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带头男子朝小武施了个眼色，小武撇了下嘴，怏怏地退到一旁。
男子又朝阿璃施了一礼，“姑娘，在下绝非小觑姑娘的财力，只是，这匹黑马野性难驯，恐怕。。。。。。”
“是否难驯，也得是我说了算！”阿璃打断了男子的话：“你且牵出来，让我试试！若是我驯不了这马，不买便是！若是我摔死了，也与你无关！”
男子有些无奈地笑了笑，踌躇片刻，上前解开了拴黑马的缰绳，把马牵了出来。
他拍了拍马脖子，轻抚了几遍马颈上亮黑的鬃毛，对阿璃说：“姑娘千万要小心。”说完，把缰绳递给了阿璃，自己则抓住了马笼头。
阿璃接过缰绳，左脚踩上马镫，就势要上马。黑马突然如着了魔似的，前足挣扎着就要人立起来。
男子用力抓住马笼头，嘴里发出嘘嘘声，竭力让马安静下来。黑马前蹄抬不起来，就开始后腿猛踢，扬起大团尘土。
旁边围观的人，有的用袖子掩面，有的面色惊慌，小武却是一脸得意地瞅着阿璃。
阿璃手忙脚乱之际，瞟到小武的脸色，不禁火冒三丈，冲摁着马笼头的男子喊道：“放手！”
男子不确信地看着她，阿璃再大叫道：“我让你放手！”
男子迟疑不决地慢慢松开了手。
阿璃足下一点，飞身跃起，稳稳地落到马背上。黑马似乎愣了一下，继而猛烈地踢腾起来，拼命想把背上的人甩出去。阿璃一手握着缰绳，一手抓着马颈上的鬃毛，铁了心地不让黑马把她颠下来。
尘烟飞扬中，众人只见马背上的女子被颠得白衫飘舞、青丝飞扬，脸上却没有半分畏惧，惊讶之余又都忍不住在心里暗暗叹服。
黑马翻腾乱跃了半天也没能把阿璃摔下，突然振鬣长嘶一声，似离弦之箭般冲了出去，发疯一样地狂奔起来。
阿璃被颠得发髻散落，手臂紧紧勒住马脖子。突然想起自己平日欺负墨翎的损招，伸手去扯马颈下的细毛。
黑马吃痛，速度渐渐放慢了下来，又小跑了一阵子，终于停了下来。
阿璃半伏在马背上，摸了摸马头，喘着气地说：“你还真比我家墨翎更难伺候！”
她抬头打量四周，发现眨眼工夫，自己竟已到了镇外一处开阔的草场，莽莽平原，杳无人烟。
身后传来一阵急速的马蹄声，阿璃循声望去，正是刚才帮她拉住马笼头的男子，骑着那匹赤色马，追了上来。
男子见到阿璃安然无恙地端坐在黑马背上，眼中闪过一丝惊讶，策马上前问道：“姑娘没事吧？”
阿璃扬头笑了声，“你是来收马钱的吧？马我已经驯服了，你开个价吧！”
男子看了眼黑马，沉吟不语，似在踌躇，又似在思索着什么。
阿璃挽了把缰绳，急道：“大丈夫言而有信，你刚说这马野性难驯，所以不愿卖给我，现在我已经驯服了它，你难道又想反悔不成？”
男子闻言轻轻弯起了唇角，“好，大丈夫正当言而有信。这匹马，名叫追云，从此便是姑娘的坐骑了。”
阿璃伸着脖子，低头看着追云说：“原来你叫‘追云’，难怪跑得这么快！”说罢坐直身子，问道：“多谢了！你要多少银子，我待会儿回客栈如数取给你。”
“这个好说。。。。。。”男子看了阿璃一眼，又很快地移开了目光，唇畔始终漾着若有所思的笑意，“不知姑娘该如何称呼？”
“我叫阿璃，你呢？”
“在下乌伦。”
乌伦姿态潇洒地挽着胯下赤马的缰绳，抬眼看着阿璃，“追云也算与阿璃姑娘有缘，乌某愿将其赠与姑娘。”
阿璃懵了一瞬，指着追云，不确信地问：“你真打算把它送给我？”
乌伦语气笃定，“绝非妄言！”
阿璃盯着乌伦看了一会儿，见他目光灼灼、眉目清朗，面容中透着种让人情不自禁地想去信任的真诚。
她直觉地认为此人并无恶意，但自小习惯养成的警惕又始终徘徊心间。在她的理解中，世间万物皆不可能凭空得来，要有所得，就必须有所付出。
两人按辔徐行，朝客栈方向而去。一路上，两个人都很沉默，似乎各自都在想着心事……
回到客栈，阿璃匆匆回房取了包袱。下楼时，刚好撞上乌伦和另外几个马贩朝楼上走。
小武正边走边扯着嗓门说：“这也太便宜她了吧！”抬头看到阿璃，骤然驻足，神色有些尴尬。
阿璃不以为然，对乌伦客气地笑了笑：“乌公子，我正想找你。”
她伸手从怀里掏出一个黑色的锦囊，抛给乌伦：“你赠我良驹，我也送你一件宝物，礼尚往来，互不相欠！”说完，也不等乌伦回答，侧身越过众人，匆匆出了客栈。
☆、邂逅（一）
离开八方镇，阿璃驾着追云，朝燕国京都蓟城行去。
追云的速度明明可以很快，可无论阿璃怎样软磨硬逼，它就是不肯撒蹄疾驰，只是一路慢跑着，让阿璃不禁非常想念高傲的墨翎。
好在追云即使只是小跑，耐力也是远胜寻常马匹，不必时不时停下来歇息。几天下来，仍比往常行路多走了近一半。
阿璃索性也不再紧逼着追云赶路，经过风景秀丽之地，也会按辔徐行，欣赏一番北国春景。
这日，行至一处山林，路旁树木葱绿密实，日光透过枝叶间的缝隙洒落在灌木从中，斑驳亮闪。
暖风吹过，阿璃心情大好，正欲放缓马速，追云却自己调头，撒蹄狂奔进了林子。
阿璃拽着缰绳，怒道：“追云！你又发什么疯？我让你快跑的时候你不跑，让你慢走的时候你偏要跑！还跑错方向！”
追云完全不理会阿璃，继续疾驰着。
阿璃恨得直咬牙，心想自己这辈子肯定是和温顺良善的坐骑无缘。
跑了一阵，远处渐渐有打斗声传来。
追云不愧是久经沙场的名驹，自觉放慢了速度，让背上的主人可以有时间研究地势、制定战略。
阿璃却不明白追云的想法，还以为是自己的指令终于起了作用，颇为得意地在一处山坡上停了下来。
山坡下的一片空地之上，尘沙飞扬，一名身着黑色大氅的男子跨于赤色马上，正挥刀迎击围攻着他的五乘轻骑。他的身法灵活，一面躲闪着对手的攻击，一面伺机出手，频频攻向敌人要害，白刃闪动间，围攻者中一人被刀击中，大叫一声，跌下马去。
阿璃观望了片刻，看出双方下手都凌厉狠绝，尤其是围攻的那几个人，全是以命相搏的打法，被围住的男子虽尚未落于下风，但时间一长，必然在体力上输给对方。
追云有些不耐烦地跺着前蹄，在地上来回刨着土，似乎在催促阿璃下定决心。
这时，黑衣男子的坐骑被对手的长刀在脖颈间砍了一下，顿时鲜血飞溅。那赤马却也是匹难得的神驹，不惊不慌，依旧按照主人的指示稳健地踏着步子。
追云打了个响鼻，前蹄扬起，急不可耐地要冲下坡去。
阿璃使劲拉着缰绳，“追云，这种闲事还是不管为妙。再说，我虽然是个杀手，可并不擅长近身相搏的打法，骑在马上交手更是从来没试过。”
魍离虽是江湖上成名的杀手，每次必是一击即中，有一半原因是仗着有黑雕墨翎，让她可以神不知鬼不觉地来去，另一半则是因为她出手迅速，不让对手有任何反击的机会。而近身相搏，却是一个一个回合的拆招，时间长了，对体力也是一大考验，和她的路子完全对不上。
追云被阿璃拉得吃痛，搞不明白她是不想去，还是在研究作战方案，只得在原地不停地打圈，哼哧哼哧地呼着气。
又一人被打落下了马，而黑衣男子也为此付出了代价，右手胳膊上被划了一刀。他将刀换到左手上，继续沉着迎战，但速度明显缓了下来。
刀影闪动地慢了，尘土也散去了些，阿璃终于看清了男子的面容，这才恍然大悟，怪不得追云跟发了疯似的，原来竟是乌伦。
阿璃犹豫了一会儿，弯腰将手探到马鞍下的褡裢里，取出了银弩弓，手法熟练地拉弦装箭，等一切准备就绪的时候，却又迟疑了。
她用的箭矢，银身铁头，没有箭翎，并不常见，江湖上稍有见识的人都能认出，这是魍离专用的兵器。一直以来，她的真实容貌和身份被保护地很好，所以每次任务后都能轻松地逃过追捕。因为很难有人会把魍离和一个娇滴滴的姑娘联想在一起……
所以眼下如果出手，难保不会被人识破身份。
她望向乌伦，见情势对他是愈加不利，踌躇良久，卸下弩弦，把弓弩重新放回褡裢里，再挽起缰绳，驱策着追云冲下了山坡。
乌伦和攻击他的那两个人听到马蹄声，都不由得放缓了手上的动作，齐齐朝阿璃望去。
只见尘土漫卷中，一个白衫女子，骑着匹高大雄俊的黑马，急速飞驰而来。
围攻的两个人心下生疑，失神的一霎那，被乌伦抓住了破绽，手中白刃一抖，刺落了其中一人。
剩下的一人反应过来，挥舞长刀劈向乌伦，乌伦来不及回手抵挡，眼看长刀就要劈入他的肩颈。
阿璃纵身跃起，双掌齐出，击向那人的背心，却又马上意识到，即使击倒此人，那柄长刀依旧会劈向乌伦，于是瞬间变掌为爪，攥住对手的后背，硬生生把他向后扳倒，通的一声，两人同时摔落下地。
在地上连翻了几个滚，阿璃终于撑起身来，发髻凌乱，衣衫也被磨破了好几处地方。
乌伦早已策马赶了过来，手起刀落，结果了最后一个敌人。
“受伤了吗？”乌伦跳下马，快步走到阿璃身边，伸手把她扶起来。
阿璃拍了拍身上的尘土，“没事，只是摔了一跤。”
她走到一具尸体前，捡起那人的兵刃看了眼，回头问乌伦：“是什么人要杀你？”
乌伦走过来，接过长刀看了看，“我不知道。可能，只是普通马贼。”
阿璃微眯着眼睛，盯着乌伦，没说话。
乌伦抬眼与阿璃对视一瞬，随即又有些心虚地移开了目光。
阿璃上前看了看赤马脖颈上的伤，刀口虽不算深，却伤在要害，血不住地往外渗着。追云依偎在赤色马身旁，不停地用头轻轻蹭着同伴。
阿璃心疼地摸了摸赤马的额头，又从追云背上的褡裢里取出一瓶药来，尽数全倒在了赤马的伤口上。
乌伦认出阿璃所用的是种极上等的刀伤药，名叫冰蕊云芝，一小瓶的价钱抵得上一户普通人家半年的口粮钱。
阿璃把瓶子放回褡裢，一面说：“这药的效果不错，伤口明日应该就能愈合，不过它暂时最好不要跑动。”
乌伦点了点头，伸手轻抚着赤马的背，“它叫绝影。”
阿璃曲臂搂了下绝影的头，“绝影，名字真好听。”
乌伦看着阿璃，笑了。
阿璃瞪了他一眼，“你笑什么？”
乌伦敛了笑意：“姑娘息怒，在下只是觉得，阿璃姑娘似乎对马比对人好。”
阿璃扭过头，口气讥讽地说：“难道不应该吗？至少马不会撒谎来欺骗我。”
乌伦沉默了一阵子，上前牵起绝影：“天快黑了，我们得找个地方避一避。”他侧头看着阿璃，眼神和缓而笃定，语气中含着歉意，“其实，这些追杀我的人，像是陈国龙骑营派来的高手。他们出手狠绝，只怕是抱了非要我死的决心，说不定今夜还会加派人手过来。”
龙骑营是直接听命于陈王的一支精锐队伍，帐下高手如云，行事隐秘狠绝。能引得龙骑营亲自出马的人，绝非等闲之辈。而被龙骑营追杀的人，也不可能认不出他们兵器上特有的龙形图案……
阿璃刚才还在因为乌伦装作不识龙骑营的兵器而冷眼相对，眼下见他突然开口承认，竟有些讪讪的不知作何回答。原本萍水相逢，谁也没有义务非要坦诚相待，阿璃觉得自己适才的气生得有些莫名其妙。
她默不作声地牵起追云，跟乌伦并肩向前面的山林行去，走出去十来步，才开口问道：“他们为何追杀你？”
“这个，我确实不太清楚。”乌伦脚步缓了缓，斟酌出言道：“阿璃姑娘，我其实是。。。。。。燕国军官，曾屡上战场，无论是陈国，还是东越国，都有足够的理由想杀我。”
阿璃抬着看着他，突然想到什么，急问道：“那你来东越做什么？难道燕国要出兵攻打东越了吗？”话一出口，又意识到不妥，低声补充了一句：“若是涉及你们的军情，你就不必告诉我了。”
乌伦朗声笑了笑，“无妨。我只是想去了解一下东越的民情，听听东越人对燕国、对自己国君的看法。”
此番南下最大的收获，就是发现东越国人对他们的国君似乎并没有什么好感，更谈不上什么崇敬爱戴。失民心者失天下，大燕要一统南北，看来又少了一重障碍！
乌伦侧头看了眼陷入沉思的阿璃，蓦地有些担忧，“阿璃姑娘，你，难道是东越人？”话问出了口，又自觉有些唐突。
阿璃却垂下了头，沉默一瞬，答说：“不是。我是……陈国人。”
二人在林间穿行了一会儿，找到一处适合隐蔽和休憩的空地。乌伦脱下大氅铺到地上，“阿璃姑娘，地面潮湿，你坐这上面吧。”
阿璃微怔了一瞬，弯腰理了理裙角，才慢慢地坐到了乌伦的