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“湘嫔莫要忘了，如今奴婢是皇后的人，奴婢此番，可还要去给各宫娘娘传话的！”
“你——”她还想要说什么，贤妃伸手拉住了她，她用力挣着，贤妃低呵一句：“别闹了！”
湘嫔仍然不听，贤妃凑到她耳边，以极低的声音说了什么。
千锦听不很真切，却隐隐听到“那件事”三个字。
湘嫔脸色一滞，有些惶惶，却终于安静下来。
贤妃这才冲千锦道：“姑娘莫往心里去，时候不早了，皇后娘娘还等着姑娘回话，本宫便不多留了！”
很明显的逐客令，千锦识趣地告辞，返身往桃林去了。
回程路上，她一直回想着贤妃口中的“那件事”，却到底想不通透。
在她的印象里，宫中大事小事贤妃一向做得合适妥帖，从未沾过什么麻烦事，湘嫔虽脾性有些急，却一直跟在贤妃身边，也不曾卷入到什么事情之中，如此看来，她们说的“那件事”到底是什么？竟会让湘嫔那般忌讳？
☆、020 事出成诈
回中宫时已是一个时辰后，方凌雪没说什么，可出来后春和把千锦训了一顿，说她办这么点小事都花了这么久，指不定是去哪里偷懒了。
她没有辩驳，只说以后手脚会更麻利些。
许是觉得无趣，春和让她去屋里伺候着，自己则说有事先走了。
千锦目送她走得远了，这才抬脚进屋。
春和再回来的时候已经过了晌午，院子里的宫人皆向她行礼，她却没听见一般径直进了宫殿。还未来得及站稳，便禀报道：“娘娘，出事了！”
“嗯？”方凌雪抬起眼，漫不经心的表情，声音却拉得很长。
春和看千锦一眼，不耐烦地呵道：“你去门口守着，有事娘娘自然会召你。”
千锦连声应着，脚下急急地往外退去。
门被重重地关上，片刻后，里面才又响起了说话声。似乎是极严重的事，她们刻意压低了声音，千锦下意识地又靠近了些，却依然听不清楚，只能断断续续地听到些词组。
仿佛是在说，太子昨日出宫游玩时调戏了一个民女，那女子性子刚烈，拔下发钗便扎进了喉咙。太子大惊，只命人把她草草地葬了，却没想到今日她家人竟寻到皇宫，偏偏又在皇宫门口遇到了贤妃的人。此时说大不大说小不小，若是到了皇上耳里，定少不得一场雷霆之怒。
屋子里安静了许久，春和间或说两句，方凌雪却一一否决，最后只问了句：“此时人到了哪里？”
春和的声音很低，千锦听不清，却隐隐地听到“冷宫”两字。
冷宫虽也是座宫殿，但如今已荒废多年，昔日皇上即位，犯事的妃嫔虽多，他却从未把谁打入过冷宫，罪过重的直接赐死，尚可饶恕的都只是降下位份。时间久了，冷宫便无人去了，只一个粗使丫鬟每日去打扫一遍。若用它来藏人，定然不会引人怀疑。
她们又说了些什么，里面便传来一阵急促的脚步声，接着门便开了，春和对千锦皱了眉道：“你去浣衣局一趟，把娘娘那件霓凰羽衣拿回来！”
说着又脚步匆匆地离去。
千锦不知她要去做什么，但她看得出来，她们此举是想要支开她。
浣衣局离中宫有些远，离冷宫却很近，虽然没有大路可以直达，但绕着小道再翻过一面宫墙，便可到冷宫侧面。
如果她猜得没错，此时贤妃与方凌雪是在抢着时间，若方凌雪的人先到，那女子家人定然活不成，若贤妃先到，他们定会被送到皇上那儿去的，到时恐怕连方凌雪都脱不了干系。
千锦不由得加快了脚步，快到浣衣局时在一处偏僻的角落闪身上了去冷宫的小路。之前跟君修学过一些轻功皮毛，平日里虽都没用，此时用来赶时间却再好不过。
不过一会儿，她便到了冷宫院中。
宫中门悉数关着，廊沿上挂着两个破旧的灯笼，院子里空空荡荡的，虽是春日，却是一片萧索的景象，全然不像有人的样子。
她躲到树丛后，朝门框上扔了颗石子。
门“吱呀”一声开了，里面探出来一张老人的脸，他小心翼翼地朝四周看了看，确定没人后才动作极轻地把门关上了。
她站起来，翻身出了冷宫。
不过一个民间女子，纵是她家人寻到宫中，也绝不会动摇五皇子的太子地位，更不会对方凌雪有什么影响，但它却可以让皇上对他们心存芥蒂，以后若再有什么事，废后废储就会容易很多。
思及此，心里免不了雀跃起来，若她能在她们向老人下手之时把皇上带到，方凌雪的罪，便会更重一些。
许是想得过于投入，面前过来一人她竟都没看到，等发现时两人已经撞在了一起。那小太监慌乱地扶她起来，顺势塞了个小纸团到我手里。
之后他便快速离去。
到了无人的角落，她小心地把纸团展开，上面只四个字：置身事外！
是她不认识的字迹，可直觉告诉我，纸团上的话，她该信。
她深吸一口气，转身上了大道，径直往浣衣局去。
找庄嬷嬷拿过衣服，她问她为何来得如此晚，她说是路上不小心撞了个小太监，这才耽搁了。
庄嬷嬷微微笑着，说是她现在做了皇后身边的人，这种毛手毛脚的性子真该改掉了。
回中宫路上她始终放心不下，总觉得这么好的机会就这么放过去难免有些可惜，但纸团上的话又像重锤一样死死地压着，她犹犹豫豫地不知如何是好，恍然回神才发现自己竟在朝着贤妃的宫殿走。
她懊恼地咒了一句，正准备转身，却看到了不远处快步行来的贤妃与湘嫔。
不得已迎上去，屈了膝道：“奴婢见过贤妃娘娘，湘嫔娘娘！”
她们脸上全是焦虑，只匆匆扔下一句‘“免礼”，完全没有要搭理她的意思。
她在后面喊道：“两位娘娘可是要往冷宫去？”
前面的人双双顿住。
她继续道：“冷宫可不是什么好地方，不知娘娘所去为何？”
湘嫔冷着声：“这不是你一个小丫头该管的！”
说罢便不再与她纠缠，慌慌张张地朝冷宫去了。
她心一横，大跨步跟了上去。
☆、021 一步踏错
冷宫门大开着，贤妃和湘嫔见状脸色变得铁青，两人停住脚步，贤妃让人把千锦抓到她面前，说：“你先进去看看里面的情况！”
接着千锦便被推了进去。
她脚下一个踉跄，还好及时抓住门框，才勉强稳住身形。
院子里和刚刚没什么区别，宫里的门窗也依然都关着，廊沿下的那两个红灯笼摇摇晃晃的，似乎随时都会掉下来。
她心中涌起一种很不好的感觉，才往里走了几步便疯了一样跑出去，她抓住贤妃的胳膊，拼命地摇晃着：“贤妃娘娘，这里不是您能来的地方！”
许是看她满脸惊恐，贤妃的面色越发难看了，湘嫔见状，只低声与她的贴身婢女说了几句，那婢女便朝里面去了。
不过一会儿，婢女出来道：“娘娘，他们还在！”
贤妃闻言，忙提了衣裙往里面去，湘嫔紧随其后，只刚刚推千锦的宫女落在最后面，等她们都进去了，那宫女才押着她跟上去。
宫门开着，两位老人就坐在大厅之中，一老妇头发稀疏皱褶横生，眼眶通红像是刚刚哭过，另一老头拄着拐杖，虽年岁大些，但身子看着要硬朗许多。
见他们进来，老头恶狠狠地问：“你们要干什么？”
贤妃不说话，身后三五个太监上前，分别控制住他们身子，便往他们嘴里喂一颗黑乎乎的药丸。
千锦心觉大惊，之前说起时方凌雪那般忌惮贤妃，况且贤妃位份仅在她之下，且育有一子，她该希望太子出事才对，此时让她赶在了方凌雪前头，她应该去请皇上，或者把他们带到安全的地方，却为何要喂他们□□？
两位老人大抵也猜到了，都拼命地挣扎着，奈何终归是年纪大了，只须臾便渐显疲态。眼看着药丸要送进喉咙，却听得房里一句：“慢着！”
是慵懒着但不容置疑的声音——是方凌雪！
门帘被人撩起来，方凌雪缓步出来，春和扶着她，看向千锦时脸上漫着的全是得意。
众人齐齐地行了礼，千锦偷偷瞥一眼贤妃，她脸上虽有着震惊，但和湘嫔比起来，多少有些坦然。
方凌雪扶了两位老人起来，像是唠着家常一般：“妹妹们这是做什么？有什么话，不能好好说吗？”
贤妃却突然跪在地上：“稚子无辜，臣妾求娘娘高抬贵手！”
“无辜？皇子的命是命，平民的命便不是命了吗？”
方凌雪话未落地，湘嫔已双腿一软倒在了地上。
贤妃还要说什么，却听门外传来安公公的声音：“皇上驾到！”
众人忙迎出去，皇上大步进来，将地上的人扫视一番：“朕以为这冷宫是没人愿意来的，却没想到，今日这里却这般热闹！”
众人皆低下头去，方凌雪走到他旁边，软言软语着：“皇上，姐妹们不过听说这里……”
“朕让你起身了吗？”
方凌雪忙噤了声，屈膝跪在了地上。
皇上上前扶起两位老人，命人将他们好生安置着，这才免了众人的礼。
方凌雪有些悻悻，却端的是看戏的姿态。
哪知皇上并没说什么，留下一句：“都各自在宫里待着，最好都给朕安分些！”便离开了。
湘嫔瘫坐在地上，贤妃扶住她，对她说着：“现在这情况，只能回宫等着了！”
方凌雪率先往宫外去，春和跟上去，到千锦面前时扔下一句：“还不走？”
她忙不迭地爬起来。
一路无言。
到了中宫，方凌雪上了凤座，她跟到大殿中，春和一脚踹在她腿上，冷声呵着：“还不跪下！”
她的力道很足，千锦摔得趴在了地上，一直抱在怀里的衣服也飞了出去，听她所言，忙起身规矩地跪了。
方凌雪问：“怎么？在冷宫看到本宫，很惊讶吗？”
千锦不知该如何回答。
按方凌雪的话，她本不应该出现在冷宫，她让她做的事不过是去浣衣局取一件衣服，况且，千锦现在已经完全弄不清事情缘由了，更不知方凌雪的话里，是否还藏着别的意思。
见她不说话，春和向方凌雪道：“娘娘，依奴婢看，已经没有留着她的必要了！”
方凌雪睨她一眼，从凤座上下来，径直到她面前，而后躬下身，捏着她下巴迫使她抬起头来：“说！你到底是谁的人！”
“奴婢说过，奴婢一直都是娘娘的人！”
“还撒谎！你可知道，本宫有数十种让你生不如死的手段！”
“奴婢当然知道，可奴婢没有撒谎！”
她的眼里漫上了杀意：“你以为你做得神不知鬼不觉，你以为若不是本宫故意那些话能听进你耳里？你也太小看本宫了！”
千锦的心骤然沉下去！
她一直以为她已经考虑得事无巨细，却忘了，方凌雪她身在皇宫这么多年，手段自然是不差的，又怎会如此轻易地相信她，还让她听到这么重要的事！
看来，那两位老人进宫，根本就与太子无关。
而这期间，她的行踪定然是被她的人看了仔细的。
可此时，她却不能认，纵是狡辩，也至少还有一线生机。
所幸那小太监拦住了我。
她快速把我的行径过了一遍，颤着声道：“奴婢只以为奴婢听的是事实，便想着多少得替娘娘分忧，这才去了冷宫！”
“若你当真为本宫着想，你该做的是杀了他们！”
“他们虽年事已高，可奴婢不过是个弱女子，到底双拳难敌四手，娘娘认为，奴婢有胜算吗？”
方凌雪松开钳着千锦的手，脸色终于缓和了一些，却还是满满的怀疑。
她趴在她脚边：“奴婢能做的，不过是尽奴婢所能拖住贤妃娘娘，好给娘娘多一些时间，不然又何以至到门口还让她离开？若奴婢真想对娘娘不利，把贤妃引进去，或者直接去请皇上不是更直接吗？”
“本宫从来待你不好，你为何对本宫如此忠心？”
千锦惊愕地抬头看她。她亦居高临下地看着她，一副看蝼蚁的姿态。
她只以为，人都是信着忠心的人的，却没想到，正是我的忠心，才让她一直不信她。
方凌雪，果然是一个心思深沉的人，连千锦之前都以为她是真的信了她。
她苦笑一声，使劲挤了两下眼睛，眼角便溢出两滴泪来：“娘娘身份尊贵，自然不会记得奴婢这种卑贱之人，可奴婢记得，那年奴婢不过五岁，只因贪玩偷拿了德妃的金铃，便差点命丧了黄泉，是娘娘救了奴婢。那时奴婢便记住了，只要奴婢在这宫中，定然唯娘娘马首是瞻，却不知，娘娘竟以为奴婢别有用心！”
大抵这事方凌雪也有着印象，听她说起，她脸上的怀疑逐渐散去：“你便是因此才对德妃下手吗？”
“也是，也不全是！德妃育有双生子，对娘娘和太子终归是不好的，正好奴婢恨着她，便迫不及待地除了他们，娘娘常说奴婢这事做得冒险，可奴婢心里有恨，便管不得那么多了！”
方凌雪俯视着她：“这些话，本宫便信了，若让本宫知道你有半句虚言……”
“奴婢定当以死谢罪！”
她朝春和使了个眼色，春和过来扶起千锦，看向她的眼神也从刚刚的幸灾乐祸变成了敌视。
她朝方凌雪的背影行了礼，之后就退出了门去。
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