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“不对，你再仔细闻闻。”
建文沉下气来，细细地品味：“这花香虽然浓郁却并不燥，在这冰天雪地里也能嗅到几丝清甜，更像是新鲜的金桂。可是这寒冬腊月，哪儿来的新鲜桂花呢……”
鲁王掀开大氅，举起一枝半人高的桂花枝子，金澄澄的花瓣簌簌落下。建文用手掐一掐花瓣，流出金黄的汁液。
看到建文瞠目结舌，鲁王向他讲述缘由：“我前几日，遇到了一个云游的道士。他给了我一粒鸽子蛋大小的种子，说只要把这种子埋进土里，每夜以好酒浇灌，不过三日，便可以枝繁叶茂，开花结果。于是，我就把它种在屋子里。那种子像是一个醉鬼，一喝酒就疯了似的，枝叶乱窜。今天早上醒来的时候，它居然已经开花了。我便折了一枝来给你看看。”
建文欣喜地说道：“这棵桂树还在吗？我要亲眼去瞧一瞧。”
鲁王大笑，摸着建文的头说道：“这棵树一喝醉就疯了似的乱长，已经快把我的屋顶撑破了，实在难以招架。所以，我让花匠砍断枝叶，把这个醉鬼给挪走了。现在估计已经被劈成柴火了吧。”
“十叔，那个道士呢，我们去向他讨点别的玩意儿。”
“那个道士嘛，来无影去无踪的，只告诉我他叫赵仙客，然后便消失了。说能不能再见，只能看天意了。”
鲁王结交方士的说法，大概就是在那时传进祖皇爷的耳朵的。但祖皇爷也实在爱惜这个小儿子，以至于觉得鲁王喜欢这些东西也无妨——念及此处，建文还有些羡慕十叔。
十叔离开京师，就藩兖州后，那幅《后羿射日图》还在建文的房中挂了半年多时间，建文逐渐发现虔诚对于练习射术似乎并没有什么用处。况且，他跟着十叔看了这么多年古玩字画，再看自己的那幅画只觉得面红耳赤，于是吩咐小宦官将那幅画销毁，万一不小心流传出去，该让人笑话了。
不过宦官们倒是丝毫没有放松，仍然三不五时地给建文出主意。建文每次挑灯夜读《大唐三藏取经诗话》的时候，右公公便会前来催促：“我的小主子，赶紧歇着吧，若是眼珠子不灵光了，还怎么做神射手呢？”
对于做神射手，建文哪里会有一丝懈怠？信国公受了鲁王之托，还专门找了军营里的神枪手指导他，什么盯香头练目力、铳杆拴砖头练臂力他一样不剩地全试过，那劲头让禁军士兵看了都会脸红。
建文想成为天下第一神射手，也在等着十叔什么时候能回京师，来验收自己的成果呢。
五、沉浮
洪武二十一年秋，终于到了九王来朝的日子。
建文听说鲁王要进宫，大清早便起床洗漱，逃过了早膳，兴高采烈地溜到宫门口去迎接。他远远地就看见十叔了，十叔独自在宫门口的石砖地上来回踱步，并不着急进宫，而是面朝着奉天殿，用手指比画些什么。没过一会儿，他又趴在了地上，耳朵贴在地面上专注地倾听。
建文走近了，听到十叔正喃喃自语：“果真又下沉了一点……难怪这宫城离日头愈来愈远咯。”
“十叔，你在做什么？”
鲁王抬起头，看到建文，依旧是笑意盈盈：“建文，你来了啊。快拉我起来。”
听到这句号令，建文迅速地卷起袖子，搓了搓双手，蓄力待发，准备小时候玩搏斗时那般猛地将十叔拽起来。然而，他伸出去的双手几乎没有用力，便将十叔轻飘飘地从地上拉起来了。
建文这才看清楚，镶金坠玉的九旒冕冠下，那张熟悉的面孔居然变得憔悴不堪。宽袍下的身躯极轻，像是被剜去了全身皮肉一般，怕是他腰间的金带玉佩也要比骨头沉一些。
十叔怎么瘦了这么多？建文惊得说不出话来。
十叔拍拍衣袍上的尘土，用欣慰的口吻说道：“建文真是长大了啊，力气比十叔都要大。火铳想必也练得不错了吧？”
“近来每天练习，的确精进了许多。不过，离神射手的目标还差得远。”建文本来想吹嘘一番，话到嘴边却收敛了。他一边答着，心中却在想：“不是我的力气大了，是十叔你太瘦了。”
看到十叔愁容满面，建文便想找点有趣的话题，打消烦念：“十叔，近来可有什么好玩的东西？说来给我听听。”
“好玩的东西倒是有一件，可我还没有找到。”正如建文预料的那般，谈论起好玩的东西，十叔忽然又恢复了几分神采。
“那是什么？”
“一块历劫而生的木头。”
“我也听说了！听右公公说，四叔六叔他们都在找这个东西。”
这个传言早在皇室中流传，建文也曾有耳闻。据说这块木头关系国运，得到木头的人可以寻找无穷宝藏，甚至获得长生。这种传言大概又是从寺庙道观里流传出来的，那些和尚道士们总是不喜欢把话挑明，云遮雾绕地让人去猜。
“建文，你猜到那是什么东西了吗？”
“莫不是沉香木？”建文两眼放光，头头是道地分析自己的见解：“据说沉香是遭受风雷劈击，历经几百年方能凝结成香，和传言中的描述很是相似。上次郑提督从南洋回京，我特地向他讨要了一些上好的沉香木。十叔你要不要？”
十叔摇摇头。建文顿时丧气，心中开始打退堂鼓，要是这么容易就能猜到，哪儿还轮得到自己呢？
十叔忽然看着建文，认真地问道：“建文，你相信这个世界上有神仙吗？”
建文点点头，又摇摇头。不知从何时开始，祖皇爷和父亲身边就经常进出一些神人异士，有的穿着道袍，有的是秃头和尚，还有西域人、南洋人……他们个个宣称自己能够找到神仙，佐证自己的方式也五花八门：有的进献灵丹妙药，有的裸身从腋下掏出活蛇，对了，还有那个会变花的赵仙客也是这样的奇人。但长辈们到底是信他们，还是不信他们，连建文自己也猜不透。
建文试探地问道：“那十叔觉得，世界上有神仙吗？”
这位年轻的亲王点点头，望向宫城之外的云朵：“我相信是有的。古书上记载的那些从洪荒之时就存在的神灵，或者是肉体凡胎修炼而成的仙人，他们太真实了，只是一般人难以得见。”
建文点点头，又问：“那得到这块木头，是不是就可以见到神仙？”
十叔满意地笑了笑，似乎在表扬建文的机智。“听说只要得到了这块木头，就会有神仙来实现你的一切愿望。建文，你还有什么心愿没有满足呢？”
建文托腮想了一会儿，他有很多心愿。首先，他想成为神射手，成为大明最会使用火铳的人。可这个事情不用劳烦神仙，只要勤加练习就可以实现。他还想去宫外看一看，走遍地图上除了大明以外的地方，看看郑提督讲过的那些事情到底是不是编来哄他玩的。若是瞎编的就没意思了。可是，如果郑提督说的都是真的，那可太过危险啦，要等他成为神射手以后才有把握去一探究竟。
而眼下的日子每天都很快乐，想要什么都有人满足。至于野心、皇位，都与他无关。他巴不得永远不会长大，这样就永远可以不去触碰这些荆棘一般扎手的东西。
建文想了半天，终于找到了答案：“我希望父亲的病能早点好。”
建文的父亲，大明唯一的储君有慢性病，这在宫中人尽皆知。就在刚才，鲁王还提前去见了他一面，这位太子兄的病体虽然不碍生活，但精神比之前还要差些，也不知将要如何去面对波谲云诡的皇权斗争，将来又如何坐得稳那高高在上的皇位。
“如果我看到了神仙，一定让他帮你实现这个愿望。”十叔像往常一样，摸了摸建文的头，皮包骨似的面孔被笑容撑开，愈发显得枯瘦如柴。
“十叔，那你想要什么呢？如果我看到了神仙，我也帮你问问！”
“我啊，我想要长生。”
“长生到底是什么样子？为什么古往今来那些人都想得到？为什么人人都想活那么久？”
“我和你一样好奇，所以才想要看一看，如果一个人活得够久会是什么样子啊。”
“十叔，要是我能见到神仙，我要让他治好父亲的病，再让他许你长生！然后再让你每天都陪我玩儿。”建文沉思片刻，觉得哪里不太对劲，“哎，这样的话，我是不是也得活上个几千岁，不然以后你一个人多孤单啊。”
“而且还会是个几千岁的皇帝呢。对了建文，你日后做了皇帝，可得离这个鬼地方远点。”
建文不禁打了个寒噤：“鬼……鬼地方？”
鲁王自己也觉得方才有些失言，他清清嗓子，语气缓和了些：“这城池在下沉啊。”
建文有些发慌，他不知道十叔是因为什么下了这番结论的。这座城池是祖皇爷打下江山后，扔下修了一半的凤阳老城不要，让刘伯温在金陵选了址，又填了燕雀湖来建造的，哪里像个“鬼地方”了？下沉又是从何说起？
还没等他开口，鲁王又问他：“你讨厌做皇帝吗？你那些叔叔对你可是提防得很。”
建文当然隐隐约约知道“那些”叔叔指的是哪些。
鲁王见他不说话，索性看着建文的眼睛问他：“如果你四叔不想让你当皇帝，你会怎样为之？如果是按你父亲的教导呢？”
“我不知道……我父王只是说过，除掉弱点。”建文顾左右而言他，但他的内心又不得不承认，刚才十叔问起来的时候，他第一个想到的就是那个屡屡试探他的四叔燕王。
十叔看自己的眼神变了：“建文，你会是个仁慈的皇帝。但有些时候，你不得不出手……不过你可别怕你四叔，别看他整天凶神恶煞的，他之前在行伍里可还被郑提督打哭过呢。”
“他们又没有做错什么！”这次建文没有被逗笑，反而对这个话题有些反感，“十叔你为什么要跟我说这个？”
十叔看他不开心，用瘦骨嶙峋的手又一次摸了摸建文的脑袋，接着就去面见祖皇爷了。建文看着十叔的背影，一直寻思着他离开京师去了兖州后，是不是有些不对劲？
六、逆转
这次不算愉快的交谈是建文和十叔最后一次见面。
接着，储君的病愈发地重了。没有弱点的父亲变得异常脆弱，像是夜空中闪烁的星辰忽然失去光彩，日渐微茫。建文在病榻前日夜守护，数着无休无止的滴漏声，他终于明白了人们为什么会渴求长生。
父亲的脾气越来越差，经常发脾气、摔杯子，还用鞭子把宫女太监打得血肉模糊。
而在东宫以外，即使是年轻的建文都已经能察觉到，平日里那些唯唯诺诺的叔叔们正在蠢蠢欲动。尤其是来自北边的四叔，隔着千山万水仿佛也能感到他吹来的燕云之地的朔风。
但是他们统统失望了。到了第二年，父亲的病突然奇迹般地好了，岂止是痊愈，他的精神比以往任何时候都要矍铄。其他皇子们的苦心经营全都化成了泡影，这位皇兄似乎命中注定要坐上龙椅。
“咦，十叔是真的见到神仙了吗？”
建文说出这句自言自语后，父亲愣了一下。他把建文叫到身边，让他说出那天和十叔的对话，建文便一五一十地说给他听了。父亲的表情里没有新奇，没有惊喜，反而是比生病时更深沉的忧虑和困惑。
父亲闭门思考了三天。在第三天，父亲从他的静室出来，一把抓住建文的双肩，疼得建文几乎叫出来。
父亲眼里闪着奇异而狂热的光：“建文啊建文，你想去大海吗？”
那一瞬间，建文仿佛有一种灵魂被抽离的感觉，而面前的父亲，他的弱点似乎已经不在了。
神仙真的有那么善良吗？建文趴在青龙船的舵盘上想。如果真的有神仙，他能够祛除人的一切疾病和伤痛吗？
建文看着自己的双手。现在这双手能够吸收别人的痛苦，只是那种滋味并不好受，凡事自有其代价，既然是代价就总要有人去承担。
“我父皇的病好后不久，十叔就薨了，接着祖皇爷驾崩了，我父皇也当上了皇帝。”建文向大家总结道。
“后来呢？”腾格斯意犹未尽。
“后来你们不是知道了吗！我父皇励精图治一辈子，还不是死于奸人之手，我在泉州躲躲藏藏，直到遇到你们。我那个四叔也不知派过多少人来找我。唉，如果我十叔还在世，现在一定会派很多船来接我吧？还有他的老丈人，信国公汤老爷子，自从十叔去世就告老回了凤阳老城，现在也指望不上了。”
铜雀啧啧连声：“建文你家的秘密，可真是一点也不比这天上的星星少。”
连七里也同情地拍了拍建文：“至少你跟信国公学会了铳法，还不算太没用。”
建文耸耸肩，他心中还是疑窦未解。他回想起从曹安和右公公口中套出的话，十叔临终前到底想和自己说什么呢？他不是还嘱咐自己离开金陵京师吗？可笑的是，自己不是已经离开得足够远了吗？
种种疑惑可能永远都不会再有答案，建文只能祈求父亲和十叔的在天之灵能够多多保佑自己。他向着星空合十祝祷，却不知道命运早就在他不知道的时候发生了改变。
那已经是十叔离世前一年的事了。
《山川无主》（下）：天风海涛
七、鼎城
来到兖州已经半年多了，