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曹尚宥伸手摸索着汤盅边缘，“让我猜猜，你的真实目的是什么呢？”他手指在汤盅口上绕了一圈，最后顿住，“你想要以武梦的名义，联合南方三国，对燕国开战。”
林火双眼一眯。
曹尚宥哈哈大笑，“你也不要太过惊讶，这事情也不难猜。以我对左徒明的了解，他绝不会没有丁点利益，就去救助你们。而符合他野心的事情，还不就是北伐？”
“不过啊。”曹尚宥敛住面上笑容，“这次，你倒是找对人了。”
林火出声问道：“你也想北伐？”
“不是我。”曹尚宥摇了摇头，“是大王子。”
林火眉头一挑，似是有些跟上了曹尚宥的思路，“你是说，我们现在目标一致，大王子确实有北伐之意，而我正好给他送来了正当的名义。”
“没错。”曹尚宥微微笑着。
林火又皱眉说道：“而且，要让大王子有权利领兵北伐，我们便需要让大王子坐稳太子之位，所以击败二王子，便是我们的共同利益。”
“哈哈哈哈！”曹尚宥抚掌而笑，“林火师弟，你终于开窍了。”
林火继续追问，“你准备怎么做？”
曹尚宥嘴角一挑，“万事俱备，只欠你这股东风。”
林火突然有些迷惑。
现在，到底是谁有求于谁？
第449章 支剑戍城楼
大六月廿八日，大暑。
癸不词讼理弱敌强，酉不宴客醉坐癫狂。
今日正是楚国建国之日，魂归祭。
风吹云散鹰展翅，送我袍泽魂归乡。
依祖训，自然是举国皆欢。楚人骨子里的悍勇，或许只有今日能够再有展现。也只有今日，文人墨客成为了陪衬。
即便是百姓也允许在今日戎装上身，街头巷尾更多便是圈地摔角，这也是楚国立国以来的一大传统。所以这等日子，也常常成了青年男女互看上眼的节日。
少年郎本就不愿服输，更别说是在自己心爱的姑娘面前。
也不乏人买通了对面，只为了在自己上心的姑娘面前涨涨好感。
不过既然是节日，自然不会性命相博。刀剑弓弩这些违禁品，今天也不会有丝毫放松。
就算是被摔得鼻青脸肿，胜者将败者搀扶起来。
手腕相扣，相视一笑，说不定变成了一辈子的兄弟。
再说楚人好酒，今日更是豪饮不止。
杜康城中，满是杜康香气。
不过眼前这些热闹，倒是令另外一个最爱喝酒的人，不能喝上太多。
昌意倚靠在“忘情居”三层窗台边上，低头看着街道下面来来往往的热闹人群，却是克制地小口饮这壶中酒水。
项隆德便坐在他对面，他更是没有饮酒，自己为自己沏了一壶茶，“我们上次一起过魂归祭，是什么时候？”
昌意没有回过头来，依旧望着窗外，“五六年前了吧。”
“时间过得真快。”项隆德抿了口茶，“一转眼过去了五六年，那我号称国士之才的三哥，变成一个彻头彻尾的酒鬼。”
话中讥讽让昌意略微皱眉，但是他没有说话，只是饮了口酒。
项隆德冷哼一声，便将茶盏放下，“今天这件事情，决不能搞砸。”
昌意终于回过头来，望向项隆德，“二王子在大王面前占据了这么多优势，一定要将大王子逼到绝境之中？”
项隆德摇了摇头，“你想的，实在是太天真了。”
昌意低头不语。
项隆德继续说道：“大王子是怎样一个人，你还不知道？他当年为大王平定南方之乱，可谓是居功至伟，偏偏大王如今喜爱二王子更甚，眼看着到手的太子之位飞离手掌，他会善罢甘休？”
昌意低声说道：“据我所知，大王已经收了大王子的兵权。而大王子这些日子来，也是深居简出，所做之事不过是打打猎，闲来无事去听听小曲，他已经做到这种地步，还不能让二王子放心？”
项隆德又是冷笑，轻蔑说道：“你以为人人都如你所想这般？若是事事都只看表面，那古来夺嫡之事，也就不会有这么多鲜血漂橹。大王子这等心性，越是示弱，越是让人不得不防。野兽杀人之前，总会压低身子朝后几步，它们是在退让？”
“呵！”项隆德摇了摇手指，“不要太天真了。”
昌意显然是不愿与项隆德争辩，扭头望向窗外。
项隆德用手指敲打着桌面，“你会对大王子抱有幻想，因为你不知道一件事情。”
昌意回过头来问道：“什么事情？”
项隆德直视昌意双眼，“大王子手下原本有五十名壮汉，对外宣称是为他打猎作伴。二王子不放心，便让大王下了旨意，要将大王子手下那五十名壮汉其中四十名充入军中，随行侍卫不得超过十名。你可知道项桓做了什么？”
昌意双眼微眯，“大王子不会拒绝。”
项隆德点了点头，“他确实没有拒绝，但是他做得事情更加令人毛骨悚然。他当着二王子的面，亲手将那五十人杀了四十之数。”
说到这里，即便是项隆德都似是有些口干舌燥，饮了口茶，“当时大王子披着满身鲜血，只和二王子说了一句话，‘你看，我现在没人可以给你了。’”
昌意脑中回荡着那句话，却是连一句话也说不出口。
项隆德冷冷笑着，“你觉得，这样的枭雄人物，谁会对他放心？”
屋中有些安静，楼外喧闹，便使屋中更静，甚至有些大暑日，莫名有些寒意。
昌意仰起头来，缓缓饮了口酒，“若非你们逼迫，或许事情到不了这一步。”
“别傻了。”项隆德摇了摇头，“平头百姓为一文钱可以吵得面红耳赤，为一亩良田可以拳脚相向，更况乎权力之争？一念之差，生死之别。将胜利寄望于对方的退让，不如相信手中刀枪。”
昌意同样摇头，却没有多说什么。
“你别想太多了。”项隆德低声说道：“我们尽管做好自己的事情就好。大王子若想夺权，今晚便是他最好的机会。同样的，也是我们铲除他最好的机会。”
昌意扭头望向窗外，倚靠着窗沿，“既然如此，不如早些控制住大王子，也就省了刀剑相向。”
项隆德冷冷说道：“大王子不对大王出手，又怎么让大王对大王子，彻底失望？”
昌意稍稍闭起双眼，叹了口气，许久之后方才缓缓睁开。
项隆德见到他这种态度，面上略微皱眉，但还是继续说道：“大王会在魂归台宴请百官。二王子已经偷偷将城外兵甲也带入了城中，你负责其中一路，只等信号发出，便带兵冲入魂归台中，务必要让大王子无路可逃。”
昌意依旧望着窗外，不置可否。
项隆德皱眉说道：“二王子看在我的面子上，才让你独自领军，更是统领军中精锐。不过你尽管放心，那些甲士必定听你号令，若是有不听话的，当场行使军法便是。”
昌意轻声说道：“归乡门易守难攻，若是大王子派精兵狙击我们，只怕一时之间难以攻破。”
项隆德冷冷一笑，“在我们严密控制下，就算大王子还有私兵，他又能有多少人？他只能一心快点控制住大王，哪里还有精力狙击我们？更何况，难道你这可比天位的大人物，还拿不下一扇门？”
最后一句，自然带上轻蔑。
昌意叹了口气，他知道多年之前是自己做错，现在就算是道歉，面前自己的亲弟弟也是不会接受的。他只能尽自己所能，尽量弥补这份愧疚吧。
只是今夜，少不得便是一场腥风血雨。
昌意望向街上人群，也只能希望，大王子不要做出什么傻事。
入夜时候，杜康城外围仍旧在狂欢之中。
与之相比，内圈倒是安静不少，百官以及王亲，自然是出现在魂归台中，陪伴大王共宴。
昌意一身戎装，便在内城之中静候。
他心中希望，今夜能够平安无事。他只希望那朵象征行动的烟花，不会在夜空之中绽放。
然而，这毕竟是奢望。
“嘭”的一声。
一朵芙蓉照亮夜空，如血般红。
昌意叹了口气，挥手下令，“行军！”
千人大军行动起来，直奔魂归台归乡门而去。
军阵浩浩荡荡而至，昌意一马当先，他便是有些心不在焉。
可等他望见那归乡门，突然睁大双眼，浑身紧绷。
只因归乡门前立有一人。
白袍支剑，昂然而立。
第450章 烟花易冷挥袖
在杜康城中，能够见到那多烟火芙蓉绽放的，绝不止昌意一人。
民众只当这烟花，是盛宴伊始。昌意却晓得，那是鲜血迸溅。还有人，望着那朵血色芙蓉，深深地叹了口气，“若是可以，我真不想与二弟争。可是他们实在是欺人太甚。尚宥，你说是与不是。”
说话之人一声戎装，仰头望着天上那尚未消散的火光，而他身前大门洞开，不断有甲士冲入门内去。
他那双眼半阖半开，似是慵懒，又似将眼前一切纳入脑海之中。
挎剑立马，此人便是今夜主角之一，楚国大王子项桓。
曹尚宥便跟在那人侧后方，同样骑着一匹黄马。只是他对项桓问话未做回答，而是换了话头，“今夜过后，一切都会尘埃落定。”
项桓回头看着曹尚宥，心照不宣地勾起嘴角。他知道曹尚宥这种聪明人，断然不会夺嫡谁对谁错那种问题上多言半句。
不过项桓也不准备顺着曹尚宥的话头，再次转头说起其他，“我们的情况你也知道，父王不希望我，他觉得老二才是他心中最佳的太子人选，这些年或多或少便对我有些打压。当然了，老二也下了不少黑手。”
曹尚宥像是不知道项桓想要说些什么，他手中轻捏缰绳，静静听着。
他当真听不懂吗？
故事杨修比曹操才思快出三十里，却又死在鸡肋之下。伴君如伴虎，这些道理聪明人自然明白。
项桓也未将事情点破，只是继续说道：“我拼尽全力留下私兵，数量上也绝不是掌握了王都守卫军的老二的对手，这点你应该再清楚不过。”
曹尚宥点头微笑，“大王子何必妄自菲薄，只要今日计策成功，那些军中老将多是和大王子出生入死，二王子又做过什么？到头来，他们必定是拥护您的。”
项桓面上笑意一顿，随后略显神经质地哼了一声，“军师又何必顾左右而言他，我想知道的，不过是你让你那师弟一人镇守归乡门，当真没有问题？你我都知道，老二必定会让主力从归乡门来，就凭他一人天位？”
曹尚宥微微一笑，“只他一人，抵得上千军万马。”
项桓深深看了曹尚宥片刻，随后沉声说道：“今夜，我可是赌上了所有身家性命。败则再无翻盘可能，以老二的心性，必定会对我们赶尽杀绝，若是胜……”
曹尚宥拱手说道：“这份从龙之功，我便笑纳了。”
项桓顿住话头，与曹尚宥一番对视。
他突然仰天大笑，“哈哈哈哈，我就欣赏你这无耻的样子。”
曹尚宥再次拱手，“大王谬赞。”
项桓拽紧缰绳，“很好！”他拍马上前，“随孤夺那楚王之位。”
魂归台大宴会场之外，任有一圈内墙，整座魂归台便是一个宫闱小城。大王子拍马入城，二王子也已经和另外两军杀入城中。外围一圈，便像是四条长街。
两军同盔，差别不过是二王子项建所率部下头束白巾。
此时二王子项建与项隆德已经汇合，两人统领兵马与项桓私兵战至一团。
项建看着两侧黑白显眼，笑对身边项隆德说道：“多亏爱卿计策，让我们头束白巾，不然这般夜里，我们还真不好分辨敌我。”
项隆德拱手说道：“主公莫要如此说，我们兵多自然要分辨出来，否则不是给了项桓机会？人数越多，混战之中越是容易伤及自己人。我们可不能给项桓半点机会。”
项建笑而点头，“对亏隆德在我身边辅佐，才有我之今日，你尽管放心，今日是了，你与你家必定大富大贵，子承父荫不在话下！不如我封你个公爵当当？”
项隆德受宠若惊，低下头去，“大王万万使不得，小人功德浅薄，哪里当得上这种赏赐。当年若非二王子搭救，我们家只怕全部折了进去，我项隆德怎么还能活到今天？”
“哎！”项建哈哈大笑，“隆德不必如此，我们本就是同姓兄弟。我那大哥就是不识人才，在你家落难之时，才会不闻不问。该他一事无成！”
项隆德紧跟着说道：“项桓自然比不上主公英明神武，就连一根小指头也比不上呢。”
“哈哈，我平日里让我那大哥多读读书，他若是听我，也不至于落得被父王嫌弃，更不会愚蠢到，做出这等以卵击石之事。跟我斗？”项建冷冷一哼，“隆德，我们现在不就是胜券在握？”
项隆德拱手点头，“自然是立于不败之地。”
“只是啊。”项建突然沉声说道：“我怎么觉得有些不对？”
项隆德见到项建面色改变，赶紧低头问道：“主公发现何事？”
项建目光扫过战场，“我的精兵现在何处？我记得，我可是把他们交给了你那位三哥啊。”
项隆德额头冒汗，切声说道：“大王放心，毕竟项昌意率领大部队前来便是要绕些远路，行军速度自然是会慢一些。”
项建眯起双眼，“事情若是拖得太久，惊动了父王……”
项隆德赶紧说道：“便是闹到了大王面前，凭大王对主公