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“并不贵重,希望父亲不要嫌弃才是。”柳晴一边说,一边伸手昨日求来的平安福袋递到面前。
“哎,还是女儿在意为父啊,特意去上宝灵寺祈求平安。”柳老爷伸手接着这平安福袋,笑得合不拢嘴地说着。
一旁的三夫人钟氏,起身说着:“好了老爷,时辰也差不多,我们也该出发了。”
柳老爷点头,说着:“好,好,你们去吧。”
柳晴行礼,说着:“父亲,那女儿出去了。”
“哎,去吧,好好的去玩吧。”柳老爷伸手整理了柳晴的狐裘,和蔼的说着。
柳晴也未曾料到父亲突的这般亲切的举动,一下的倒有些不适应了起来。
好一会,柳晴才反应过来,走出了柳府。坐在轿子,靠着,半眯着的想起,从母亲离开之后,自己好像就从来没有同父亲再一同亲切的相处过了。
轿子摇摇晃晃的好一会,这才来到辉芬茶楼。柳晴下了轿子,听着里头传出来的戏曲的袅袅余音,随之而来的便是一阵喝彩声。
三夫人钟氏刚下轿子,里边便有伙计来带路,看来算是这里的常客了吧。柳晴跟着一同进入,瞥着今日柳燕的妆容,很是精致,加之柳燕本就长的很是清秀,微微蹙眉,便容易使人怜惜。
进了门,踏着三两阶小阶梯,进了小包间。入眼,对面便是戏台,柳晴看着这包间位置还不小,里边还有几位夫人,看三夫人钟氏同她们谈话,想来也算熟人了吧。
那柳燕却同那一旁的一位公子说着悄悄话,可脸色倒是反常的不怎么好。那柳燕径直的走了过来,笑着,细声地说着:“姐姐,这边跟我一块吧?”
柳晴好笑的听着,柳燕的表情这般娴熟的切换着,暗自想着这还真不符合她这清秀的外貌啊。戏台子上悄然响起,四周细碎的谈话声便也静了下来。
入座后,柳晴选在一侧,静静的看着。一旁的三夫人钟氏同坐在一侧的刘夫人,王夫人说着悄悄话,看样子聊的甚是欢快。只是先前同柳燕谈话的那位公子,止不住的瞧了过来。
柳晴捧着茶饮着,轻瞥着,戏台子上的表演,稍稍的移开,瞥着斜对面的几间的包间。大多数都是豪门的夫人们在看着,虽然也有一些小姐们,不过看的兴致却都不高。
一旁的柳燕,打着哈欠,吐槽似的说着:“这般戏曲听着,真是有些乏味。”
守在一旁的小玉忍不住翻了白眼,凑近着,细声说着:“小姐,这会大概是未时了。”
柳晴点头,随即继续看着。好一会,戏台子这才停了下来,那三夫人钟氏说道:“这出戏分上下两场,大家今个可是看个齐全才是。”
“当然,这冬日里也无事可做,凑个热闹总是好的。”刘夫人说着。
台上的戏班子休息时,这些夫人便闲聊了起来。
先前在一旁瞅了好一会的那公子,磨蹭的走了过来,讨好地说着:“燕儿,我那有空位,位置好,不如你坐我那边去吧?”
柳燕一听,不得不挺直着背,微皱起了眉头,不耐烦的说着:“不必了,周公子。”
没想柳燕一点也不掩饰似的回绝这周公子的要求。这周公子一愣,面红耳赤的回了自个方才的位置。那刘夫人瞥见后,笑着说:
“这周公子家世还行,就是长的很一般,不过配柳家二小姐其实也还是过的去的。”
话音未落,身旁的三夫人钟氏说着:“哎,怎么能这样乱拉红线?我家燕儿的容貌就算不说是沉鱼落雁,可也算的上是翼州城里数一数二有名的大家闺秀了,怎么也应该精挑细选才是。”
刘夫人尴尬的停了下来,一旁的王夫人掩面笑着,说道:“那翼州城你可有看得上的公子?”
“暂时倒是还未想好,毕竟我家燕儿还小,未到及笄之年呢。”三夫人钟氏张口,又停了停改口说着。
“这翼州城里家世好,长相又好的就那么几家,三夫人还是早些考虑也好。”王夫人说着。
这三夫人钟氏听后,便说着:“我来这翼州城也不过几月,也不熟,不如给我燕儿先推荐推荐?”
刘夫人这会开了口说着:“那你是想家世好些,还是样貌好些?”
“这当然是家世好,不过最好样貌也不差。”三夫人钟氏急切的说着。
王夫人数着手,一一的说着:“洛家公子,家世好样貌也不错,王家公子乃上次乡试的亚元,家世也算是不错,样貌也不错。”
“不过,要说翼州城长的最俊朗的公子,那非竹家公子了,小时长的不怎么样,可长大后模样却是白净,俊秀。而且竹老爷是朝里的一品官,家世显赫,在翼州城里是有名的官家子弟。可惜,”这王夫人突的停了下来说着。
三夫人钟氏连忙问着:“怎么了?难道有什么隐疾?”
一旁的刘夫人开了口说着:“那竹家公子心里已有心仪的对象,正好是柳家大小姐。”
三夫人一听尴尬的皱了下眉头。一旁听着柳晴瞥了过去,正好看见柳燕回过了头,温和地笑着,细声的说着:
“妹妹真是羡慕姐姐呢。”
柳晴看着柳燕这番口是心非的说着。移开了视线,看着正在准备的戏班子,轻声地说着:“妹妹,这话说的姐姐怎么听不明白了呢?”
“姐姐,那竹家公子若是不合姐姐的眼缘,可否让给妹妹呢?”柳燕侧头,忽地拉近了距离,小声地说着。
柳晴听着这话,心里不知为何蹭的一下起了怒火,皱起了眉头,压低着声音,说道:“姐姐就当方才妹妹说的是胡话,不与计较。希望妹妹说话注意些,别失了分寸才是。”
稍稍一愣的柳燕,回过了神,笑着说道:“哎呦,姐姐可别当真,就当是妹妹说的玩笑话。再说了,妹妹哪里敢同姐姐争呢?”
被柳燕这一说,柳晴也稍稍缓和了起来。转过头,看着重新唱起来的戏曲,心里却是乱的一塌糊涂。柳晴抬头看了看四周的包间,想着幸好今日竹轩没在这,而且想来柳燕应该也并不认识他。
这才稍稍了松了口气,放心了些。
申时,天色已晚,辉芬茶楼已经挂上灯笼。好不容易这一出戏也差不多结束了,几位夫人们先行出了包间,柳晴起身,整理了下衣裳,裹上披风,这才出了包间。
踏着阶梯,还未走出这辉芬茶楼,柳晴便听到身后有人喊着:“晴儿!”
听着这极为熟悉的声音,柳晴忽地觉得有一种不好的预感要来了。随即停了下来,而一旁的柳燕也跟着停了下来。正当柳晴暗想着不好的时候,竹轩已然快步地走到面前,说着:“先前还以为我看错了,没想还真是晴儿。”
瞥着一旁柳燕打量的眼神,柳晴无奈的却又没办法挡住柳燕的视线。只得特意忽略掉,同竹轩并排走着,轻声地说着:“你,一个人来这看戏?”
竹轩侧过头,说着:“没,我是同母亲一块来的。”
柳晴见一侧的柳燕探出头来,止不住的打量着。心里颇为怪异的很。
竹轩愣愣看着,说着:“晴儿,她是?”
缓过神的柳晴开了口说着:“她是三夫人钟氏的女儿,柳燕。”
“哦,这样啊。”竹轩应着。
然后此刻的柳晴,心情却是复杂的。看样子,这下柳燕的主意是非打到竹轩身上不可了。可瞥见身旁的某人还毫不知情的样子,柳晴又觉得自己的想法实在是别扭的很啊。
☆、第二十九章
几人一同出了辉芬茶楼,柳晴看着前头夫人们各自坐着轿子离去。那柳燕也进了轿子,这才转过头对站在身旁的竹轩说着:“你还不乘轿子回去?”
竹轩不解的看着,说道:“晴儿,你今个看起来怎的有些心急的赶我?”
柳晴停了停,裹紧着披风,别扭地说道:“你想多了,我只是觉得这外头太冷了,我冷的很。”
“好吧,明日我有空,正好去你府上看你。”竹轩伸手摸了摸鼻头,回着。
“哎,这几日你,还是别来府上的好。”柳晴想着方才柳燕打量的眼神,连忙回绝了竹轩。
竹轩却是讶异的不得了,问着:“怎么了这是?”
“晴儿,这才过一天我可是安分的很,没做什么坏事。”
柳晴侧过头,看着这街道上堆积的积雪,模棱两可地说着:“不关你的事,只是近些日子临近年末,父亲交待的事务多,恐怕我没时间搭理你。”
竹轩半信半疑的听着,低着头仔细瞧着,疑神疑鬼地说道:“晴儿,你从小说谎的时候就会耳朵发红,你知道吗?”
大抵是竹轩说这话时,挨得有些近了,温热的气息扑面而来,柳晴下意识的躲着竹轩,胡乱地应着:“胡说,这天冷耳朵自然被冻红了,哪里会有你方才说的那般。”
“好、好,我这几天不去就是了。”庆幸竹轩没在深究,应着话。
柳晴这才心底放心了下来,说着:“好了,时候不早,我也先回去了。”
竹轩点头应着,伸手整理了狐裘,颇为怨气地说道:“晴儿,这几日我要是不去见你,那可就非得等到初七,八才能有空去柳府了。”
柳晴手里套着暖手筒,听着竹轩这般柔和的说着,先前心里存留的别扭也不再那般明显,缓和的应着:“其实算起来也没多长时间的。”
稍稍说了句,柳晴便转身进了轿子,随后伸手掀开帘子,看着竹轩自个也进了轿子,这才又放下。轿子兜兜转转的回了柳府,已是酉时,府里已然添上了灯笼。
回了暮西阁,柳晴坐在椅子上,手里捧着小玉沏好的茶,浅饮着,说道:
“小玉,前些日子让你去查钟氏母女的来历,你现在也没有消息?”
一旁的小玉,研墨,回着:“查是查了些,可都不全,因此小玉才没出声。”
“你且说说看?”柳晴捧着茶杯,半眯着眼说着。
小玉细声地说着:“回小姐,这钟氏母女具体出生地在哪,目前没人查到。只是知道老爷同这钟氏母女相识的地方是芦州,那钟氏原本是芦州的绸缎庄李老板小妾。”
“而那柳燕也并非是那李老板的亲身女儿也是跟着她母亲一同嫁来的。至于那钟氏之前是从哪里来的,说法各不相同,有人说是从北方荒漠里来的,又有人说是南方偏僻山村,具体细节倒是没人知道。”
柳晴侧过头,说着:“那父亲是如何通钟氏相识,最终帮她带回府里的呢?”
“据说是三年前老爷去芦州通绸缎庄的李老板谈生意时认识的吧。说来也巧不知为何的,那绸缎庄的李老板年龄才六十来岁,娶了三四房小妾,后来不知怎得突发疾病去了。”
“而府里的财产大夫人居然只拿了一半,而剩下另一半全都被那钟氏给卷走了,其余两房一个子都没拿到,不得不说这钟氏手段挺高明的。”小玉一口气不停地说着。
柳晴听着这大概的来龙去脉,心想着,若是钟氏母女直奔着这府里的财产而来,单凭她母女二人定然是无法行事的,只是不知那二夫人王琳不知对于她两是何态度。
一旁的小玉,停了停手里握着的墨条,瞥过头说着:“小姐,这钟氏按理说已经分到绸缎庄李老板的不少的家产,却还是奔到咱府上来了,这么黑的心思,小姐真的要防着才行啊。”
柳晴喝着茶,轻声说着:“对了,昨日父亲罚她们是为何去了?”
“回小姐,原是昨日那三夫人趁小姐你不在府上,又跑到账房支取银两。账房先生没有收到老爷小姐的命令,自然是不许。那三夫人竟然像泼妇一样当即大骂了起来,结果反倒惊扰到了老爷。”
“听下人们说,三夫人红着眼委屈的向老爷哭诉,结果反倒是被老爷大骂了一场。三夫人当即就被吓得不轻,都不敢说话,后来二小姐特意赶了过来,也是来为三夫人求情的。”小玉绘声绘色的说着。
看样子这三夫人钟氏是个利欲熏心却又冲动鲁莽的人。她女儿柳燕才是站在她背后出谋划策的人。
又过了两日,整好是十二月二十三日。大雪好似停了下来,柳晴清早起来,隐约间听着窗外没了细碎的响声,便问着:“小玉,外头雪停了吗?”
守在外间的小玉,回着:“是啊,小姐雪停了呢。”
柳晴放下捧着的茶,起身,想活动了下筋骨,便出了暮西阁。在园子里转悠着,绕到花园时,凑巧的听见那柳燕好似在训斥下人。柳晴便停了下来,看着那两个丫鬟跪在雪地里求饶,而那坐在亭子里的柳燕悠哉悠哉的喝着茶。
一旁的小玉,细声的嘀咕着说道:“小姐,这二小姐还真是会仗势欺人啊。”
柳晴皱着眉头,走近,看着那两丫鬟身着单薄衣裳,跪在这雪地里,瑟瑟发抖,证低声哭诉着求饶。柳晴还未开口,那柳燕便看见了,连忙说着:
“哎,姐姐身子骨不好,怎么出来?”
“只是出来转转,好透透气。”柳晴配合她这般说着。
进了亭子,柳晴坐在一旁,看着这桌上备着瓜果一应俱全,火盆都还设了三处。对面的柳燕,将手里的瓜子放下,温婉的说着:“姐姐,房里的两个丫鬟犯了错,所以妹妹想给她们些教训,姐姐不会生气了吧。”
柳晴端起了茶杯,饮着,说道:“当然不会,只是这两个丫鬟并不是终身契约,只是签了二十年,若是在这雪地