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直待他不再出声，姬望才问道：“君上召见臣，不知有何吩咐？”
紧接着，薄沙里传出姬宫湦阴沉的声音：
“恭喜贤弟。”
听见那熟悉的声音，姬望不由得心头一紧，早已不得记上次听到哥哥的声音是前年的事了，而那声音照比两年前，明显嘶哑了许多。
姬望低声发问：“何喜之有？”
姬宫湦道：“不久前，寡人请来一位游方方士，入宫夜观星象，言紫微星暗淡，乃是天数有变的征兆。东方太一星明亮，而命宫里有此星的人，不久后将呈帝王之相，而贤弟的封地恰好位于星运所指的东方，贤弟的生辰八字也刚好吻合东方太一。岂不可喜可贺？”
姬望大惊失色，顿时吓得哭了出来，双膝和手臂支撑着身体，跪着爬到姬宫湦的床榻前，恳求道：“君上饶命！王兄饶命啊！王兄英明神武，且为嫡长子，故而继承大位，而臣命贱福薄，注定碌碌此生。君上切勿听信邪魔外道的谗言！”
姬宫湦沉默良久，笑道：“寡人断然不信，那妖言惑众之人，数日前，已被凌迟处死。”
姬望愣了愣，稍微松了一口气，恭声道：“君上英明。”
沉默良久，姬宫湦仍然没有回答，可以能看见薄纱后面的影子随着歌曲的旋律晃动着手臂，摇曳的烛光下，那剪影的透露出一种毛骨悚然的病态，那不是一个心智正常的成年人会有的举动。
内侍的表情开始发生变化，眉目间流露出一丝不安。
“望……”姬宫湦突然问道：“你膝下有几个孩子？”
提到这件事，姬望心里抑制不住喜得贵子的愉悦，答道：“内人不久前产下一对双胞胎，臣目前育幼八个孩子，皆是犬子，竟无一女，实在教人烦恼。”
话音刚落，薄纱后的剪影停止摆动，定格在一个扭曲的姿势。
姬望缓缓抬头，只见薄纱后面突然伸出一只干枯苍白的手，一把将薄纱扯下去。
“你有八个儿子，竟然还有诸多烦恼？”
微黄的烛光，照亮他憔悴的脸庞。
姬宫湦说话的时候，一张毫无血色的脸朝姬望贴了过来，消瘦而突起的颧骨顶在姬望的鼻子上。
姬望意识到自己说错了话，急忙趴在地上，不敢动弹分毫。
“八个……八个……”
姬宫湦重复着这两个字，不断重复了好多次，每重复一次，声音和语气就提高一些，速度也越来越快。最后变得像是在念咒语一般，凭姬望以往的经验，这是姬宫湦发疯前的征兆。
旁边的内侍神色慌乱，不安地咽了一口唾沫。
姬宫湦的表情逐渐扭曲，两只细得犹如白骨手朝姬望的脖子爪过来，一把掐住姬望的脖子！
姬望费了很大的力气，才稍微掰开压在喉咙上的手指，撕心裂肺地呼喊：“王兄，我是……我可是你弟弟啊！”
姬宫湦充耳不闻，瞳孔的双眸中充斥着血淋淋的嫉妒，冰冷的双手力道越来越大，暗红的指甲深深陷入姬望的皮肤，疼得他咳嗽起来。
内侍焦急不安，却不敢上前阻拦，因为天子最近每日都要发作几次，即便没有发疯也只是暂时而已，一旦他发起疯来，阻拦的人一定是死路一条。
正在姬望危在旦夕之际，宫外忽然传来一声通报：
“君上，迦蓝先生来了。”
姬宫湦陡然一怔，嘴角微微一抽，旋即泛起一抹微笑，不觉间松开了手上的力道。“噗通”一声，姬望倒在地上一阵猛喘，庆幸自己死里逃生，想必是虢石父及时请来高人，为自己化解危机。
姬宫湦推开寝宫的门，兴奋地走了出去，瞧见外面站着一个黑袍人。
此人头戴斗笠，手持一根闪闪发亮的锡杖，身披一件黑色大袍，显然想要掩饰自己的面容。
姬宫湦道：“先生，你等得寡人好苦啊。”
黑袍人默不作声，警惕地扫视周围的动静。
姬宫湦心领神会，忙道：“先生，借一步说话。”
黑袍人被请进寝宫，瞧见内侍和倒在地上的姬望。
姬宫湦指着姬望的鼻子，喝道：“滚！寡人再也不想见到你！”
望着姬望踉跄离去的背影，黑袍人目光错愕，看出此人虽然弱不禁风，却隐然有帝王之气，日后绝非池中之物。然而，他虽然看破一切，却没有说破，因为听说最近有位云游方士，因为说错了实话，已被凌迟处死。可见在天子面前，万万说不得半点真话。
黑袍人褪下大袍，缓缓摘下斗笠，赫然是一个青年男子。
这青年人身着一袭坦胸露怀的朴素蓝衫，身材高大挺拔，却生得一副清秀容貌，秀美更胜女子，正是得西方十翘楚之一，接引道人第五位弟子——迦蓝。
姬宫湦道：“迦蓝先生，号称多闻第一，学识渊博，见多识广，必然知道如何帮助寡人。”
迦蓝把手中闪亮的锡杖放在桌上，介绍道：“此物名唤九环锡杖，唯有纯阳之体才可驾驭，乃是金蝉子寸不离手的法器。君上若能吃了金蝉子的肉，不仅能摆脱纯阴之体，还能长生不老。”
“长生不老？此事略有耳闻。”姬宫湦眼睛一亮，急问：“只是不知那金蝉子，现在何处？”
迦蓝答道：“金蝉子冒犯西方教主，被贬转生东土，需历经十世轮回的劫难。许多年来，我一直在为君上，寻找金蝉子投胎之人的下落，只可惜始终未果……”
姬宫湦的脸色沉了下来，低沉道：“难道真的一点办法都没有了吗？”
迦蓝微笑道：“办法倒是有，不过，需要向君上借一个人。”
“借谁？”
“褒姒娘娘。”
第四百三十六章 最后一眼
低头沉吟片刻，姬宫湦回应道：“褒姒正在骊山行宫，照顾太子伯服。”
“太子伯服？”迦蓝眼中泛起一丝光芒。
姬宫湦眼光低垂，解释道：“并非寡人的骨血，而是褒姒在名为女若村的荒凉之地求得神水，孕育而生的孩子。”
迦蓝听宫中传言天子不上朝，日日与美人淫乐，其实褒姒并不在寝宫。姬宫湦故意给百官留下贪图美色的印象，目的是为掩饰身体的残缺。他借品花大会选褒姒入宫也是如此，即便不能占有天下第一美人，也要让褒姒成为他一个人的王后，弥补他可悲的自尊。
至于，褒姒身边的太子伯服，迦蓝掐指一算，不由得喜上眉梢，问道：“君上，可否借我一支军队随行？”
姬宫湦毫不犹豫道：“寡人派遣王室直接统率的西六师，随先生到骊山接回褒姒，如何？”
“甚好。”
迦蓝欣然起身，刚要退出寝宫，忽听姬宫湦挽留道：“先生，可否在此逗留片刻，陪寡人多聊几句。”
姬宫湦说话的时候，悄无声息地握住迦蓝的手。
“君上，您……您这是何意？”
迦蓝感觉他阴气深深，猛然缩回手，后退一步，大袖一挥，所有门窗顿时打开。
室外的阳光，照亮了昏暗的寝宫。光芒刺眼，姬宫湦久不见光，连忙用袖子遮住双目。
由于刚才室内烛光昏暗，迦蓝没有看清室内的布置。此时，他环顾明亮的寝宫，顿时惊得双眸微张，眼前的光景太过诡异！
整座天子寝宫，弥漫着一股阴柔妖娆之气。
姬宫湦身后的薄沙帐花团锦簇，所有被褥熏得香气扑鼻，还有一张女人的梳妆台。台上摆着一个尚未完成的绣花锦帕，中间插着一枚绣花针，显然不久前还有人绣过。褒姒不在王宫，那绣花的除了姬宫湦，怕是再无别人。
“从小到大，寡人仅喜欢过一个女人，可是那个女人，从未把寡人放在心上。”姬宫湦神色黯然地自言自语道。
迦蓝定睛一看，发现姬宫湦剃光了胡须，脸颊略施粉黛，身上衣服艳丽的色彩，即使穿在后宫嫔妃身上，也显得太花哨了些。听闻天子姬宫湦近年来心性大变，可他万万没想到他的变化如此骇人听闻。谁能想到这样一位权倾朝野的帝王，竟然成天躲在这暗无天日的寝宫中，默默做着女工。
“那女人眼中没有寡人。她付出的一切只为天下百姓，甚至为了百姓想要杀掉寡人。寡人恨她，恨她的百姓，恨那苍天，恨这世道，甚至恨我自己……”
姬宫湦的话语中充斥着怨恨。自从得知自己是纯阴之体，他对女人的爱，变成了恨，又成了嫉妒。他心里扭曲地嫉妒天生的女子，所以亲手掐死了侍奉他的宫女。
“寡人恨这世间的一切，但唯独迦蓝先生你……寡人无论如何，也恨不起来……”望着迦蓝，姬宫湦脸上流露出一副暧昧的神情。
迦蓝号称“多闻第一”，素闻自古便有龙阳之癖，可是如此妆容的帝王，他却从所未见，从所未闻，不由得额头渗出细细的汗珠。
姬宫湦摸出一块绣花手帕，轻轻为迦蓝拭去额头的汗水，轻柔的动作如女人般温柔娴淑。
此刻，面对这个阴阳怪气的周天子，迦蓝开始感到恶心。尽管迦蓝容貌清秀胜女子，平日清心寡欲，从不近女色，但他绝不喜欢男人。
姬宫湦缓缓抬起头来，道：“先生，莫不是嫌弃寡人不男、不女……”
岂止嫌弃，迦蓝恨不得当即杀之，只是念在眼下有求于他，才没有下手，只得暂时忍耐下来，抑着怒火劝道：“君上，请以江山社稷为重。”
姬宫湦眼光低垂，黯然道：“若能和先生长相厮守，即便不做天子，不要江山，又有何妨？”
“事不宜迟，请君上即刻下令，迟则生变。”
“好吧，那就依先生。”
姬宫湦招来一个内侍，趴在他耳边轻声说了几句。
内侍听完点了点头，急忙转身离去，回来的时候带来杨逆、李鸿熙、虢石父三个人。
姬宫湦问道：“寡人要动用王室直接统率的西六师，随迦蓝先生前去骊山接褒姒回宫。你们谁愿前往？”
李鸿熙道：“君上，万万不可调用西六师的军队。镐京西北方的防御极其薄弱，一旦改变布防再无法阻挡敌军。最近几年来，生活在黄河上游的游牧部族往来密切，尤其雍凉之地的犬戎，经常得到其余西戎各部的人畜补给，势力日渐强大，更有传闻狐夫子金台拜将，择日讨伐君上。”
虢石父抢着说道：“雍凉之地，地广人稀，农业不兴，胡汉杂居。尽管戎族士兵骁勇善战，但部族间素来不和，经常你争我夺，一群乌合之众罢了，难成大事。”
李鸿熙力争道：“西戎各部族不同往年，虽然不断向外扩张掠夺，但其目的不再杀人，而在于抢劫财物，显然正在谋不轨。倘若申侯念及旧仇，趁西六师离京之际，联合缯国和犬戎的军队长驱直入，大举入侵镐京，恐怕……”
虢石父打断道：“即便敌军来犯，寡人点燃骊山烽火，天下诸侯，谁敢不来勤王？”
“可是……”李鸿熙想说什么，却欲语还休，再说下去难免提及烽火戏诸侯，必然得罪天子。
姬宫涅决定道：“寡人要做的这件事，关乎大周王室血脉。周室兴衰荣辱在此一举，寡人心意已决……杨将军听令！”
“末将在！”杨逆跨前一步。
“寡人命你率领王室西六师，随先生去骊山接回褒姒，即刻动身，不得有误！”
“末将遵命。”
姬宫湦转向迦蓝，说道：“迦蓝先生能闻古今未来事，可否为我周室国运占上一卦。”
迦蓝掐指算了算，旋即得出了结果。不过，他知道天子不爱听刺耳的真话，便故意把结果反着说道：“大吉，周室风调雨顺，天下国泰民安。”
虢石父忙道：“恭喜君上，国运昌盛！”
姬宫湦满意地点了点头。
离开天子寝宫，回望镐京＋王宫内一座座雕梁画栋的楼阁、富丽堂皇的殿宇，迦蓝不禁感叹，这应该是最后一眼。
第四百三十七章 决战在即
阳光午后，一条绵延的军队朝镐京西北的方向进发。
苏季身披华丽的战袍，面戴一副凶悍的黑脸煞神面具，晃悠悠地骑在马上。
袁生闲着无聊，好奇地问：“师父，你为什么要带面具？”
苏季回答：“你知道那些带兵打仗的将军，为何大多板着脸，不喜欢笑吗？”
“为什么？”
“因为人都是欺软怕硬，瞧见凶神恶煞主儿，胆小的直接吓破了胆。可惜，我长得不如人家吓人，又不想板着臭脸，只能戴面具了。”
“原来如此，看来我也得带个面具，越难看就越吓人。”
望着袁生与生俱来的丑相，苏季欣慰道：“不必了，你很有天赋。”
袁生还是第一次被师父夸奖，不过总觉得哪里不对。
山风呼啸而过，突兀传来一阵刺耳的鸦鸣。
嘎！嘎！
一群乌鸦掠过树林，飞过行军队伍上空。
士兵们不约而同地抬头仰望，头顶的乌鸦越聚越多，顷刻间覆盖整片天空。满天乌鸦聒噪着，粗沙的叫声此起彼伏，像撕破了喉咙似地大叫，令人毛骨悚然。
乌鸦，自古被视作不祥之鸟，尤其出征打仗的士兵，最忌讳遇到这种鸟，以为如遇乌鸦当头鸣叫，更是灾祸发生的预兆。
士兵们心里开始打鼓，不由得起了层鸡皮疙瘩，不少人压低声音道议论起来：
“哪来的这么多？”
“老鸦叫，灾事到。”
“乌鸦头上过，无灾必有祸。”
“闭上你们的乌鸦嘴！”
士兵们面对当头聒噪的报凶乌鸦，各自运用民间流传的破解之法，有的蹬足痛骂，�