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“白袍千臂！柳凤泊！”
“你可认罪！”
一声暴喝！
木车炸裂，芳香四溢，木屑纷飞中夹杂破空声响。
林火骤然遇袭，只来得及横剑胸前。
“铛！铛！铛！”三声脆响，木剑上巨力传来。
林火矮身急退，左肩仍是一痛。
来不及低头去看，身侧刀光晃眼，林火举剑去拦，剑脊中刀，巨力难当。林火就地一滚，卸去劲力，手臂仍旧一阵酸麻。
还不等他稍作喘息，身周又是刀光剑影。
林火咬牙舞剑，隔开利刃，已是力竭。
此时耳畔生风！
重拳正中肋骨。
“咔哒”一声脆响，林火嘴角溢血，横飞出去。
耳中尽是嗡鸣，林火只觉眼前发黑，还未落地，却被一只大手抵住了背脊。
柳凤泊不知何时到了林火身后。
一股温热气流，从柳凤泊的掌心涌入林火体内。林火这才稳住阵脚。
“还真是狼狈。”柳凤泊放开林火，环顾厅内，“这就是你说的安全？”
他另一只手提溜着孟然之的衣领，后者赧颜，“毕竟这世上和您一样胆大妄为的人还是有的。”
柳凤泊将他丢在地上，看了林火一眼，“我是怎么教你的，要用脑子！”
用脑子？
林火心中疑惑，拔下左肩暗器，竟然是根黑色铁羽，羽刃末端刻着“渡鸦”二字。
“渡鸦！”孟然之瞥见羽刃刻字，大惊失色，“这可是鬼见愁的地字号刺客！”
又是鬼见愁！
林火将铁羽丢在地上。
“老爷子说过，出名的刺客，不会是好刺客。”林火横剑而立，独自面对满堂宾客。
气氛出奇的凝重。
然而最令人毛骨悚然的，是静！
屋外风声雨吼，偶有电光闪烁，可店内静如死域。
江湖豪侠，文人骚客，持着各式兵刃，挺直而立，却不发一言！
气氛压抑得让人汗毛竖立。
林火敏锐地感觉到，情况有些不对劲。
这些人方才还谈笑风生，怎么可能突然鸦雀无声？
不及多想，宾客已经冲了过来。
文人首当其冲，林火举剑迎上。
文人佩剑，可多为配饰，虽然剑光纵横，却没能给林火造成压力。趁武夫入阵前，林火一边抵挡一边观察。
林火舞剑如风，厅中兵刃相交，叮当乱响。
借着店内昏暗灯火，林火发现这些文人，各个双目无神，动作僵硬。
待得武夫入阵，凶险倍增。
林火却越发游刃有余。
只因这些宾客全无招式，只会横扫竖劈。
他们不过是遭人控制的人肉傀儡。
操纵者在哪？
渡鸦在哪？
林火余光一瞥，见着人群之后，那根竹杖末梢。
捉到你了！
他奋力隔开宾客，朝竹杖纵身一跃。
屋外闪电划过，映着干瘪老头嘴角一丝诡异微笑。
刀刃破空，拳风呼啸。
持刀男子与魁梧猛汉夹击而至！
林火身在空中，避无可避！
渡鸦！
从来不是一个人！
第017章 出关路
林火拄着木剑，抹去嘴角血丝，额头冷汗直流。
方才千钧一发之际，林火果断以剑拦刀，剑借刀力，向下猛坠，背脊重重落地。
虽是摔得不轻，却躲过了合围。
只是刚一起身，林火立刻心生警兆。
若刀客与拳师是渡鸦，那么那个使铁羽的呢？
念头一动，身体随行。
林火向后一个空翻，跃上餐桌，地上叮当作响，留下一排乌羽！
用暗器的影子一闪，再次隐入黑暗。
干瘪老头竹杖顿地，“渡鸦有四宝。”
宾客散至两旁，刀客高高跃起，身形倒曲如弓，刀锋耀目。
竹杖一顿，“钢爪断不周！”
刀势下落，锐不可当！林火唯有急退。
足下木桌分两半，地下青砖寸寸开裂。
林火跃至地上，猛汉铁拳袭来，夹杂风雷之声。
竹杖二顿，“铁喙撼昆仑！”
拳风凛冽！
林火不敢硬接，脚下碎步连踏，滑开一个半圆。
竹杖三顿，“墨翼遮天地！”
阴影中，射出二十余片乌羽。林火剑挑腾挪，狼狈避过。
满堂宾客将他围在核心。
竹杖四顿，“鬼目窥轮回！”
刀，剑，刃从四面八方来！
如潮水，连绵不绝，无孔不入。
林火勉力还击，可……
双拳如何敌四手？
独剑怎能斗群鸦？
一只手不够。
两只手也不够。
那如果有一千只手呢？
丹田热流上涌，勾起腹中酒气涌动。
酒香弥散，剑脊发烫。
一瞬！
千支剑出，幻化成剑舞白莲。
白袍千臂独门绝技——千瓣花开！
收剑，剑花敛起，宾客躺倒一片。
林火只觉得浑身发烫，仍旧沉浸在方才那一剑之威中。
渡鸦被迫在剑围之外，不敢冒进。
林火站在光暗交界处，身影摇曳。
渡鸦率先打破沉默。
“剑术不错。”鬼目冷冷一笑，“可用一柄木剑，还想杀人？”
竹杖一指，铁喙钢爪缓缓逼近。
林火不为所动，他如同一尊石像，又像是忽然痴傻。
不是因为恐惧，而是他想起柳凤泊的话。
“等你什么时候刺中了风，才算是见到了江湖的一角。”
现在，他听到了风声。
沉肩，抬腕，出剑！
一剑破风！
木剑层层迸裂，露出内里刺骨寒芒！
剑尖没入黑暗，阴影之中显出黑衣人形，利剑透胸而过。
“你为何能发现……”那黑影话中满是疑惑，震惊，恐惧。
不等他把话说完，林火已经拔出剑来。
血喷在衣衫上，像是点点落梅。
剑尖一甩，血迹泼在地上，一滩血色泼墨，触目惊心。
“墨翼！”老人喊得撕心裂肺。
铁喙双目赤红，已是一拳轰来。
林火提剑便刺。
谁知铁喙不闪不避，肉掌生生抓住利刃，拼着废掉一只手，也要将林火毙于拳下。
林火不知所措，突然手腕一阵刺痛，就要松手放剑。
一只大手握住他的手掌，“剑之道！一往无前。”
柳凤泊出现在他身侧，“你今天若是背叛了剑，明日剑就会背叛你。”
剑罡一吐，铁喙被透胸扎穿。
拳头落在林火脸上，却软绵无力，铁喙黯然倒下。
“第二点。永远不要小看一个人赴死的决心。”柳凤泊接过林火手中长剑，咳出一口鲜血，“今日授业到此为止，接下来，交给我吧。”
话音未落，剑罡斩断刀刃，钢爪死于剑下。
白袍咳血，脚步不停。
只剩鬼目老者一人。
变故来得太快，鬼目老者神情惊诧。
而当柳凤泊走到他面前时，他反而平静下来，面色缓和，“就连你的徒弟都打不过，我们的刺杀可真是可笑。”
“并不可笑。”柳凤泊负剑而立。
“其实我们一早便知道，不是你的对手。”鬼目望着同伴尸首，深深叹了口气，“但鬼见愁，不问生死难测。只问良心。我们必须要来。”
柳凤泊没有说话，稍稍皱眉。
鬼目摇了摇头，“我们知道，你一生放荡，只求顺应心意。这是你的剑道，也是你的性情。”
他用竹杖撑着身子，显得有些佝偻，“我今日就要死在这里。临死之前，你能否听小老儿说几句话？”
柳凤泊没有答话，鬼目便继续说道：“我生在边城，还小的时候，狄狗掠边。收割人命，收割粮食，收割畜牧。抢不走的便付诸一炬。”
“狄狗走后，哀鸿遍野。那个冬天，村里闹了饥荒。饿肚子的感觉，可不好受。”
柳凤泊眉头紧皱，鬼目浑身颤抖，“你可曾见过草根掘尽？”
“你可曾见过树木无皮？”
“你可曾见过吃土填肚？”
“你可曾见过易子而食？”
鬼目老泪纵横，突然双膝一软，五体投地，“老夫代边关黎明百姓，求白袍千臂，放弃入王城！”
柳凤泊浑身一震。
林火神情黯淡，看着一个老者跪在面前，从来不是件心情愉悦的事情。
一路上听了许多大道理，却没有这亲身经历，来的震撼人心。
柳凤泊闭目沉思，林火想要去扶起老人。
还没走两步，鬼目已经颤颤巍巍地站了起来。他挥了挥手，示意林火不要靠近。
林火定在原地，鬼目扭开竹杖，杖里藏着匕首。
他将匕首顶住咽喉，“渡鸦灭于此地，是技不如人。小老儿死后，这些宾客身上的蛊毒自解。”
“鬼见愁的刺杀，还剩最后一波。天字号刺客，必定出手。只求白袍千臂三思。”鬼目最后留给林火的，是一个和煦的微笑，“娃娃，我曾为你算卦。”
“离上乾下，火天大有，卦签上上。”
“解卦……”
“火在天上，顺天依时。”
“大有所成！”
利刃入喉，老者黯然倒下，林火不忍去看。
柳凤泊沉思了许久，将木剑交还林火手中，“这柄剑叫千磨。吴国名匠刘闼遗作。剑身坚韧，越磨越利。好好对她。”
“刘闼？”林火接过千磨剑，“就是那个痴迷铸造，后被推翻的吴国先王？”
柳凤泊点了点头，他走过林火身侧，突然顿住脚步，“你说，我是不是……”
欲言又止。
“什么？”林火问道。
柳凤泊摇了摇头，一言不发。
林火耳廓微动，听到风雨中马踏淤泥。
还有谁来？
马蹄声停在店门外。
“哗啦”一声，酒馆大门再次被人推开。
大门外，风雨中，站着一个铁塔般的汉子。
身披甲胄，黑盔红缨。左腰佩刀，右腰绑一匕首。匕首柄上油光锃亮，绝非摆设。
那人不发一言，走进店来。
林火握紧千磨剑柄。
黑甲浑不在意，在一张桌前坐下，揭开铁盔，露出两道如墨浓眉。
他将腰间酒囊往桌上一拍， “本帅就是董蛮武。”
“人熊”董蛮武？
林火脑中混乱，当朝重臣，为何会出现在这？
柳凤泊脸上波澜不兴，淡淡说道：“白袍千臂，柳凤泊。”
董蛮武上下打量过来，喝了声，“好！”他指着对面座位，又说一字，“坐！”
柳凤泊淡然坐下。
董蛮武解开酒囊，“喝酒！”
柳凤泊接在手中，一饮而尽。
董蛮武哈哈大笑，收起酒囊，起身离去。
跨鞍上马，身在雨中，他却浑不在意，“狄狗该死！但王室的脸面，不能栽在这里。五日后，出关亭外，郡主出嫁。本帅备精兵一千。”
“恭候大驾！”
说罢，拍马而去。
一骑黑甲，隐入雨中。
第018章 身世浮沉难自处
晨曦，夜雨成冰，凝在树梢，晶莹透亮。
宾客从地上醒来，浑身酸痛，宛如经历了一场噩梦。
孟然之将天字房留了出来，在分岔路口与林火道别，“昨晚可真是惊心动魄。吓得本公子差点尿出来。”
林火点了点头，他手腕上有一红点，不知是何时留下的伤口。
林火没有说话，孟然之也不在意，自顾自地说道：“今日一别，也不知道何时能够再见。”
林火耸了耸肩，“五日后，是生是死，总会有个交代。”
“五日后……”孟然之收敛笑意，欲言又止，最终叹了口气，“虽然只认识了一夜，但你我已是朋友。你若不死，我请你大醉一场。”
孟然之伸出手来，林火与他击掌，“一场可不够！你好歹是个公子，我下半辈子可就赖上你了。”
两人相视而笑，孟然之跨上大宛马，双手抱拳，“青山不改，绿水长流。”
林火抱拳还礼，“必有再见之时。”
孟然之扯动缰绳，朝官道飞驰而去。
他不时回头观望，林火站在树下，逐渐变小，渐渐远去。
离开岔道，孟然之笑容消失不见，他心中焦急，必须尽快赶回王城。
行不多远，巨木横在路边，孟然之看也未看，一掠而过。
林径穿梭，官道独行，快马加鞭。
人不离鞍，马不停蹄。
亏得大宛马耐力极佳，在正午之后，已能见着王城城郭。
王城“昌隆”，建都至今三百余年，容纳百万人口，四通八达。
这是燕国最大的城市，也是真正的天子脚下。
“昌隆”城威名远播。
因为从未有其他国家，像燕国这样，将都城建得离边境如此之近。
不落之城，这是“昌隆”的另一个名字。
三百年间，几经战乱，却屹立不倒。
远远望去，她就如同一条卧龙，盘踞在平冈之上。
看似古老蒙尘，但依旧让人心生敬畏。
燕人尚武，或许根源来自于此？
可惜孟然之今日没有兴致，他只是匆匆瞥了一眼，便继续埋头赶路。
日暮，终于在关城之前，挤进城门。
从西门入。
进入城中，他便踏镫下马。关城后不得纵马，这是规矩。
即将日落，城中行人仍旧络绎不绝。此处属外城，多是平民散户，粗布麻衣，孟然之颈上白裘与周遭格格不入。
但一路上，倒有不少人对他笑脸相迎。
孟然之一一点头致意。
行不多远就会被老人拉住聊聊家常。
他恭谨回应，“何老，过几日可要下场冻雨，你家羊肉馆屋顶年久失修，我明日来帮你补补。”
被稚儿团团围住，伸手要糖。
他温声回答，“下次孟哥哥考校功课，答对就给糖吃。”
急着说媒的妇人更是数不过来。
他装出浪荡模样，“我可不爱那些姑娘，各位姐姐可愿入我孟家门？”
孟然之始终面带微笑，谈笑如常。
快要离开外城时，偶尔听见有人说着小话，“多好的孩子呀，可惜那出身……”
孟然之略微皱眉，却没停下脚步。
越过跃马桥，便是跃马夜市，一条西河贯穿全城，也将贫富分开。
跃马夜市最是热闹�