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“容姑姑快快起身，本应由我先去拜会外祖，只是方才。。。。。。出了些意外，还望容姑姑替我在外祖面前担待几句。”穆清虚扶起跪于眼前的容娘，娓娓说道。
容娘应言起身，抬眸瞧了一眼面前的这位邻国公主，即便衣衫微乱，但那张脸依旧美极。
“夫人无需在意，方才侯爷出门前已见过老太太了，道夫人受了惊。老太太恐西厢无人服侍，便命婢子带了两个丫头过来。”话音方落，方才一直立于容娘身后的婢子上前向穆清行了礼。穆清瞧她们一个端了套衣物，一个捧了头面饰物，心下了然。
“有劳，烦请替我打些水来。”
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虽历了这样一番波折，身子被车马颠得似要散架，但到底是客居于别府，又是晚辈，穆清不敢真正蒙头大睡，不过靠着小憩片刻，估摸着时辰后便起身，着了丫头带她寻到东苑，命人通报了进去。
老太君本以为穆清至少会睡到午后，不想不过一个多时辰，她便寻到了此处。
片刻，便有丫头带着穆清入了屋。老太君坐于上首，只见一身姿袅娜的妙龄女子款款而来，正是先前窝在宋修远怀里的穆清公主。
穆清对着郑老太君恭恭敬敬地行了晚辈之礼：“孙儿见过外祖。方才多有失礼之处，还请外祖见谅。”
因年纪大了，老太君的眼神不如当年，便伸手让穆清坐于身边，细细观察起了这个的外孙媳妇。
“听闻公主闺名为词，老婆子我活了六十多年，便倚老卖老唤你一声阿词。听阿远道你先前似遇上了事，此番应多歇息才好。”
穆清摇了摇头：“焉有孙辈不孝敬外祖，窝在房里头偷闲的道理。方才阿词仗外祖之言歇了个把时辰，足矣。”
老太君听穆清言辞恳切，观其面目亦恬静沉稳，轻轻拉过穆清的手，拍了拍：“乖孩子。”又瞧穆清换上了先前送至西厢的青绿襦裙，更显一张眉目如远山含黛：“你来得突然，此处又无年轻娘子的衣裳，寻来寻去只寻出了这一身旧衣裳，是阿远他娘出嫁前来不及上身的闺阁衣裳，可穿得惯？”
穆清点了点头。
老太君当年极爱她的小女儿，甚至不愿让她嫁给宋氏，唯恐娇娇女儿在婆母裕阳大长公主处受气又无人撑腰；后听闻女儿女婿恩爱有加，大长公主亦待人和善，遂放下了心。只是未曾想四年前宋懋战死，女儿也跟着一并去了。
此刻穆清身着郑女当年出阁前的衣裳，老太君虽知晓眼前的这位是同幺女打不着任何关系的穆清公主，却依旧有些晃神。见穆清额前有散发，伸手轻轻替穆清抚至耳后：“阿远那个孩子瞧着血气冲心，但心性多随母，亦是个品性良正之人，你莫怕他。”
穆清微微颔首，见老太君仍盯着她，想了想，又解释道：“将军待我极好。”
宋修远凯旋后的数月里，待她的确不薄，甚至可以称之为“宠”。镇威侯府门庭简单，比起从前在郡王府的日子，这几月穆清过得更为舒心。
宋修远对她的照拂，初时不过出自于对她和亲公主身份的礼遇与对正妻的敬重，但这些时日他所做的，已远远超出了这些，她能瞧得出来。然而不管何时，莫词郡主一直都是压在她心头的巨石，叫她对未来惶恐不安。便是这一份彷徨，让她始终不敢承宋修远的情谊。
“可是用过膳？”
穆清摇了摇头：“未曾。”
“也好，便留在东苑同老婆子我一道用膳吧。”
穆清在北苑陪着老太君用完膳，直至老太君午歇，才回到西厢院里。
待穆清走后，容娘服侍老太君更衣：“这位公主，瞧着倒是个与人为善之主。”
“这个孩子出生宗室，难得不带倨傲之气，很是讨人欢喜。你瞧她与阿远相配，如何？”
“表公子英姿勃发，公主亦绰约多姿，两人相衬至极。”
“风流媚骨，也不知是何人所传之判词。从前我总担心穆清公主媚骨横生，撑不起宋氏主母之名；所幸今日所见，这孩子貌窈窕，性柔善，亦有主见，将阿远交给这样一个孩子，我很是安心；想来裕阳大长公主应也会安心。”
容娘笑应，扶老太君躺下：“婢子日后再不敢将那坊间误传之言拿至太太面前逗乐了。”
“无事。”老太君微微挥手，容娘会意，退出内屋，临出门时，仿若听见老太君喃喃：“只是可惜，阿远娶的这个孩子，若不是蜀国公主，该有多好。”
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宋修远离开前留下十余人护卫郑宅，甚至将护卫林俨也留给了穆清，穆清问明宋修远去向后思虑片刻，朝那林俨道：“劳烦林护卫带我去霖县署衙。”
方才小憩之时，穆清细细回想了这两日之事，思及阿兄与厉承，一颗心如何都无法安生。她不知阿兄此刻在何处，是否已经知晓厉承被俘的消息；而厉承那厮既知晓她同阿兄的关系，应也同样知晓她并非真正的莫词。
宋修远正与县丞商议审讯之事，方欲出门，忽有人通传有一貌美女子求见，宋修远正纳罕是何人，却见是穆清着了青衣朝他行来。
“夫人怎来了此处？”
穆清闻言并未作答，朝着呆立于宋修远身侧的县丞行礼，“ 大人有礼了。”
那县丞亦是个会看颜色的，哪里真敢承穆清的情，连声道不敢不敢，以为穆清寻宋修远有私话需说，便走出了中堂。跟着的几个小吏，亦见风使舵般地鱼贯而出。偌大一个中堂，一时只剩宋修远同穆清二人。
穆清不曾想她一现身，竟将县丞赶了出去，一时怔愣。抬头正撞上宋修远望向她的眸子，遂道：“外祖方才午歇了，那样大一个老宅寂静得有些可怕，我又是个生人，便想来寻你。”敛目环望四周，“不想打搅你的正事。”
宋修远方疑惑穆清何故突然至此，甚至因她断了他与县丞微微生出些恼意，但此刻见着她那双似含秋水的眸子，心底那抹情绪悉数散尽，取而代之的是股微妙的满足。
“无事，我这便回了。方才不过同县议了些事。”
“可是同厉承那厮有关？”
“不错。”宋修远点头，“他此刻押于署衙牢狱之内，三日后转移大理寺。”
“那……可是从他口中问出了什么？”
“若是审出，何需再转至大理寺？”霖县县丞生性怯懦，又扯上了穆清公主，秉着多一事不如少一事之心，不愿对厉承行刑审讯，只等着三日后大理寺来提人。因算起亲疏来，这位县丞是老太君远方子侄，宋修远也须尊称一声表叔父，顾着亲戚脸面无法施压太过，亦是无奈。
恐穆清多想，宋修远解释道：“即便我有百种法子能令那贼子开口，但若我主持审讯，便是越俎代庖。我亦无奈。”
闻言，穆清心底微微松气。她不知厉承底细，怕厉承受不住审讯供出阿兄，更怕厉承道出自己的身份。
“如此，我可去再见一见那贼子？”
“见他作甚？”
“我心底惶恐，怕他逃了出去，不亲眼见到他被锁着，我心不安。”
见宋修远漆黑的一双眼仍紧紧盯着自己，似是不信，穆清不经意地咽了口嘴中的唾沫，续道，“厉承欲绑的人是我，或许对着我，他反倒愿意说些什么。”
宋修远依旧看着穆清，无言。
穆清知晓自己方才的言辞实在无多大说服力，宋修远又长久不应声，正当她以为宋修远会径直将她带回郑氏老宅时，宋修远却突然开口：“牢内幽黯，关押的又尽是些亡命之徒，夫人进去莫吓破了胆。”
穆清笑着摇了摇头：“多谢。”
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厉承自晨间被官军捉了，便一直关在霖县牢狱内，期间除却几个官吏模样的狱卒前来询问几句，再无他人。身上原先的黑红劲装已被换成缟白囚服，厉承负手而立，看着牢内那扇幽幽吐着光的木窗，不知思忖着何事。
“吱呀——”身后传来开门之声。厉承警觉，听见了四五双脚步声由远及近，心底喟叹，终是有人来审他了？
转身却领头的是宋修远与穆清。厉承嗤笑一声，无所动作：“如何？此时带着夫人来瞧我这手下败将了？”
穆清站在宋修远身侧，默默看着同他们隔着一层牢壁的厉承，心中忽觉杂乱。若无她与阿兄，厉承此刻应仍做着他那逍遥游侠，怎会被羁押在这狭□□仄的牢狱之内？方才他那短短一句话，宋修远或许不觉，她却分明听到其中的嘲讽。
“让你那貌美夫人单独同我说说话，”见宋修远眉头皱起，厉承笑着道，“权当可怜我这阶下囚，如何？所谓牡丹花下死，做鬼也风流。左右过几日我便要被提审处刑了，倒不如趁此良机同夫人说说话，死也瞑目。”
穆清默默不言。
厉承续道：“夫人难道不想知晓我要带你去何处？”
宋修远正欲呵斥，这时突然有狱卒通传道寻到那石匠人了。
“让他候着！” 宋修远脱口吼道。
穆清朝他微微一笑，道：“我无事，你去吧。”
宋修远面上犹豫，瞧了眼厉承，仍是那副似笑非笑的神情。又垂首看着穆清，见她眸底坚定，毫无惶恐之色，遂颔首，走前命随行狱卒仔细照看。
“哼，阿谣娘子留下又有何用？你那便宜夫君还不是为了一个莫名的匠人将你留在我面前？”
穆清闻言眉头微蹙，回首看去，见那些个狱卒皆在十步之外，料想应是未听见方才厉承的调侃之语，轻声道：“我能留于此处的时间不多，今日之事是我同阿兄有愧于你。”
穆清伸手从髻中取下一支挖耳簪，上前递至牢壁处，“三日后便会有人提你去大理寺，我知你通晓机关器械，这几日里寻个机会潜出去罢，一旦入了大理寺，我再救你便难了。”
穆清手上的这支挖耳簪极为精巧，又以暗铜制成，是以先前坠于髻上亦不易被人发觉。厉承盯着穆清手上的发簪，笑：“这挖耳小巧玲珑，倒是极好的工具。”伸手取过发簪，不着痕迹地藏于袖中，“如此，多谢阿谣娘子救命之恩。”
“出去寻到我阿兄，护他出夏。”言罢，穆清退后几步，转身欲走。
厉承看着穆清，想了想，微微压低声音，朝她喝道：“我见过同你长得一模一样的女子。”
☆、共眠
穆清闻言大惊：“何意？”
身后的狱卒突然听见穆清拔高的音调，皆以为厉承欲行不利，一个个拔刀上前。
“无事，你们且退下。”穆清回头喝道。
“阳陵邑一事，非杜兄所谋。另有人雇我劫出额间点花的女子，彼时他们带我去客栈内见了一个女子，眉间同你一样点了一粒朱砂。”见那些狱卒迟疑着退后，厉承轻声道，“你昨日回去普华寺的消息，亦是他们所传。”
“……雇你的是何人？”
厉承摇头：“与我接头之人是个白发老叟，瞎了右眼。我推断这老叟应还有上家，因那日所见的女子似受制于那老叟，并非像是雇主。至于老叟的上家，我亦不知到底是何人。”
“如此……多谢。” 穆清心思烦乱，不知再说什么，便轻声道了谢。
“谢甚，不过是报阿谣娘子的救命之恩罢了。”
牢内幽黯压抑，但此时不过未时一刻的光景，外头天光正盛。穆清浑浑噩噩地飘出牢狱，一时被日光晃了神，更觉心头繁杂不堪。
候在署衙外的林俨见穆清出来了，便上前秉道：“侯爷方才去石匠人的铺子了，夫人可是去寻侯爷？”
“回府吧。” 穆清看着面前一身劲装的男子，淡淡道。
厉承的言语，仿佛一下直击穆清心底，这半年来她最为惶恐的事情，终是来了。莫词，亦到了郢城。虽不知莫词、老叟同厉承之间究竟是何关系，但她此刻的处境，愈发微妙。
恍惚间，马车突停。穆清一时不备，伸手扶了扶，却触及右手腕上的伤处，酸疼之感似刺激了穆清如麻团一般的心绪。
究竟，她这样执意留下来，算什么呀？
不管莫词那处发生了何事，他们既要来掳自己，大抵只为了一个目的，那便是让莫词重新回到这个本应属于她的侯府夫人之位上。
但那老叟的上家又是何人？
穆清很快想到了蜀国琅王府，若是琅王府，却又觉得有蹊跷，郢城于琅王府而言，可算是鞭长莫及。莫非，背后另有其人知晓了自己和莫词的姊妹易嫁之事？
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穆清陪着老太君一道用了晚膳，又随她在院内消食，近戌时方才回到西厢院里。宋修远仍未回来，穆清坐于案前，轻轻叹了口气，默默换了手上的药。她本想等着宋修远回来，奈何这一日经历的琐事终究多了些，未等那烛火融下一寸，整个人便架不住瞌睡，昏在了床榻上。
宋修远再回署衙时，穆清已经离开了。听衙内的从人道穆清离去时的神色不佳，当先想到的便是厉承那不知天高地厚的贼子又冲撞了穆清，随即提着剑气冲冲地闯入了牢内，哗啦一阵浩大声势，倒将已经躺在草堆上的厉承吓了一跳。
宋修远就这般低头