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裴兰哆嗦道,“皇上恕罪,臣妾实在也是委屈,这小……哦不……这宣节校尉不知怎的来了臣妾院中,起了淫邪之心,竟敢窥视臣妾沐浴!若不是臣妾婢女早些发觉,臣妾怕也是不要做人了。”说着愈加哭的伤心起来。
听她如此说,周昶景睨眼问道,“可有此事?”
武至单膝跪地回禀,“启禀皇上,确有此事,但我也是逼不得已。”
茱萸瞧他一时说不清楚,暗暗着急,只替他禀报道,“武至这孩子,心地纯良,皇上您也是知晓的,给他缓口气,且听他慢慢述说。”
2 第六十一章 子规啼夜月(一)
武至缓了口气,才道,“我也是想来瞧瞧这吃人的地方是什么样的。不想却误入了裴美人的浴间,论这个,武至不敢为自己辩驳,若是要治我的罪,那也无话可说。”
裴兰听了没好气道,“瞧瞧瞧瞧,他可不是自个认了。还一口一个‘我’字,也真当是没规矩。”
茱萸看了皇帝一眼,见他也无动静,便又问道,“至儿,你为何说这儿是吃人的地儿呢?”
武至闷在一处,好一会才肯出声,“我家中原是有一姐姐,名唤武六,小名六儿。”
裴兰贴身侍婢一听六儿的名字,吓得往后倒了一步,被裴兰暗中一把扯住,低声道,“你慌什么……”
“姐姐才进宫,不过几日光景,就吞金死在了这宫中,听家里老人说,姐姐是禁不住裴美人虐待,才不得不走上了绝路。”武至说罢,长长吐了口气,“倒是多亏干娘善心,还给我家中送了些银两,这才可安了坛场,做了佛事,算把丧礼给办了,否则,怕是家里连个给姐姐遮风挡雨的地儿都腾不出来。”
听到此处,周昶景已是隐隐生了怒气,“这后宫净是乌烟瘴气,还搞出人命来了!”说着又望向薛巾,“怎的你都未向朕禀报此事?”
薛巾躬身道,“皇上恕罪,这后宫的事儿,奴才哪插得上手。按着祖制,这管也需得是太后、太妃与诸位娘娘过审呀。”
皇帝点头道,“那便将此事交与太后等处置。”
茱萸听到此处,便上前道,“皇上,这至儿,又当如何?”
周昶景瞧着武至,叹息道,“你在战场,为我大钺杀敌无数,你姐姐却死在朕的后宫之中,于情于理,这都不是为君之道。你且先同朕回前处继续喝几壶酒,这诸将们也还等着你呢。你且放心,朕自会给你一个交代。还有,这往后呀,这御前,朕也准你无需礼数,大可不必拘谨,你自可放开了胆子说话。”
说罢,皇帝冷冷瞧了裴兰一眼,也不多言语,由薛巾开了路,带着武至又往乾曜宫赏宴而去。
那厢,太后、太妃、一众妃嫔等,皆已是按着次位坐了一处。茱萸晚至,便要在尾处坐下。
丽妃眼尖,瞧着茱萸离的远了,忙道,“妹妹往此处来坐。”
茱萸笑笑,见了礼,便在太后与丽妃间落了座。
裴兰被秧姑姑等带到堂中,见了太后、太妃,便先哭的梨花带雨,”臣妾冤枉啊,还望太后、太妃给臣妾做主啊。”
静太妃使了眼色予裴兰道,“孩子,不哭啦。有什么委屈,可与太后好好说啊。”
裴兰以手掩面,哭的愈发伤心了,“臣妾这清白都被毁了,倒不如死了算了。”
锦妃笑笑,“这美人妹妹,往常可是凶悍的很,怎就寻死觅活的了,可别把太后、太妃给吓着了。”
淑妃道,“她既是说她有苦处,不妨听她怎么说。”
裴兰止了泪,咽着声道,“臣妾在自处屋内正沐着浴,却不想遭遇贼人惦记窥视。他仗着是歆才人的干儿子,便狐假虎威,要对臣妾行那非礼之事。臣妾气不过,便抓了他去晖春阁要个说法。臣妾这一世清白怕也是毁了,这辈子若是不能为皇上守个清白身子,那真不如自己抹了脖子,以报皇上、太后的恩情。”
太后听了,望向静太妃道,“你我何曾教过裴美人抹脖子了?哀家年纪大了,怕是记不得了。”
静太妃听了忙道,“这……。断没有的事儿。想来裴美人的意思是,怕自个对不住太后与皇上的皇恩,因而内疚之言,还望太后体恤。“
曦嬷嬷递了片新削的苹果片,太后咬了口,直皱眉道,“酸,真当是酸~哀家这牙儿怕是都被酸掉了。茱萸丫头,你倒是说说,你那个干儿子……。。叫什么武至的,又是怎么轻薄裴美人了?”
茱萸起身禀明道,“武至这孩子,不懂规矩是真的,也多是因着幼年家贫所至。可是若说是轻薄了裴美人,怕也是言之有过了。可怜武至,姐姐惨死裴美人屋中,可不得心里有些疙瘩,便想去瞧瞧姐姐生前住过的地儿。不想误闯了裴美人浴间,说起来,也是误会一场。”
裴兰斜眼道,“呵,你说的倒轻巧,误闯?我倒想问问在座诸位姐妹,这陌生男子闯了你等屋内,该当何罪?何况这武至的姐姐还偷了我屋内的金块,说吞就吞了,这白白被栽赃了一道,我又与何人喊冤去。”
孙瑶环道,“这个嘛,臣妾别的不敢说,只单单说是这陌生男子入了后宫,按着宫里的规矩,怕都是得当场杖毙的。”
淑妃附和道,“这都什么乱七八糟的,换我,可早吓得魂飞魄散了,哪还有说话的劲儿。”
张黎儿四下瞧了一番,亦道,“臣妾家中也有弟弟,就想着,这将心比心,武至姐弟情深,听闻姐姐死了,心中总有个念想,误闯了裴姐姐香闺,也是情有可原。”
裴兰听了瞪眼道,“怎么,张贵人莫非是常在内宫与男子私会,怎的如此替他说话?”
张黎儿听了,忙摆手道,“裴姐姐这是说的哪里的话,我只当是一时感慨,哪里又会有什么逾矩之事。”
“要我说呀,这裴美人与武校尉,可能真是有些什么误会,若真要较真,也是理不清的。总归不如各退一步,也算是各自留了情面,不知太后意下如何?”静太妃适时说道。
太后也不抬眼看她,只闲闲说了一句,“妹妹,你这么说,我倒想起当年武御侍的事儿来了。这同样武,这武御侍可是惨,也没听着你为她求过半分情面不是?怎的今日就如此怜惜这些后辈来了?”
静太妃听了,登时脸色煞白。这武御侍,乃是先帝时的太子尔燊的生母。建安三年,当时还是静妃(也就是后来的静太妃),因着告发武御侍与太监私通,因而被赐一丈红。
而同年,前太子尔燊也是莫名食了白馍,而白白呛死冷宫之中,母子两先后遭遇不测,不得不谓之凄惨。
“太后说笑了,这现下的事,哪能与当年之事相提并论呢。我只是觉着,这裴美人确实委屈,可武校尉也情有可原,那便不如大家各退一步,求个和气不是更好?”静太妃边说,嘴里边打着牙颤。
2 第六十二章 子规啼夜月(二)
话说太后质问静太妃,静太妃心下想着,太后今日好端端的,偏要翻起陈年旧账来,想她当年,也无非是顺水推舟罢了,若真要计较起来,又哪能说得清楚。只怕是太后暗地里早盘算好,自然也不好再为裴兰辩解什么。
静太妃便又陪笑道,“太后心里敞亮,孰是孰非,当有个公断,我这说再多,也分不出个子丑寅卯来。”
锦妃此时方才开口道,“可不是,太后心中有杆秤,是非曲直全都在她老人家心中了。”
太后示意曦嬷嬷上前,耳语了一番。
不一时,众人只见着曦嬷嬷带了一白猫而来。
茱萸瞧它眼熟,再细看之下,竟是皮儿?茱萸与彩莲、鸳鸯等面面相觑,心下道,今日才知,这皮儿竟是太后所养,先前竟未有所察觉。
太后有言,“我这猫儿,别瞧着它小小一只,可有一怪癖,最容不得这欺上瞒下的主儿。这往日里,若无别的什么事儿,哀家也不会请它出来走动。既是你等各执一词,又说不清孰是孰非,不如就由它来判个公正,可好?”
孙瑶环笑道,“这可就奇了,倒是头回听说猫也会断案。”
太后笑笑,也不接话,就由着曦嬷嬷将皮儿抱到堂子中间。
太后又让茱萸重述了一遍来龙去脉,皮儿也像模像样蹲在茱萸面前,只听她说完了,便蹭上去,舔她手指,以示亲昵,茱萸笑笑,轻声对皮儿道,“倒不知你靠山如此之大。”
皮儿似是听懂了一般,只柔柔应了一声“喵~”
裴兰想着,这猫无非就是畜生,还能惹出什么事端来,张嘴又是将武至一顿数落。
还未等她说完,皮儿便冲上前去,三下五除二,便把裴兰的脸蛋儿给抓花了,众人惊呼之际,皮儿又匍身在地,朝着裴兰怒吼。
裴兰痛的嗷嗷直叫,连往茱萸身后躲去,“他虽不曾非礼与我,可也确是闯了我院中!”
众人听了,皆是诧异。裴兰登时瞪大了眼,知说漏了嘴,忙捂嘴道,“臣妾……臣妾……臣妾冤枉啊……”
太后勾起唇角,瞧了眼静太妃,“我说妹妹呀,今儿个我也乏了,你瞧这光景,还是要各退一步么?”
静太妃慌忙跪下,语带哽咽,“这裴美人,污蔑朝廷命官,实在是罪无可恕,就是当场杖毙了,也是她该的。只是她父亲,也在前朝替皇上立下汗马功劳,不看僧面,也看佛面,还请太后给她一条生路。”
曦嬷嬷拿起壶来,给太后斟了一杯枸杞龙眼茶,“这茱萸丫头呀,早先儿起,那便是极细致的人儿。知晓哀家这几日易乏,亲自炖了枸杞龙眼茶来。”话到此处,众人方知,这歆才人方才为何姗姗来迟。
太后又对茱萸笑道,“听说,你在关海,也替皇上解了不少难题,不如,这次就由你来判如何?”
茱萸欠身一礼,“茱萸愚钝,承蒙太后厚爱,既是太后交代给臣妾的,臣妾便说个理儿予诸位听听。这裴美人,污蔑朝廷命官,诚如如静太妃所言,其罪当诛,可是念着她是初犯,不如就将她打入冷宫之中,且让她静思己过便是了。”
瞧太后也无反对之意,她又道,“至于这武至,他闯了裴美人院中是真,可也是事出有因误闯所致。武至在前方军中为朝廷立下汗马功劳,功可抵过,太后就着他写一言辞诚恳的罪己奏表,这样既不会伤了前方将士之心,又显您赏罚分明。”
一语未了,裴兰已是急红了眼,恨意绵绵道,“好你个李茱萸!当初在太后宫中,一副清心寡欲模样,却是处心积虑要去勾引皇上。现下明明是你好儿子冒犯与我,你却如此这般轻贱与我,真当是蛇蝎毒妇!”
太后听她嚷嚷,头痛的紧,“快把她拉到冷宫去。”
秧姑姑与一众婢女架着裴兰便要往外去。裴兰声嘶力竭哭喊道,“李茱萸,你别得意!你早晚也得横死宫中!就如你的孩儿一样!”
这裴兰所说,正中了茱萸心事,茱萸只觉着心下一紧,不紧不慢便给了裴兰一巴掌,只淡声道,“太后既是让我定夺,那我便是领了太后的旨意办事,你在太后、太妃、诸位妃嫔面前如此撒泼耍横,实在是有愧皇上、太后对你的恩德!想你爹爹为国尽忠,却有你如此作为,实在是叫人瞧着心痛。”
众人见茱萸此番如此,心下各有所思,无人愿再多言。太后朝秧姑姑等使了眼色,也未等裴兰再开口,便又被侍卫往冷宫架出去,一路凄厉喊叫声不绝于耳。
淑妃捂着胸口道,“诶哟,可吓死臣妾了,就裴美人刚才那眼色,能活吞了人似的。”
锦妃轻哼一声,“可都是她自找的,怨不得旁人。”丽妃见状,忙笑道,“经此一事,我等也是实时警醒,戒娇、戒燥即是本分。”
众人听了皆颔首认同,孙瑶环也道,“还是太后英明,这一招猫儿试话,就验出了她真假来。”
话音才落地,皮儿便到孙瑶环边上转悠了几圈,孙瑶环瞥见了,想起方才裴兰脸上惨状,不免有些忌惮,下意识往后退了几步。皮儿只眯起眼,弓着身,长尾直直竖起,茱萸忙上前轻声道,“小家伙,还不回太后身边吃些水去?”
皮儿听了温顺地叫了声,便往太后身边凑去。太后轻抚皮儿头顶,笑道,“这小家伙,平日调皮的很,哀家的话有时都不听,不想与你倒是投缘。”
茱萸低眉顺目道,“也是亏得太后调教有方,这猫儿也是显着别样的聪慧。”
见着诸人寥寥无语,静太妃佯装身子不爽,便要退下。
太后也不应她,只闭眼口中念念有词,默着佛经,由着她垂首等了半日。静太妃终究也是上了年纪,不一时,便有些撑不住,便又再次恳请道,“太后万福金安,我且先