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武大人连忙摆手，“你这嘴！罢了，今日你不是看了恁多景观急着给沈桑讲么，快去快去。”
我听此言便“奉命”去院内寻沈桑。
翰林院的画师尤爱画花鸟，受当日西蜀宫廷画家黄筌等人的影响，宋立图画院以来，一直重绘花鸟。
故而画院中名花野花装满了整个院子，其中又处处挂着供鸟儿歇脚的杠杆，院中花竞香鸟闻语，很是怡人。
我卷起了袖子走进花丛中，花深处有窸窸窣窣的声音，定是沈桑无疑。
我悄声走过去，到他身后猛地一叫，惊起一身黄鸟。
沈桑闭了眼转过身，几簇黄鹂擦着他的脸颊直飞上天，将他的头发都带了起来。
片刻后一切归于平静，他才缓缓睁开眼，也不恼，只半仰起头望着我道，
“我说怎么这么多鸟儿都被惊起了，原来是牛叫的，怪不得，哞——哞——”
他捏起鼻子学牛叫，那声音果真又惊起阵阵鸟雀。
我气得跳起来便将他扑倒在地，一面挥起拳头，正作势要落下，沈桑便即时闭上了嘴。
我得意洋洋，“以后还学不学了？”
沈桑呆呆地望着我，“学什么？”
我又举起拳头，他便换上了一副委屈的神色，“哥哥是不是不许我叫你封牟牟？”
我板着脸，“自然不许。”
“可我不叫你的名字又该叫你什么？”
我咬着牙，“你又装不知道！”
十七年来我唯一怨我养母的，便是她给我取的名字，封牟牟，这怎么听也不像是一个正经名字。
而我这些年来唯一怨我自己的，便是将这名字的来由告诉了沈桑。
很久以前的那日，我养母在田埂上看到了一头老黄牛，那黄牛适时地叫了几声。
于是就有了我的名字——封牟牟。
我识字后便将名字写作“牟”字，好歹与那十几年前的老黄牛划清了界限，可读音却再也改不过来了。
“叫我封牟！”这话我对沈桑说了不下百遍，可他却能次次装作从未听过的样子。
“哦，我记下了。”
我放开他，站起身拍拍土，便又听得“哞——”。
抬起头，那人仗着自己身量小，早已钻入了花丛中，只看得花枝起起伏伏，他便学着牛叫声愈跑愈远。
我不慌不忙，慢慢踱回院中的偏殿，唤来一名学生，沉声道。
“大人昨日里讲的《说文》，你们可都记下了？”
这学生都听话许多，恭敬应道，“记下了。”
“吩咐下去，半刻钟后，所有学生来偏房，我要检查背文，若有未及时赶到的，傍晚便去我阁中领赏罢。”
说罢，睨了一眼那学生惶恐的神色，便大步离去。
我是武大人身边最得力的祗候，官位虽低，却足以吩咐这些学生了。
况我一向待他们颇为严苛，故而几位祗候中，他们最惧的便是我，若是赶上了要去我阁中“领赏”，那便更忧惧了，想到这我便忍不住要笑出来。
沈桑啊沈桑，今日就看你能不能赶回来了。
傍晚，我用罢了饭便好整以暇地坐在阁外，秋来黄昏后天气便转凉，此刻正是舒服的时候。
我便一面就着渐暗的日光点茶，一面想好要如何治治我的学生。
日光渐渐湮没在灰云之中，月亮不知何时已高高悬挂，我相约黄昏时分来的人，皓月当空之时他竟还未到。
我将茶水翻来覆去地倒着，未曾有一滴洒到桌上，却久未发觉，茶已凉透。
“祗候大人。”我听得门扉处一声轻叫，怒气不知怎地就散尽，却仍绷着脸。
“我让你此刻来的吗？”
“哥哥。”那声音倏忽间竟已到了耳边。
我仍不转头，却见眼前飞来一只又一只萤火虫，很快变成一片流萤的星空，天上一轮圆月并无星辰，我眼前却漫天星光绚烂无比。
“哥哥再不起身看，萤火虫就都要飞走了。”
我站起来，顺手将俯在我身旁的他也提起来。
“我不起身也看得很好，倒是你，生得这样矮还担心别人瞧不到？”
不一会，萤火虫便皆四散飞去，院中一丝光亮都不剩。
“仓颉之初作书也，盖依类象形，故谓之文……”（《说文》汉许慎）
第32章 碧玉少女
“你也没能看到那修仪究竟长什么样子？”沈桑忍不住问我。
我点点头，修仪不出来，我又有什么法子看得到？
“可惜了，还不知道修仪究竟生得怎样得好看呢。”
沈桑说着突然眸光一闪，“哦！我知道了。”
看着他狡黠地冲我眨了眨眼，我凑过去。
“宫中不是说修仪与官家同年么，官家年近不惑，修仪在这样的年纪，定是已色衰，才不想这容颜被画在纸上呢。”
他得出这结论十分得意，不过这样大逆不道的话，也只有在我面前敢说了。
这话我本是听听而已，可第二日武大人取出一副陈年的画卷来，我才知道沈桑这小子对宫廷之事还挺灵光。
那幅画在图画院里压了总有二十年，用的是最为寻常的纸张，而非宫廷中一贯使的细绢，展开时页面早已泛黄。
可那画上之人却仍栩栩如生。
那是一名豆蔻年华的少女，衣着分外鲜艳，手持鼗鼓，正放在耳边摇着，少女样貌算不得倾国倾城，却满满的纯真，最是吸引人的目光。
“这画师的技艺可真好！”我忍不住惊叹。
二十年的光阴并未让这幅画有丝毫的褪色，一经展开便仿佛听到少女手中鼗鼓跳跃的声音。
“这不会是修仪娘娘吧？”
宫中早有传言，刘修仪先时乃市井中有名的击鼗艺人，其时官家还未封王，便与刘修仪两心相悦，却因身份阻隔不得娶她入府，便将修仪偷偷养在别苑数十年。
数年前官家即位才将刘修仪接入宫中封作美人。
武大人点点头，“这画可不得外传。”
我自然知道，堂堂二品修仪，从前竟是击鼓艺人，这种事断断不能与外人说。
“修仪的意思，这是她年轻时候的容貌，如今虽过了些年头，却也相差不大，官家所要的美人图，便照着这幅图来。”
“依你看，这画谁来做合适？”武大人突然问我。
我愣了一下，“自然是大人了。”
武大人是图画院的左部长，画技娴熟，成名已久，是官家最赏识的御用画师，在我想来，此事当然非武大人莫属。
不料武大人却摇摇头。
“如今图画院中大多数人同我一样，几乎只画花鸟，画人我确实是不擅长的。”
我又思索着，在图画院中，除了武大人，我实在是想不到还有谁能受此任。
也除了武大人，我还瞧不上谁能做出顶好的画来。
“你没想过你自己？”
武大人这一问着实把我问住了，对于作画，我从不谦逊，但也绝不自大，我自知我的画技已有些门道，却万不敢将自己摆在和武大人相当的位置上。
武大人笑了笑，“你若是想到自己了，便一定知道你是可以的。”
说罢，便将那画卷起来交到我手中。
“下月中秋节礼之前定要赶出来。”
我将笔缓缓放下，发出极轻的声音，趴在一旁睡着的沈桑一头竖起来，“成了？”
我点点头，“今日十几了？”
沈桑急着起身，一面含混不清地答，“十三了。”
宫廷画多用绢，我却采用了沈桑的建议用了并不常见的云母纸。
那纸涂了白云母的细粉，使其浮动着一层银白色的淡淡光辉，自成光华。
宣州诸葛氏所作无心散卓笔自唐以来，一直是天下名笔，武大人早早地就为我寻来了一支“诸葛笔”，经年来少有机会去用，此次特意用此笔，果真线条流畅，极易成色。
其笔性能柔润，正合了女子的婉婉风姿。
沈桑将桌上朱砂、石青、花青、藤黄等染料一一挪开，抬手将快与他同高的画卷拿起，一幅美人图便赫然而立。
画上之人早不复当年的青春韶光，却愈美得惊艳，看不出是何等年纪，却知她不是少女，亦非老妇。
想来月宫中的嫦娥便是这样的年纪。
她站在门前，正伸起手撩开门帘，那座门我当日曾见过，正是修仪宫中之门。
而她满心欢喜即将看到的人，自然不言而喻。
沈桑扬起脑袋，下巴堪堪过画纸，我看着他欲言又止的神色，“怎么你说要看，自己却看不到了？”
他垫了垫脚，那画又随着他高了几分，我终于忍不住从他手中接过画纸
。
“你何时能聪明一点，我便是祖上积了好大的德了。”
我越过举起的画纸看到他张大了嘴，“修仪娘娘原是长这个样子的。”
“从来都只有画儿照着真人做的，哪有真人照着画儿长的？”我口中如此，心内却满满喜悦。
这画确实费了我许多心力，做成这个样子也不枉连日来的辛劳，且我知道，沈桑是一定不会在此事上着意恭维我的。
“你画成什么样儿，我偏就觉得天下人合该长成你笔下的样子。”
沈桑又说，“譬如墨鱼儿，他那颜色定是你笔墨染成的。”
我所居小院内有一池锦鲤，旁的倒不足为奇，仅有一只为墨蓝色，每每游动，仿佛要将满池子水染成一圈一圈的墨色。
沈桑数次想要将它捉起来好生看看，却从未成功，便只能小心翼翼地看着墨鱼搅动一池子水，目光盛出它晕开的墨蓝波纹。
总之池水终究没被染色，那墨鱼儿也终究没被洗去一身浮蓝。
十四日夜龙图阁中便遣了人来拿画，我正与沈桑拿着包裹，满面是泥地猫在图画院外，想趁无人时溜进去。
不想那宫人极为警觉，胆子也颇大，径直拿着宫灯走了过来，“谁人在那？”
我暗将包裹丢在身后，和沈桑走出去，宫灯燃地正亮，映着那女子面容分外清晰。
大概是碧玉年华，不着一点粉饰都觉灿然如玉。
她眼瞪得大大地看着我们，我正不知如何化解这局面，沈桑已展了展衣服，朗声道，
“翰林图画院画学生沈桑见过姑娘，姐姐可是龙图宫中来的贵人？”
那女子只得接着他的话道，“正是。”
我忙道，“姑娘是来取修仪娘娘的美人图的罢？”
她点点头，我道，“武大人已在院内候着了，下官这便去请。”
沈桑悄悄拽住我衣袖，我们正欲离开，却被那人拦下，
“你们是自己去请大人，还是着其他人去请？若是着旁人去，你二人便不必匆忙走了。”
她声音很冷，四目相对，她眸中也全是防备之色，仿佛下一秒便要叫了人来将我二人带走。
沈桑总比我机灵，她说话的功夫，沈桑便将藏于暗处的包裹拿了出来，
“姐姐恕罪，我二人之所以如此形迹，全是因为这东西。”
说着便将包裹展开递到女子眼前。
包裹中是我和沈桑白日里寻来的红泥。
沈桑尤爱花鸟，不拘名花野花，只要好看的，他都爱不释手。
他小一点的时候成日里在图画院的花鸟园中摆弄，大些了便不满足于此，常拉着我去京城各处寻些没见过的花。
昨日里他不知从何处听来的京郊有一处荒田，竟全是红壤，他从未见过红色泥土，便央我领他去看。
“红壤并不罕见，再南一点，便处处是这种颜色的泥土。”我道。
“你知道我当然并不是因为它罕见才去的。”他无意识地嘟起嘴，“是因为我从未见过罢了。”
我面上不动声色，心却早已软了一大片。
自然是应下了。
第33章 美人帘动
京郊不同于城中，要出去还得费些功夫，我打点好一切，午后便同沈桑出城。
那地方果真有大片的红壤，因不知种何种作物，还是荒着，鲜有人来。开封府四周多平原，这里却自然凹下去一片，沈桑站在红泥中央，他洗得煞白的衣衫在一片红色中飞扬。
也仿佛在我的心上种下了一朵洁白的花。
沈桑特意带了一些鹅溪绢，我便带上笔墨砚台，将这些一一取出来，沈桑便欲作画。
“可惜这里无花无鸟。”他口中说着可惜，我却听不出丝毫惋惜之意，这样好的美景多一分，少一分都不必。
将少许红壤混在赭石中，细细研磨便得出了颇似红壤的颜色，我又将带来的天青色颜料以水化开，依次摆在他手边。又退到较远的地方，拿出一小块鹅溪绢，仅以墨色勾出一个人影，让秋风钻进衣袖吹干墨迹。
将这帕子藏进心间。
沈桑做的画已颇像样子，红壤为地，天高云淡，简单而辽阔。
转眼间已是暮色四合，风大更添凉意，沈桑却执意要脱了外衫装一些红泥回去，“用这些泥去种图画院里的花，定会有许多好看的。”
我将他衣服拉起来，“下次我可不帮你了。”说着已脱下了自己的衣服，捧起红壤，一会便装好了。
那女子将宫灯凑过去，我用手在里面翻了翻，“这是京郊一处荒地的红土，因图画院的学生不得私自出城，这才偷偷拿回来。”
她抬起头深深地看了我一眼，才又道，“原来如此。”说着便又直视着前方，“我自己去找武大人罢。”
第二日便是中秋佳节，未到晚间，武大人派人来传话，让我速去大殿领赏。
我领了赏，又随宫人一同入宫内去给修仪娘娘磕头谢恩。
“原来你不是画学生？”行在途中，那姑娘目不斜视地问我。
我只得道，“我是祗候，昨夜另一人才是画学生。”
这修仪宫中来的人正是昨夜遇上的宫女