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近几年来代国国况愈下，代国国君拓跋宏荒淫无道，垄断朝势，致使代国上下民声哀怨。拓跋冶有心整饬，偏拓跋宏重幼子而轻太子，更使朝局流派矛盾频发，已是一触即发之势。年初代凉临西之地的夏族整兵派将，竟在代西之地生生攻克下三座城池，战乱顿起。
代帝疑心严重，心知太子长成，已有自己的心思与谋略。他忌惮已逝的厉皇后母家的势力，于外不得不倚仗着厉家手下的厉焰军威慑朝廷外族，于内又一面打压避免历氏势力做大。拓跋冶自代朝中处境艰难，犹恐代帝杀之。此次借兵讨伐夏国，无疑是他唯一的机会，只要可保此战胜利，想来未来临位无虞。
慕容素心中沉重。
她无暇去沉析拓跋冶的来历。眼下最令她忌惮的，无疑是拓跋冶已然认出了她。当年大燕与代国两厢对立，她虽与拓跋冶并无私怨，却也不禁心悸。这位代国太子初次临面未曾点破，那么……可是又什么其他打算？
心头的烦躁一层压过一层，她扶住额心。
此刻除却她，想来恐怕还有一个于她一斑心烦不安的人。传闻此次代国来使，除却拓跋冶一人，还有一位公主跟随，意欲同凉国交好连亲，而据传代帝所选中的对象，正是敬北王李祁景。
反复读着密报，慕容素忍不住叹息。代国此番来访的这般突然，而那个身陷深潭去还一直念念不忘的女子，恐怕——是要失望了。
·
淇玥命人推开了暗室的门，一刹那光线灌入，惊起无数尘土翻飞，蕴在光中肆意飞旋。
室中极暗，除却墙顶的一点天光，再无任何可浸透的光线。四周充斥着各类酸腐破败的气味，冲鼻的怪异难闻，不禁一瞬掩住了鼻。
室中有人，似乎受了惊扰，渐渐使力张开眼。直到看清了面前的人，蓦地凝住眸。
“……娘娘！”
淇玥居高临下盯着她。
徐韶冉已整整两日不曾食水，整个人都虚弱得可怕。她先前受过杖刑，脏破的衣上血迹斑驳，触目令人恶心。她几乎是攀伏着地面向前爬行，用力揪住淇玥的裳摆。
“皇妃娘娘……求皇妃娘娘救我！”
一声重重的掴响惊起，碧儿一把将她踹到一旁，怒骂：“大胆贱奴！竟敢冲撞皇妃娘娘。娘娘贵体之屈，岂是你能妄碰的？！”
淇玥的秀眉微微笼蹙，不耐烦地睨了她一眼，淡道：“陛下已下了旨，贬你为奴，即刻送往罪奴所，你做做准备，快些动身吧。”
“不！”徐韶冉大骇。怔定了一瞬，不顾逾越再次匍匐上前，“皇妃娘娘，您不能这么对我！”
“哦？”弯柳细眉轻微一挑，淇玥柔媚的语气多了一些刺嘲，“不这样对你，那本宫该怎么对你？”娇丽的花颜蓦地转变，她忽地抬起脚，踏在她的手上，“一个已被废了的棋子，本宫该怎样对你？何况，你还是个有异心的棋子！”
徐韶冉娇声一呼，忍着痛道：“娘娘难道相信那白芷的话？”
“不然呢？”她漫不经心地抚弄着鲜红蔻丹，呵气如兰，“你确是待本宫饮下那杯酒后才出言阻告，心思的确诡异的恨。本宫念及你总算忠厚，未曾在祭典上脱出本宫，这才求得陛下饶你一命。你立即去罪奴营，好自为之吧！”
“娘娘！”徐韶冉摇着头，眸中泣泪，“那白芷妒忌娘娘身份高位，恨我背叛出卖，这才出言挑拨，娘娘不能轻信她的挑唆之言。”
淇玥不愿再听，慢悠悠挪开了脚步，朝着牢外的侍从挥了挥手，“带她下去。”
立时有几名侍从快步上前，徐韶冉心下一凛，惊慌哭喊：“皇妃娘娘可是要那白芷死无葬身之地？”一咬牙她不再隐瞒，厉声道：“我知道她的秘密，我可助娘娘一臂之力！”
“你？”鄙夷地看着他，淇玥半信半疑。
“我知道她的秘密……”她拭了把泪，凝肃道：“她乃大燕定国公主，并非什么白芷！”
如若惊雷瞬间坠地——
淇玥的容色骤然变了，几乎站立不住，她身子一晃，幽媚的眸瞬时睁大，完全难以置信，“你说什么——”
“我亲耳听她与那定国公主的侍婢交谈，绝不会有错。”徐韶冉笃定道：“她的真实身份是定国公主，而非民女白芷。白芷，只是她借用的身份。她真正的目的，就是以白芷之身进入皇宫！”
……
徐韶冉似乎又说了什么，淇玥不曾听清了。她只觉自己仿佛被丢浸入了汪洋深海之中，浑身冰冷虚浮，她紧蜷着双指，耳边没有了一切声响，只余一道声音反复回荡，定国公主定国公主定国公主……
定国公主……慕容素……
真的是她……
数年的嫉恨翻涌交叠，心头的冷意不断交加。她银牙狠咬，死死地凝住了神。
·
夜幕降临，五彩宫灯旖旎蜿蜒，映得大殿灯火辉煌。
殿内笙歌悠扬，酒香弥漫，管乐箫弦入耳琳琅。这是一场为代国太子到访特设的盛宴，满朝全程皆临。望着歌舞升平，谈论家国政事，将明日的敌友战乱全然抛诸脑后，只尽享此刻的繁华奢靡。
漫漫叙谈许久，淇啸天执起盏，起身相敬，“太子殿下雄韬伟略，仁厚爱民，而今屈尊莅临我大凉，可谓大凉之荣。”
“左相大人过誉。”拓跋冶举酒回礼，面不改色，“凉国复立六年，而今国力初胜，国泰民安，实乃陛下治国有方，朝臣辅佐得到，教本宫欣羡。”
“是太子殿下说笑了。殿下智勇双全，奇谋之名莫说代国，便是这天下亦是响彻贯耳的。殿下政务百忙，只是不知此番屈居临凉，为何贵干。”
这一问不过明知故问。拓跋冶此番亲至凉地，虽未直接言明借兵，但其意满朝上下皆心知肚明。闻及此言，拓跋冶恍若未闻，轻饮下一口醇酒，彬彬道：“本宫冒昧，实在含歉，略有小事，需仰仗大凉陛下及列位大臣相助。”
“太子殿下不必多礼。”李复瑾神色平静，“不知何事，可令殿下亲至敝朝。”
“谢陛下宽宏。”顿了顿，拓跋冶从容开口，“近时夏族练兵遣将，欲意攻代，意有所指，突起战事已临代疆，不知陛下可知。”
“略有耳闻。”
拓跋冶道：“夏国近些年来波澜不动，暗中养精，招兵蓄锐，实力远飞数年前可及。此番夏国来势汹涌，短时之内，已侵占我朝西境三座城池。凉代临夏，恐此番国土颇受波及，万一战起，不知陛下可有良策？”
李复瑾一时不曾开口，殿中些微静了片刻，一位老臣轻微一咳，执礼打破僵寂，“大凉复立仰仗殿下囊助，凭殿下之谋略才干，想来万难可克，必是不需我朝涉足。”
话落，整座大殿刹时静音。
他这一言明褒暗驳，听似赞扬拓跋冶实力，实则隐然将借兵只求驳了回去。静默片刻，恍若听不出弦外之音，拓跋冶淡笑，“当年之事，乃陛下一己使谋抗之，本宫至多不过助力，何谈万难可克？何况此番夏国储备良久，势态汹汹，若可如当年攻燕一般自内而取之，也不必而今这般麻烦了。”
他一言暗讽李复瑾当年暗内鄙行，字字诛心，殿内数人刹时变了颜色。
上席处的李祁景目光越来越冷，僵滞片刻，蓦地冷笑，“太子殿下此言真是有趣的很！借兵不成，莫不是要威逼吗？”
“不敢。”拓跋冶却不愠不恼，侧眸望向他，凝神辩了些许，淡淡一笑，“这位，想必就是敬北王殿下。”
“太子殿下有何见教。”拓跋冶不疾不徐漾起了唇角，平声道：“殿下此言，本宫实不敢当。而今凉国上下皆传敬北王殿下俊逸潇洒，而今一见，当真风度翩翩，不同凡响。”
平平的话音分不出他究竟是何隐意。静望了良久，拓跋冶惋惜般一叹，“罢了！今日佳宴，本不该谈论这些沙场政事，是本宫扫兴，本宫自罚。”
言罢他举盏一礼，不待众人言语，毫不犹豫快饮了三杯，自若地震惊。
一殿朝臣心有戚戚，深感这位代国太子性情难摸，此番借兵来访，想来不容草率搪塞。寂寂间只见他平静起身，对殿堂最上的李复瑾躬身一礼，而后道：“其禀陛下，拓跋冶此番赴凉，除却冶一人外，还有一人临至，望陛下一见。”
第103章 挑衅
拓跋冶所说之人，乃其一母同出的代国昭阳公主拓跋茗，拓跋冶的母族厉氏乃代国大氏，其祖上骁勇奋战，足智多谋，曾凭借一支厉焰军队助得拓跋氏打下天下，始盛代国。历氏具开国之功，自代开国起便举族光耀，世代承袭，权倾朝野。
代国立国百年，厉氏一族亦早不如百年前威耀，却仍有一脉厉焰军相传，乃钢固代国鼎力之本。厉焰军之主承袭严苛有序，非历氏一族血脉不得传承。代国皇族拓跋氏为保皇权，世代奉历氏为尊。而厉焰军传至厉皇后这一代，仅有厉皇后这一位嫡女。厉皇后已逝多年，膝下唯有的一双儿女——便是拓跋冶、拓跋茗二人。
而今代帝拓跋宏有意将拓跋茗送于大凉和亲，其中意味几何，诸人心下通明。代国此举，无疑是在隐然遣散历氏势力，又明着与凉国关联牵衡。代帝与拓跋冶对立多年，近些年矛盾稍露端倪，此番无论凉国应与否，对大凉而言，都不过一个烫手的山芋。
整个大殿是分外寂静的，骤然间铮鸣四起，无数冽刃破裂空气。数个女子自殿侧冲出，执剑疾行，似紧朝着帝位的方向行去。近邻帝座的淇啸天容色一凛，还未及出手，猛烈的剑势已赫然停住了——
大殿中一盏巨大华灯骤然降落，荷灯紧闭，倏然一展——一名少女竟直身而立，玉色劲衣，足点微霜，掌剑长剑似月芒。围侧的数女姿势一变，殿中锵声一响，数把长剑蓦地架成一个三寸长的小台。她翩然一跃，足尖点地，竟屹立在寸长的剑台之上，恣意傲然。
剑舞本不常见，但凉国的朝臣经过几次盛宴，也都曾见过白昭仪的舞蹈，望得过多也便觉平平。但这剑上剑舞却着实难得。殿中同瞬讶了一声，错目望去，不禁纷纷凝了目光。
伊人如画，绝代轻妙。少□□美的身姿倚剑蜿蜒，随着乐奏有序跃动。转身，轻跃，身姿隽秀清逸不凡。她衣袂飞旋，足下轻踏，清泓的利剑在腕间婉转，寒花缭乱。
一舞寂落，剑风终止。少女轻轻旋步，又若蝶仙，自剑上翩然跃下，鼓乐余音渐渐消散，殿中唯剩剑鸣荡远不绝。
她收剑行礼，以代国最高礼仪致敬，声线如玉灵翠，“代国昭阳公主拓跋茗，见过大凉陛下，祝陛下鸿运昌盛，大凉海晏河清。”
拂面的丝巾渐被揭落，露出一张十五六岁少女的脸庞，眸亮如星，英姿飒爽，明艳而照人。
李复瑾凝眸注视，桀骜濯然的小公主恣意盎然，神态无忌而亮烈，让他竟有一瞬的错觉。他略一沉吟，平声道：“昭阳公主年纪轻轻，舞技超绝，实在精妙。”
拓跋茗昂首微笑，姿态自信而从容，“茗儿资历尚浅，御前卖弄，望请大凉陛下见笑。”
“公主舞姿绝佳，技巧纯熟，何有卖弄之谈。”他音容沉淡，挥手唤向旁侧的内监，“为昭阳公主赐座，赏。”
“是。”
“谢陛下。”少女大方地执了一礼，却并未回座，复又开言道：“启禀陛下，茗儿有一不情之请，想祈求陛下，还望陛下应允。”
“不情之请？”她这一开口，周围所有殿臣不禁一怔。
淇啸天面色沉冷，李祁景眼神微凝。便连李复瑾皆眉目一挑，面庞颇有了几分凉意。
视线向众人间巡了一周，拓跋茗扬唇笑道：“陛下放心，茗儿乃女子，不谙家国朝事，更不懂兵策战事，茗儿担保，茗儿这一求，绝与朝事兵法无关，望陛下安心。”
听闻此言，李复瑾神色稍霁，但仍有些不解，沉声问道：“敢问公主何求？”
“是。”拓跋茗笑意盈盈，“茗儿已贵为公主，锦衣玉食，物类不乏。方才听闻陛下下赏，想来必是金玉锦缎之物。茗儿想央祈陛下，不赐茗儿身外之物，而允茗儿一则心愿。”
“茗儿，不准！”她话未曾完，一旁的拓跋冶却忽地出声微斥。更令众人大为不解。
李复瑾却并不在意，礼貌止住了拓跋冶，继续问道：“公主想求什么？”
拓跋茗道：“茗儿不才，听闻大凉后宫中有一宫妃，乃舞姬出身，舞姿绝盛。茗儿只想求陛下恩准，允茗儿与这位宫妃切磋一二，一较高下。”
她话音方落，整个殿中的气氛顿时凝滞了。
大凉虽国风开放，却还未曾有过他国来使，需得后宫妃嫔抛头助艺的例子。拓跋冶微一蹙眉，不待有人开口，立即厉声驳斥，“茗儿！”
他立即起身，静立于殿堂中央，向李复瑾含歉一礼，“陛下，舍妹年幼，才会出此荒谬之求，望陛下见谅。”言罢他冷睨了一眼拓跋茗，拽着她便要下去。
“兄长！”拓跋茗微恼，忽地扬袖挡开了拓跋冶，屈膝跪地，“陛下，茗儿仅此一求，望陛下恩