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杨延朗却不下船,只是立在船头冷冷道:“耶律答赞在哪里,让他速来见我!”
前来迎接的辽军面面相觑,不知在什么地方得罪了这位韩大人,一名头领上前道:“禀韩大人……王爷他……他……”
杨延朗做出一副傲慢神色道:“他可是心虚不敢来了么?哼,既然敢做,为何不敢认?告诉他韩德让在这里等着他!”他说得严词厉色煞有介事,好象真的攥住了齐王耶律答赞的把柄一般。
头领不敢再问,连声应道:“是是……”飞快溜走去通知齐王,其他人也都肃立岸上不敢出声。
杨延朗见自己的计策奏效,知道萧绮还没有将他假扮韩德让之事说出来,心中大定,暗暗盘算着下一步的计划。
时间,现在最需要的就是时间!他必须吸引住哨卡守军的注意,使宋兵有足够时间破坏铁栅钢网。
半个时辰后,齐王耶律答赞匆匆赶到,他四十来岁年纪,脸庞方正,眉长眼大,面上总带笑意,是个很易令人心生好感的中年男子。
这个杨延朗假扮的韩德让虽傲慢无礼,耶律答赞却丝毫没有恼怒的意思,大笑着朗声道:“韩大人光临,答赞理应亲来相迎,只是城中事务繁忙一时走不开,请韩大人多多恕罪!”他虽见过韩德让,但因杨延朗背对着耶律答赞而立,五年未见记忆难免模糊,竟没看出破绽。
杨延朗闻言毫不买帐,冷冷道:“废话少说!耶律答赞,你可知我今日为什么来找你么?”他继续虚声恫吓,令耶律答赞更加摸不着头脑。
耶律答赞的笑容僵在脸上,干咳一声道:“这个……请韩大人赐教!”他涵养虽好,但当众被韩德让这小辈呵斥,怎能不怒?他口中说得客气,心头早已火气冲天。
杨延朗仍不回头,厉声喝道:“还要装糊涂么?绮妹都已对我说了!”他说这话大有深意:听到妻子向外人告自己的状,耶律答赞便是再大度也难以容忍。
耶律答赞果然面色大变,怒视杨延朗道:“你……你说什么?王妃已见过你了?”
杨延朗冷笑道:“没想到吧?哼!你做的好事!”
只凭耶律答赞这声质问,他已知萧绮与这位齐王的关系并不相偕,连对方行踪都茫然不知,自己这一步棋算是走对了。
原来大辽自太祖耶律阿保机开国后,历经太宗耶律德光,世宗耶律阮,穆宗耶律璟三朝,传到景宗耶律贤乃是辽国第五代君王。六年前辽先帝耶律璟在巡猎黑山时为近侍所刺杀,因他没有子嗣,重臣萧思温便大力扶植世宗耶律阮的次子耶律贤继承皇位,并将小女儿萧绰嫁入皇宫为后。
萧绰之姐萧绮也遵从父亲的意思嫁给穆宗的三弟齐王耶律答赞,这场政治联姻的目的完全是为了笼络在耶律皇族中颇有威信的齐王,同时也有监视其动向的意味。
而韩德让所代表的韩氏家族是萧氏的坚强同盟,韩德让本人又是萧绮出阁前的密友,两人关系非同一般。杨延朗对辽国内情颇为熟悉,故想出这条离间计,利用齐王与王妃萧绮之间的微妙矛盾,以及韩德让的特殊身份大做文章,令耶律答赞心神大乱,莫辨虚实。
耶律答赞果然闻言暴怒,厉声道:“我们夫妻俩的事,怎轮到你这外人来管?这贱人……只会搬弄是非!”
杨延朗猛的转身,大喝道:“你图谋造反,还敢辱骂王妃?”身形电闪笔直射出,袖中暴出一道厉芒直逼耶律答赞!
耶律答赞怎料杨延朗会突然下杀手,大惊下要退已来不及,被一柄匕首哧得划过颈项,顿时全身瘫软,待看清杨延朗面目时,已发不出任何声音,仰天跌倒。
。。。
第13章 破船逃生()
杨延朗击杀耶律答赞的这一招干净利落,两旁辽军俱都看傻了眼,一时呆在原地。
杨延朗不容旁人有所反应,大声道:“齐王谋反,现已就地正法!尔等还不速去通报王妃!”他身陷重围,只能做戏做到底,辽军若对他的身份稍有怀疑,他便必死无疑!
正在辽军犹豫之际,源水河上的船队突然起航加速,笔直向着横河铁索直冲过去。孟定邦手持大刀跳上为首战船的船头,看准急速向自己逼近的铁索猛劈一刀,三道铁索被齐齐斩断,江面上门户洞开,铁栅钢网也早被摧毁,船队的所有船只齐声鼓噪,橹桨齐挥,片刻工夫便先后冲过哨卡。待堡寨中的辽兵反应过来发箭阻拦时,船队已浩浩荡荡地闯过了宋辽国界。
杨延朗仰天哈哈大笑,劈头撩翻一名辽兵,抢了一柄大刀在手,厉声叫道:“契丹狗贼们看清楚了!爷爷便是大宋杨无敌之子杨四郎!特来送你们上路的!”
领航船上埋伏的士兵早就蓄势待发,听到杨延朗的话都齐声呼喝,弹石弓箭齐发,射向岸上辽兵,更有数十人杀下船去,试图将杨延朗抢回船上,再突围离开。
不一刻宋兵与辽军已杀在一处,近身相搏,血肉横飞。清醒过来的辽军逐渐如潮水般涌来,不仅将岸上宋兵以及杨延朗团团围住,更杀上了领航船与宋兵舵手和弓箭手激战。
刘皓南持鱼肠剑在手,惨烈的战况令他顿觉血脉贲张,眼见一名辽兵高举弯刀向他头顶劈来,他手中的鱼肠剑光芒电闪,横削而出,刷的扫过那名辽兵的脖子,喷血的头颅满地乱滚,辽兵那僵硬的身子却直挺挺地向他倒了过来。
宋兵只有百人,哨卡守卫的辽军却有三千之众,兵力悬殊的形势下胜负立判,船中岸上的宋兵被逐个围歼,死伤惨重,杨延朗更是被重重包围,他的左臂骨折伤势未愈,最厉害的杨家枪法难以使出,只能单手持刀与敌拼斗,此刻已多处受伤,血染衣袍。
刘皓南未着宋兵服色,本来没人注意到他,但他的鱼肠剑一出手,立刻让辽军意识到他是仅次于杨延朗的劲敌,加派兵力向他包围过来。
死去辽兵颅腔里的血溅了刘皓南满头满脸,他被骇得连退数步,心中怦怦乱跳,浓烈的血腥气冲入口鼻,让他感到一阵阵眩晕恶心,心底却升起一种说不出的痛快感觉。他的手因为紧张而微微颤抖,精神却异常兴奋,仿佛一下子回到六年前那场混乱的兵战厮杀中,只是那时他只能任人宰割,现在却可轻易斩断敌人的头颅!
刘皓南双目血红,杀得性起,持剑冲入辽军,砍瓜切菜般摞倒一片,新学的处月剑法正好派上了用场。
这是他第一次杀人,在绝谷中被老人残酷折磨的那段日子里,他曾无数次地想像过杀掉老人的情形,可是最终也没能如愿。现在这种强烈的恨意终于爆发,报复的快感让他产生不停杀人的冲动,只有用活人的血才能浇灭他内心灼烧的仇恨火焰!
哧得一声轻响,刀锋划过他的后背,伤口处传来一阵锥心的痛楚,刘皓南嘶吼一声,转身一剑刺出,洞穿了偷袭者的胸口。他受伤越来越多,渐渐被逼到船舷边缘。他知道只要跳下去,没有人可以在水中伤他,可他不想就这么逃走,背靠船桅一次次击退进攻的辽兵。
杨延朗支撑不住,一步步退向河岸,手中钢刀哐啷一声跌落在地,他本想在临死之前多斩杀几个辽兵,现在却连举刀的力气都没有了。不知辽军对他心存顾忌还是意欲生擒,不约而同地停止攻势,向他围逼过去。
杨延朗心道就算葬身鱼腹,也好过落入辽人之手,当下疾退数步,纵身跳入水中。他的水性不佳,又身受重伤活动不便,挣扎几下便沉了下去。
刘皓南心中一动,也一头扎入水中,闭气潜向杨延朗落水处,在水底摸索着抓住了杨延朗的手臂。
杨延朗口鼻中灌入河水,已有些神志不清,刘皓南忙托起他的身子浮上水面换气。杨延朗的身子刚露出水面,哧得一箭飞来,正中他右肩,原来是岸上辽军放箭射杀落水的宋朝士兵。
刘皓南暗叫不好,忙又沉入水中,灵机一动拖着昏迷的杨延朗躲向船底,用鱼肠剑在船底木板上破开一个大洞,将杨延朗托起送入船舱。
这是一间船尾杂物舱,舱底空气虽然浑浊不堪,总是聊胜于无。杨延朗清醒过来,看清刘皓南后竟然微微一笑,用微弱的声音道:“小皇子……你又救了我一次……”
刘皓南见他身上多处受伤,肩头中的那一箭仍在冒血,不由心下着忙,急道:“这个怎么办……”伸手便要拔箭。
杨延朗忙道:“不……不要拔……把箭柄锯断……包扎伤口……”
刘皓南依言而行给他包扎,杨延朗面色愈加惨白,依舱壁而坐闭目调息。
外面隐约传来混乱的呼喝,是辽军在收拾战后残局,一时未来得及搜查船舱。躲在这里虽暂时安全,迟早会被发觉。
船底的漏洞入水越来越多,两人的半截身子都没在水中,好在这船用的是水密隔舱结构,单舱破损不会导致全船沉没。
杨延朗蓦然睁眼,看着刘皓南道:“小皇子注意到船尾的小艇了么?将其翻转藏身其下……或有机会逃离此地。”方才他一边调息疗伤,一边思量离开的办法。
刘皓南闻言心头一亮,暗赞绝妙:小艇翻转后,艇底与水面间尚有一段空间可供呼吸,藏身其下又可抵挡辽军箭矢,不被注意。
刘皓南大为振奋,点头道:“我这便去放下小艇,你先在这里等我!”钻入水下,循舱底破洞钻出,果见船尾系着五六艘小艇。船身因漏水而下沉,最下面的那只小艇距水面仅有一尺。
刘皓南将身体紧贴水下的船体,看准那些纠结的缆索掷出鱼肠剑,剑过绳断,扑通几声大响,五六只小艇或倾或覆地落进水里,顺水流向下游不远处的关卡。
辽军惊觉船尾有异上前查看,知道有人潜在水中捣鬼,吆喝着齐齐向水中发箭。刘皓南早就一个猛子扎进水中去拾他的鱼肠剑,随后游回船底,将杨延朗从破洞中拖出。两人刚潜入水中,便听到头顶有人惊呼:“船舱漏水了!”都在心中暗叫好险!
杨延朗和刘皓南趁着船上辽军惊慌登岸时迅速躲入小艇下,牢牢抓住艇中木梁,顺着水流之势缓慢地穿过了哨卡,也没人留意。
这时忽听轰隆一声巨响从北岸传来,孟定邦的悲吼炸雷般在河上响起:“辽国狗贼,四将军死了,你们都要偿命!”
。。。
第14章 再见紫菀()
原来孟定邦率船队驶离辽国国境后,想到杨延朗身处险境五内如焚,匆匆向庞林交待了几句,便驾起一艘战船,携二百勇士杀了回来。
战船行至哨卡附近,孟定邦远远便见领航船大半没入水中,心道杨延朗必然无幸,悲怒交加之下什么都顾不得,加速冲向哨卡北岸,炮石齐发将半边哨寨轰塌。
周围水流急剧波动起来,刘皓南和杨延朗藏身的小艇被孟定邦的战船横擦过去,剧颤不已,杨延朗筋疲力尽,松手沉入水中。
刘皓南急忙紧紧抓住杨延朗的腰带,奋力向上一跃,正撞在宋军战船的船底。刘皓南大喜过望,忙抽出鱼肠剑,三两下便在船底开了一个大洞,如法炮制地将杨延朗拖进船舱。
孟定邦正站在船头,咬牙切齿地指挥猛攻辽军哨卡,忽听船中有人叫道:“你们的杨将军在这里!”回头一看,正是扶着杨延朗从舱底钻出,全身湿透的刘皓南。
杨延朗简直如同从天而降,孟定邦几乎不能相信自己的眼睛,扑上去抓住杨延朗的双臂剧烈摇动,喜叫道:“四少爷,你没死啊!”
杨延朗全身是伤,被他摇得疼痛难当,心头却是一团火热,勉强笑道:“好了……还不快撤!”
孟定邦这才回过神来,急忙命战船减速后撤,向山阴城进发。
齐王城哨卡的北岸上马蹄声急响,齐王妃萧绮策马赶到,大声问道:“杨延朗呢?”
一辽将上前答道:“禀王妃,杨延朗落入水中,再不见踪影……”
萧绮面色大变,一记响亮的鞭子抽过辽将的面颊,她声音颤抖,厉叫道:“你竟然杀了他!竟然杀了他!”
倒霉的辽将连滚带爬地退下去不敢回话。
齐王的尸身横在一旁,萧绮根本不曾看他一眼,泪水从她苍白的面颊上缓缓流下,却不知是为了齐王还是杨延朗。
前面就是山阴城了,战船上高高升起大宋杨家军的战旗,孟定邦高声叫道:“快开城门,杨四将军到了!”
山阴守军见了杨家军旗号,忙打开城门将战船迎入。
“小兄弟真不简单,这次又多亏了你!”入城后孟定邦大力猛拍刘皓南的肩膀,一副感激莫名之状。
刘皓南尚不习惯孟定邦的粗豪作风,忙皱眉躲开道:“不要用这么大力好不好?”快步走开。
孟定邦喜