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“您若觉得是胁迫也没什么关系。”贾琮笑眯眯道，“送土匪去北美这件事我已经决定了。老太太，如今您是输家，说了不算。若不是为了节省时间精力，我直接去找何渡陆老头就好。没有你，他俩一样能成事。”
老妇冷笑：“他俩能成事？贾先生不妨试试。”乃站起来拂袖而去。
贾琮在后头喊：“给您三天时间考虑。三天后我就当您死了。”老妇置若罔闻，头也不回。
纵是到街坊家串门，老妇也正经坐着马车。小道士过去时天已黑了，这会子愈发走的夜路。好在她那宅子离天宁观极近，马车前又悬着两个灯笼。不多时，马车回到竹林小宅。老妇下了车，立着思忖良久，又回到车上，命车夫“去玄春观。”车夫一言不发调转马车走了。
此处正是南昌城南，这马车星夜颠簸，绕城一周转悠到了城北。城北有青山湖，湖畔立着一座道观名曰玄春观。观中香火不盛，好在众道士自耕了三四亩地以供吃食。偶有大财主前来拜三清，随手撂下几十两银子，也够道士们过上一两年了。老妇在玄春观前下了马车，亲手提着灯笼走到观前扣了四下门。过了足有一盏茶的功夫，观门“吱呀”一声开了，里头闪现一个中年道士。借着灯笼瞧了眼老妇，微微皱眉，侧身让她进去，旋即将门关上。老妇方才进天宁观时还带着两个丫鬟两个婆子，如今只自己进去了。
直至次日鸡鸣，她才急急的出来。丫鬟婆子车夫都巴巴儿等了一宿，见主子出来了也不吭声，几个人都闭嘴如封口的葫芦。老妇上了马车，车夫扬起马鞭轻轻喊了两声“驾驾”，趁着日头未出走了。
约莫两个时辰后，青山湖畔马蹄飞踏春泥。不知从何处跑来一哨人马，个个头戴圆盔、背负火。枪，将玄春观团团围住。有个守门的道士听见响动，开门只张望了一眼，立时关上从里头插上门槛。领头的将军只不理他，示意兵士们在几处持枪看守。此处荒芜，左近少有百姓，只得湖上几个舟人伸长了脖子探看。
只见一名兵士摘下火。枪朝道观大门“砰”的开了一枪，乃飞起两脚登开了两扇门。道士首领匆匆走了出来，正与闯入的兵士对了正着。他喊道：“敢问诸位是什么来历，为何擅闯我玄春观！”
那将军甚是年轻，微笑道：“投降不杀。”
道士首领打了个稽首：“贫道等乃是出家之人……”
将军打断道：“刘老爷，你可以选择投降或者死亡。”
道士首领哑然。半晌，慢慢问道：“敢问诸位是如何寻到在下的。”
将军道：“不知。那是斥候的工作。”
道士首领思忖片刻：“贫道愿降。”
“多谢。”
道士首领举起双手，身后的道士亦举手，几个兵士上前抹肩头拢二臂将他们悉数捆了。有个老道士闪避在一根大柱子后头，眯起眼悄悄举起胳膊。耳听“砰”的一声，老道士额头开了个血窟窿。将军道：“我们的狙击手没有死角。”
道士首领怅然道：“他也是条好汉，不惯投降罢了。”
没过多久，满观道士悉数被抓。那将军命身后兵卒：“搜查锦衣卫卷宗。”
道士首领道：“都在后头的藏书楼。”
“多谢。”
兵士们直奔藏书楼，见密密麻麻的书架子接了屋顶。有个兵士笑道：“一个这么小的道观、还没什么香火，竟藏了这么多书，就没人觉得不正常么？”
道士首领道：“外人进不来。”
几名兵士从每座书架随手抽了三本书翻来开瞧。一楼最外头几架都是道家典籍，其余也都包着道家典籍的书皮、内里全是锦衣卫卷宗。便在此时有人进来行了个军礼：“报告！运卷宗的马车到了。”
将军道：“让他们进来搬。”
那道士首领奇道：“为何马车没同将军一道来？”
将军道：“我们原以为要打仗。他们是来善后的。”
道士首领道：“怎么来得如此之急？与同来何异。”
将军道：“诸位大人如若不降，这会子功夫已足够打完。”道士哑然。
后头一个年轻的道士哼道：“你们不过仗着火器之利罢了。有种的跟老子斗拳脚！”
“不斗。”将军道，“又不是绿林人比武斗殴。能以火器赢的，为何要斗拳脚？”
年轻道士挑着眉眼道：“斗拳脚你根本打不过我！我不服气！”
“你服不服是你的事。我要的是这些卷宗，又不预备收服你当手下，要你服气作甚？”年轻道士吸了口气好悬噎死。
道士首领思忖片刻，拱手问道：“敢问这位将军，贾先生预备如何处置我们。”
将军道：“这个并非末将管辖范围。不过贾先生应该不会收各位做事，他手底下并不缺人。你们如果愿意去外洋就最好，不愿意的话他大概会找海盗来把你们强行运过去。”
道士首领哈哈笑了几声，慨然道：“他眼里当真只有外洋。也罢，总比当一辈子道士强些。”
那将军宽慰道：“你们手里头多少有些本事，好过寻常百姓多少倍。北美那边已有西洋人经营多年，土地都是现成的不用开荒，房屋也有不用现盖，你们只管抢来便好。不愿意种地也可以去当土匪。地广人稀、敌弱我强，当土匪很有前途的。如果诸位愿意拉着更多的土匪一道去就最好了，刘老爷说不定能因此再得个官儿当当。”道士首领愈发大笑。
正文 第707章
“古二呆”最初乃涂氏化名。此女幼年时； 涂家将其托人送入宫中，后为锦衣卫指挥使刘平忠大人的二房，替锦衣卫执掌绿林事。劳家姑母果然姓梅； 乃涂氏的表妹，天资过人，早早让涂氏接去京中教养。那几年劳家过于得意； 劳甫和仕途平顺搬不倒。而梅家又有子弟中举，便是后来的梅翰林。涂氏身在锦衣卫，诸事便宜。遂帮着表弟弄了个京城户籍； 又将表妹梅氏充作梅翰林嫡姐许给劳甫和之弟。梅氏不能生养，不便嫁入劳家； 只在外宅便宜行事。多年后，涂氏送梅翰林之子给刘登喜办差以表合作诚意。因此事隐秘； 连刘登喜的心腹贾敘都不知道。
前江西总兵徐宏造反，弄得该省遍地土匪； 涂氏和梅氏趁势开了长丰阁。如今的陆老头及其前任皆是刘平忠府家生子。那时梅氏已牢牢捏住劳家在手； 涂氏极满意，将长丰阁交予她打理。殊不知梅氏是个爱权的。得梅家相助； 暗暗安插心腹、架空涂氏。涂氏信她，不曾防备。
四将乱京师后； 锦衣卫指挥使刘平忠走了仕途唯一一步臭棋——称病不出。不曾想冯紫英竟领兵围杀了刘登喜。这位公公一死，太上皇便难以卷土重来了。而刘平忠再想效忠燕王已迟，冯紫英已立下大功。
俗话说，落毛的凤凰不如鸡。刘平忠既失了势； 日子就不好过了。涂氏与刘平忠生有一子。趁着诸王刚到封地没空报复刘平忠，涂氏托梅氏修玄春观，让儿子扮作道士藏在观内，顺带送来一批要紧的卷宗。不久，刘平忠与涂氏先后病故，是不是真的因病而亡唯有天知道了。梅氏接手了她表姐在绿林中的权势地位，然而并不满意，因为要受刘家外甥不少擎制；刘道士自然更不满遭其架空。二人都觉得涂氏留下的一切悉数应该归自己所有，貌合神离。故此后来刘道士投降得极畅快——纵然不降自己手中也没多少权柄。
熬了七八年，梅氏终于熬到了机会。燕王撤换知府谢鲸，新任知府苏韬是个书呆子。她遂欲扶持徒弟劳言慈上位、自己藏在幕后。人算不如天算。堂侄梅先生冒险从台湾府送来急信，告知贾琮等人从蜀国回南，必去看望其先生苏铮，许会拐走杨国泰。梅氏急忙使出种种手段欲保大计，末了连四万土匪都压上了，终究竹篮子打水一场空。
梅氏这般野心大势力强之主自然留不得性命，等不到贾琮给的三日期限便让刘道士一封信哄到玄春观，当晚急病暴毙。刘道士端着刘家爷们的身份去劝降陆老头。这老头对梅氏忠心的很，不愿意听。末了仍是李桃出面，以梅氏抛弃长丰楼、连他姓陆的在内一并当作弃卒之事相劝，终于劝服。
有了陆老头、有了李桃、有了刘道士，诸事好办。柳家哥俩与他们几位一道联络土匪、安排港口和大船，预备一股脑儿将余下的三万多土匪送往台湾府鸡笼港。那儿本是海盗港，往各处的船都多。刘道士将率领诸位土匪从那儿转乘大海船移民北美。虽眼看就要离开故土，好歹没有梅氏膈应他，刘道士反倒踌躇满志，打听北美是个什么情形。
贾琮送了他一张北美地图，指着告诉道：“这里是北美西端，西洋人很少。因为发现了大金矿，燕王派去的移民都在这块儿——我们宁国府和西宁王府的人也发配在此。不过你们不去。去了也没用。金矿被甘雷重兵把守，老百姓都是新到的移民，一穷二白没东西可抢。”他又指北美东边，“这儿是纽约，这儿是费城，乃北美最大的城市，旧年秋天已被燕王派过去的贾维斯将军打下。西洋人多数住在沿海这几块地方，有人有房有地，最适合你们开展杀人放火抢劫等本职工作。你放心，如有需要，贾维斯一定会帮你的。”刘道士连连点头。他遂就在牢狱中钻研起地图来。贾琮命衙役给他点亮亮的蜡烛，不拘什么时辰，他要就给。
劳家因感念梅氏兴家之功，替她大办丧事。转眼到了头七的日子，苏澄换了身素色男装、打着“张大官人”的名头前去吊唁。劳言和亲自迎了出来。苏澄立在梅氏灵前并不跪拜，歪着脑袋看了会子。此举极为失礼，登时有劳家之人出言相斥。劳言孝知道她是知府千金，不敢得罪，反倒喝令那人“不得无礼”，转身向苏澄赔不是。
苏澄微笑摆摆手：“不知者不为罪，怨不得他。”乃看了看四周披麻戴孝的孝子贤孙，叹道，“被人卖了还帮人数钱，说的就是你们了。”
劳言孝一愣，劳言和赶忙问道：“张大官人此言何意？”
苏澄向劳言孝道：“如今梅氏已死。劳老爷不妨细查查家中各项产业的账目。你们若没有好的账房先生，不妨去别家借几个。什么熊家、罗家之类的。”
劳言孝心中咯噔一声，拱手道：“求张大官人明示。”
“我也只是猜的。”苏澄道，“这位梅氏老太太最擅长架空之术。连锦衣卫指挥佥事她都有本事架空，你们劳家算什么？虽看着家大业大，也不知究竟谁吃肉谁喝汤。”言罢微微一笑，转身就走。走了五六步，她忽然回身望了望梅氏之灵，叹道，“终究是个本领高强的女子。只可惜强中更有强中手，遇上苏大人算你倒霉。”方真的走了。众人眼睁睁看着她走没了影子，面面相觑。
劳家登时开始查账。这一查不要紧，合着他们家各色产业，不论田庄、店铺、作坊皆已被梅氏架空。掌柜、帐房都是梅家派来的人，挖空心思捞银子。分明得了二千的利，账目上唯有五百。当真如苏澄所说，梅家吃肉、劳家喝汤了。梅家看着产业不多，早已坐享劳家的银子二三十年。劳言孝之父登时病倒。劳夫人撕心大哭：“这女人冤枉我八字不好，你们就是不信……从老子到儿子，就是不信……”劳家遂乱成一锅粥。
另一头，陆老头、李桃、矮子等人照着手中的绿林册劝说别处土匪贼盗也移民北美。实在不想走的，长丰楼对面开着有间茶铺，依然可以做绿林生意，还不用给知府老爷上税。
这日苏澄听说贾琮两口子去了有间茶铺，也扮作男装跑去凑热闹。进门张望几眼，不禁莞尔。这茶铺两面墙上挂了大海图，并有朱笔标出的出海线路。海图上画了许多小红旗，图下标注：插红旗处为富庶大城，多有金钱美人。海图旁挂着可去北美的海港名录，并有船票价格、大致航行时间。掌柜廖守平之柜台上方挂着两行字大如斗的标语：无官府、无天子。北美，绿林人的天堂。苏澄抽了抽嘴角，她师叔简直司马昭之心路人皆知。
贾琮正坐在桌子上指手画脚跟人说话，陈瑞锦默然避在他斜后方，一副“姑奶奶不认得他”的模样。遂听贾琮道：“说一千道一万，最得力的依然是两行字。”他指着标语道，“没有官府就没有官兵捕快。没有天子……各位，咱们绿林道上最好的好处是什么？”
有个绿林人问：“什么？”苏澄一眼就认出此人正是贴了胡子的柳小七。
“公平。”贾琮正色道，“自古以来，朝廷不公。人分三六九等，皇帝、皇帝的亲戚、皇帝的下属、跟皇帝没关系的草民。咱们就是最低一等的草民，在前头三种人跟前不论有理没