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此时，畅和堂大堂门口早已聚满了人，主子、管家叶鸿和几个比较有地位的嬷嬷站于堂前的回廊里，其余家仆丫鬟分几排整整齐齐地站在正对堂门的空地上。
为了让叶湖掬和叶溪摇不至于太过“惊喜”，江抒与叶池挽来到之后，选择了人群边角最不显眼的位置。
没过多久，叶湖掬和叶溪摇便就到了。
叶湖掬原以为她们来得挺早，这里应该没有多少人，来到后发现人基本上都到齐了，眼中不由出现几分意外之色。
她没想到的是，葡雨一向不怎么待见她，在府上所有的主子中，最后去的就是她的明瑟楼。
看着二人到来，老夫人向前两步，面色沉郁地道：“既然都到了，我便说一下此次叫你们过来的缘由。”
“祖母请等一下，”叶湖掬忙大步走上前来，“四妹和六妹还没来呢！”
她倒要看看，叶江抒、叶池挽两个人与钥匙同时失踪，这在场的众人会是什么反应。
然而，她这话音方落，还没来得及产生效应，附近突然传来一道清脆明朗的女声：“三姐，我们在这里呢！”
叶湖掬循声望去，但见回廊中人群的边角处，一根粗大的廊柱旁边，叶池挽正拉着江抒一脸天真地向她招手。
叶湖掬脸色顿时大变，连象征性地打个招呼也顾不得，转头看向身后的叶溪摇。
叶江抒和叶池挽不是被她们锁在万倾堂了吗？怎么会出现在这里？
叶溪摇轻轻摇了摇头，表示她也不知道，复杂的目光，投向回廊里的二人。
正文 第271章 趁机整治一下她
倒不是太过疑惑江抒和叶池挽是怎么出来的，而是她们既然已经出来了，为何不将钥匙还回去，反而眼看着老夫人把所有人都叫来，打算兴师动众的寻找。
还有，叶江抒从万倾堂出来之后，必定会回卿冉阁，屏浅为何又要装作找不到她的样子，前去明瑟楼找寻？
莫非……
叶溪摇突然想到不久前在明瑟楼的正房中，屏浅双手背后一直向后面摆放着针线篮的小几边靠近的情形。
当时由于认为叶江抒和叶池挽还被困在万倾堂，没有太过留意这些，现在想起来，事情确实不太对劲。
莫非，那丫头前去寻找叶江抒只是一个幌子，而真正的目的，是要将那串钥匙放在明瑟楼，进而嫁祸叶湖掬？
这般想着，大堂门前的回廊里，老夫人威严的声音复又响起：“这次叫你们过来，是关于万倾堂的钥匙失窃的事情。这钥匙好端端的放在鸿管家那里，绝不会无缘无故的消失，到底是谁拿了，现在承认，将钥匙交出来，还可以从轻处置。”
“……”
众人你看看我，我看看你，没有一个站出来承认的。
老夫人等了一阵子，不见有人回答，脸色更沉了几分，语严声厉地将自己的意思再次重复一遍：“钥匙到底是谁拿了，现在承认，还可以从轻处置。”
“……”
人群中传来几道窃窃的私语，却仍旧无人应答。
叶溪摇自回廊中收回目光，看了一眼前面的叶湖掬，眸光一闪，向前两步道：“祖母，既然没有人肯承认，不如这样吧，我们大家就一起去各房搜查。摇儿相信，只要钥匙是被府上的人拿的，就一定能够找得到。”
虽然她猜想此时钥匙极有可能是在叶湖掬的明瑟楼，但这个叶湖掬，仗着她的娘亲二夫人在当家，以往没少羞辱打骂过自己。自己需要依附她，不能明里反抗，不过如今这情形，已经没办法再把叶江抒与叶池挽怎么样了，趁机整治一下她也不错。
反正无论怎样，叶湖掬都会把这笔账记到叶江抒和叶池挽的头上，绝对不会怀疑到此事与她有关。
老夫人凝神想了想，觉得也没有更好的办法，向众人问道：“你们意下如何？”
“祖母，掬儿认为五妹这个主意甚好。钥匙在谁那里，搜查一下就知道了！”不明就里的叶湖掬还以为叶溪摇这是在帮她。
“既然如此，那就按照五丫头的办法来，挨着搜查吧。”老夫人板着面孔扫视了众人一眼，沉声道，“你们认为，先去谁那里合适？”
“祖母，不如就先搜查掬儿的明瑟楼吧，”叶湖掬自告奋勇地站出来道，“大姐和二姐都嫁了，掬儿就是家里的长姐，理应带头。”
“好，那就先去三丫头的明瑟楼。”难得见这个嚣张骄奢的三孙女这么懂事，老夫人脸色微微缓和了几分。
老夫人发话，众人不敢有任何异议，全部点头称是。
于是，不久之后，一队人便浩浩荡荡地抵达叶湖掬的明瑟楼。
正文 第272章 千万别错过任何一个地方
相继踏进院门，穿过花木重叠的曲折小径来到明瑟楼楼前，老夫人止住脚步，吩咐方才在畅和堂的时候，站在大堂门口空地上的那些家仆丫鬟，去院中的各厢房、配房、偏房搜查，自己则带着其余众人进了位于明瑟楼一楼正中位置的正房。
搜查的工作自然不需要老夫人来做，甚至无需府上的任何一个主子动手，自有跟随着进来的几个嬷嬷效劳。
叶湖掬看着那几个嬷嬷快速在房间内室外室分散开，料定她们不会找出什么，扬着腔调提醒道：“爹在临去湖南之前特意交代过，畅和堂里有重要的东西，不许随便进入，这串钥匙事关重大，你们都找仔细点，千万别错过任何一个地方……”
然而，她这话音还未落，正巧找到房门附近小几边的李嬷嬷，突然发现小几上针线篮里的那串被刺绣遮掩住大半的钥匙，迅速将其拿起来，举向老夫人道：“老夫人，您看，这里有一串钥匙。”
管家叶鸿就在老夫人的旁边站着，他由于要一天两次去万倾堂给叶向高重金买回来的那株大魏紫浇水，对于万倾堂的钥匙早已再熟悉不过。
一眼看见李嬷嬷手中的钥匙正是他丢失的那一串，叶鸿的面上顿时出现几分激动之色，快步走向她，抬手将那串钥匙夺下，举在眼前仔细打量了一番道：“不错，就是这串钥匙。”
老夫人闻言，面色不由一沉，扭头瞪向不远处的叶湖掬，语调冷厉地道：“孽障，原来这钥匙是你拿的！”
“不……不是的……祖母……”万万没有料到这串钥匙会出现在自己这里，叶湖掬心中一慌，语无伦次地道，“掬儿没有偷钥匙，掬儿真得没有……偷钥匙，还请祖母明察……”
“哼，这钥匙若不是你拿的，为何会在你这里找出来？”对于她的话，老夫人明显不太相信。
“这……掬儿不知道，掬儿也不是太清楚，也许是……”
叶湖掬正想为自己解释一下，突然瞥见这正房的门口位置相对而站的江抒与叶池挽，眸光一寒，抬手指向二人道，“是她们，一定是她们将这钥匙放在掬儿这里的。”
下午的时候，她可是亲眼看见叶池挽将这串钥匙从叶鸿祖孙所住的远香堂中偷出来，然后去卿冉阁找叶江抒，带着她去了父亲位于中院的万倾堂。
若不是她们从中搞鬼，这钥匙是绝迹不会出现在自己这里的。
“三姐，你可别血口喷人！我与四姐何时来过你这明瑟楼？哪里有机会将钥匙放在你这里？”叶池挽稚嫩的小脸顿时一拉，生气的模样装得像模像样。
“是啊，三姐，我与六妹今日一下午都在卿冉阁中下棋，怎么可能会来将万倾堂的钥匙放到三姐这里呀。”江抒眸光微微一闪，也跟着附和。
“你胡说，你们分明去了……”
叶湖掬心头一急，刚想将二人去了万倾堂的事情和盘托出，旁边的二人夫人汤弄秋突然一把将她拉住，趁着众人不注意向她使了个眼色，厉声道：“掬儿，做错了就是错了，不要再找借口推卸责任，快向你祖母认错！”
正文 第273章 不怕少你一个
“娘——”自己没做过的事情，让自己认下，叶湖掬自然是一千个一万个不情愿。
还想再为自己辩解一下，但刚张了张嘴，还未来得及出声，再一次被汤弄秋打断：“快向你祖母认错！”
“我……”自己长这么大以来，从来就只有欺负别人的份，何曾受过这样的委屈，叶湖掬面色顿时大变。
正想一口拒绝，突然想到，娘亲无论如何都是不会害自己的，这样做只会是为了自己好，沉吟了片刻，最终还是硬着头皮走到老夫人面前跪了下来，将这个黑锅背下：“祖母，是掬儿错了。”
眼睛的余光，再次瞥向站于门口的江抒与叶池挽，心中暗暗立誓，这笔账绝不会就这么算了，来日再跟她们好好计较。
“你爹不在的这段时间，不准随意进入万倾堂，不知道这是他临走时的交代吗？！”自上而下地盯了她一阵子，老夫人板着面孔道。
“这……”叶湖掬略一犹豫，抬头看向她，“回祖母，掬儿知道。”
“既然知道，为何还要偷拿万倾堂的钥匙？！”老夫人脸色更加难看。
“……”叶湖掬面上微微出现几分为难之色。
这钥匙就不是她拿的，她怎么可能知道！
不过，既已承认自己偷拿了钥匙，这话便是不能说出口的。
叶湖掬正苦恼该如何应答，却见叶溪摇站出来道：“回祖母，现在正是牡丹花盛开的时节，前两天听三姐说很想去看看爹院中的那株三十年的大魏紫，想必她拿了钥匙，就是去看花的。”
“是吗？”老夫人转头看了她一眼，凌厉的目光投向跪在自己面前的叶湖掬。
“回祖母，正是如此。”心知叶溪摇这是在为她解围，叶湖掬向她投去感激的一瞥，而后连连点头。
“那就只是在院中看了花吗？有没有进房间？”稍稍沉默了一下，老夫人问出重点。
她的儿子叶向高从内阁带回来批阅的那些公文，可是关系着朝廷的机密，万不能让人随意看到。
“回祖母，没有，”叶湖掬态度恭谨地道，“掬儿只在院中看了牡丹，然后便就出来了。”
也不知道叶江抒与叶池挽去万倾堂所为何事，若是有办法证明她们进了房间，还看了不该看的东西，她一定要她们好看。
“既然已经看过那牡丹，为何不将钥匙还回去，反而留在自己这里？”老夫人接着又问。
“这……”叶湖掬稍作迟疑道，“掬儿从万倾堂回来之后，正想将钥匙送还远香堂，葡雨便过来了，说是祖母让掬儿去畅和堂，因此才没来得及。”
“是这样吗？”明显不太相信的语气。
“回祖母，正是。”叶湖掬微微低头，掩饰自己的心虚。
“好了，既已认错，便是要罚的。罚你今晚去佛堂跪一晚，禁足十日。”钥匙不是被外面别有用心的人拿走的，老夫人也无意再追究下去，直接说出对她的处罚。
“那……明天去许家参加二姐那孩子满月宴的事情……”叶湖掬试探地开口。
老夫人冷冷瞥她一眼：“你就不必去了，府上人多，不怕少你一个！”
语毕，转头看向不远处的李嬷嬷，沉声道：“把她带过去。”
正文 第274章 还是要主动出击
“是，”李嬷嬷恭敬地答应一声，向前走了两步，朝着叶湖掬抬抬手，“三小姐，请随老奴来吧。”
老夫人的意思，叶湖掬不敢违背，即便再不情愿，还是缓缓点了点头，站起身来，随着她向外面走去。
只是，在走到房门口江抒与叶池挽所站的位置时，脚步顿了顿，狠狠地剜了她们一眼，用压得很低的声音道：“你们给我等着，我一定不会放过你们。”
而后，方才甩甩衣袖，大步踏出房门。
万倾堂的钥匙找到了，叶湖掬也被带去佛堂罚跪，没有其它的事情，老夫人淡淡说了句“你们都散了吧”，任由葡雨搀扶着，离开明瑟楼。
老夫人走了，众人也没有继续停留的必要，简单交谈了两句，各怀心思地相继散去。
夜色之下，江抒带着屏浅走在回卿冉阁的路上，看她一副欲言又止的样子，唇角不由微微勾起：“有什么话，就直说吧。”
“小姐……”屏浅略一犹豫，有些担忧地道，“我们将万倾堂的钥匙放到三小姐那里，是整到了她不假，但她向来嚣张跋扈，是绝对不会忍下这口气的，她一定会报复我们……”
下午的时候，小姐和六小姐从外面回来，听说她们被叶湖掬和叶溪摇锁在了万倾堂后，自己是十分生气，立志一定要好好教训教训她们。
但方才搜完房间和几个丫鬟从明瑟楼的厢房出来之时，看到叶湖掬被李嬷嬷带走时那愤恨的目光，突然有些后悔自己当时为什么