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多年的征战，将两人都段炼成举世无双的水师将领，各自在舰队中建立起了威信，大明水师有了两位提督。即便如此，他们两人的关系依旧好得如同少年时一样，郑提督是兄，破军是弟，两人无论做什么事都总是为对方着想，从未发生过争执。两人都对大明忠心耿耿，只是破军专心履行自己作为水师提督的天职，郑提督却热衷于朝廷政治，时刻关心着宫廷动向。
争执终于出现了。
那一年，他们的舰队正在远征的路上，万里之遥的大明传来信息，祖皇爷驾崩，新皇帝也就是建文的父皇即位。
新皇帝需要有力的支持者，他殷切希望成年对自己示好的郑提督率领强大的舰队回到大明，成为自己的左膀右臂，以慑服那些手握重兵、不安分的亲王们。郑提督对此饶有兴趣，在他看来，兄弟二人再次通力合作、在朝政的凶猛波涛里谋求新高峰的时代来临了。破军则对朝政毫无兴趣，甚至可以说是厌恶。他不习惯朝中官员阴鸷狡黠的嘴脸，对他来讲，波诡云谲的朝廷阴谋比海上的飓风更难应付。
更何况，他们即将面对的是二人远征以来最强大的敌手，上千艘战舰组成的南部联军正朝着他们袭来。假如他们退军，多年来经营的南洋秩序将毁于一旦。破军希望专心对付眼前的敌人，郑提督却缺乏战意，只想快点回到大明本土。他们争吵了整整一夜，破军才勉强说服郑提督和他一起先打败强大的敌人。
然而，作为主攻的破军和敌人血战拼杀时，郑提督却没有按照计划前来，海战开始五个时辰后，意兴阑珊的郑提督舰队才出现，并给予敌人最后一击。破军为此大发雷霆，水师的将领们从未见破军发过那么大脾气，郑提督的迟到使他损失了将近一半的船只，他同郑提督大吵了一架。
兄弟二人维持了十几年的亲密关系彻底破裂。他们决定分道扬镳，郑提督率领主力回到大明参与新皇帝的皇位斗争，少数忠于破军的将兵则与破军一起放弃军职和真名，留在南洋开拓他们的新世界。
破军在海图上用笔画了条线，这条线以北是大明实控的南洋，以南则是尚未探索的黑暗世界。他说，这条线以北交给郑提督，自己将去更南的海域开拓新天地。
“君行其易，我行其难。”说出这句话的破军从此和郑提督再也没见过面。
后来，郑提督成功帮助新皇帝稳住皇位，成为皇帝身边炙手可热的权臣，破军在南洋重组他的舰队，在大明控制外建立了蓬莱岛。郑提督几次三番给破军写信，希望他重新归顺朝廷，但破军都婉言谢绝了他的邀请。他说自己忠于的皇帝只有祖皇爷一人，既然祖皇爷不在了，他也不想再向任何人称臣。渐渐地，破军在南洋之南的化外之地建立起自己的独立王国，被征服的小国纷纷向他称臣纳贡。虽然名为海盗，破军却同七杀和贪狼共同签订了一份条约，由三位大海盗共同维系南洋的秩序。
“他们签了协议？是什么样的协议？”七里又问道。
“这我哪里知道，破军不说，我自然也没问。”建文抱着肩膀，雨点顺着冷风从他脖领子钻进来，冻得他全身蜷缩起来：“也许，破军真正效忠的只是我祖皇爷一个人罢了，祖皇爷驾崩；他自然不必再效忠我父皇。郑提督用大明水师一半舰队诱惑他，他说覆水难收，两人如今已是官匪殊途。他对大明还怀着赤胆忠心，也许是在替祖皇爷守着这片大海。郑提督从来没有在我面前提起过破军，但破军对郑提督还心存兄弟情谊，虽然嘴上说着今生今世不会再见他，却一直关注着郑提督几次出航，还把航线画在地图上……”
说到这里，建文有些默然，他何尝不是和破军一样，对郑提督怀着难以言喻的复杂情感。既有爱，也有恨，有时是爱恨交织，不知该如何表达。
“那你和破军说过郑提督杀死你父皇的事吗？”七里见建文有些消沉，于是想和他多说说话。
“那个？啊……我没说，毕竟不知他和郑提督今时今日关系如何。不过看他对祖皇爷情深意切，我大着胆子拿出了传国玉玺，想看看他会如何。”
“如何了？”
“他立即正色说，若是我有意重登大宝，他愿将蓬莱十万人马都纳于我麾下。”说到这里，建文故意停下，想看看七里的反应。谁知一看七里的脸，他“噗嗤”笑了出来。原来之前为易容装作小厮，她把脸画成了男人模样，但雨水一淋，她的妆都花掉了，现在脸上黑一块黄一块，看着极是可笑。
七里完全忘记自己易容的事，她见建文说破军愿意将蓬莱人马纳于他麾下，想也不想就说：“既然如此，难道还有不答应的道理？”
“傻姑娘，你想得太简单了。”前面打灯笼引路的铜雀说道：“还好建文不是你，破军不过是想试探下建文。要是建文喜形于色满口答应，显然只是头脑简单的庸碌之辈了，破军连他父皇都看不上，又如何会为一块没用的石头甘愿臣服？”
七里手指顶着下巴想了想：“好像是这么个道理，换我做破军，大约也不会喜欢这样的家伙。那你是如何回他的？”
建文又看了看七里，将头转去看铜雀手里提的灯笼：“我说，以外国之兵攻大明疆土，是为不忠；破军你既是遵我祖皇爷之命镇守在此荒僻之地，我若是让你放弃南洋帮我重夺皇位，是为不孝；为夺帝位，杀死我大明军人子民，是为不仁；让蓬莱将士为我一己之私流血牺牲，是为不义。如此不仁不义不忠不孝之辈，你即使助我夺了帝位，于天下人又有何益？”
“傻瓜，”七里嘟囔了一句：“不过说得好像挺有道理。然后又如何？”
“然后嘛？”建文忽然笑起来：“然后破军就不叫我太子，管我叫兄弟了，还说在蓬莱岛，就算锦衣卫也不敢对我造次。他还说，我一点不像太子，也不知是夸我，还是笑我。”
七里知道破军是个厉害角色，既然建文这傻小子能入他眼，可见建文真的有自己感觉不到的优点。她点点头，又问道：“那佛岛的事，你有问吗？”
“佛岛嘛……”
建文刚要回话，铜雀突然提起灯笼，迅速吹灭，巷子顿时一片漆黑。
“你干什……”没等建文责问完，七里伸手堵住他的嘴：“嘘，有人。”
建文定睛一看，果然侧前方有人戴着斗笠正从另一条巷子里转出来。这人行色匆匆，似乎是冲着他们方向来的。铜雀和建文一对眼色：“莫非是杀手？”
“虽然不知是何人，只觉得此人杀气很重，躲躲为好。”
铜雀拉着建文，躲进旁边一条逼仄小巷。走了没几步，铜雀忽然跺脚暗呼“糟糕”，原来他走得急了，竟走进了条死巷。
“如何是好？”
听到脚步声越发临近，朝着这条巷子走来，建文有些着急了，铜雀一时也想不出办法。七里突然从腰间抽出块布，迎风一抖竟变成桌面大小，将三人完全罩住。
“你这是干什么？”被布蒙住的建文有些生气，不知道七里在做什么。
“忍法，土隐之术。”七里手里掐着指印蹲地上，并示意建文和铜雀也蹲下：“只要被罩住，在他看来我们只是一堆碎砖瓦，我们却可以看到他。”
建文心下稍安，蒙住自己的布料果然渐渐变得透明，可以看到外面的事物。只见那黑影走进巷子，朝着他们走来，在快靠到他们的时候停下脚步，果然没有看到他们。
“判官郎君！”建文立即认出，这人正是破军的副手判官郎君。“他来这里做什么？”三个人面面相觑。
雨越下越大，判官郎君站了良久，似乎是在等什么人的样子。片刻后，巷子外响起“哒哒哒”的脚步声，三个打伞的人影出现在巷子口。
等三个人走近了，竟是三名身穿飞鱼服的锦衣卫。建文借着微弱的光线看去，认出当先一名是曾在柏舟厅质问过自己的锦衣卫，他左手边是他聊过天的沈经历，右手边的看样子只是个小跟班。
当先的锦衣卫见了判官郎君一拱手，判官郎君也回礼，看样子他要等的人正是他们。
“小郎君，在下奉指挥使钧旨说与阁下知道，这次我们来此，除了找那小子，也是为了蓬莱的事而来。”当先的锦衣卫看样子是三人中的首领，是以和判官郎君对话都是由他来说。
“蓬莱岛人海茫茫，每天来来往往何止万人，那小子你们找到了吗？”
“已然断定了八九分。”锦衣卫说道：“我和沈缇骑试探过，应该就是此人，只是他易过容，企图蒙混过关。他的船是不是停在港口的闸库之内？我看到闸库里有艘被帆布蒙得严严实实的船，外面又有许多人在看管，从船的大小和大致外形看，应该是青龙船无误。”
“这帮锦衣卫好厉害，竟然全都发现了。”建文不禁脸上发热。
判官郎君还是不动声色地说：“太子在我蓬莱，若是动他就是与我蓬莱为敌。至于青龙船，还是那句话，既然在我蓬莱地盘内，就是蓬莱的东西，谁要动了，就是与破军为敌。”
“呵呵呵……”锦衣卫的肩膀耸动着冷笑起来，说道：“小郎君，这里没有外人，也不必装什么忠臣了。你我是知道的，你若是甘居破军之下，也不会和我们锦衣卫保持联系。此次前来蓬莱，一者是要拿下假太子，二者是要夺回被他偷走的青龙船，至于三者嘛……胡大人临行有吩咐我们指挥使大人，务必与你联系。”
“又是胡大人？”建文想起沈缇骑说起过胡大人，这人是谁，他始终没想起来。
“胡大人？他要你们联系我做什么？”
“不要故作无知，小郎君，还要我深说吗？如果不是胡大人尽力相助，你能三年间从破军手下二十四卫区区一介判官，蹿升到如今一人之下，万人之上的总判官之职？”锦衣卫走前两步，声音虽然不大，却极有威圧感：“不是我们锦衣卫尽力协助，你又如何能立下这许多功劳，得到破军信任？”
判官郎君没有回话，由于背对着墙角，建文等人只能看到他的背影。他略略低着头，似乎是被逼问得难以回答。
“胡大人说了，此次太子和青龙船，必要交于我们带回去，此事没商量。另外，指挥使大人此次还有个任务。听说郑提督几次三番写信让破军重新归顺朝廷，他再三再四推搪，实在不识时务。我们此次来，就是要最后再试探下破军的意图，如果他愿意归顺胡大人，自然让他高官得做，这块地盘也可以继续让他管着。他若是还不肯……”锦衣卫又凑近点，几乎要贴到判官郎君脸上：“你是知道的。胡大人培养你，正是此时要派用场。”
“破军手下自有一票老兄弟，像老何那样的，都是当初脱离大明水师时带出来的。如果使用极端手段，就算杀了破军，只怕这些人也不会服我。”判官郎君依旧低着头，声音压得很低。
“呵呵呵呵……”锦衣卫再度肩膀耸动的笑起来，笑得好似深夜枭鸣：“我们此次来，正是要帮你。哪些人你控制不住，可以拉个单子，我们一个个帮你处理，保证神不知鬼不觉。你放心，这次指挥使大人带来的，从我们这些随从到挑夫杂役，其实都是一等一的高手。”
建文偷听得心惊胆战，他没想到，这些锦衣卫竟然不光是冲着自己来，居然还有这样的大阴谋在后面。判官郎君的头略略抬起来，沉声说道：“那我若是杀了破军，胡大人可以保我为南洋之主？”
“自然可以，胡大人一直想培养一支能和郑提督分庭抗礼的水师，只是自己没能力组建。若是你能取破军而代之，胡大人不光许你永镇南洋，还可以每年从朝廷拨笔款子给你。他老人家如今是大明皇帝面前的红人，动动手指头，就能让你吃得饱饱的，不比现在跟着破军苦哈哈的强？”
判官郎君原本是一方海盗出身，自己也是干着杀人越货的勾当。跟了破军后，蓬莱军规严谨，不许任意抢劫，所部人马又日渐增多，渐渐到了寅吃卯粮的窘境，部下们也多有怨言。
“如何？是跟着胡大人做一方之主，还是跟着破军殉葬，判官郎君尽可自行判断。若是再犹豫不决，只怕……”
锦衣卫正得意洋洋地说着，突然眼睛爆睁得大大的，直勾勾盯着建文等人。建文开始以为是自己暴露了，很快他否定了自己的想法，他看到锦衣卫手里的伞掉到地上，身体在颤抖。
锦衣卫后退几步，建文看到他肚子上插着的匕首。
“你着实令人生厌。”
虽然看不到脸，建文还是能听出判官郎君语气里冷冷的调子。锦衣卫嘴里涔涔冒出血来，“噗通”一声倒在雨地里，鲜血顺着雨水流向排水沟渠。
跟着来的另一名锦衣卫扔掉雨伞，伸手去抽腰间的绣春刀，沈缇骑知道他拔刀在手大家都活不成，赶紧按住他的刀镡，将刀轻轻送回刀鞘。
“要杀他灭口吗？”从语气判断，判官郎君显然是在和沈缇骑说话。
沈缇骑紧紧握着那名锦衣卫抓着刀的手，略带颤抖地说道：“不必，这是我的人。”
“好吧，你让他闭�