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她不知这些钱是从哪寄来的，也不知是谁寄的，只知道每逢正月十五都是如此，今年也不例外。
奶娘移开残疾的右腿，将白布袋拿到身前。让她感到奇怪的是，袋子的重量比往常多了一倍，满满的金贝将白布袋撑得鼓鼓登登。
除了金贝，袋子里还多了一样东西，一块黑色的龟甲。
奶娘看完这龟甲便痛哭流涕，哭着哭着又破涕为笑。她究竟在这龟甲上看到了什么，谁也不得而知。
那一年，朝歌百姓最关注的要数茶里王家发生的两桩离奇血案。
首先是茶里王独子王老千无故失踪，几经探查只找到一条胳膊。
据当苏府负责搜查的人说，这条胳膊是在摘星台下的坟地中发现的。当时胳膊的手上还握着一把铁锹，甚是诡异。
根据坟地里发现的线索，可以推断王老千曾独自一人在坟地里挖坟，挖了很多人的坟，像是要找什么好东西，但没人知道他要找什么。他生前也从未和人提起。
至此，王老千的下落成了一桩悬案。
王老千失踪大概十个月后，他的结发妻子王夫人十年未孕，幸得一子。这让朝歌百姓都很纳闷，因为很多人都听说王老千已是不全之身。
然而，王家上下却皆大欢喜。茶里王将这看做一桩大喜事，令他没想到的是，王夫人临盆的时候居然流血不止，半盆清水被染成满满一盆血水。
孩子虽然保住，王夫人却因流血过多，一命呜呼。
眼看喜事瞬间变成了丧事，茶里王痛心疾首，责怪产婆办事不利，命人将其绑在柱子上抽打。
就在这时，门外家丁禀报说，一位贵客登门拜访。
普通贵客茶里王绝不肯在这种时候接见，而当家丁说来者是青灵庙的善财公子时，他连忙亲自赶到门口迎接。
善财公子道：“此次前来，只为一个人。”
“仙公子，所为何人？”茶里王问道。
“您的儿子。”
茶里王欣喜若狂地问：“仙公子已有我儿失踪的下落？”
善财公子摇了摇头，缓缓说道：“我指的不是您大儿子，而是您的二儿子……”
茶里王一时间竟没能反应过来。王家几代单传，他只有王老千一个儿子，哪有什么二儿子？他沉吟片刻，突然双目圆瞪，大惊失色，蓦然想起王夫人刚刚生了一个男孩儿！
善财公子淡然一笑，道：“或许应该说是您的孙子……”
茶里王陡然一怔，神色愈发紧张，只得钦佩地赞叹：
“仙公子未曾见过我家娃娃，竟知他是男是女，真乃神人也！”
善财公子摇头道：“此非我之神通，只因狐夫子有言在先。”
“夫子他老人家有何吩咐？”
“狐夫子说王家后生乃是灵童转世。若能在九岁诞辰之日送到夫子身边修行，日后必将大有所成。”
善财公子说罢，茶里王欣然叩拜，道：
“感谢夫子垂怜，老夫定按时将孙儿送到庙中，一刻也不耽误。”
善财公子点了点头，翩然起身向外走去。当他跨过第一个门槛时，看见产婆被绑在一根石柱上，于是叹道：
“灵童之母，血祭凡身，此乃冥冥注定，何必错怪他人。”
茶里王恍然大悟，连忙命家丁将产婆从柱子上解下。产婆面对善财公子连连三拜，随即夺门而去。
望着她一瘸一拐的背影消失在门口，善财公子淡然一笑。
第九章 赤脚道士
人定时分，朝歌的百姓多已入梦。
青灵庙外回荡起一阵悠远的歌声：
“高卧九重天，蒲团了道真，天地玄黄外，吾当掌教尊……”
飘渺的歌声在摘星台与坟地之间此起彼伏，声音越来越大。
此时，苏季和老乞丐醉宿在小道士的房里。首先被歌声惊醒的是苏季，然后是老乞丐。
二人从酒桌上爬起来的时候，只觉得头昏脑涨，酒意没有半点消散。苏季睡眼惺忪地向四周望去，只见小道士睡在龟甲床上鼾声四起，丝毫没有苏醒的迹象。
诡异的歌声逐渐屏息，取而代之的是庙门被敲响的声音。
“咚咚咚！咚咚咚……”
敲门声很急。
苏季和老乞丐对望一眼，一起看向酣睡的小道士，不约而同点了点头。
“咚！”
两只脚一齐把小道士踹下床去！
“出去看看！”苏季呢喃道。
小道士揉了揉屁股，敢怒不敢言，只好挑灯来到门口，从门缝向外一看，只见外面站着一个赤脚道士，袒胸露乳，扎着小辫儿，背负一把桃木剑。
小道士还未出声，就听门外道士先开口道：
“告诉苏季！就说昆仑山玉虚洞太甲真人求见！”
小道士虽然没听过这个名头，但还是觉得好像很厉害的样子。最厉害的是赤脚道士一语道出狐夫子的真名，吓得他不知所措！
过了半晌，他轻手轻脚地跑回屋子，将赤脚道士的话告诉苏季。
“太假真人？”
苏季顿时从床上坐起来，低头沉吟了片刻，随即从床下取出一副笨重的狐狸面具，递给小道士，说：
“先放他进来，见机行事。”
小道士将狐狸面具戴在头上，回到庙门口，朝门外喊道：
“真人请进。”
话音未落，一个颓废的声音突然从他身后传出：
“贫道已经来了！”
小道士猛然回头，只见赤脚道士已在身后负手而立。望了一眼紧闭的庙门，小道士不由得后退三步。
赤脚道士捻指一挑，一副狐狸面具蓦然出现在他手里。
“这破铜烂铁，可是那孽畜所赠？”
小道士觉得头部一轻，下意识摸摸自己的脸，只摸到一把冷汗。原本覆在脸上的面具已然凭空消失，吓得他拔腿就跑！只跑了两步，他就被迎面走来的苏季撞了个跟头。
“原来是你这妖道！”苏季指着赤脚道士的鼻子大骂。
见苏季气势汹汹地赶来，赤脚道士迎上去，咧嘴笑道：
“没想到苏公子，竟还认得贫道。”
想到赤脚道士的一句话毁了自己的前半生，苏季顿时怒火中烧，揪住他的脖领，厉声大喝：
“你把罩子放亮点！看看本公子这不是活得好好的吗？”
被揪住衣领的赤脚道士骤然一个闪身，凭空消失，又一个闪身出现在苏季身后。他正了正衣领，仰头道：
“没记错，贫道当年说的是苏大人的儿子，绝活不过十七岁，好像没说你吧！”
“我不就是苏大人的……”
话说到一半，苏季猛然意识到对方的言外之意，顿时语塞！
“如此看来，贫道猜的没错。”赤脚道士捋了捋脏乱的胡子，说：“你还活着，说明你不是苏大人的儿子！”
苏季顿时倒吸了一口凉气，沉吟了片刻，问道：
“那我是谁的儿子？”
“你可在娘亲的遗物中见过一颗绿色的勾玉？”
“见过怎样，没见过又怎样？”
“它现在何处？”
“已经……已经被我送人了……”
赤脚道士突然瞪大眼睛，道：“你把你爹送人了？”
苏季也瞪大眼睛，惊讶道：“你说那勾玉是我爹？”
赤脚道士长叹一声，一屁股坐在红木椅子上，惋惜地叹道：
“那勾玉虽不是仙家法宝，也无半分神力，但它毕竟是你亲爹的尸骨，你怎么能送人呢！”
“尸骨？”苏季一脸茫然地问：“你快说是怎么回事？”
赤脚道士见苏季对自己的身世很感兴趣，于是脸色一变，咂了咂舌，嘿嘿一笑道：
“你很想知道？”
苏季佯装不屑地说：
“我只想听听，你这妖道又要胡说些什么？”
赤脚道士故意清了清嗓子，扬声道：
“胡说也好，实说也罢。贫道现在喉咙干得很，一句话也不想说。”
苏季瞪了他一眼，转身向后望去，看见小道士趴在门边探头张望，便向他比划一个喝酒的手势。小道士心领神会，连忙去厨房找老乞丐要酒。
过了一会儿，大腹便便的老乞丐端着一壶花雕走了过来。然而，当他抬眼一看到这个赤脚道士，便立刻缩了回去。
赤脚道士将这一切尽收眼底，瞥了老乞丐一眼，高声道：
“申候既已现身，何不坐下与贫道共饮一杯？”
小道士捂着嘴，忍俊不禁，用胳膊肘顶了顶老乞丐道：
“你都这么胖了，这疯道人还叫你申猴……”
老乞丐脸色突然一沉，没有丝毫笑意。苏季见他低眉不语，于是走到他身边，指着赤脚道士，狐疑地问：
“你认得这妖道？”
老乞丐连忙挤出一脸微笑，憨憨地摇了摇头。
赤脚道士捋着胡子，说：“除了申国之主，还有谁知道这朝歌城下的秘密？”
苏季眉头一蹙，将老乞丐拽到赤脚道士身边，指着他的鼻子道：
“你不认得他，他可认得你！我一直觉得你这老家伙有蹊跷，你躲在破庙里装装孙子，又为掩人耳目故意吃成胖子，看来大伙儿都被你骗了！”
老乞丐闭着眼睛听苏季骂完，然后缓缓将盛有酒壶的盘子放在桌上，在赤脚道士对面坐了下去，淡淡地说：
“我骗得过谁，也骗不过他……”
老乞丐的语气骤然变得冷漠，眉宇间流露出前所未有的淡定从容，仿佛突然变成另外一个人。赤脚道士见他默认自己的身份，言语不再刻薄，而是像老友般寒暄道：
“二师兄，别来无恙？”
老乞丐斟了两杯酒，将其中一杯缓缓推到赤脚道士面前，道：
“我老了。不像师弟修得玄清八境，自然无恙。”
赤脚道士肆无忌惮地笑了三声，将杯中酒一饮而尽，道：
“自从姜太公师祖羽化，你我一别就是数十载。听闻师兄如今即是西申国之主，又是截教之主，名动四海，威震一方，却为何放着好端端的国主和教主不做，来这破庙里消遣？”
老乞丐脸色一沉，瞥了他一眼，反问道：
“你猜是为什么？”
赤脚道士嘿嘿一笑道：
“我猜二师兄是为了那玄物？”
一听到“玄物”二字，老乞丐立即用鼻子哼了一声，冷冷地说：
“你果然不是来找我叙旧的。”
“不错。”
“也不是来找苏季那小子……”
“不错。”
“莫非是来找那孽畜？”
“只答对了一半……”
神秘兮兮的对话，让一旁不明就里的苏季和小道士面面相觑。
苏季完全听不懂两人所说的“玄物”和“孽畜”究竟是指什么。他算是庙里最精明的一个，现在却无论如何也看不透这两个人。他们一个是曾经最熟悉的人，现在却变得无比陌生；另一个是只见过两次的陌生人，却比谁都了解这座庙里的人，包括苏季本人。
“这我可帮不了你！”老乞丐摇头叹道：“如你所见，我已自身难保。”
赤脚道士斩钉截铁地说：
“世上只有师兄能帮我，只要师兄肯把那玄物让给我！”
“那孽畜今非昔比！就算太公师祖在世也帮不了你！不管今天你是为太公师祖报仇，还是为了那小丫头雪恨，我都奉劝师弟，还是速速离去的好！”
“师兄至少告诉我那孽畜现在何处？”
“恕无奉告……”
赤脚道士刚要低头叹息，只见老乞丐用蘸沾了酒水的食指，在红木桌上写着两个字：
“上面……”
“面”字还未写完，老乞丐写字的右手突然皮肉开裂，血管崩断，剧烈膨胀了整整两倍！整条手臂的每一块肌肉都发出爆裂的声响，令人听了毛骨悚然！
赤脚道士惊愕道：
“难道你和太公师祖当年一样，中了那孽畜的长生诀？”
老乞丐疼得咬紧牙关，没有回答。此时他的左臂也发生了同样的状况。就在左臂爆裂的同时，刚才那只溃烂的右臂开始修复再生。
全身肢体的再生与崩坏交替发生，反复几次下来，疼得老乞丐撕心裂肺地咆哮：
“快！给我个痛快！”
赤脚道士的表情突然变得严肃，他手握桃木剑柄，犹豫道：
“我已亲手杀了太公师祖！这把剑不能再沾同门的血！”
“难道你要眼睁睁看我受苦不成？快动手！只有这一个办法！”
就在这时，青灵庙里的四个人同时听到一个冰冷的声音：
“办法倒是还有一个……”
空灵的声音在庙中久久回荡，苏季和小道士不约而同抬头仰望，只觉得那声音是自遥远的天际传下来的。
等这两个人低下头的时候，赤脚道士已经循着声音出了门，老乞丐也不知去向……
第十章 红月全食
夜空越来越暗，黑色的阴影将一轮红月缓缓遮盖，只留朦胧的边缘泛起血红的微光。
红月全食本是难得一见的光景，而此时站在屋檐下的赤脚道士却面无表情。他望着庙顶的黑色阴影，背后的桃木剑已然出鞘。
那黑色的阴影呈现出一只狐狸的轮廓。狐身勾勒出妩媚的曲线，周身散发淡淡的青光，一条狐尾如暗黑的火舌般摇曳着。
此时，赶到屋檐下的苏季对身边的小道士说：
“莫非那两个老家伙口中的孽畜，就是那只狐狸？”
“听说狐狸每修行五百年，尾巴会裂成两条，九尾时即可化身为人。”小道士松了一口气道：“还好它只有一条尾巴。”
一旁持剑的赤脚道士，汗颜道：“你们仔细看看再说。”
小道士抬头又看了看，表情骤然一变，吓得一屁股坐在地上！
苏季定睛一看，发现那条狐尾并非一个单独的个体，而是由无数条头发丝粗细的尾巴集结而成！
人们往往将九尾狐视为狐狸修行的最高境界，却不知这只青