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帐外僻静处，穆宏举打量刘皓南一番，才将玉珏交还给他，问道：“小兄弟既然姓刘，不知与星珏太子有何关系？”
刘皓南如实答道：“不瞒穆寨主，我便是北汉星珏太子的第三子刘皓南。”
穆宏举虽然意外，却不如何惊讶，点头道：“果然是位小皇子，想不到北汉皇族还有后人留在世上……”
刘皓南心下黯然，道：“我是北汉皇族唯一的后人，其他的兄弟亲族，都已被宋军杀干净了……”
穆宏举沉吟良久，忽然向刘皓南郑重行了一礼，肃然道：“小皇子以传国玉珏相示，想必早就知道穆某这北汉旧将的身份！但是，十年前英武帝不顾百姓危亡投降大宋，穆某早已心灰意冷，这才落草为寇，只求为手下弟兄讨一条活命罢了，其他的事情，穆某已顾不得了！小皇子今日之请，请恕穆某不能遵从！”他直接表明立场，丝毫不给刘皓南留下游说自己的余地。
刘皓南闻言，已知这穆宏举是北汉禁卫军将领，与父亲统领的太子军不是一路。穆宏举正是因为不齿于祖父英武帝的投降行径，才在河东占山为王，不肯归降大宋。像这样的人，若跟他讲什么效忠故主的大道理，必定是行不通的。他思虑片刻，便有了主意，反问道：“穆寨主是我祖父麾下爱将，为何不随他一同归降大宋，共享富贵呢？”
穆宏举想起当年之事愤懑难平，冷哼一声道：“我穆宏举堂堂七尺男儿，怎能做那苟且求活之事？”
刘皓南早知他会如此说，又逼近一步，道：“既不愿苟且求活，何不以死尽忠，也可留芳千古！”
穆宏举闻言只是冷笑，道：“五代乱世，诸侯遍地称王，哪有什么忠孝仁义可言？穆某当年在北汉为将，不过是图个建功立业，不枉此生。可惜北汉主庸臣佞，上下全无气节，为这样的朝廷尽忠而死，恐怕也难以留芳千古吧！”
刘皓南朗声接言道：“穆寨主所言或许有理。但你可曾听闻孟子说过：‘欲为君，尽君道；欲为臣，尽臣道。’我祖父庸弱无行，未尽君道，将大好河山拱手送人，那么做臣子的，便可以此为借口，不尽为臣之道吗？”
“这……”穆宏举一时语塞，不知如何作答，半晌叹道，“惭愧……”
刘皓南又步步紧逼：“再问穆寨主，我祖父所为固然令人不齿，我父亲星珏太子又如何呢？”
穆宏举神色一凛，肃然道：“星珏太子在北汉城破，英武帝纳降之后，仍旧誓死抗敌，转战河东直至最后一息，他……堪称盖世英雄！”
刘皓南听他如此说，想起父亲当年英姿，心中既有悲愤、又有感慨，凛然道：“有穆寨主这句话，我父亲当可含笑九泉！罢了，穆寨主既不愿助我，我也不便相强，今日之请，就此作罢！”说罢，转身便走，他这一步却是以退为进的激将之法。
穆宏举果然闻言震动，见他转身离去，急忙叫道：“小皇子慢行一步！”赶上几步端视着刘皓南的背影，郑重问道：“敢问小皇子重返河东，寄身于渡天寨，究竟意欲何为？”
刘皓南冷声道：“还用问么？自然是为了匡复我北汉基业，重建处月帝国！我虽然年幼力孤，却一日不敢忘这国恨家仇，我定会效法我父亲，重整旗鼓，不死不休！”他这几句话说得斩钉截铁，穆宏举听了，心内久伏的壮烈情怀立时便被勾动起来，在心中澎湃难平，他沉默片刻，慨然道：“小皇子虽然年幼，却有如此的壮志雄才，真让穆某惭愧无地！好吧，今日我便以一千兵马助你取下黄崖水寨，至于以后的事情，请恕穆某不能相从了！”
刘皓南闻言大喜，转身道：“只此一件，足感盛情！”
穆宏举仰天一叹，仿佛已预见到未来之事，索然道：“小皇子的见识武功已是不凡，若再据有芦芽山这块王霸之地，数年内定能在河东掀起一场狂风骤浪！届时还望小皇子手下容情，给我穆柯寨的弟兄留一条活路，穆某便感激不尽了！”
。。。
第52章 酒后吐真言（）
是夜，一队人马经由火焰坡悄无声息地摸上芦芽山顶，居高临下突袭黄崖水寨。明力尊者伤重未愈，更没料到对方的行动如此迅速，自然是一溃千里，在妙火尊者耶律敌烈的护持下仓皇逃走，其他的大光明教诸人也是各自逃命，狼狈不堪。
刘皓南带着面具混在穆柯寨诸人之中，一路冲杀在前，却是为了寻找妙风尊者苏茹合。按照行程来算，她应该早就到了黄崖水寨与明力、妙火等人会合，可是在逃散的人群中却没发现她的身影。
他又捉了几个黄崖水寨的喽啰逼问，都说从未见到有什么女子前来投寨。
此时刘皓南心中隐隐觉得有些不安，如果苏茹合并没有来找明力尊者，那么她会去哪里呢？
那一夜扬波渡大战之后，他和金子凌等人又被净气尊者柴宗诲追杀，幸好苏茹合假扮明力尊者吓退了柴宗诲。但是，柴宗诲是何等老谋深算之人，他真的上了苏茹合的当吗？
想到这里，刘皓南心中一沉，更加担忧起苏茹合的安危？如果她落到柴宗诲的手里，那可是凶多吉少！
胡乱想了半日，总归是无计可施，刘皓南又向被俘的大光明教中人逼问出了教中的联络暗语和方法，并告知金子凌，让他帮忙寻找苏茹合的下落。
金子凌自是一口应下，只要到处留下联络暗号，苏茹合看到了定然会主动来见刘皓南。
穆宏举则忙着清理黄崖水寨的全副家当，并一一登记在册，送与刘皓南过目，只等渡天寨派人前来交接。
刘皓南即刻写了一封亲笔书信，托黄金坞信使火速送往渡天寨，请石逸尽快带两千人马赶来。黄崖水寨虽已到手，仍需大批兵力严密防守，以防大光明教反扑。
刘皓南心里清楚，虽然乘其不备夺了黄崖水寨，但大光明教的主力并未损失多少，太行山脚下的离石寨里至少还有上万名依附大光明教的河东盗匪，不得不防。
他在书信之中，自然也写明了其中的利害关系，力劝石逸亲自带兵来守黄崖水寨，至于渡天寨本部，可以石锺玉、欧阳等人操练的六花奇门遁阵作为屏障，抵抗宋军的讨伐。
大胜之后，众人在黄崖水寨中大摆筵席，饮宴庆祝，席间金少掌柜阿莱兴致很高、频频邀饮，不一刻便颊上生春、面带醉意。
金子凌知她是为了韩德让之事心生愁思，又不愿向旁人吐露，便也不闻不问，由得她借酒消愁。
刘皓南不喜饮酒，坐在席间颇觉无趣，便托辞出去走走，独自登上黄崖水寨的崖顶。
从崖顶下望，黄崖水寨里的灯火在苍茫云雾中若隐若现，众人欢聚笑闹的声音也变得飘渺遥远起来，令人生出身在幻境的错觉。
阿莱不知何时上了崖顶，手里拿着一只酒壶，踉踉跄跄地走到他身旁，笑道：“小师兄，我到处寻你不见，原来你在这里！来，陪我喝酒！”
刘皓南挪了挪自己的位置，由她坐在自己身边，却没有说话。
阿莱仰头满饮一口，转头问道：“小师兄，你为何不喝酒？人生在世若不纵情玩乐，还有什么趣味？”
刘皓南想了想，认真地道：“我有太多的事情要做，不敢虚度一日光阴。”
阿莱闻言怔了一刻，半晌才叹道：“这话，他也曾经说过……”说着，又饮了一大口酒，满面黯然之色。
刘皓南暗自猜想，阿莱口中的那个“他”，定然不会是蜀中醉鬼许洞天，那一定便是韩德让了。看来，她真的对韩德让用情甚深。
默然半晌，刘皓南道：“你喝醉了，我送你回去休息。”
阿莱伸手扶住自己的额头，努力控制醉酒引起的眩晕感觉，摇头道：“我没有喝醉，只是不想活得太清醒而已……小师兄，陪我说说话吧。”
刘皓南也不勉强她，平静地道：“你说，我听着便是。”
“呵呵……”阿莱转头看着他笑了一笑，“你这人最大的好处便是嘴巴严实，无论我今日说了些什么，你都不会说与旁人知道，对吗？”
刘皓南也笑道：“你尽管说吧。”他心里明白，这个看似乐观豁达的女子心里承载了太多愁苦，既然她愿意对自己说，那就安安静静的做一回听众吧。
阿莱看着面前苍茫的云雾愁思满怀，不知该从何说起，半晌方道：“那日黄金坞的雁门榷市被大光明教偷袭，我一时大意受了重伤，被韩德让所救。后来我才知道，他出现在雁门并非偶然，是早有谋划。他留我在雁门养伤，自己却暗令龙灵出云冒充我来找贼和尚的晦气，就是想要挑起黄金坞与大光明教的火并，好从中得利。”
这其中关节，刘皓南早就猜到了七八分，今日听阿莱之言，更加确信韩德让突然在河东出现，必有目的。阿莱既矛盾又伤感的微妙情绪也被他全部看在眼中，他道：“你既已洞悉他的用心，以后要多加提防才是。”
阿莱没有应声，继续喝酒，轻声道：“我早就知道他是什么样的人，他虽不是磊落君子，却也算个坦荡小人。我和他在一起的时候，其实很是欢喜……这种感觉，我已经很多年不曾有过……”
刘皓南听她言语动情，不知为何心中升起失落之感，在他内心深处，一直不愿意相信阿莱会爱上这个深沉狡诈的男人，但他还是忍不住好奇问道：“你们是怎么开始的？”
阿莱目中神光浮动，陷入对往事的回忆之中，缓缓道：“其实，我不是他爱过的第一个女人，他也不是我爱过的第一个男人。第一个人……是我十五岁时遇到的，我们互相爱慕、两情相悦，本来我马上就可以嫁给他了，但没想到爹爹去世，阿落才十一岁……我不能将这个家弃之不顾，所以只能放弃他……”
刘皓南知道她说的是蜀中醉鬼许洞天，没有插言，静静听她讲下去。
“我十八岁的时候，他在等我，我二十岁的时候，他仍在等我，等到我二十二岁时，他终于成婚了……我不怪他，但心里还是忍不住难过，那天我和韩德让在幽州城中喝得大醉……我从没见过他喝醉，直到今天那也是唯一的一次，他向我说起了他爱过的第一个女人，辽国皇后的姐姐萧绮……”
。。。
第53章 党项人的阴谋（）
“那一夜我们说了很多话，也喝了很多酒，也许是同病相怜，也许是惺惺相惜，也许只是两个同样寂寞的人想要互相温暖而已，我们就这样在一起了……”
刘皓南听到此处不由怔住，他实在没想到他们之间的故事会是这样发生的，又问道：“你真的想过要嫁给他？”
阿莱几乎没有思索，便肯定地点头道：“想！你不知道我曾有多想把自己嫁掉，做一个相夫教子的贤妻良母。从十六岁到二十四岁，这个黄金坞少掌柜我已经做了九年，对于一个女子而言正是最美丽的年华，我却在为整个家族的生存四处奔波、殚精竭虑。我错过的已然太多，不想继续错过……”
刘皓南沉默良久，终于问了那个他最关心的问题：“那么……他待你如何？”
他知道，当年韩德让在云州阻截杨延瓒之时，分明流露出自己对齐王妃萧绮用情甚深，却还是设计侵夺了萧绮在幽云诸州的军政大权，逼得萧绮远走西北，终身不得返回幽州。像这样为达目的不择手段的人，就算他在五年之后真的移情于阿莱，但与萧绮相比，阿莱在他心中能有多少分量呢？
阿莱岂会听不出刘皓南话中深意，不由失笑：“你觉得他该如何待我？小师兄，你以后就会明白，两心相许、两情相悦，不一定要举案齐眉、地老天荒，甚至不需要责任和承诺，只要在一起开心就好。”
她顿了顿，又涩然说道，“他是个很好的情人，却未必是个很好的丈夫，但我还是想嫁给他，因为我已经没有力气再去爱第三个人……”
到底怎样才算两心相许、两情相悦，刘皓南觉得自己还是没有明白，他忽然想起了都爱慕着自己的庞紫菀和苏茹合，她们虽都比自己大着几岁，心性却都十分单纯，也许她们也像阿莱一样，对爱情充满向往，一意沉醉其中。
可是对刘皓南而言，爱情是太过虚无缥缈的东西了，甚至比不上自己和金子凌之间生死同心的兄弟之情，他决不愿将自己陷入这种无谓的困扰之中！
但是，他也已经明了阿莱的决心，最后只问了一句：“不会后悔么？”
“也许会……但是就算后悔，我也不会回头！”阿莱决然地挥了挥手，像是为了帮助自己下决心一般，将手中的酒壶扔下山崖。黑暗中她眼睛闪闪发亮，清醒而又坚定。
刘皓南百感