然没猜错。”走出来的张凝周道。
“嘿嘿，我果然低估了你们兄妹两个。”小四子道。
“说，你们二爷是谁？我们督公自己的家事轮得着外人管吗？”“轮得着轮不着，反正咱俩轮不着。咱们回去睡觉怎么样？大不了我保证以后在厂公府里你再也看不到我。”“嘿嘿，做梦娶媳妇儿，你想得倒美。看招。”
说完，她上去就抓小四子的肩头。
小四子的肩头不躲反放进她的手里，而后一条腿一起，双手一推张凝周的腰把她从侧面摔出去了。
张凝周也低估小四子了，好在脚下功夫还过得去，沉住脚步后快速掏出一对钢蘑菇一转身，要来个出其不意，可先感到出其不意的反倒是她。小四子双拳紧握撑地，双脚向后猛踢，活像一匹小马驹在尥蹶子。张凝周用兵刃一挡，又是意外感到他这“蹶子”尥得也太猛了，猛得让她脚下又不稳当了，差点没躺下。小四子此时腾空而起，翻转身子面对着她，双拳去“踏”她的双肩。张凝周还用兵刃去搪。可小四子蓦然变招，用撂跤的手法真把她给撂地上了，待她羞怒地站起来要猛烈地还击时，已经找不着小四子的影子了
《星宿》（二）（）
子时，一个小个子在赶去与同伴会合的路上，趁夜深人静频仍地活动了起来，既是要补充一下荷包，也是在用这种方式回忆一下一位已故的“极品”之友。
丑时，一位黄面人正在吃着夜宵，碗里都是青青绿绿的蔬菜，其实也并非身无长物，怀里有一样带着体温的物件，随便有个识货的就能变卖一个不小的价钱，但绝不能那么做，因为这是一位主子给的。
“这世外竹林里真有你说的那那什么来着？”“猫熊。听说是罕兽，只要咱们能弄出去一头就可以让二爷这一回大大的风光一把了。不过得小心些，这片竹林不小，容易迷路。”“是呀，有记号也得小心些才是。”
小个子提着一个完整的一节竹子做的水壶在前面，黄面人背着一个竹篓在后面，二人边说边寻觅着，此时见一条溪流横在前面。
“喂，到晌午了，吃点儿东西再走吧。”黄面人说着从背上的竹篓里取出一个包袱，“幸亏你小子想得周到，把那吊脚竹楼里能找到的食物都拿出来了。”
“那是。”小个子边用竹壶取着水边道。
“可惜没锅，要不然怎么也能挖两个竹笋煮煮吃。”“竹笋应该能生吃吧。”“嘿嘿，那要是按你那么说什么都能生吃，只要别怕肚子倒霉就行。”“那它看来是不怕的。”“它？谁呀？”
黄面人转首顺着小个子手指的方向看去，只见一个黑白相间的小走兽正在吃着竹笋竹叶，小胖小胖的，仔细瞧看，脸型像猫一样圆胖，身子却长得像熊，毛粗而密，除眼圈、耳、四肢和肩是黑色外，其余都是白色，憨态可掬，非常惹人疼爱。
“难道这就是传说中的猫熊？”“猫熊这么小呀。”“也许还没成年，也许就这么大，反正没听说过猫熊跟狗熊似的那么壮，先抓住再说。”“这东西厉害吗？”“吃素的你怕啥？”“大象也不是吃肉的，你敢对付？”“它有大象那么大吗？”“小象就惹得起了？它要是把它爸爸一找来”“行了。你来世外竹林干什么的？要不你回去，我一个人抓它。”“我就是说看看周围有没有更大更多的猫熊，要惹也别惹了人家一大家子，咱们到时可就双拳难敌四手”“你没完了是吧？这周围不就那么一只吗？你这胆子可越来越跟你的外号一样了。”“我就是说能来软的咱就别来那硬的。”“那你就先软一个，不行我再硬一个不就完了嘛。别光说不练了，快去。”
小个子用双手刨了一个眼前最大的竹笋，慢慢向它走了过去，到在跟前试探着把竹笋递了过去。
那猫熊伸手接过大吃了起来。
小个子心里有了些底，又马上摘了好多竹叶，大把大把地递给它。
它一一接过，对小个子看来不存戒备。
小个子开始在抚摸猫熊的皮毛，看上去摸得很舒服，不管是它还是小个子。
黄面人也走了过来，拿过小个子手里的竹叶也递给它吃。
“还挺温顺的，把它放在竹篓里吧。”“那你可得轻着点儿，我看他的爪子可够锋利的。”“好啦。”
黄面人试着将它抱起，感觉猫熊没有反抗的意思，被顺顺利利地放进了竹篓。
“没想到‘踏遍铁鞋无觅处得来全不费工夫’。走，看看能卖个什么好价钱，不够就再来弄一只。”黄面人喜气地道，和小个子寻着来时的记号往竹林外走去。
《星宿》（三）（）
寅时，呼延纵平常的这个时候，只要自己在昼伏夜行，周围附近还没有平常的住户人家，就会来上一声凶猛的虎啸声，但今天兴致再浓也不行。
卯时，房在握推开房间的门走了出来，在院子里伸了个懒腰，最喜欢这个时候摘下被晨露吻过的食材，而后做一顿清淡的早饭吃。
宰父大族长受姜教主之邀去参加今年的中秋庆典，厨子伯讲一同前行，路过世外竹林之时，伯讲向大族长告了假，天外族一行人马先走，自己随后跟上。
由于这次的举动较大，崖下监视的大内侍卫自有人跟踪，见伯讲进了世外竹林，呼延纵蹑足潜踪跟上，也不能跟得太明，隐身在竹林里面，正赶上“蕾仙子”送房在握。
蒋大老板的酒食营生中有自制的竹制器皿，所用竹子便是从世外竹林里进的，这次房在握来这里就是谈这笔生意的。
二人一路边走边聊。
“哎呀，房姑娘也不多住些时日，好让我们世外竹林尽尽地主之谊。”“来日方长嘛，等一得闲暇，在握一定再来看望，只是不想再劳烦林主和‘仙子’太过盛情。”“应该的应该的，盼望房姑娘下次再来不要那么客气才是呀。”
房在握一笑，“‘仙子’，听说贵竹林有一种罕兽叫‘猫熊’，临走前在握想开开眼。”
“蕾仙子”一听面上稍现难色，“本来房姑娘开口了就应该答应，只是”
“啊，在握只是随便说说，既然‘仙子’有为难之处自不敢强求。欸，什么人那么大胆？敢在世外竹林里偷偷摸摸的。”当房在握说“欸”的时候，人已在竹林深处。
“不可！”太突如其来了，“蕾仙子”怎么也没料到，急追了几步没追上见她已往竹林更深处去了，呼唤了几声也没用，遂迅速返回去找郦林主。
呼延纵没想到房在握会那么敏感，也没想到她脚下那么敏捷，怎么甩也甩不掉。
房在握此刻看前面那人的举止不像什么龌龊的宵小，遂更想追上问个明白，其实她追进树林的原由也包括还有对猫熊的好奇心在“作祟”。
她此时一个“兔蹿”，一腿扫前面呼延纵的后心。呼延纵猛一回身，探“虎爪”抓房在握的脚踝，可突想起对方是名女子，遂陡地变招抓她的鞋，一个没抓好把鞋给脱下来了，只得硬生生让身形后纵。
“欸！”房在握不干了，以为对方是有意羞辱，快手解下银光闪亮的披风抡了过去。
呼延纵刚退到一个位置，见人家姑娘兵器又到了，急急又硬退了几步，也撤出了傢伙。
房在握“咦”了一声收了手，“你是呼延纵吗？”
呼延纵觉得有点奇怪，点了点头。
“我听鱼姐姐在蒋大老板面前提起过你。你是凤舞的弟弟，‘江湖四义’里最小的一个，对不对？”“那姑娘你是啊，是蒋大老板身边的房在握房姑娘。”“正是小女子。不知呼延侍卫来这世外竹林做什么？”“嗯在下”“啊，我忘了，蒋大老板教诲过我，官家的事最好少过问。那能否请官爷把小女子的鞋归还呢？”“啊，对不住，是在下大意了。房姑娘，给。”“请官爷扔过来好吗？用力一点。”
呼延纵照做。
房在握脚一伸使了个巧劲道，借着扔过来的力把鞋穿好了。
呼延纵不禁叫了“好”，可又想起人家大姑娘穿鞋，自己叫个哪门子好呀，况且还是自己给“穿”上的，遂薄脸皮上变了些颜色
《星宿》（四）（）
“不知冷总镖头可否告之小钵一缘何这般情形？”“因为身体里被人乱注入的内力反噬得厉害了，所以现在昏迷不醒。”“应该无大碍吧？”“这个郦林主请放心便是。”“如此甚好。欸，为何如此慌张？可否把房姑娘”
“她进了‘卅步必回’的‘天’部。伯兄呢？啊，原来冷总镖头也在。”“蕾仙子”当真有些个慌乱。
“伯兄尚有要紧的事情，遂只礼到之后少作停留。”
“‘卅步必回’？”“啊，那里是一处禁地，住着我世外竹林的守护之神。‘卅步必回’之意就是一旦走进了三十步就必须要返回，否则，便会在一片竹林中绕来转去，想要出来可称得上难上加难。”
这时，一个下人快步进来先向郦林主行了一礼，“禀明林主，刚才发现了有不熟悉的鞋印进了‘卅步必回’。”
“哦？是‘卅步必回’的哪一部？”“禀林主，是‘地’部那一片竹林外发现的。”
冷悟情看了看郦林主的脸色，“很麻烦吗？”
郦林主点了点头，“我世外竹林中有二人熟悉‘卅步必回’，一个便是看管‘卅步必回’的老竹，一个便是小钵一，如今小钵一这般情�