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“岂止不够光明磊落。我以前怎么没看出来，你竟然是个满脑子阴险念头的歹毒丫头。”他把阿璃搂进怀中，曲指刮了下她的鼻子。
阿璃捂着鼻子，张口想辩解些什么，却听慕容煜低声在耳边说道：“你肯花心思为我筹谋，即便再阴险歹毒，我也喜欢。”
阿璃闻言，心中泛出了一丝甜意。
她把头倚在慕容煜怀中，指尖抠着镂银薰球上的纹路，“我其实，也不是什么恶毒的人。他们内讧，好过兴起战事，白白连累旁人跟着受苦。”
慕容煜说：“我明白。你其实是胸怀天下，心系黎民百姓，连我也自愧不如……”
他话没说完，胸口就被阿璃似嗔还羞地捶了一拳。
阿璃撇了下嘴，忍住笑意，说：“其实，我提议去宛城，还有一个原因。”
她抬头看了眼慕容煜，“你可听说过风氏的女娲神石？”
“听过。”
阿璃问道：“当年你攻下宛城以后，为什么没有想办法，把女娲石找出来？”
慕容煜说：“女娲石的灵力，需要伏羲氏族人的血方能开启，就算我得到了它，也没有什么用。”
阿璃摇了摇头，“那倒未必。”
“即便是不开启灵力，女娲石仍然孕育百物、滋养自然。你只需将神石置于一处，不出一月，其方圆十几里之内，便可枯木逢春、花草再生。更重要的是，女娲神石在陈国人心中，就如同镇国之宝一般。若是陈国的士兵知道它最终落到了你手里，定会失了士气。”
她撑起身子，手轻轻扶着慕容煜的手臂，目光熠熠，“若是你能带我去宛城，我便把女娲神石取来送给你！”
慕容煜统领大军多年，深知人心士气的重要性，闻言也不禁颇为动心。
他转念想起什么，对阿璃说：“可我听说女娲神石被封在了风氏的一间庄园中，其间以伏羲六十四卦布下了重重机关，除了风氏嫡子，外人根本无法破解。”
阿璃抿唇一笑，“我既然说了，自然是有法子办到的。”
☆、逐鹿中原 （三）
一个月之后，燕帝携王妃，在早春尚未融化的茫茫白雪中，启程前往陈国的旧都宛城。
太子慕容洵，领着留于蓟城的相国高忱、禁军统领雷鸣和右将军程武，一直送驾至城外三十里处，方才返回王宫。
对于此次南下，除了想助慕容煜在南北开战前取得先机，阿璃也有她自己的一些私心。
一则，她需要确定仲奕是否落在了延羲的手中，而此事，又是否有可以转圜的余地？
二则，宛城离襄南和暗夷都不算远，她或许能寻得机会和沃朗见上一面，劝服他不要搅进燕陈的战事之中。
临行前，阿璃犹豫过要不要把林崇也带在身边，免得他再受蓟城世家子弟的欺负，但转念又一想，年少时的苦难也算得上是一种磨练，加上太子洵跟阿崇相处甚睦，必不会让他陷入困境，于是说服他继续留在了东宫。
慕容煜打算在离京之前，就颁下诏书，册封阿璃为后。
为了解除与纤罗的这一纸婚约，他曾领军攻打东越，间接导致了慕容炎在汕州的遇刺身亡。也曾费心算计，扶植了野心勃勃的穆勒登上月氏王位。其中所经的重重波折，让他愈加珍惜这来之不易的自由，迫不及待地想要给予阿璃他许诺过的身份。
阿璃却着急南下，劝慕容煜道：“若是要行册封礼，又得耽搁许多时日，而且现在马上要和陈国开战，我的身份特殊，你手下那班朝臣中多半会有人提出异议，到时候又是一场唇枪舌战，想着就烦。还不如等南北的战事了结了，他们也找不出反对的原因了，再谈这件事。”
慕容煜知道朝中诸臣一向对阿璃持有偏见，虽然碍于他的强势不敢妄加非议，但立后的决定一旦提出，少不得要费些工夫施些手腕，才能让出身陈国的阿璃顺利登上后位。
与其如此，倒不如等灭了陈国，再行册封……
阿璃又踌躇着说道：“你们的那个相国高忱，你觉得可靠吗？其实之前我和延羲，想过要拉拢他，他似乎对此也没有过抵触。还有当初你继位时，高家的人没有少为难你。你一直对他委以重任就够奇怪的了，现在又将蓟城和太子留在他手中，你难道就一点也不担心吗？”
慕容煜宽慰阿璃说：“外臣想要谋反篡位，谈何容易？风延羲在陈国权倾朝野，位同国君，却也不敢废陈王而自立，何况是高忱。高家无非是想通过诞下王储来巩固家族势力，只要这个拥有高氏血脉的孩子一日不出生，高忱便不敢对洵儿如何。他位居文官之首，也确实很有能力，代替我处理朝政公务必不可缺。你放心，雷鸣和小武皆是我的心腹，有他俩在蓟城，自当万无一失。”
阿璃知道慕容煜处事一向考虑周全，便也不再多想，安心随御驾往宛城而行。
一路之上，由北至南，从北国的白雪皑皑，渐至春回大地，风光旖旎，别有意趣。
阿璃体内奇毒既解，身子逐渐强健起来，原想着直接骑马速行，慕容煜却怕她因风雪受寒，非要她乘车缓行。
阿璃索性把重病卧床的蘅芜也带上了车，由萋萋沿路照看着。
蘅芜那夜在重华驿馆，与延羲遭燕军围攻，胸口中了一箭，昏迷了很长一段时间才有了意识。
阿璃急于从她口中打听出仲奕的下落，蘅芜却一直缄口不言，任阿璃软磨硬泡，也不肯相告。
眼看就要行入河朔境内，阿璃终于忍无可忍，对蘅芜说：“你不告诉我也罢，大不了到时候，我拿你和萋萋去交换便是！”
蘅芜靠着软枕，唇色全无，“你以为，公子会为了两个婢女而让步？”
阿璃说：“你既然知道他无情无义，又何必对他处处袒护？我又不是要你做什么伤害他的事，我只想知道，仲奕倒底在不在他手里。”
蘅芜冷冷地瞅着阿璃，“你这么着急地打听东越国君的下落，就不怕被燕帝听了去？”
阿璃唇线紧抿，盯着蘅芜好长一会儿，终是放缓了语气，说：“我不管你心里是怎样看我的，可由始至终，我没有把你和萋萋看作过是敌人。”
“那公子呢？”蘅芜语气咄咄，“在你心中，公子他算什么？那夜他为了带你离开，冒死闯入王宫。而你，却选择留在了燕帝身边。你这样做，跟拿刀扎他的心有什么区别？”
阿璃说：“你不要把他说得那般重情重义。他对你们都不管不顾的，要是我不留下来，你跟萋萋怎么办？”
蘅芜却不以为然，冷笑道：“你难道是想说，你对燕帝也是虚以委蛇？”
阿璃努力控制着怒气。
一旁的萋萋忍不住插嘴道：“姐姐，要不是阿璃姑娘相救，那晚我们就死在禁军手里了。你重伤昏迷的时候，也是她让燕帝派了最好的御医来为你医治……”
蘅芜一语不发地盯着阿璃，半晌，终于缓缓开口道：“其实，我告诉你也无妨。马上就要到宛城了，就算我不说，公子也会想办法让你知道的。”
她微微吸了口气，说：“他们确实是在公子手中。”
阿璃骤地握紧了拳头，指甲掐进了掌心。如果说在这之前，她还尚存了几丝希冀，眼下也幻化作了绝望。
蘅芜抬手捂住胸口的伤处，有些费力地继续说道：“公子本也没打算把他们怎样。小姐，那么在乎东越仲奕……可是，”她抬眼看着阿璃，一字一句地说：“公子此生最不容的便是背叛。如今他恐怕不会再对东越仲奕手下留情。”
阿璃再难平静，伸手握住蘅芜的手臂，“延羲怎么找到他们的？沃朗呢？沃朗又在哪儿？”
萋萋上前想拉开阿璃的手，忽又听到沃朗的名字，手中动作不禁一缓，也抬眼望向姐姐。
蘅芜冷笑道：“你以为有大巫师相助，公子就找不出他们？”
“大巫师对公子在燕国的人力部署确实很了解，又拥有巫术灵力，所以公子一路追至海边，也找不到他们的确切位置。于是，公子让人沿海散布流言，说你在蓟城遇刺身亡。”蘅芜微微扬起眉梢，“你猜，结果如何？”
阿璃颓然坐下。
以她对仲奕的了解，又怎会猜不到？
蘅芜稳了稳呼吸，“那时，小姐他们已经上了海船。想来，是后来，从往来渔人口中得知了这个消息。东越仲奕竟然不顾一切地返转回来，在港口被公子的人捉了个正着。”
她打量着阿璃的神情，慢慢说道：“直到今日，我猜，他都还以为，你已经死了。”
阿璃脑中一片空白，心头冷热交替。
半晌，她咬着牙说：“你们做了这种事，还指望我对风延羲忠心耿耿？”
蘅芜说：“是你背叛在先，怨不得公子。”
萋萋在一旁低声追问：“那大巫师呢？他跟他们在一起吗？”
她素日接触的机密讯息甚少，并不清楚事情始末。
蘅芜无奈地看了妹妹一眼，缓缓说道：“大巫师，应该在送他们上船后，就离开了。如今，多半是在暗夷。”
阿璃恍若未闻，紧捏着拳头，怔然而坐。
车队不知什么时候停了下来。
接着，响起了梆、梆，数声敲击车窗的声音。
窗户被人从外面推开。
慕容煜姿态潇洒地挽着追云的缰绳，策马立于窗外。
他唇畔噙笑，微微俯身望着阿璃，递进一支盛放的红梅，“刚才路过一处山岭，梅花开得正好，便折了支来给你。”
阿璃盯着那支梅花半晌，迟迟没有伸手去接。
慕容煜脸上的笑意渐渐被疑惑所代替。
他正欲开口发问，却见阿璃倏地起身，掀开车帘，径直下了马车。
阿璃快步走到慕容煜马前，仰头望着他，“你让车队停下，就为了折支花给我？”
慕容煜被问得有些不解，下意识地点了下头，随即翻身下马，关切地握住阿璃的手，“你下车做什么？外面风大，小心冻着……”
他话音未落，阿璃突然伸臂抱住了他。
她抱得那么紧，仿佛一旦松开就会永远失去。
再不顾及周围面露惊讶与尴尬的侍卫和随从，也再不想顾及无望和未知的将来。
软弱也好，矫情也罢，愧疚、自责、胆怯、恐惧，她统统都不想在意了！
自幼的孤独飘零，大半生的不得自由，命运的无情捉弄。
凭什么她就不能拥有属于自己的幸福？
哪怕是短暂的可怜……
谁也不能逼她放手，阿璃心想，谁也不能！
☆、逐鹿中原 （四）
慕容煜抵达宛城的时候，已经是二月底。
吴予诚奉命已先行到了宛城，负责督建前线的防卫。他让人提前将陈国的旧宫收拾整饬一番，用作燕帝和王妃在宛城的行宫居所。
阿璃在宫门处下了马车。
前来迎接的大小官员和宫中侍从，黑压压一片地跪在地上，俯首噤声。
阿璃的视线越过众人，望向曾在记忆中有过不同意义的巍峨殿台，心中五味杂陈、百般感慨。
她第一次踏入这座王宫的时候，还是暗夷进贡的一名贱奴，没有姓氏，前程未卜，佝偻着小小的身躯，满心惶恐地站在宫墙下，偷偷打量着高耸奢华的楼台。
她曾经以为，自己会很快地、悄无声息地死在这重重宫阙之中……
可谁能料想，有朝一日，她竟以这座宫殿的女主人的身份，重返故地？
宫人们将行李等物安置妥当，又在长庆殿中燃起熏笼壁炉，顿时炭香扑鼻、满室温暖。
慕容煜脱下大氅、递给宫女，一面问随他与阿璃一同入殿的吴予诚：“宛城的防御工事进行得如何？”
吴予诚说：“回陛下，汕州调来的七万大军已于前日到达，微臣让他们暂时驻扎在了华阳关外。”
两人走到殿中摆放着一副沙盘面前。
吴予诚指着盘中山脉丘陵的一处，“华阳关位于宛城的东南面，地处山谷谷口，地势险峻，可谓是阻挡陈军北上的天然屏障。”
慕容煜研究着沙盘中的地形，“宛城自身的防御能力，比三年前弱了多少？”
予诚说：“宛城的城墙并无太多需要修补的地方，微臣已命人在城楼上预备下了篝火木柴，以备守城之需。只是，陛下入城时大概已经看见，城外的护城河已经填实，一时无法再度开凿，让宛城的防御能力比以前弱许多。”
三年前，燕军攻打宛城的时候，为了突破城外护城河的阻挡，上万名前锋营的战士，不得不以血肉之躯对抗着城楼上射出的火箭，用尸体堆积出一座人桥。
宛城攻破之后，为慰告亡灵，慕容煜下令将埋葬着无数将士英魂的护城河彻底地封堵住了。
慕容煜剑眉微簇，手指轻敲着沙盘的边缘，思忖说道：“宛城毕竟曾是一国都城，城楼险峻，外又有华阳关这样的天然屏障，在防御上，还是优势居多。”
阿璃在一旁听着两人的对话，忍不住插嘴打趣道：“既是如此，当初又是怎么被你们攻下的？”
慕容煜笑了笑，继而肃容说：“行军打仗，讲究的是士气。若能做到全军上下一心、同仇敌忾，即便是在人数上处于劣势，亦有机会胜过十倍于自己的对手。当年我们攻打宛城，是为报龙骑营火烧蓟城之仇。那时大军之中，一多半以上的人都曾亲眼目睹过蓟城大营被烧的惨景，提起陈国人来