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看来这里一定是发生过什么巨大的变故。
“夫君你看！”身边的白瑾指着前方，兴奋地喊道。
循着白瑾的指向看去，边城的目光里渐渐多了一丝欣喜。
一座巨大高深的城掩映在夕阳的余晖中，仿若在不停燃烧，之前见惯了小小的村庄，此时见到一座大城，边城心中的兴奋可想而知。要知道，傲来士兵们的粮食和淡水已然不多，之前有十余人差点就因为环境的恶劣死在大漠中，完全是靠着边城等人引渡灵气，才让他们从鬼门关捡回一命。
有了城，就至少会有人，有人就有粮食，有水，能够救济一下这些平凡却可敬的士兵们。
“前方有一座城池，咱们加紧步伐，进城休息。”边城对着身后一群傲来士兵说道。
不光是傲来士兵们，海棠、雷浩等人也都相视一笑，神色间轻松了不少，他们原以为这西牛贺州就算不是人间天堂，也必然花团锦簇，美不胜收，谁料竟是这副模样。
现在好了，终于要走到沙漠的尽头了。
……
等到众人真正走到那座城下的时候，所有人都傻了。
城门早就不知道哪里去了，城墙也破损不堪，有着各种大小的窟窿眼。众人踏入城中，只见城中一片狼藉，尘土，泥块，破碎的石头，肮脏不堪的衣物……
众人捏着鼻子踩过这些杂物，小心翼翼地观察着周围的状况。
可周围并没有什么状况，寂静得可怕。
“哎呦。”玄石不知是踩上了什么东西，惊叫了一声，往脚下一看，登时吓得他魂不守舍，一脚便将那物踢开。
众人看清那物之后，皆是脸色苍白。
那是一个人类的头颅，一只眼睛耷拉在外面，嘴唇被生生撕开，有一半的脸都完全没有了，露着空洞的骨架和里面黏糊糊的内容物。许多虫蚁在内里集聚，受到惊吓，皆带着鲜艳的红色四散奔逃了出去。整幅画面血腥而诡异，让人看了不寒而栗。
边城暗自吃惊，动用轮回眼朝那些杂物下面看去，愈看，脸色便愈不自然。他轻抚额头，几乎是毫不犹豫地下令道：“大家不要往脚下看，全速前进，从这城里穿过去，记住，千万别往脚下看。”
他其实很想让众人退出这座城，但是此城周围环山，过了这城便不是沙漠地带了，想要不在大漠里继续走，这城，便是必经之路。
白瑾担忧地望了一眼边城，伸手想要握住边城的手，没想到边城反应颇大，瞬间将白瑾的手甩开。
白瑾吃了一惊，知道边城一定是看到了什么东西，只好隔着衣服轻轻地拍了拍边城的后背。
“大家跟住我的脚步，千万不要踩在其他地方。”说完，边城快步向前走去。
走了一会儿，终究是有几个傲来士兵，没有跟住队伍，脱离了边城指定的路线。
“咔——”
城中的一块泥土被一名傲来士兵重重踏上，产生了龟纹般的皲裂，而后，这片皲裂愈来愈大，转瞬间便蔓延到百米开外！
“哗——”
以那名士兵踩踏的地方为边缘，他前方方圆百米的土地瞬间崩塌，凹陷。而那名士兵，也在这一瞬间，惊呼着掉落在陷坑当中！
尘烟弥漫，一个直径二百余米的巨大深坑呈现在众人的面前。
只见那坑里一片污浊，带着血肉的骨骼，残骸、断肢，血肉，屎尿汇合成人间地狱般的景象，无数残损的头颅都睁大了空洞的双眼，望着天空，在血湖之上飘动，无数嗜血的蛇虫肥蛆在泛着白泡浊物的液面上忽上忽下，巨大的尸臭传到坑上，早已超越了人类能够忍受的极限。所有的傲来士兵几乎同时蹲在地上开始呕吐，有的差点栽进坑中。
那名栽入坑中的士兵，刚刚睁开眼，便感到了满手的滑腻，闻到了令人窒息的尸气，眼前，更是有一个女子腐烂的半截身体，似乎微笑着望着自己！
“啊——”那名傲来士兵圆睁双眼，再度滑倒，竟是直接掉入了血海尸山之中，口中不知一时间吞入多少秽物，再次出来时，竟然已经疯癫，拔出佩剑，生生地将自己的头颅割断！
巨大的怨气和尸气腾然升起，仿佛向上苍展示着——
人间，已成地狱！
白瑾在那一瞬间只觉已然窒息，双脚一软，整个人便向边城的方向倒去，幸好边城早有心里准备，坚实的手臂紧紧地搂住爱人！
海棠和雷浩只觉胸口烦闷，脑袋仿若被重击一下，齐齐蹲在地上呕吐起来，却只是干呕——他们没有吃东西，自然什么也吐不出来；周仁、玄石也没好到哪去，就连一向冷漠淡然的迟觉，也不得不用暴雪梨花枪插入土地，支撑身体！
不是他们心志不坚，实在是此情此景太过骇人，人间地狱，所有人今天才明白这四个字的含义！
“大家不要在这里逗留，快点随我离开。”边城既然早有心理准备，此时便要主持大局。
在边城的大喝声中，士兵们如梦初醒，体现出较为良好的团队素质，互相扶持着，尽量不看，也减少呼吸的次数，狂奔了起来。
……
谁干的，究竟是谁干的？无论如何，之前看到的所有景象证明，那是一场碾压式的战斗！
边城也曾征战四方，平定帝国，却从未见过如此惨烈的景象——满城数千人，尽皆被分尸屠戮，填土掩埋。
边城的心中产生了无数种猜想，可却不敢肯定究竟是哪一种！
大漠尽头，诡异无比的尸骨荒城……
这西牛贺州，究竟是地狱，还是天堂？
边城虽然不知道这里是不是地狱，但是边城可以肯定，这里并不是他们心中想象的，向往的地方！
远眺着不远处的下一个荒城，边城仿佛看到一个深沉的种族矛盾，正在向自己展开！
第二百六十四章 迦罗王子 上（）
与此同时，在西牛贺州的中东部，瞻波王国西南方向的罗刹山上，缓缓走下两个年轻人。
这两人与东胜神州上的人相貌不同，为首的青年约莫三十左右，身穿宽大的衣袍，面色红润，长长的卷发束在脑后，皮肤并不白皙却很是细致，可以看得出他之前的生活一定是养尊处优、无忧无虑。他相貌端正，五官中有种说不出来的和气，却不失男子的阳刚凌厉。耳朵很大，似乎能听闻八面之音，颇具福相。
他身后的那个青年看起来却是要小上四五岁，身上的衣物没有多么华贵，甚至洗得发白，但终究很是洁净，身材消瘦，挎着有些破洞的背包，齐肩长发胡乱披散着，一双眼睛炯炯有神，机敏地观察着周围。
“须炳憾，你说咱们是不是应该往西南方向走啊，如果一直向南走的话，恐怕会离伽耶城愈来愈远。”大一些的青年有些无奈地看了看前方依旧高耸入云的山峰，朗声问道。
被叫做须炳憾的年轻男子微微一笑，恭敬地说道：“王子，虽然您说得对，但是在深山之中，还是先出去为妙，这样吧，过了这罗刹山，咱们就向西南方向前行。”
“小须，我都告诉过你了，出了迦罗，你就不要叫我王子了，怎么走了这么长时间，总是改不过来呢？”王子摇了摇头，无奈道。
须炳憾依旧是那样恭敬，道：“净饭王他老人家待我不薄，我自然是要多多敬重王子殿下。”
听见父亲的名字，王子挺拔的身躯轻轻一颤，缓缓伸出手来，拍了拍须炳憾的肩头，“也罢，随你怎么叫了，反正在我心里一直拿你当我最好的兄弟。等我们过了这山，到了伽耶国王城，你就可以好好歇一阵子了。听说那伽耶城甚是繁华，想来你一定会喜欢的。”
“再好的地方，终究比不上迦毗罗卫城。”须炳憾眼带深意地看了一眼王子，继续默默前行。
王子浑身一颤，渐渐回想起过往的生活来。
……
王子的名字叫做乔达摩·悉达多，生于湍急的尼连禅河之畔的迦毗罗卫国，是国王净饭王的儿子。西牛贺州的人类王国，学术哲思较为盛行，也因此衍生了无数学门，在迦毗罗卫国，最为盛行的，也可以称为国教的，就是婆罗门教。
由于身份尊崇，他在小的时候便成为婆罗门教的学徒，跟随老师学习教门经典以及五明之学。五明之学即是五门广为流传的实用学科，包括声明、因明、医方明、工巧明、内明。
声明即是研究语言和文字的学问；工巧明即是工人商人农民之类所应用的经验道理；医方明是教育人一些简单的医术；因明则是逻辑学问；内明则是更深一层的教典学问。
五明之学，在西牛贺州极是盛行，一方面有人源源不断地向五明学问里补充知识，另一方面，却有不少人在对五明的质疑反驳中，渐渐衍生出其他种类的学问。
悉达多王子对五明之学亦有自己的疑问，老师却只是传授这些学问，并不传授其中的道理，对悉达多的疑问大多采取斥责。悉达多在国教婆罗门教中得不到自己想要的答案，因此常常想去其他列国寻找关于人生真正的答案。
为了这个目标，悉达多并不像其他世家公子一样每日只知入教习学后疯狂玩耍，他一方面着手自学五明之学的所有教义，另一方面练习骑马和箭术。
因为王子知道，如果今后想要去外面闯荡，就必须要有一个良好的体魄和装载了丰富知识的头脑。
就这样，一晃就是二十年，在迦毗罗卫国，年轻男子过了二十就一定要娶亲。在净饭王的张罗下，他与美丽的邻国公主耶输陀罗结婚了。
结婚之后，悉达多那颗求真之心尚未泯灭，他过着平凡普通的生活，足足可以看见未来三十年后的自己是什么样子——不过是像父亲一样，有了自己的孙子，每日无忧无虑，养尊处优，对西牛贺州的广袤一无所知。
他不想过那样的生活，却不能让净饭王失去自己这唯一的血脉。于是在几年后，他和耶输陀罗有了孩子，看着孩子一天天长大，悉达多知道，自己可以走了。
二十九岁这年，悉达多毅然抛下自己的娇妻稚子，带着自己的护卫须炳憾离开了王城，到处寻师访友，探索人生真正的奥义。
这几个月来，悉达多带着须炳憾北走王舍，东至瞻波，跟随数论派学习禅定之功，以求清心，渐渐体会到了苦行的奥妙，于是一路布施，将身上的钱几乎都送给了穷人……
王子回想起这数月来的一幕幕，不觉苦痛，反而觉得莫大的欣喜，他决定，自己一定要在外面多待一些时日，周游列国之后，再回到迦毗罗卫国。
亲爱的耶输陀罗，你自己要多加保重。等我回去之后，一定会向你和父亲好好赔罪的。
悉达多这样想着，目光里便多了一丝坚决，他向着须炳憾有些倔强的背影苦笑道：“小须，你等等我！”
他刚跑到须炳憾的身边，只见须炳憾忽然扭头做了个噤声的手势，“王子，你仔细听。”
乔达摩·悉达多练习箭术多年，耳力不是一般得好，他闭上眼睛，仔细听去，只觉从那前山山腰处密林之中，传来一阵阵奇怪的声音，那声音混杂着喑哑低沉的哭声，和宛如鬼魅的喝声。从踩在树林掉落的枯枝败叶的沙沙声判断，对面的来人没有近千人，也有上百人。
一片诡异的气氛，顺着呼啸而过的寒风，传进了悉达多的心中。
最后一丝的夕阳余晖已然落进山后的地平线中，他与须炳憾对视一眼，迅速俯下身子，借着刚刚昏暗的天色，屏息凝神，在冰冷干裂的土地上，杂草中，小心翼翼地听着愈来愈近的脚步声。
没过多久，两人终于看到了黑压压的一片人群。由于夜色降临，人群中已经燃起了火把，将手持火把的人的相貌，映得清晰无比！
悉达多和须炳憾各自望了一眼那人的相貌，只觉腹中冒起一股凉气来。
因为手持火把的，根本不是人。
第二百六十五章 迦罗王子 中（）
一只豹子，不用四肢着地，反而身穿人衣，口吐人言，双腿走路，这是何等骇人的景象？
悉达多当然见过豹子，但还没见过这副模样的豹子。复制网址访问
逐渐阴沉的夜色中，寒冷刺骨的晚风中，那直立行走的豹子神色凶悍，手中握着一柄环首大刀，怒吼道：“杂种们，快点走！”
夜色中，看不清那些被押送的人类脸上的表情，只能听到低沉的啜泣声和锁链的哗哗声。
看着这队人越来越近，悉达多眉头紧锁，对着身旁的须炳憾说道：“小须，把弓箭给我。”须炳憾轻轻点头，迅速打开包裹，把一张特制的弓和一个箭囊轻轻地放在悉达多的手上，又从包裹中取出一