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瞧就不是日常主子赏赐之物，直至寅时二刻才悉数忙完。阖府上下，颇干净至他们不曾下手的不过十之二三。众人也是头一回干这么大一票，加之前头准备充足，都十分精神，全然不曾疲惫。
瞧着众人开始第二波装箱的时候葛六便出去送信儿了，未曾装完便有了一辆辆的大马车过来西角门外头，马蹄子都包上了厚布，踏在地上声音小了许多。幸而这些都是运去太平镖局的，路程不远。这会子众人才知道龚三亦为何将镖局选址离荣国府颇近了，心下十分佩服。兄弟们如夜行军一般口中衔枚，大马车运货过去卸下来，再回头来装。贾赦父子三人亲见最后一辆马车也装好了，方与龚三亦等人同上一辆车，葛六锁了西角门往前头驾车，跟着过去了。
到了镖局，各色箱子麻袋齐齐整整的极其顺溜的运入一个大大的地窖中。依着贾琮的提议，箱子与麻袋都拿炭笔在上头编了号，一眼望去极是好看。龚三亦笑道：“这个地窖原先是极小的，咱们买下之后我使人挖成如今这么大，说预备夏天做窖冰用，早猜着这会子能用上。”
贾赦见收成好也极高兴，如今他早已看惯奴才家藏着许多荣国府的东西了，不再发怒，向龚三亦奉承道：“龚先生每每想在人前。”
这会子已近卯时，贾赦不由得庆幸昨晚的药下的足，不然府里早有人醒了。稍作安置后，贾赦向大伙道：“今夜兄弟们十分辛苦，只是还须多劳顿大伙儿一日，当班的兄弟莫要休息，不可使人看出咱们夜里搬家去了。”
众兄弟大笑，都说“哪里睡得着！”
贾琮暗暗好笑，他这老子做贼做的实在精细。
又叮嘱了几句，让贾四先给大家放辛苦钱，众人一阵哄笑；贾赦这才急匆匆领着两个儿子并幺儿吴豹子坐上马车回去。幸而这会子是腊月，天色漆黑，他们五个回到各自的居所，虽知道阖府都已熟睡，仍不由自主蹑手蹑脚的换衣裳安顿好，偏一个也睡不着觉。
次日直至日上三杆，荣国府里的人才渐渐醒来。阖府如着了火一般。因那顶帽子与“罗宾汉”三个字大大方方画在周瑞家的大门口，简直无须问是何人所为。贾母得知大惊失色，连喊“反了”！忙使人去喊贾赦贾政。
这会子贾赦倒是睡着了。因一宿未合眼，贾母使来喊他的人费了半日依然喊不醒，只得回去。因这会子尚且有许多人不曾醒来，贾母倒也没疑心，乃让人拿冷水擦面弄醒他。
贾赦一副糊涂样打着哈欠往贾母院子去，听下头的人说了半日才明白：“那个罗汉兵昨晚在咱们家内子墙一带打劫了咱们家的下人？”
贾母沉着脸说：“恐怕是报复！”
贾赦一愣：“报复什么？”
贾母狠狠盯了他一眼：“你昨日不是送帖子去五城兵马司，让他们下力气查案么？”
贾赦哑然：母亲大人您委实能猜！你儿子我竟未曾想到，忙说：“老太太所言极是！幸而他们只掠下人，想来也没几个钱给他们拿走。”
贾母自然是知道府里下人何等富裕的，偏又不便直说，只恨恨的拿拐杖拄地。又问贾政。
贾政道：“虽只劫掠了下人，终归是咱们府里的，还是速去报与五城兵马司、让他们快些破案。”
贾赦这会子极困，拿袖子掩口打了个哈欠道：“要不老二你再使人跑一趟？我着实困的慌。昨儿我的人已去过一回了。”言罢只说头疼，向贾母告了罪，回去睡了。
贾母无奈，指着他的背影骂了半日，又望着贾政叹道：“如今只能靠着你了。”
贾政道：“听闻阖府都昏睡至这会子方醒，还有许多没醒的，显见是贼人下了蒙汗药。只是咱们家上上下下这么多人，他们竟是如何下的？”
贾母道：“我也是因着此事不得安生呢，连狗都没放过。恐怕有内鬼。有几个昨晚不曾用晚饭的便醒着，可见药是下在昨晚的阖府的晚饭中的。咱们家厨房的那些须得好好审审。听当时醒着的那几个说，他们竟是提着油灯闯进屋的。都说是五个人，身上穿着黑色夜行衣，脸上蒙着帕子。才五个人！便劫掠了咱们阖府数百户下人。若他们进来杀人放火还了得？”
贾政想了会子，道：“听闻他们劫掠京城各家奴才在外宅已经一个多月了，总不可能各处都有内鬼。他们哪里来那么多线人呢。”
贾母摇头道：“那些都是下人的外宅，有几户请的起护院的？与咱们偌大一个国公府如何比的。罢了，这个自然官府去查验。有半夜起来的街坊说，从宁荣街跑出来许多黑漆漆的大马车，一辆辆的极是大方，还以为咱们府里搬东西，可见何等肆无忌惮。你快快亲自跑一回。”
贾政忙应了，回去换了衣裳，亲往五城兵马司而去。
五城兵马司的指挥使赵承早得了上头的吩咐，劫掠豪奴的一律不理，忙使了几个人去荣国府看现场询问证人，又问“尊府可有所失不曾？”
贾政道：“倒是不曾。只是阖府都让他给迷了，老太太惊惧的很。”
赵承道：“大人放心，这个罗宾汉也不是头一回朝奴才家下手了，从不曾动过主家一丝一毫。”
贾政道：“只是如有一日他想动，何等容易。还望大人莫要懈怠了。”
赵承连连称是，又是赔笑脸又是打包票的，轰轰烈烈把贾政哄走了。贾政前脚刚走，小吏们立时围拢起来悄悄议论：“这个罗宾汉究竟何人？”
一个道：“往日就便猜是上头的人，你们只不信。不然哪有上头不让咱们破案的。”
另一个道：“上头的人寻这些豪奴的麻烦作甚？”
这个道：“如今单看荣国府一案便知道了，寻常人手哪里办的来？那么多门户、那般齐整、听闻月钱小赏赐之类的纹丝未动，若当真是绿林中人，哪里忍得住不取？必是军营中的。且必为强兵，保不齐就是御林军。”
那一个说：“胡扯，哪有御林军打劫豪奴，他们又不缺钱，听说拿的比咱们可多了去。”
这个道：“他们未必缺钱，听说今上缺钱的紧！”
恰赵承回来，听了劈头就是一顿臭骂：“都闭嘴！不许胡言乱语。”
众人一哄散了。
镖局附近与半道上也有人起夜见着他们的马车，因龚三亦在开张不久便使人散播了“常有客人夜半运镖进来”的消息出去，还曾多次于夜晚各个时辰假装运东西进镖局里头，邻居们只当是什么奇特的镖，也不见怪。偶有想多的猜着了，镖局的东家就是荣国府的当家人，横竖不干他事；况那些豪奴既是奴才身又一个个极富裕，他们早看不顺眼了，倒是许多乐于见到罗宾汉大名没事出现在市井闲谈中的。更有多事的往官府去打听，此案竟全无任何奖赏，纵给了消息也不过虚答应一声，也懒得费力气得罪太平镖局并贾赦了。
事后龚三亦笑道：“这么一桩大事、又不在野外，是没法子周密的。然市井之人心可测，或惫懒、或不惹事、或多妒，或无利不为，故此咱们看着冒险，实则无险，太平大吉。”贾赦等人都连声佩服。
市井之中也因此得了传言，说“罗宾汉”乃是一位彪形大汉，惯常领着四个兄弟，头戴斗笠、面罩黑巾、手提油灯闯入权贵豪奴家中夺取财物。各色琳琳总总的故事如雨后春笋般冒了出来，更有聪明的说书先生直将此编作了段子就在茶楼说开去，京中热闹一时。
荣国府打这日起每日排班儿巡逻。因遭贼的本是下人，竟没有一个躲懒的，个个恨不得那罗宾汉这会子就来，好与他狠狠打上一回。
贾母也使了些人细查，偏他们府的下人吃酒赌钱的本事尽有，闲混月钱银子的也多，委实能办事儿的并不多，厨房更是一个个委屈天委屈地的，一时也查不出什么来。况龚三亦的本事哪里是他们能寻到蛛丝马迹的。唯有西北角门那儿守门的回道，昨儿晚饭过后周瑞家的鬼鬼祟祟出去了足有大半个时辰。因得了贾赦提醒，贾母使人查了这府里外宅遭劫的人头，竟唯有周瑞一家幸免于难！登时疑心起他们家来，立使人悄悄盯着他们全家一举一动。只是他两口子皆为王夫人心腹，知道许多秘辛，不便随意告官罢了。
此事与府中各位小主子们并不相干，贾琮幺儿无事人一般依旧同贾环去林海处念书，将此八卦告知林海。
林海大奇：“这等盗贼也是有趣。想来那些豪奴们家中私取主人之物不少，只是未必敢向官家说实话。”
幺儿道：“这才是那位罗大侠的聪明之处。既然不曾失窃多少东西，他们自己又本是奴身，官家如何会认真查去？”
贾琮插嘴道：“只怕贤王哥哥家丢了一只狗都比他们重视些。”
林海只批“淘气”，横竖不过是些奴才，也不放在心上，因打发他们上课不提。
俗话说严师出高徒，教书先生也有气场。像贾环那样珍惜念书机会的与幺儿那般天生沉稳踏实的，哪怕先生是个小毛孩子也能将功课念好；贾琮这般的毛躁学生，如林黛玉这等不忍过于苛责他的先生便只能看着他叹气；林海却师威十足，连戒尺都不用，只在旁边端了本书闲坐着，贾琮便不敢开小差了。从前他的字练不成左不过因为心思太活络静不下来罢了；在林海这里不过一个多月，字架子愣是搭好了！黛玉颇有几分不服，林海得意洋洋。
正文 第四十一章
却说因府里遭了“罗宾汉”这等大事，王夫人不敢立时说前儿周瑞家的传来的消息。又足足等了三天，方趁王熙凤哄得贾母笑了会子出去了，含泪上前道：“有一桩事，我是大前日晚上得的消息，因不敢打扰老太太。安歇，便预备次日来回的。偏就是那晚咱们府里遭了那个杀千刀的恶贼。”
贾母忙问何事，王夫人拿眼睛瞥了一眼屋里的人，贾母了然，轻轻挥手让她们都出去了。王夫人见门合上了，顿时泪如泉涌，双膝跪地：“求老祖宗救救元儿！”
贾母大惊：“大丫头在宫里如何不好了不曾？”
王夫人哭道：“这会子还不曾，只是……”她又伏下身去啼哭。
贾母急的站了起来，指着她颤声低喊：“快说！”
王夫人道：“为了讨好慧妃娘娘，我曾使人与那回来咱们府里的刘公公搭上线。前几回都还好，那日……”她又垂下头去拭泪，乃将周瑞家的传来的那番话说了一遍。因期待的问，“是不是圣人记错了？咱们家何尝借过国库银子？”
贾母听罢也如惊雷一般，半晌，慢慢坐回椅子上，双目紧闭。终是叹道：“当年各家都在国库借银，咱们家也不过是为了不辜负圣恩罢了。”
王夫人忙说：“那想来都还在没动？不如就还回去？民间素来也是欠债必尝的，何况是借了国库的。”
贾母哼道：“咱们还了，别家还不还？若是旁人不想还，单单咱们还了，圣人拿咱们去打这些老亲戚的脸呢？莫忘了，咱们这几家本是一体的。”
王夫人急道：“可是元儿还在宫里！”
贾母思忖了半日，终是摆手道：“圣人未必当真会让元春老死宫中，有老圣人在呢。我明儿去求见太后，设法放大丫头出来。”
王夫人含泪叩首：“圣人连这等话都说了，如何肯放元儿出来！他不放，太后未必能要她出来。若好还好，若不好，不能把她要出来，元儿这条命就要交代在里头了。请老祖宗可怜可怜那孩子，她小时候还是老祖宗养大的。”言罢，再三重重磕头。
贾母也垂泪道：“不是我不心疼大丫头，一来咱们交出那么些银子，家底儿就没了。你管着家这么些年，自然是知道的。二来，岂能得罪这些老亲，咱们本是一荣俱荣、一损俱损的。当年送大丫头进去，本是为了她或许能得个大前程……”
王夫人忙道：“圣人许了！贵妃！好大的前程！”
贾母皱眉道：“那算什么，不过拿钱买来的，又不是圣人当真喜欢她。”
王夫人道：“拿钱买来的又怎样？捐官不也是官么？圣人竟连这等……不甚光彩的话也说了，可见实在穷急了。若咱们家能这会子拉圣人一把，圣人单瞧咱们家这赤胆忠心的份上，又岂能委屈了元儿！如能诞下皇子……”贾母猛然睁眼。王夫人便知道她已然心动，又劝道：“来日还怕不多多的赐下来？这些又算的什么呢？”
贾母遂闭口不语。
王夫人知道她须得思量权衡一阵子，遂忍泪辞去了。
又候了足有五日的时间，罗宾汉毫无踪迹，官府也不曾有实在消息过来，贾母便知道上头不看重。乃长叹了一声，终是使人将贾赦贾政