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一时马车停下，青衣人领着妇人下了车。此处乃一处大户人家的外墙，仰头可见院中长着一株大槐树。青衣人笑道：“咱们得翻墙而入。”
妇人也笑道：“奴家只怕进不去。”
“无碍，我帮你。”说罢了，青衣人抓起她后背的衣裳将整个人拎在手里。
妇人娇喊：“哎呦我的哥哥，轻点儿。”
青衣人笑道：“大婶子，我当不得你哥哥，你可比我老。”口里一壁说着，另一只手攀上围墙如壁虎般爬了上去。妇人面色微黑，牙关紧咬。
不一会子翻入院中，青衣人将妇人放下，领着她穿过一座空无一人的小院子，从月洞门出来走过一条宅巷，终进了另一处院子。只见廊下立着几个护卫模样的男子，望着青衣人笑道：“七爷好慢。”
青衣人哼道：“有些子路程呢。有本事你们试试？”大踏步直走入正堂。
妇人跟在后头进去一瞧，迎面坐了个三十多岁的儒生，正懒洋洋托着腮帮子，朝青衣人招手：“小七，这就是吴婶子？”
“是。”青衣人便是柳小七，随手打开了吴婶子的手铐。
儒生自然是贾琮，又朝吴婶子招手：“吴婶子你好，请坐请坐。小七没吓着你吧。”一面打量这个吴婶子。他本以为此女纵然不是绝色，容貌也必然不俗。这会子一瞧，只算得上中等偏上。若是在富贵人家，怕是轮不上做什么姨娘通房的。
吴婶子上前盈盈万福：“大官人好。”
“不客气。”贾琮笑眯眯道，“吴婶子好。你可认得我么？”
吴婶子轻轻摇头：“不认得。”
“咦？你不认得我？”贾琮诧然，“怎么会不认得呢？”
吴婶子再看了看贾琮：“奴家记性颇好，但凡见过之人皆不会忘。当真不认得大官人。”
“好生奇怪。”贾琮嘴角动了动，“既是不认得我，为何你对蒋净哥说，但凡在我身边呆了一阵子，我纵然知道他是我要抓的犯人，也不会舍得杀他？”
吴婶子大惊：“周相公！”
贾琮点头：“不错。”
吴婶子霎时面如金纸，良久，苦笑道：“燕国果然多人才。周相公究竟什么人物儿，奴家从来不曾遇上过。”
沈之默在旁道：“我就知道是你想多了。”乃朝吴婶子一努嘴，“这种人物儿，都觉得天下男子皆会陷落温柔乡，天下男子……”她撑不住笑了，“皆是双性恋。蒋净哥是她教导出来的，又生了幅男生女相。但凡他使点子力气，你定会被迷得神魂颠倒、舍不得杀。”
贾琮想了想，笑道：“说的是，我自己把自己的缺点看得太严重了。”
柳小七拍了拍他的肩膀：“那个不算缺点。依我看，算优点。”
沈之默闲闲的道：“俗话说，慈不掌兵、义不掌财。”
贾琮笑道：“我一不掌兵二不掌财。我就是个技术工人，给大伙儿指路罢了。”说着伸了个懒腰，“好了，审问这种老江湖不是我的专长。柳七爷你来。”遂站起来走到旁边扯把椅子坐下。
柳小七也不客气，径直坐了他方才的座位：“吴婶子请坐吧。”吴婶子已没了惧色，再行万福，款款坐了。柳小七吃了口茶道，“咱们就不兜圈子了。吴婶子知道我们是来办哪桩案子的。”
吴婶子轻叹道：“奴家与净哥皆是奉命行事。”
“我只问你，给鉴如和尚出主意、在天津船厂杀戮闹事的，是谁。”
吴婶子道：“那事儿是净哥办的，却是主子之命。”她恳切道，“奴家知道主子不是周相公对手，横竖也没人来护着奴家，犯不着扯谎儿。”
柳小七淡然道：“你有没有扯谎，我一眼便能瞧出来。罢了。今儿上午在戏楼子里的热闹你想必也已知道了。你主子没几日活头。你若想活命就招供吧。”
“是。”
吴婶子才要说话，沈之默道：“且等等，你先洗把脸，不然我瞧着你别扭。”几个人一愣。沈之默道，“你这妆容有些古怪，脸上那两颗痣都不像是真的。”
吴婶子惊道：“小娘子好眼力。”乃恳求道，“可否不全都抹去奴家之妆？”
沈之默嘟嘴：“为什么？”
吴婶子微微垂头：“奴家……真容不大好看，恐怕愈发惹诸位不顺眼。”
贾琮忙说：“不会不会，我们都崇尚自然，不喜欢虚假。真实最顺眼。”
屋里说着，外头早有护卫打水去了。一时水盆端过来，吴婶子洗了半日的脸，沈之默在旁看着，奇道：“你是拿油彩画的么？竟洗不掉？”
吴婶子歉然道：“委实不好洗。”
贾琮道：“油脂不溶于纯净水，取快肥皂来。”
遂有人取来肥皂，还多打了两盆水。折腾半日。吴婶子的妆容可算卸去。众人再一看，少了那两颗黑痣，清爽多了！方才面皮黝黑，这会子也白多了。然而她脸颊上却有长长的一道淡痕，显见破了相。贾琮瞧了眼沈之默，沈之默点点头。旁人收拾了水盆下去，柳小七含笑道：“好了，你可以继续了。”吴婶子幽然一叹。
原来，老三在齐王诸子当中虽不大显，也少不得有夺嫡之心，且早已暗中布局多年。只是他并不显山露水，只等旁人先对付世子，他再出手对付那人。不想老五与马氏勾搭上、横空出世，诸位王子皆措手不及。老三见他们势力愈强，便假意向马氏投诚。因他一直是只爱钱财无心权势的模样，老五也不曾防他。
老五手下有个极有本事的幕僚名叫丁滁，本是马氏举荐的，老五却莫名的瞧此人不顺眼，时常阴阳怪气给脸子瞧。老三十分纳闷丁滁为何不干脆离了老五，打发了个花魁灌醉了他套话。不曾想丁滁当真是个忠心的，吃醉酒了也只念着一件事：齐国不是燕国对手。自己不论投靠哪位主子，纵然辅佐他上了位，齐国也早晚灭国。老三闻报，细想这两年来燕国所为，齐国委实难以招架。遂也有些着急。可巧当日吴婶子过去回话，在旁听见了。
回去她便随口将此事说与了蒋净哥。蒋净哥那时才十三岁，抱着膝盖想了许久，道：“也不是没有法子。只不知王爷肯不肯。”
吴婶子忙说：“你有主意？”
蒋净哥道：“不就是人往燕国跑么？燕国多财，人皆爱财，拦是拦不住的。然人也惧祸事。倘若燕国来几处天灾**——比起钱，自然是命更要紧些。”
吴婶子道：“好端端的哪里来的天灾**。”
蒋净哥道：“婶子曾说，从前那些年绿林好汉皆跑去江西，如今他们都来了齐国。从前江西遍地土匪，犹如绿林之国。偏再强的好汉也敌不过官兵。”他轻轻的道，“连土匪都不是官兵的对手，齐国只管打发官兵过去收拾逃去燕国的百姓。有一个杀一个、有一窝杀一窝。我看谁还敢跑！”
吴婶子才说到这儿，便听屏风后头尤三姐哭喊：“儿啊……儿啊……”
有个护卫走出来回道：“蒋净哥晕死过去了。”
吴婶子面色一变。半晌，苦笑看了看贾琮等人：“周先生好狠厉的心思。”
贾琮龇牙：“我狠厉？你带坏了十四岁……不对，你方才自己说的，十三岁。你带坏十三岁的小孩子难道不比我狠厉？”
吴婶子嘴角微微勾起，似笑非笑：“他老子勾搭我男人，我勾搭他儿子，公平的紧。”乃摸了摸脸上的破相之处咬牙道，“娶我之时说不介意我这点子伤，成亲三年不肯与我圆房。旁人说我是个不下的母鸡，他依然只管捧戏子！”
贾琮嘴角一抽：“仅代表我个人对同妻吴太太表示十二万分的同情。不过此事并非因为你脸上那点子伤。我若没猜错，吴先生纯粹是弯男，只喜欢男人不喜欢女人。你破了相，嫁不出去；他必须娶个媳妇来给世人看。”他摇头道，“这事儿也不能说全是他的错。你既然知道他喜欢男人，你俩也不曾圆房，你走了便是。你武艺这么高，还怕饿死？”
吴婶子半日没言语。贾琮正预备让她接着说，沈之默开口道：“只怕是想走走不了。”她偏头看了吴婶子会子，“我记性还好。你就是那个吴金娥吧，齐国自己的通缉犯，劫了趟大镖。你嫁给吴先生不是你本意，是你上司安排的。”
“不是吧。”贾琮皱眉，“我可不觉得一个寻常的儒生身边值得安排一位高手。”
柳庄也道：“吴先生全无武艺在身。”
沈之默看了他们几个一眼，得意道：“我已猜出了大半缘故。记性好真好。”
正文 第859章
沈之默辨认出吴婶子乃齐国通缉的劫匪吴金娥； 起身出去喊了个护卫：“帮我一个忙。”遂小声同他嘀咕了半日。那护卫转身而去。沈之默回到屋内，含笑道：“今儿在戏楼子，我瞥见了他们送来的另外那四本戏本子； 上头有吴先生的印章。他可是名叫昭炽？昭回于天的昭、湛炽必洁的炽。”
吴金娥道：“那是他的字。他单名一个离字。”
“哦——那也对。”沈之默想了想，“嗯，很对。他用了你的姓氏吧。”
“姑娘说笑了。”吴金娥道； “他委实姓吴。”
“我猜他并不姓吴。”沈之默道，“他是儒生。儒生会避讳些娶同姓女子为妻。大约是老三挑好了你给他做媳妇后，他改的姓氏。”
吴金娥笑道：“姑娘又说错了。奴家嫁与他时还不曾跟着主子。”
沈之默微微一怔。贾琮道：“此事不用纠结。不论吴先生姓什么； 都应当是迫于某种压力不得不娶妻，遂四处寻个条件差的女人娶回去拉倒。谁知运气不好。本以为娶个破相的女人可以做一辈子幌子； 谁知这女人竟不知分寸，当真把他当了丈夫。”
吴金娥呆呆的重复道：“不知分寸； 当真把他当了丈夫……当真把他当了丈夫……他难道不是我丈夫？”
贾琮毫无诚意道：“抱歉，他没把你当媳妇。”
吴金娥面色一寒。半晌； 咬牙切齿道：“都是那不要脸的戏子！”
原来； 吴金娥家从她祖父那一辈儿便在绿林道上出了头。祖母、母亲皆是抢来。她母亲原为官家小姐，因她外祖父犯罪发卖沦落青楼； 后又被她父亲劫走。父母二人成亲多年只生了一个女儿，偏她母亲极有手段； 硬是将她老子笼络得牢牢的。吴金娥天资绝慧，什么都学得快且能高出父母三分去。心气儿高，年少时少不得张狂，终在一回与人打斗时破了相。而后性子愈发狠厉了。
五年前； 吴金娥独自劫了趟大镖。她从前办了多少案子，皆不曾惹上官府正经缉拿。唯有这回伤的是大富之家，还与齐王有亲。那失主恼了，当家的在巡抚衙门大发雷霆，非要抓住她不可。吴金娥逃命般逃了两年，才知道自己从前不过是运气好、没惹上大人物罢了。正经官府要抓谁，就难有抓不住的。
直至三年前，她匿身于一处僻静小镇，可算安生了几个月。遂弄了个极小的摊子卖杂货。有一日，偶遇镇上大户人家的少爷出门闲逛，还摇头晃脑的吟了两句诗，偏后头两句续不上。吴金娥打小跟她母亲学了诗文，腹中有几滴墨水，遂替他续上了。
次日来了个儒生，自称是少爷家的教书先生，让吴金娥今后再莫要替他学生作诗。合着那少爷回去将自己所作的和吴金娥续的统统充做自己的，吟与先生听。先生一听就知道后头两句乃旁人所作。逼问之下，少爷招供了吴金娥出来。又过了几日，街上的人说先生让少爷气走了。吴金娥心下还有几分惆怅。
不想两个月之后，有个媒婆找上门来，替那先生向吴金娥求亲。说是先生也姓吴，已在邻县另寻了份教书的活计，想娶个媳妇。吴金娥半世飘摇，骤然天将喜事，不敢相信。她思忖再三，洗去了面上遮掩伤疤之妆给媒婆瞧。此举极危险，保不齐得招来捕快。好在媒婆压根不曾留意什么画影图形，只忧心自己拿不到谢媒钱。谁知吴先生竟然毫不在意。吴金娥犹如在梦里一般。
万万不曾想到，吴先生处处皆好，只不与她圆房。问起缘故，他说自己家贫、恐怕养不起孩子。吴金娥还藏着一宗钱财呢，遂日夜斟酌着要不要取出来两个人过日子使。
二人成婚时吴先生还在教私塾。没过多久，他收到一封信，乐和了足有数日。过了些日子，吴先生的叔父路过那县里，特瞧了他们，甚是喜欢吴金娥。临走时叔父给了吴先生一卷银票子，吴先生没告诉媳妇，但手头骤然松快起来。月底他便辞馆了。
两口子搬到都城居于客栈。吴先生暂没找到事儿做，便时常出去闲逛。将将第三日，偶然听了和春班一场戏，吴先生让蒋�