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“召你时，他们尚在。”
“如今呢，走了？还是逃了？”
“这件事，应该由你来告诉我。”
很好，几日不见，元大爷的脾气又长了。百鹞拿起案上茶盅，凑到鼻下闻了闻，颔首：“我的确来得晚了些，不然，可能便能与一位地府神司过过招了。”
元慕阳心弦骤紧，“真的是地府神司？”
“没错。”百鹞闭眸感受室内存留之气，“还是一位实力不弱的神司。”
“他来，是为了收走眠儿的一魂一魄？”
“也许。”百鹞若有所思。
“眠儿魂魄仍在，可因那块璧石？”
“王家璧石起自洪荒，由日月精华天长地久的养成，的确可使一些鬼祟畏避，但压不住身具神气的地府神司。既如此，对方此来，就绝非收令夫人魂魄如此简单。”
“应该如此，不然，也不会带了眠儿同来。”
“你确定那阿六当真是令夫人？”
“是。”元慕阳坚信无移。
“令夫人一直不与你相认，直到你晕在冷泉池内，方真情流露。由此可见，令夫人对你的安危甚是挂心。”
“眠儿她爱我，怎可能不挂心？”
百鹞皱了皱眉，撇开眼，不想看这男人那副痴笑样儿。“若想令夫人再一次情不自禁，你只得故伎重施，自然，也须如上一次一般，并非作假，只需真实……”
醒春山庄近来好事不断，元家老爷子大寿刚过，元家二爷婚期将至，举庄上下，又为这桩喜事张落起来。先前为大寿所请的戏班干脆在庄内住下，按雇家指示排演几出喜庆剧目以应佳期所需。
元慕阳为这桩好事，也推延了所有需远足洽炎的商事，亲手经手所有过礼文定之事，旨在为二弟办一场体面婚礼。
“大哥这几日心情很好？”行在街间，四少元慕朝觑着大哥面上久违的春风，问。
“有好事，当然就有好心情。”元慕阳拍了拍小弟脑袋，“难道你心情不好？”
“当然好！二哥要娶二嫂，这是元家的大喜事，是爹和娘盼了许久的，我原来还听见爹和娘在私下说话时还说不想铺张了办，生怕让大哥触景生情，如今好了……不是，大哥，我是说……”
元慕阳莞尔，“无妨的，这桩大事，本来就该早给慕世操办了，因你大嫂的事给一拖再拖，是大哥欠慕世的。”
“那是不是从此咱们一家人只管快快乐乐的过日子就好了？是不是，大哥？大哥，是不是？”元慕朝尚带稚气的脸上欢喜不胜。
“朝何出此话？”元慕阳挑眉。
“这……”元慕朝拿手抚着后脑，憨笑道，“大哥心情好了，自然不会再和三姐计较，没了那些争执，一家人自然也就开心了。”
四弟不说，他倒差点忘了，还有三妹这桩事，一位尚未出阁的小姐，指使丫鬟向他酒中放药，实在是该计较一番。只不过，若没有那事，也激不出眠儿真心，他可适当宽容……
“元慕阳？”
“有事？”耳边有唤，他下意识回身相应，一道寒光直朝眉心刺来。
“大哥……”
“闪开！”元慕阳腾身闪展之际，一手将小弟抛出，一手拔了腰间长剑，袭对来敌。
来者为二人，各执长剑，前后夹攻，密击如雨。
勾魂双剑。江湖杀手榜上排名第二，杀人取命，易如探囊取物。
元慕阳对来者自是了解得清楚，因他即是那个出资人。隐名出资，请人杀己，他此举，可谓为天下之先。原本，他属意江湖第一杀手，但对方形踪飘忽，他一时难寻，只好屈就。
“这世上怎会有人来杀元家大爷？元家大爷乃大善人，是谁这样的丧心病狂？”
“元家大爷的本事高，不怕！”
“但那歹人仗着人多，以二攻一，打时间长了元家大爷怕是要吃亏。你看那些捕快只敢张望奔走，也不上前帮忙，平时吆喝起咱们来倒是威风八面的……”
魂归官氏父女躯壳，回到黄梅城，即听得满城议论，原就心惶难定的阿六更是忧心如焚，“判官大人，这就是你说的大劫？”
红衣判官颔首，“正是，且是自作孽，不可活！”
“不可活？”不，她不会让他不可活！
“货物烫手，双剑合璧！”勾魂双剑斗过十招，深觉目标不易获取，遂以暗语互通，双剑形成剑阵，更形凌厉。
元慕阳剑势当即便被压制住，落了下风。
“顶！”
“心！”
勾魂双剑再发暗语，一人挑向元慕阳颈项，一人则取其心口。
元慕阳手中利丸格开袭颈之剑，脚尖碾地使身形后退，躲下击心之刃。孰料袭颈者中途将剑回转，寒利剑锋横所向，是他腰际。
“大哥！”元慕朝救兄心切，直撞过来
他这没章没法愣头青般的拼命一童，正中杀手后腰，令得那剑锋偏了开去。
但偏了的剑锋，仍取元慕阳腰间重穴，只是，那一剑，仍有人代受。那人从临街茶庄的二楼窗口跃下，连蹬带踹间，大腿承上了那剑。
“小日儿……”唔，还以为做了鬼，阳间剑刺在身上不会疼……呜，她错了。
“你……眠儿？”元慕阳一手把住这个挡在自己身前的瘦弱身子，“是你么，眠儿？”
“……你先稍后再来叫魂！”天，有谁会那么倒霉，做了鬼还要受体肤之痛？幸好只是刺在腿上，不然开了膛剖了心，她这条小魂恐怕要再死一次。
“刺客明明不是你的对手，还不快去……”寒光再闪，利刃再至，她想不了太多，挺着纤薄身子再次迎上，两把剑一左一右，刺进她两个肩头……傻到极点了是不是？痛一回不够，还要痛上
第二回！
“你们该死！”元慕阳厉叱着，挥剑而起，剑势走险，剑风走恶，十招之内，已重创一对杀手身上多处。
杀手杀人，概为取财存命，并非亡命之辈，见得情势不利，寻机齐齐逃去。
元慕阳抱起地上人儿，“眠儿，他们伤了你哪里？”
“伤我的是你不是他们！”
二十一 人嫉
但凡长了眼睛的，都应该看得出阿六在生气。
她是一条鬼魂，受阎王令加持附在这具躯壳之内，那些伤，不能真正伤到她，伤后受痛不假，但痛后不久即愈。但，若她没有代受，那三剑足以要了他的性命！他居然是说真的，她不来，他便去？这个傻瓜！
“眠儿……”
“不许如此叫我！”
“对。”山庄在望，的确不能如此叫她，以免惹人疑窦，招来麻烦。“阿六……”
“也不许如此叫我！”
“那……”元慕阳有点委屈地，“要叫什么？”
唉，这个傻瓜，长得一副绝世聪明的模样，怎在有些时候如此的不解风情？“你没看到我在生气？”
“你生气……为何生气？”
“……”
“对，你的确该生气的，让你替我挨剑受苦，的确该生气。”
“……”
“你要如何生气都好，只是，不许再走，答应我，不许再走！”
唉，她又要叹气了。看他此刻紧紧攥着她的手，一双眼内，充斥着孩童般的惊恐，她还能如何？“我……”
“如果她留下，永远是这张容颜，你也要？”一直靠在车厢角落，闭眼假寐的红衣判官问。当然，他此时已是那个官老丈的邋遢形貌。
元慕阳一怔，“眠儿的魂魄不能回到眠儿体内？”
“怎么样，不要了？”红衣判官冷笑：这大千世界，碌碌凡人，在乎一张肤浅表相者多如蝼蚁，这姓元的也不能例……
“当然不是！”元慕阳倏然将阿六抱住，“眠儿的一切，我都要！不管什么样，只要是眠儿，只要是眠儿！”
“哎呀，你……”他的胳臂勒得她吐息不顺，气得她恨不能就此灵魂出窍，做她那个不需呼吸又不必被躯壳拖得如此沉重累赘的鬼。
“你还没有答应留下！”
“我此时不想答应！”
“为什么？你要怎样才会留下？你说！”
“你把我生生勒得要再死一回了，我还能如何答应？”
“对不住，对不住，眠……这样，这样可以答应我了么？”
“这样又有什么不同？”
“可是，我怕再松一点，你便不见了……”
红衣判官拧眉。他不解，对世人来讲，旧爱新欢的取舍，容美颜丑的选择，有时就成了一个不能逾越的高坎，至少，也需要一些时间和挣扎，而他们这两个人，女的也好，男的也罢，居然都是如此明确和断然。这一对，着实稀奇，无怪连阎王也给惊动。
既然如此，他不妨好好看看，是一时的热情蒙心，还是由衷之选。七七四十九天才过了一半，他不急返回地府操忙的，是不是？
“阿六，听说那日你坐了大爷的车回来，是真的么？”
又来了。这几日下来，各样拐弯抹脚的探询她不知听见了多少，终于，这位美婢也按捺不住了。“是呢。阿六那日随爹爹探亲回来，路遇大爷，大爷心善，就一并带了阿六父女回来。大爷的车真是漂亮，比以前我和爹住的房间都大，里面的每样东西都好看……”
“那是自然，大爷是什么人？这车啊马啊的，当然要配得上大爷的身份，你也真是，只不过坐了一趟车，就乐上这多天，就怕别人不知你没见过场面似的。”虹儿含着笑音，似是打趣，心臆却有一腔排遣不去的翻腾酸意。明明晓得大爷不可能青睐阿六这丑女，但女人心事难测不是？
“阿六是没见过场面呢，不像虹儿姐姐，大爷的车肯定是坐得不想再坐了罢？”
虹儿脸色稍僵。主子那车，莫说坐了，摸也没有摸过，所以才有恁大的在意。这个阿六，到底是真糊涂还是装糊涂，说这话，是成心让她恶心么？
阿六不知她百转心思，将巾帕拿玫瑰花瓣水湿了，为榻上人擦拭。侍候自己，她已经驾轻就熟了，自从那日回来，她依然做她的帖身丫头，判官大人依然做他的马厩老倌，尽管为此元家大爷好大不满，但她瞪了几眼，叱了几声后，也依了她。只是想着他恁大一人，这几日总要想方设法在她身后磨蹭打转的可怜样儿，总会忍俊不禁。
她无从揣度判官大人会对她如何发落，更不能预测阴间如何处置她这条不欲归之魂。目前，她能想能做的，仅是趁着还能拥有实躯时陪着他，望着他，待阳间时光结束，她也许只能看着他了。
纵如此，除非魂飞魄散，否，她将与他相伴到地老天荒。
“虹儿姐姐，不好了！不好了！”一串急沓脚音从院子里的青石板路上一路响了进来，人也惶惶闯入，“前面来了官兵，说是要拿大爷去衙门！”
“什么？”虹儿本欲张口叱责的，闻了这话丕然生惊，“大爷是这黄梅城乃至整个江南的第一大善人，犯了什么过错，官府要来拿人？”
闯进的是个面相稚气的小丫鬟，是已被虹儿拉拢了过去的随从者，多少也知她对大爷的那份心思，是以才着急赶来报讯，“听霞儿说，那位领头的说大爷当初为图谋家产，害死了夫人。”
“这不摆明是栽赃么？夫人活在里边，能喘气，能睁眼，哪里就死了？”
“听说是舅老爷报的官，而且还报到了巡察到黄梅城的铁面御史那边。御史大人要亲审此案。”
“任凭他铁面御史还是铜面御史，只要把夫人抬出去，那些谣言不就不攻自破了不是？”
“虹儿姐你也傻了，大爷怎么舍得把夫人抬出去？大爷是舍不得夫人受一点委屈……”
“行了！”虹儿没好气地把这个蠢丫头的话叱住，“走，咱们到前面去听听，实在不行，咱们请示过老爷和老夫人，把夫人抬出去！”
“阿六，你在这边等着，给夫人穿得厚实些！”临出门前，虹儿如是吩咐。
这个虹儿，实在不是一般角色。阿六忖。不过，她没准备仅是等着，当事者是她的丈夫呢，她才最有资格去听个仔细的，是不是？
二十二 人归（一）
醒春山庄大厅。
“元庄主，御史大人也听到了您的善名，对阁下善行了甚为钦佩。只是，王子犯法，与庶民同罪，既有举报，大人定当审验落实，还是请随在下走一趟……”
“慕阳，这位李捕头可不是你那位将军朋友的旧属，你想和上次那般蒙混过关，就是妄想了！”此时在此间最得意的，莫过于高广财。上一回，被外甥灰头灰脸的驱出门外，累得他被街里街外的故交旧识笑了十几天工夫，这一回，就是扬眉吐气来了。“李捕头是铁面御史冯大人的得力助手，人家可是铁面无私的，你要想用银子通络，那根本是……”
“高老爷，您可否把说话的机会让给在下呢？”李捕头皱眉问。
高广财涎笑，“当然，当然，李捕头请说。”
“元庄庄，御史大人晓得您与平远大将军是至交，与府首大人及江南总督大人都交情不弱，御史大人已向几位大人提前打了招呼，必然会秉公处事，据实理案，只要元庄主当真无罪，定然会平安无事。”反之，自然是严惩不贷。
强将手下无弱兵，这位李捕头先