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〃那好，就这儿吧。〃何山下了决心，〃你在这里等着，我去叫队长他们来。〃
〃哎！〃秀姑忽然又叫住了他。
〃还有什么事？〃
秀姑踌躇了一下，终于问道：〃刚才……那个田石头，是不是信不过我？〃
〃……不，你别乱想。〃
〃我听出来了哩。〃
〃我说……〃何山相信她不会没听出来，但又不好附和她，想了想，便劝她道，〃其实这也没有什么。小分队单独行动，谨慎一点也是应该的。在牛栏洞，你也看见了，队长不是还下了我的枪吗？所以，你也不要在意……〃
〃你……蠢哩。〃田秀姑低下了头，〃我在意么？还不是怕……怕委屈了你？〃
何山怔了一下，不敢去品她的话了：〃……唉，我说了，要你别乱想嘛。〃
〃是哩，我只在想，这地方……〃她环视了一眼竹林子，〃今晚，万万莫出什么事情才好哩。〃
〃不会的。〃何山匆忙说了句，〃我该去叫队长他们来了。〃
他离开得很急，好像害怕田秀姑会追上来似的。
刘玉堂围着小竹林巡视了两遍，倒是没说出什么不满意的地方。他吩咐田石头到后面去接应刘喜和那批俘虏，然后便开始布置岗哨警戒了。
田秀姑松了一口气，立刻着手准备垒灶生火做饭。刘玉堂派了一个战士帮助她，不一会儿就挖回了一大堆山芋根。采竹笋的季节已经过去，秀姑竟有本事从硬土里抠出了好些嫩嫩的笋尖。她对这一套极精细，手脚又十分利索，男人们弄得焦头烂额的杂碎事情，经她一过手，一切竟是那么有条有理了。
刘喜、田富贵和另外一名战士押着俘虏走在最后。他们同刘玉堂也保持着大约五百米的距离，一路上走得很顺利。五名俘虏挑着四十条步枪，倒不显得太累。刘喜的性子不暴躁，看见哪个俘虏有点吃力了，便主动让空着手的俘虏去给他换肩。土匪们平素对老百姓很凶，在他们内部，互相也是毫无情义可言的。刘喜本来只想让他们行进得顺利些，才细心观察他们的疲劳程度。这便收到了意外的效果，土匪们居然被感动了。好几次，几名土匪还坚持着要继续挑着枪，硬是不肯换下来休息。
田石头过来传达了刘玉堂的命令，不久，刘喜押着俘虏也到达了宿营的小竹林。俘虏们虽是走惯了山路，虽然一路上每人的担子并不太重，但是一停下来，他们却迫不及待地歪倒在草坪上了。山里有一句话，〃路远无轻担〃，他们到底是累了。
刘玉堂为土匪怎样过夜的问题很动了一番脑子。后来他喊刘喜一道去坡后面察看一下，看看有没有更好的办法。坡后倒是有些理想的地形可以利用。他们发现斜坡下面有一处笔陡的石壁，石壁下方是道很深的沟。那地方，人无法攀上来，也不能溜下去。更有利的是在那石壁侧面有两个不容易发现的洞子般的石缝。刘喜进去仔细观察了一阵，认为那石缝很适用。里面没有别的通道，而且还很干燥。两个洞子都不到三丈深，却颇宽敞。关土匪俘虏，有一个足够了，另一个的洞口前又是乱石又是杂草，正好可以把缴获的枪支藏在里面。
第60节：乌龙山剿匪记（上卷）（58）
刘玉堂对这里也很满意。这里离竹林还有一段距离，又只有一条小径相通。假若在竹林遭到偷袭，小分队可以在竹林里阻击来犯者。这里是安全无事的。万一小分队顶不住，还可以退到这里来。这个地方一夫当关，万夫莫过，十分保险。
何山一直跟在刘玉堂后面，只是默默地察看地形，并不插嘴多说话。刘玉堂隐约感到他心中有什么事，但没主动问他。直到选择好俘虏过夜的地点之后，刘玉堂才回头征求了一下何山的意见。
〃你还有什么想法？何山同志？〃
何山当然是很同意刘玉堂和刘喜的意见的，他也一直在用着脑子。听见刘玉堂问，他便回答说：〃我补充一点吧。地点不错，办法也不错。只是还得巧妙一点。我建议，先把土匪押到一边去，小分队的战士自己动手把枪枝搬过来藏好。洞口弄得更严些。吃过晚饭，等天黑了再把俘虏押过来，关到另一个洞子里去，不让俘虏知道枪藏在什么地方，这样就更加万无一失了。〃
刘喜听了不断地点头：〃好！太好了！到底是侦察排长，比我有经验多了。〃
刘玉堂也很高兴：〃哈，何山！我就知道你点子多，不错。就这样办吧。〃
何山只是很勉强地笑了一下，既没有谦虚，也没有很高兴。刘玉堂不禁有点奇怪了。〃何山，你怎么啦？还有别的事要谈吗？〃
〃……是的，队长。〃何山踟蹰了一阵，终于瓮瓮地说。
〃嗯？好家伙，连腔调都变了？〃刘玉堂抱住自己的双膀，微笑着看着他，〃说吧。〃
刘喜很聪明，见何山犹犹豫豫，便主动提出了回避：〃队长，这儿安排好了，我先去准备一下吧？〃
〃不不，刘喜，〃何山急忙叫住了他，〃你别忙走。这事儿……我也想同你商量一下。〃
〃同我？〃刘喜有点摸头不知脑，只好站住了。
〃是这样，〃何山抬起头来，非常诚恳地对刘玉堂说，〃队长，我想，明天让我同刘喜换换位置吧。他去打前站，我负责押送俘虏。你放心，我能很好地完成任务。〃
刘玉堂听完何山的要求，没有马上答复，却故意看看刘喜，问他说：〃对这个建议，你有什么意见？〃
刘喜迟疑了一下：〃我……服从决定，队长。〃
〃回答得不果断。〃刘玉堂摇了摇头，〃你心里一定在猜想，为什么要同何山换换位置呢？是不是这样？刘喜同志？〃
〃是的。〃刘喜很本份地回答道。
〃是啊，我也弄不明白。〃刘玉堂绕了一个弯子，这才问何山，〃你解释一下，为什么要提这个要求呢？〃
何山心里很急，并不喜欢刘玉堂这么绕弯子。他感到队长这样绕弯子，显然是没有认真考虑自己的要求。于是，他故意选了句很严重的话回答他。
〃不是开玩笑，队长。真的，我发现有些不对头！〃
〃噢？你是指什么？〃
〃哎呀，当然是指……田秀姑嘛。〃
〃田秀姑？〃刘玉堂平平淡淡地问道，〃她怎么啦？〃
〃好像……〃何山一时不好启齿，为难了半天，咬咬牙说：〃好像……她是有那么一点意思了。〃
〃你别吞吞吐吐的。是什么意思，痛痛快快说嘛。〃
何山既然已经说了个开头，也就不再回避。他脸上毫无表情，也不望刘玉堂：〃队长，你其实已经听明白我的意思了。这件事，我看不能不重视。说实话，我怕处理不好。挺困难的。〃
〃是啊，我听明白了。〃刘玉堂反问了一句，〃照你的意思，挺困难的事就交给别人去做？〃
〃不，我也不是这个意思。 我是想……〃
〃好了，何山同志。〃刘玉堂非常信任地打断了他的话，〃别紧张。秀姑这个女同志，爱憎格外明朗。她跟土匪有不共戴天的仇，对我们又是一门心思地依靠，你说，我们能够让她感到不被信赖吗？她这一辈子受尽了凌辱，好不容易才盼来了救星，她高兴嘛。她也是一个人嘛。你说她有什么意思了，我就换刘喜去，刘喜怎么想？他就不怕那点'意思'吗？更重要的是让秀姑同志怎么想？这些，你考虑过吗？〃
第61节：乌龙山剿匪记（上卷）（59）
何山张了张嘴，分明还想坚持点什么，却一句话也说不出来。他感到很理亏，同时又更加感到懊恼，便低下了头。
〃就这样吧，何山。〃刘玉堂轻轻地拍了拍何山的肩头，〃你说的情况，是有点特殊。我相信你的难处。不过，小分队的每一个成员，都要有单独处理特殊情况的思想准备。在这方面嘛，你这个侦察排长更有能力罗。哈，就是这样嘛。我在处理小分队的问题时，也应该自己拿主意。不必要研究、请示，这多好？放心吧，何山同志。一切有我替你负责，知道了吧？该怎么办，你就怎么办吧。再说一遍，这个特殊情况，完全由你去处理。有必要就告诉我一声，没必要，就别告诉我。明白了？〃
〃……没全明白。〃何山怔怔地回答说。
〃我一点都不担心，〃刘玉堂亲切地朝他笑了笑，〃你会明白的。迟早。〃
入夜了，乌龙山掠过一阵习习的阴风，吹在人身上，很有些浸骨。当地老乡说这样的夜风不是天上吹下来的，而是从山洞里的阴河面上刮出来的。这种说法倒是有些吓人，当阴凉的山风刮得竹叶子飒飒乱响，然后扑到人们面庞和脖颈上时，行了一天路程内衣还没干透的小分队队员们不禁倒抽了一口凉气。远处不知是什么东西在夜风中摇摇曳曳，像一群冤鬼在哭泣着，凄切而又恐怖。
早在断黑之前，田秀姑就做好了晚饭。部队里的人，吃饭的速度很快。那些土匪俘虏倒是吃得慢，也吃得多。看他们差不多被饭菜噎住了的样子，便可以想象土匪窝里的生活也到了山穷水尽的地步。
一切安顿就绪了，田秀姑感到心中格外轻松。她在一堆竹篷前坐下去，背靠着光滑的细竹，很快就有点发困。这一天路程，是她一生中走的最愉快的一段，不知不觉，竟走了一百多里，这会儿倒真疲乏了。
肩上的伤口麻酥酥有点痒，她知道这是草药在起作用。伤口正在愈合，再换一次药，基本上不会有什么问题了。
她打起精神，走到避开人的地方，解开衣服给伤口敷了些新鲜草药渣。捆扎伤口的那条白布带子，还是何山从自己衬衣上撕下来的。秀姑忍不住托着那条带子偷偷地往自己脸颊上贴去，霎时脸上便滚滚发烧。何山这条汉子实在有些奇怪，竟像桃胶一样紧紧贴在了秀姑心里，怎么也剥离不掉。她喜欢何山，喜欢他强壮的身胚，还喜欢他的韧劲。甚至还格外喜欢何山的那点自负与毛躁的毛病……只是，这些人如天上的行云，南来北去，说声走就要走的。秀姑当然也不敢奢想太多，但她心里十分珍惜同他们在一起的分分秒秒，尤其是与何山在一起的时候。她甚至产生了奇妙的幻想，若是那石城忽然很远，有十天半月的路程，该多好啊。
秀姑是个女人，女人的心总是有些飘忽，喜欢浮想绵绵。她就这样心旷神怡地遐想着，不一会儿已上好了草药。刚刚开始捆扎伤口，忽然感到周围什么地方有动静。她不由得吃了一惊，急忙掩住肩膀朝四处警惕地扫了一眼。
周围一切却很平静，什么异常也没发现。秀姑的心〃砰砰〃地跳动得很快，她不知是由于自己换药时怕人看见而有点神经过敏，还是真正感到了什么地方有潜在的危险。当她确认没有什么情况时，便很快地将身体缩到暗处，迅速地包扎好伤口，穿上了衣服。
她再也难得保持平静了。想着想着怎么也不放心，便悄悄打开枪套，拔出了驳壳枪。这条枪有七、八成新，提在手上，立即便让秀姑安定多了。她想轻轻地挪动一下位置，再观察一下。她不肯轻易排除心中的疑团。
这时候，她果然又发现身边有动静。这一次秀姑听得很清楚，确实有人拨动了一下竹篷。而且，她听出那竹叶作响的声音在她身后不远的地方，这就更让她心惊了。
将驳壳枪端起来，回头望了一眼，她判断得很准，身后二十步远的地方，果然有一个人慢慢地探出了身子，朝这边望着。
〃……哦？石头兄弟么？〃秀姑已经看清了那个身影，便放下心来，轻轻地问了声。
第62节：乌龙山剿匪记（上卷）（60）
〃嘘！〃田石头像个夜猫子，无声无息地走了过来。〃你在哪里？〃石头眯着眼睛在黑暗中探视着。
秀姑便站了起来：〃你哩，吓我好一大跳。有事么？〃
田石头朝秀姑打量了好几眼。天太黑，看不清他是什么眼神。秀姑回想了一下，倒也放了心。看来刚才换药的时候，并没有被石头看见。
〃你一个人，到这方来做什么？〃石头问。他仍是那种不冷不热的口气，像是问生人。
〃我么？〃秀姑不高兴了，〃当然有事。哪个喜欢来这方么？又不是好玩。〃
〃什么事？〃
〃咦？这兄弟！什么事？女人家的事，你好问么？〃
〃嘿，你也这么讲？〃石头有几分得意，〃这话，我听过哩。〃
秀姑不明白她指什么，但感觉到了田石头的不信任。她想起何山劝她的话，便忍耐了一会儿，诚恳地说：〃石头兄弟……〃
〃我们不作兴喊兄弟，晓得么？〃
〃那我喊你石头同志，要得么？〃
石头本想表示反对，又不敢太冒失，只好什么都不说，含混地哼了一声。
〃唉，石头啊，〃秀姑忽然叹了口气，不想同他多说了，〃你也是山里人，比我早几天入了这个队伍，未必你不懂得我的心么？我不讲了。你……迟早会晓得秀姑是什么人的。〃
田石头其实心里一点把握也没有，只是在岩板溪时怀疑田嫂的事得到了证实，因此有点得意，不免对田秀姑也一味持怀疑态度。经过一天的观察，他觉得田秀姑根本不值得怀疑。在滚猪崖伏击田大榜时，他亲眼看见田秀姑击毙了两名土匪，这一切，是装扮不出来的。白天�