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皇上也面带凝重道：“你查了这么些年，一直没有消息，怕就是高延暗中庇护。”
“父皇还是与各位大人商议一番，早做决定。”
倪丰家坐拥大豫江山三百余年，期间四处征战讨伐，使大豫从一弹丸之国跃居强国之列，三十七年前天峭关一战更是大败东边大永，将中原最后一块沃土纳入大豫版图，此后几年陆续将高延，不咸，白水，南诏四大蛮夷列为属国，真正问鼎中原。
高延，是大豫北境以北的马背之国，虽疆域辽阔，却多为荒山大漠，穷山恶水。
高延人以畜牧养马为生，逐水草而居，野蛮好斗，常到大豫境内打家劫舍，民不堪其扰，后朝廷加强边防，这才得以改善，是以大豫百姓以北荒蛮夷呼之。
二十二年前，先皇病危，众皇子夺嫡，朝廷动荡，高延趁机作乱。
大豫三战三败，高延连夺甘、凉二州，鄯州也岌岌可危，延军势如破竹，大有锐不可当之势，直逼京畿，大豫江山风雨飘摇，八皇子，也就是当今圣上，并不似其余皇子那般抱着近水楼台先得月之心，反而自发请命，领兵抗延，先皇龙心甚慰，任命八皇子为元帅，韦谨风为统军，北行抗延。
不想，这一战，竟是一场长达两年的苦战。最后在乌山一战中，大败高延，高延军队节节败退至高延宫城，负隅顽抗三月后，上表投降，愿永世臣服于大豫，年年纳贡，岁岁来朝。
可惜先皇终究没等到大豫江山又复完璧的那一日。
八皇子携众将士班师回朝，刚到京城还未下马，一道所谓新皇圣旨就已降下：“八皇子倪丰律，平乱有功，宣德明恩，守节乘谊，其加封为北庭王，永守大豫北境。”
倪丰律平静地接了旨，可当晚庆功宴便发了难，拿出一道先皇遗诏，曰：若八皇子得胜而归便封为储君，不日继承大统，且有先皇的心腹太监为人证，直指大皇子弑君弑父，天理不容，不配为大豫一国之君，当场斩杀，其余众皇子以帮凶之罪论处。
倪丰律知道，自己没有选择，若就此永驻北庭，如何对得起两年来一同浴血奋战的将士！
他就此般踏着兄弟的尸骨与鲜血，登上了帝位。
史书上只“皇长子弑君篡位，皇八子除之，以正大义，后继位。”寥寥一笔，便盖过了那个腥风血雨不下沙场的夜晚。
今日晌午，代州传来八百里加急，高延王次子皋铎宰，率七万兵马屠了朔州，距朔州八十里的代州危在旦夕，请朝廷火速派兵支援。
消息传来，朝野上下一片震愤，纷纷进谏：“高延北荒蛮夷，蝼蚁之国，狼子野心，跳梁小丑，当诛之以慰我朔州枉死百姓之魂，当诛之以扬我大豫大国之威！请陛下出兵，灭了高延！”
“请陛下下旨出兵，灭高延！”除了当朝御史杨道宽一党，其余众臣纷纷跪伏在地请旨出兵。
待群臣都求完了，杨道宽才缓缓出列，不紧不慢道：“皇上，我朝得陛下励精图治，休养生息十余载，才换来这今日一片国泰民安的锦绣江山图。”果然是官场老油条，开腔就不着痕迹地拍了个马屁。
果然皇帝很受用，点头捋须，问道：“杨爱卿有何高见？”
杨道宽侃侃道：“高延本就是靠天吃饭的荒芜之地，前些日子北方边陲也传来过消息，今夕天公不作美，高延全境大旱，牲畜马匹成群死去，且祸不单行，又遇天火，烧了大漠枯草的同时，也烧了高延百姓一冬的粮食和来年的希望。臣以为，高延不过是想要些裹腹之物，并非真要与我大豫为敌。陛下不防赐些粮食布匹，再许一公主下嫁，一来可彰显我大豫泱泱大国，气度非小国可比，二来可免去一场劳民伤财之战，免我大豫百姓受那战争之苦，实乃一举两得！”
皇上还未开口，尚书令大人便冷冷道：“杨御史可是老而昏聩，我看不出你此举有何利处，倒觉得满口荒唐，尽显窝囊之气！高延若真只想要粮食不想与我朝为敌，为何还会屠了朔州？我大豫泱泱大国，被一北方蛮夷屠城，竟还要奉上粮食和公主，反了不成，或是御史以为我大豫才是那属国？不知御史如此是非不分，帮着那高延，是何居心？”
此话一出，百官噤声，这可是直指杨御史有通敌卖国之嫌！也就尚书令大人敢说！
尚书令大人高炯是当今皇上登基初年名动天下的状元郎，也是官场罕见的愣头青，谁都敢驳，十几年如一日，可谓官场中的一股清流。他素来为官清廉，为人耿直，且才高八斗，很得皇上与廉官钦佩，而立之年就已官拜尚书令，至今已有十余载。
杨道宽并未动怒，镇定自若道：“高尚书，政见不合乃官场常事，无须血口喷人。这往好了说是尚书关心国事，一时失言，可往坏了说，便是尚书你心术不正，妄害忠臣！”
高炯的脾气就像炮仗，一点就着，气愤地指着杨道宽：“你！”
皇上看着这形势，有些犯难，两位都是肱骨之臣，帮谁都不好，且二人各自有理。环视一圈，便把这烫手山芋扔给了韦谨风：“韦将军以为如何？”
韦谨风出列道：“皇上，臣以为，高延屠我朔州，不战难平民愤，示好会让高延更加肆无忌惮，是以我朝与高延，必有一战。高延饥荒，死者无数，活着的想必也是些戾气深重的亡命之徒，而我朝士兵大多许久未尝血腥，生于安乐，不知战场杀戮。但有一点，我军远胜于延军，那就是军纪，我军操练多年，规矩严明，而那延军多为乌合之众，为私欲而聚，也会为私欲而散。所以我朝既要战，就要胜，须得好好部署，不可妄然迎战。”
☆、行军代州
韦谨风话音一落，倪丰化、倪丰秀也附议道：“儿臣认为韦将军说的极是。”
大殿里，以尚书令高炯为首，大半官员都纷纷附和道：“臣等赞成韦将军所言。”
倪丰化、倪丰秀皆跪下道：“儿臣请旨，领我朝铁骑与高延一战！”
韦谨风跪下：“臣也请战，卫我大豫疆土！”
殿里顿时乌泱泱跪倒一片：“请皇上下旨出兵！”
当今圣上倪丰律虽不复青春壮年，可往昔带兵打仗的热血尚在，此时更是被群臣激昂之情激的沸腾起来，遂大手一挥，一道圣旨落下：“封辅国大将军韦谨风为行军元帅，倪丰化、倪丰秀为副帅，领十三万兵马，出代州，反击高延！”
“皇上万岁万岁万万岁！”
一道圣旨，举国沸腾。不论是军中将士还是普通百姓，都满腔豪情壮志，气吞万里，立誓以大豫铁骑踏平高延王都，不灭延决不归师！
京中青年才俊的一腔热血，也纷纷上书从军，奈何被家中高堂、妻室拦住，只得将满腔豪情化作强愁，日日聚在风鹤楼借酒来浇。
昭王府，倪丰秀书房。
“及隽诜回渌州当日就与皋铎宰联手杀了皋铎翟？”倪丰秀微惊，接着问道：“那邹休，是不是没救回来？”
“是，邹休在及隽诜回来前就已咽气。”
“四日前的消息，为何今日才传来？”
“途中曾遇一黑衣人阻拦，身法极其怪异，属下从未遇见过，好不容易甩开他，一路上的马匹又接二连三出事，因此耽搁了两天。”
倪丰秀沉思道：“将渌州铁铺的暗桩撤了，查一查及隽诜的下落。”
辅国将军府，韦谨风书房。
“爹要上战场！”韦长欢得了消息，急急跑进韦谨风的书房。
“是啊！”韦谨风抚着韦长欢送他的那件胴丸铠，不胜唏嘘地说。
“请爹，带欢儿一起去。”韦长欢噗通一声跪下道。
韦谨风手上一顿，转身瞪着韦长欢：“胡闹！战场岂是女孩子家能去的地方！”
韦长欢依旧跪着，却昂着头，反驳道：“昔日娘亲与爹于沙场并肩作战，娘亲去得，欢儿为何去不得！”
“你！”韦谨风望着韦长欢倔强的目光，宛如又一个阿述，可当年若有选择，他如何会让阿述尝那样的腥风血雨，更别说如今的韦长欢！
他开口，带着平日不曾有的领兵时的威严，道：“当年你娘是随我征战沙场，可她的武功比起我，有过之而无不及，是我的臂膀，我的后背，我放心她！”
韦长欢不服道：“即便我武功不及爹爹，可自保绰绰有余，绝不会拖累爹爹。”
“欢儿，你几时才能长大，两国战场，不是你能儿戏的地方。”韦谨风看她率性的模样，长长地叹了口气，她这十几年太过顺遂，行事到底任性自大了些：“你不要想了，我绝对不会带你去的。”
大豫皇城，上善宫。
“你说韦长欢来找你，说要一同去代州？”倪丰善问道。
“嗯，”倪丰化点点头，接着道：“她当时神色坚定，像是非去不可。”
“当真？”倪丰善睁大眼睛，然后笑道：“阿善要恭喜大皇兄了。”
倪丰化诧道：“恭喜我？”
倪丰善凑近了倪丰化，神秘兮兮道：“定是我教你的法子起了效果了，她这才要跟你同去。”
倪丰化还是不明就里：“为何要跟我同去？”
倪丰善看白痴一样看了他一眼，道：“自然是心里牵挂你！”
倪丰化皱眉：“可是……”
他还未说完，倪丰善就急急打断道：“我早跟你说过，这女人得哄着，你以前老跟她对着干，背地里呢，又偷偷地让着她，还说合她的意，简直大错特错！她过去可有将你放在心上？没有！你再想你那日听我的待她温声细语，嘴甜些，手脚再勤快些，她这不就马上就将你放心里去了？巴巴地还要跟你去代州，代州是什么地方，是战场！如此危险的地方，有几个女儿家愿意去？可为了你，她就愿意去！你说就那么一日的功夫抵上你过去好些年挨的挤兑和拳头！所以说，拿女人的心是讲究法子的！
倪丰化闻言闷声不语，倪丰善碰了碰他肩膀，问道：“唉，你可答应了她，带她一同去代州？”
“不曾，”倪丰化摇头道：“代州必定硝烟战火，我不想她涉险。”
倪丰善重重地一把拍在他肩膀，怒其不争道：“呆子！多好的机会！”见倪丰化仍不为所动，继续道：“你想想，十三万大军，再加一个你，一个韦大将军，还护不住一个她？而且她若是看你不答应，自己只身前去，岂不是更危险！”
倪丰化思索半晌，道：“你说的，似乎有些道理。”
倪丰善气结，谁曾想她这样样皆好的大皇兄，能在这情之一字上如此迟钝？她实在是看不过去，推了他一把，道：“快去，告诉她你愿意带她去代州，快去啊！”
二月初九，韦谨风与倪丰化、倪丰秀并十三万大军，浩浩荡荡往代州而去。
倪丰化随行的亲卫里，有一肤色黝黑，身量稍瘦，五官寡淡的小伙，穿着大豫步兵服饰，与旁人一般无二，只眼眸流转间透露丝丝灵气——正是韦长欢。
“你，小子，”一个体格肥硕的兵推了韦长欢一把：“说你呢！去溪边打些水来。”
韦长欢正好好地坐在草堆上揉腿，冷不防被推了一把，心中不快，那人却已将水壶扔给了她：“麻利点！”
韦长欢看了他一眼，微微点头，便起身取了。
那人被她这一眼看的有些莫名其妙，对周围人道：“嘿，这小子，呆头呆脑的！”
韦长欢到了溪边，先洗了把脸，接着脱了鞋袜，踏入溪中，走了几步，微凉的溪水，和自脚掌传来的石头的凹凸感，大大缓解了她脚上的酸痛，她情不自禁地多逗留了一会。
大约走了半刻种，她才上了岸，拿过水壶准备舀水。
“看你面相普通，可这双脚倒生的白嫩，”耳旁冷不丁传来一道熟悉的声音：“跟个女子似的。”
韦长欢抬头，心中一惊：“倪丰……昭王殿下。”她连忙放下水壶，低下头，行了个礼。
“不必多礼。”倪丰秀道：“你叫什么，你是哪儿的人，今年多大了？”
“小的陆合，城郊大寺村人，今年十八。”
“家里有几口人？”
“三口。”
“殿下，韦将军有事相商。”正待倪丰秀要继续问时，信之忽然走过来。
倪丰秀淡淡看了韦长欢一眼，才转头走了。
“恭送殿下。”
待倪丰秀走远，韦长欢偷偷看了眼自己的脚，赶忙穿上了鞋袜，“他不会认出我了吧？”她虽然准备万全，自认为天衣无缝，可心中仍旧忐忑。
十日后，大军在代州百姓翘首以盼中，抵达代州，代州都督张公靖直呼：“将军至，心安矣，心安矣。”
高延屠了朔州后，出奇的，并未有后续动作，只龟缩在城内，纵是如此，代州百姓仍夜不能寐，怕敌军在睡梦之时攻城，皆坐以待旦。
忧心忡忡的代州都督锁了城，以免百姓未战先乱，流民四起。也不敢贸然前去打探消息，怕打草惊蛇，惹来祸事。
到了代州后，韦谨风当即命全军扎营稍作整息，自己则与倪丰化、倪丰秀并一干亲随商议对策，代州的百姓今夜，终于能得个好眠。
为时半月的急行军，削瘦了韦长欢的脸庞，可眉宇之间，却更添坚韧。如今她作为倪丰化的亲卫，随他一同住在刺史府东边的院自里。
此刻，韦长欢正拿着朔州城地图，在灯花下仔细地看着——待到夜�