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次日早上，江兰馨照例去给方凌雪请安，方凌雪说她身子弱，又是冬日，以后的请安就免了。江兰馨虚虚地行了一礼，千锦扶她起身，凤座上的方凌雪却有意无意地扫了千锦一眼，又很快转移开去。
太子不是长子，方凌雪自然得替他防着，所以她这一眼，是让千锦替她防着，替她时时盯着江兰馨肚子里的这个孩子。
所以本来，江兰馨这孩子，即便她想留，也是留不住的。
请过安，方凌雪许江兰馨早早地回了。因有着身孕，她乏得很，回去之后躺在床上小憩了片刻，外面秋莲就来禀报说德妃来了。江兰馨忙让她去请，她正应着，德妃已然进了内室。
秋莲见势退出去，千锦连忙招呼德妃坐下。
是德妃，千锦刚进浣衣局那年，因为一个金铃儿，就将她打得半死的德妃。
她来这里，自然是要为江兰馨贺喜的。
“妹妹真是好福气，他日若能诞下龙嗣，定然能母凭子贵的！”
江兰馨虚应着，将手搭在小腹上，满脸露着欣慰且慈爱的神色。
德妃继续道：“妹妹还年轻，可得好好照顾自己，要知道这女人生孩子啊，都是一脚踏进了阎罗殿的，身子若是不好，这脚可就收不回了。”
“多谢姐姐教诲，本宫定当谨记于心！”很温润地回着，可“本宫”两字却咬得很重。
宫里最分尊卑，虽然德妃进宫多年，膝下也有着两位皇子，可位份到底是位份，贵淑德贤，如今江兰馨是淑妃，虚高了她一阶，她见着她，本应该行礼的。
自然而然地，德妃的笑僵在了脸上。
江兰馨又道：“姐姐莫要介意，妹妹不过是想说，姐姐千万别因着位份的事便疏远了妹妹。”
德妃的脸色好看了些，却终究有些讪讪。
两人又虚情假意地聊了一番，正说着，秋莲又来禀报，说是贤妃和湘嫔来了。
德妃闻言，连忙起身告辞。江兰馨未留，千锦便送她出门，顺便把贤妃和湘嫔一道迎进去。
就在半年以前，湘嫔还是淑妃，却因七皇子误把箭矢射到东宫门口，这才被降为嫔位。这事儿别人不知，千锦却很清楚，当时七皇子确实在路上练箭不假，可他是被人引到东宫旁边，而他射出的箭也根本没有飞向太子。
刺中千锦的那支箭，是君修的人射的。千锦需要这样一个契机，所以才利用了他一意孤行恃才傲物的性子。他是无辜的，他的母亲湘嫔本也是无辜的。
想到这些，千锦不免多看了湘嫔一眼。
是个眉清目秀的女人，生得周正，皮肤水灵灵的，仿佛稍一碰触就会破开，赫然不食烟火的模样。只是到底还是年岁大了些，眼角竟已有着细纹。
等到屋中，两人给江兰馨行了礼，贤妃率先开了口：“臣妾是来给淑妃道喜的，以后皇上可得把娘娘宠在心眼里了！”
这话已有许多人说过，听着难免有些腻味。江兰馨随意应了句，虽是笑着，可脸上已有了倦态。
却听一旁湘嫔道：“娘娘好福气，可看着您，臣妾总不自觉想起故人来！”
“故人？”江兰馨稍有疑窦，“哪位故人？姐姐因何会想起她来？”
湘嫔惊觉说错了话，忙抬手捂住嘴，贤妃脸色也骤然一变，却依然陪着笑，只说湘嫔愚钝，说错了话，让江兰馨不要见怪。
之前无人说起，千锦从未察觉江兰馨有何不同，但此时听湘嫔这样说，连她都觉得她有些熟悉了，只是记忆中的影像异常模糊，到底只剩了一个虚幻的印象。
可那种熟悉的感觉，却越发地深刻起来。
☆、011 神秘故人
贤妃想要转移话题，可江兰馨并未如她所愿。
“湘嫔姐姐说的故人，到底是谁？”她试图追问。
哪知话一出，贤妃与湘嫔一道跪在地上，皆语气惶惶地让江兰馨不要再问。
此事不了了之，江兰馨亦深知，就算她追根究底，也大抵问不出什么了。
她靠回床上，闭上眼，又随意说了几句什么，就借口倦了，让她们两人先回去。
那两人连忙从地上爬起来，仿佛得了恩赦般连滚带爬地离去。
虽是高贵且有着教养的女子，此时却显得异常狼狈。
等她们走后，江兰馨倏然睁开眼。
千锦问她怎么了。
她道：“我在想，湘嫔口中，这位不能说的故人，究竟是谁？”
千锦亦有疑虑，可这事儿不是一朝一夕能说清的，且眼前人有着身孕，实在不该太废心思。遂替她掖了被角，随口应道：“娘娘多虑了，奴婢以为，湘嫔不过是口快说错了话。”
“不，不是！”江兰馨语气极为笃定。
千锦有些不解。
她又道：“锦儿，你可知，皇上见我的第一面，说的是什么？”
千锦想了想，终摇了摇头。
“他说的是：真的是你么？”
千锦霎时了然。
难怪贤妃和湘嫔不敢多言，又难怪，她们在宫里这么久，却从没有一人说起过这个故人，却原来，这人与皇帝有着关系。
但凡皇帝不愿说的人和事，都能以极神秘的方式，成为一段无人可知无人敢谈的秘闻。
据江兰馨所说，皇帝来她宫中宿夜时，时常把她抱在怀里，却都喊着别的名字，她本来只以为是后宫妃嫔太多，皇上一时记不清弄混了，可今日听湘嫔说起，才知事情绝不会那么简单。虽然她从不在意皇上心里有谁，可她不想活得不明不白。
她没有明说，可千锦只道，她是要她去查，查清楚这个人，也查清楚这件事。
正好千锦也好奇着，贤妃与湘嫔是宫中老人，这活着的死去的她们认识不足为奇，可她虽生在宫中，却不过十三岁，又为何会有一种熟悉那位“故人”的错觉？
那日下午，浣衣局的宫女来送衣服，千锦从她手上接过，检查时故意弄破了一处。她指着那处破洞，极大声极严厉地把那个送衣宫女呵斥了一番。
门口的秋莲瞥了这边一眼，又很快地缩了回去。
送衣宫女颤抖着跪在千锦脚边。
千锦问她衣服都有谁碰过，她支吾半天却始终没能给出答案。
千锦故作不悦地越过她，一边嘟哝着“庄嬷嬷就教出了你们这样的人么”，一边拿着衣服往浣衣局去。
她当然不是要去找庄嬷嬷麻烦，既要查所谓“故人”，她自然要问问这宫中老人。庄嬷嬷虽身份低微，可在宫中待得久了，又是浣衣局的管事嬷嬷，各宫的主子大抵都是见过的，或许从她这里，千锦能够知道那位“故人”是谁，亦知江兰馨到底有多像这位“故人”！
听说千锦来了，庄嬷嬷专程到门口来接，大半年不见她脸上的皱纹又多了一些，可脸上还是那样唯唯诺诺谄媚的笑。
其实对她，庄嬷嬷大可不必，过去的那些年她待她很好，千锦自然会记在心里，对她自然不比一般人。她把这话对嬷嬷说了，可她还是觉得，千锦如今身在高位，而她不过是个下等奴婢，凡事还得依着宫中规矩来。
千锦无奈，只得随她去了。
等到浣衣局的院中，千锦把衣服递给庄嬷嬷，嬷嬷看了破处，脸色顷刻之间变得铁青，而浣衣局其他的人，明明都在周围，却没有一个人靠近。
他们从来如此，只求自保。
只可惜，这所谓的破洞，本就是无中生有。
借着由头，千锦高喊道：“你们浣衣局的人，就是这样做事的吗？”
庄嬷嬷双膝一软就要跪下去，她忙扶住她，顺势靠近她低声道：“今日我来是有事要问，嬷嬷不必惊慌！”
庄嬷嬷看我一眼，当即明白了她的用意。
“姑娘息怒，是老奴手拙了，但求姑娘网开一面，让老奴将它补回来？”
千锦冷哼一声。
庄嬷嬷连忙把她往自己屋里带。
浣衣局是最为僻静的地方，再加上，他们来的，是管事嬷嬷的住所，一般情况下，这里不可能有人靠近，倒也算的个说话的好地方。
庄嬷嬷关上门，问千锦专程前来是为何事。
千锦问道：“淑妃进宫这么久，嬷嬷可曾见过她？”
她若有所思地点点头，却又道：“奴婢见过，可只远远地看过几眼，并没有看得很清楚！”
千锦又问：“嬷嬷可觉得，淑妃像极了一人？”
她一惊，眼睛突然间张大，里面装着的全换成了恐惧和不知所措。
却一个字都没有说。
庄嬷嬷向来如此，一贯明哲保身，做事小心翼翼又规行矩步，从不乱议宫中诸事，可能当年从公公手中要下千锦，已是她做过最出格的事了。
千锦把那件衣服扔在她面前，冷了声道：“今日嬷嬷若告诉我，便什么事都没有发生，若嬷嬷依然不说，这衣服的罪，淑妃可是一定会降的！”
庄嬷嬷跪到地上，身子颤抖着，半晌，才终于小声道：“奴婢身在卑贱之地，又哪里见过所有高贵之人，淑妃像谁，奴婢实在不知！”
“你！”千锦早已猜到，若她直接来问，庄嬷嬷定然不敢告诉她，所以才想了这么个法子，好在必要的时候来威胁她，却没想到，一向胆小怕事的她在这件事上，竟这般勇敢。
可越是这样，对这位故人，千锦的好奇心就越重。
她回了凌安宫。
时天已擦黑，江兰馨问她可曾查到什么，她摇了头，江兰馨的眸光也一并黯淡下去。
江兰馨说过，她曾在皇帝龙颜大悦的时候问过他，问他他常喊的名字是谁，可就这一个问题，就让皇帝的脸色大变，且大半夜的，还让他起身去了皇后寝宫。
都说伴君如伴虎，于是后来，她也不敢再问。
宫中的事从来牵扯众多，要查定然能够查清，只是这多年前的人和事，查起来自然要难上许多。而千锦认识的人中，除了庄嬷嬷年纪大些，又勉强可信以外，就只剩了君修的人，而今庄嬷嬷不肯说，君修的人不到要紧时候她又不愿动，这样一来，想要查出那人，就难上加难了。
外面的风似乎大了些，吹得窗子哗啦哗啦响。
千锦走到窗边，正要关窗，却听江兰馨悠悠地说道：“天冷了，也不知他过得怎样！”
她口中的他，自然是君修。
千锦垂下眼，什么话都没有说，只默默然关好了窗子，兀自从暖和的屋子里退了出来。
冬夜的风冷，她一个人站在院子里痴痴地看着天空。冷风刮过皮肤，像刀一般锋利，她下意识抱住双臂。之前听说，君修的封地临近边疆，那里一到冬日便泼水成冰，能把人的鼻头生生地冻掉。
正值深冬，也不知他过得好不好，那些愈合又裂开的伤口又会不会疼。
想到这些，她只觉心像被谁拧着，纠结着一抽一抽地疼。
☆、012 舞衣成局
转眼到了年关，皇上让方凌雪置办家宴，一众妃嫔与皇子悉数参加，平时不曾见过的人这日也终于见到了。
二皇子与三皇子是德妃的双生子，从小到大都像一个模子里刻出来的，此时一见果然如此。两人不光长得相像，连行为举止也甚为相似，两人站在一起，不仔细端详当真难得分辨出来。
四皇子是贤妃的儿子，比君骋虚长两个月，却因长得秀气，与君骋一起倒显得小了。大抵是贤妃教得好，这样热闹的场合别的皇子多少有些毛躁，可他却总给人一种温润如玉宠辱不惊的感觉，恍惚间竟不似在人间一般。
六皇子来得最迟，素闻早些年他母妃得尽了皇上宠爱，两三年间便从小小的采女升到了嫔位，只是生产时着凉落下了病根，前两年终于熬不住，便去了。皇上伤心不已，破例为她追封了妃位，自此对六皇子更是搁在心眼里的疼。也因此，六皇子的性子比他人都要蛮横些，平时的礼数都能免则免，此时看着，连眉间都漫着一股傲气。
但看江兰馨的样子，似乎对宴席并不感兴趣，皇上大抵也看了出来，宴席尚未开始，就格外开恩，让她先回宫休息。
她谢了恩，却没急着回凌安宫，只说想四处走走。
正值除夕，各宫里都挂着红灯笼，连路过的宫人脸上都带着欢喜的笑容，可宫规森严，便连这喜悦里都裹着冰冷。
不知不觉到了浣衣局附近，江兰馨顿住脚步，定定地看向前方。前面是院墙，可绕过去再走一段，便是君修从前住过的院落。她站了许久，半晌才道：“回去吧！”
千锦与她一道转身，就是这转身的一瞬，她眼角的余光似乎看到，就在不远处的角落里，有个黑影闪身进了浣衣局，定睛再看时，却只剩了满眼的夜色。
虽隔得遥远，可那身形却总觉得熟悉，只是一时间，她怎么也想不起来。
回到凌安宫江兰馨早早地歇下，夜里皇上没有入后宫，听说是宴席上饮得多了，由着安公公扶回了寝宫。
初一不必早朝，各地的贡品却都陆陆续续地到了。皇上一一看过，随着性子都赏给了妃嫔和皇子。只一件锦绣舞衣，说是用金丝雀羽和冰蚕丝织成，世间只此一件，穿在身上不光冬夏皆宜，还有养肤美颜的功效。女子若着它一舞，多是倾国倾城犹如仙女下凡之姿。
本是女子的东西，皇上却特意命人将它送到了自己寝宫。
那几日宫人讨论得最多的便是那件舞衣，都说如此珍贵神奇的东西，皇上自然是要赏给合适的人的，然宫中女人虽多，会舞的却很少，也都算不上精通，唯一因舞被皇上夸