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“只能站着死，不能跪着生？”成吉思汗表情变幻莫测。
拖雷郑重点头，“只能站着死，不能跪着生！”
在这一刻，成吉思汗似乎瞬间就老了几岁，罕见地露出疲态，更是缓缓闭上双眼。对面的拖雷见了，惴惴不安。
四位王子，包围诸位大将，没有对成吉思汗不怕的。
良久，成吉思汗才缓缓睁开双眼，略带浑浊的眼球之中，已没有了迟疑，没了疲态，没了一切软弱跟取舍，有的，只是如钢铁一般的坚毅。
“既如此，那就战吧！”
成吉思汗起身，望着窗外的悠悠白云，“就让这蓝天白云，见证我们蒙古儿郎的传奇，用鲜血，捍卫我们一直不曾失去的荣耀吧！”
“是！”
拖雷重重点了点头，体内热血翻滚。
…………
十一月十三日，蒙古帝国主动终止跟大夏的谈判。如此也就意味着，在入冬之前，华夏区仅存的两大帝国，将展开一场生死大战。
没有二话，早有准备的鹰扬军、河东军、北疆军以及凤翔军，兵分四路，悍然杀进蒙古帝国境内。
用欧阳朔的话来说，大夏绝不会再允许，有敌人杀到帝国境内。“御敌于国门之外”，是欧阳朔对大夏军的最基本要求。
一时之间，北地再起硝烟。
欧阳朔倒是看得开，早在一个月前，他就隐隐感到，这一场大战终究不可避免，故而让四大集团军早作准备。
粮草补给，早就就位。
除窝阔台汗国的五十万大军，蒙古帝国本部有八十万大军，分布在北、东、南、中四部，绝无法跟大夏四大集团军相抗衡。
更不用说，在四大集团军后方，还有豹韬军跟虎贲军作为预备队。
这一场大战，蒙古帝国没可能胜，唯一的悬念，就是大夏要付出怎样的代价，才能拿下蒙古帝国，真正统一华夏全境。
因为战争发生地是北方，眼下已经是十一月，已经有了一丝寒意，此战注定了无法打持久战，否则的话，寒冬一到，双方都讨不到好。
“折腾吧，也就这一遭了。”
欧阳朔一边叹气，一边敲定对吐蕃的处置方案。
经内阁提议，查阅史料，决定将吐蕃更名为西康行省，行省治所自然是设在原吐蕃都城逻些城。
川南行省浔州郡守鲍叔牙，升任西康总督。
鲍叔牙也是一位帝国老臣，曾经还跟范仲淹竞争过川南总督，无论是资历，还是能力，都足以胜任西康总督一职。
有心人更是发现，随着鲍叔牙升迁，川南行省五位郡守之中，已无一位历史人才，陛下三叔，梧州郡守欧阳桓，一下闪耀川南。
“这是巧合，还是陛下有意为之？”大臣们只敢在心里揣测。
随着帝国拿下吐蕃，欧阳朔终于到了兑现对碔砆的承诺之时，决定设立西疆大都护府，由碔砆出任大都护一职。
碔砆卸下的江川总督一职，由江川行省九州郡守司马光升任，以司马光之才，执掌江川行省，是一点问题都没有的。
西疆大都护府暂时只管辖新设立的西康行省以及邻近的西海行省，治所同样设在逻些城，辐射整个西境。
至于蜀地行省，按帝国的长远规划，实在无法划入西疆地界，甚至于说，从帝国版图看，还属于半个中枢之地呢，因此没被划入西疆大都护府。
随着西疆大都护府的设立，木兰月、白桦、攻城狮跟碔砆，都得到应有的回报。接下来，就该轮到凤囚凰了。
至于雄霸，那自然还得再往后排。
随着西疆大都护府的设立，西北战区总部也将西迁，由成都迁往逻些城。相应的，左宗棠统领的飞熊军也将转移至西康行省驻扎。
飞熊军的首要任务，就是看押那一百万战俘。
欧阳朔已经下令，立即解除战俘们的武装，全部派去修筑蜀地跟西海两地通往逻些城的两条官道。
两条官道是帝国治理西疆的生命线，再怎么重视都不为过。
如此，一百万战俘可不就是最好的劳动力，虽然不能把他们当做奴隶看待，但只要管基本的温饱，就能驱逐他们去干活。
除了两条官道，欧阳朔还计划，借机修通西康行省通往阿育王朝跟孔雀王朝的两条官道，为帝国将来攻打天竺做事前准备。
在亚洲，天竺是欧阳朔一定要拿下的目标。
为此，欧阳朔已经悄悄给孔雀王朝跟笈多王朝埋了一颗大雷。
第一千两百七十二章 骑兵时代的余辉
西疆大都护府的长史，经内阁举荐，定为蜀地行省汉中郡守富弼。
富弼是北宋名相，历授将作监丞、直集贤院、知谏院等职。任枢密副使时，与范仲淹等共同推行庆历新政。
新政失败后，富弼出知郓州、青州等地，任内救助数十万灾民。
至和二年拜相。
历史上，富弼曾多次出使辽国，对西夏情形也十分关注。
内阁举荐富弼这位既有内政之才，又颇通军务的文官，出任西疆大都护府长史，显然是费了一番心思的，甚合欧阳朔之意。
兼且富弼长期担任汉中郡守一职，对蜀地情况非常了解，此番升任西疆大都护府长史，也有助于推动川藏线跟青藏线两条官道的建设。
…………
十一月爆发的蒙古之战，被视为华夏区内部的最后一场大战。
蒙古帝国拥兵一百三十万之巨，虽无法跟大夏并齐，但是在外界看来，这势必将是一场耗时日久的旷世大战。
大夏即便能胜，也要元气大伤。
战争的进展却出乎所有人的预料，在这一场大战中，大夏军摧枯拉朽，基本没给蒙古军队以机会。
尤其是蒙古帝国本部的战争，更是相差悬殊。
…………
十一月十七日，蒙古帝国东南边境。
驻扎在此的，正是蒙古四杰之一的博尔忽部，他们跟驻扎在东北边境的察合台部，南北呼应，共同镇守蒙古帝国东境。
两部面对的对手，则是大夏北疆军跟凤翔军。
北疆军在副统领陈玉成的指挥下，从北疆行省挺进，准备跟博尔忽部较量一番；凤翔军则在名将郭子仪的指挥下，从辽金行省西进，扑向察合台部。
上午九时许，北疆军第一军团军团长张郃，率领的两万精锐骑兵，作为北疆军先锋，跟蒙古博尔忽部的主力在浩瀚的大草原上，不期而遇。
博尔忽作为蒙古四杰之一，是骑兵战的行家里手，得知大夏先锋派出的是清一色的骑兵部队，没有二话，立即挥师而上。
“杀光他们！”
博尔忽一马当先，率部冲杀而至。
作为一名三国悍将，张郃岂是胆小之辈？没有二话，立即率部迎敌。
事实上，无论是战马，还是骑兵装备，乃至骑兵战术，大夏骑兵早就将蒙古铁骑甩在身后，可怜蒙古人还不自知，仍然以天下第一骑兵自居。
此战，完全证明了这一点。
面对四万蒙古铁骑，张郃部丝毫不落下风，跟敌军打的难舍难分，竟然平分秋色，让博尔忽脸色涨红。
这是赤…裸…裸的打脸。
所谓的蒙古铁骑，在大夏骑兵面前，没有任何骄傲可言。
被打出脾性的博尔忽，脸色阴沉的同时，为了挽回一丝颜面，对张郃部彻底已经动了杀心，一边指挥主力杀敌，一边传令左右两翼，赶来跟主力汇合，共同围杀张郃部。
严格来讲，这是蒙古铁骑跟大夏骑兵的第一战。
敌人的强悍完全出乎博尔忽的预料，正是如此，为了挽回士气，博尔忽不惜以多打少，也要歼灭眼前的敌军，稍稍挽回一点尊严。
否则的话，后果不堪设想。
博尔忽想玩大的，奈何张郃根本就不奉陪，他可是身负重任。
眼见密探来报，说敌军左右两翼正在向战场移动，张郃嘴角露出一丝笑意，他没想到，此趟任务竟这么容易就完成了。
“撤！”
张郃没有犹豫，当即下令撤退。
“给我追！”
眼见敌军要撤，博尔忽很快就猜到，敌人可能侦查到左右两翼的动向，越是如此，博尔忽越不能让敌军逃了。
否则的话，他博尔忽颜面何存。
“让左右两翼加速行军，直接赶来跟主力汇合！”
博尔忽原本是打算让左右两翼稍稍迂回一下，包抄敌军后路，眼下敌军撤离，迂回战术已经无法奏效，不若直接追击。
两路大军一追一逃，奔驰在蒙古大草原上，很是壮观。
转眼就到了午时，两路大军已经奔驰百余公里，可谓风驰电掣，此等行军速度，让步兵望尘莫及。
在这一点上，骑兵确实有着属于他们的骄傲。
稍倾，张郃部前方出现一片丘陵地带，一座接一座的小山包，此起彼伏，就像草原上冒出的一个个绿色气泡，很是壮观。
张郃部没有犹豫，直接杀进丘陵地带，消失在博尔忽部视线之中。
博尔忽不做他想，直接指挥大军追杀进去，在茫茫的大草原上，就算是丘陵，也高不过三五十米，且没有树木，一览无遗，根本无法设伏。
因此，博尔忽毫无惧色。
率部进了丘陵，博尔忽才察觉有异，但见每座丘陵之上，影影绰绰，都驻扎着大夏军，而且在山顶构筑起简单的防御工事。
显然，这是敌军精心安排的决战之地。
博尔忽见了，不仅毫无惧色，反而放声大笑：“没想到大夏军竟然这么愚蠢，以为凭借这样的小山包，就能挡住我们的进攻吗？简直幼稚。”
按常规思路，三五十米高的小山包，确实不是理想的伏击地点。不仅不能伏击，而且一旦被困在山顶，没有水源，简直就是在自寻死路。
博尔忽没有犹豫，下令大军四散开来，对一个个山包展开强攻。
草原上的丘陵，坡度大抵非常平缓，以蒙古骑兵的精湛骑术，完全可以直接冲杀而上，都不用下马作战。
上午对敌军的忌惮，已经被博尔忽抛到九霄云外。
“杀！”
博尔忽亲自率部，继续追击前面的张郃部，同时命令左右两翼，开始拔除山顶上的钉子。
整片丘陵地带，小山不下百余座，密密麻麻。
其中的一座小山脚下，一千蒙古骑兵悍然发起冲锋，骑兵的弯刀，在中午阳光的反射下，绽放出刺目的寒光。
山顶之上，指挥官见了，镇定下令：“开炮！”
“轰！轰！轰！”
提前布置在山顶的火炮，轰然开响。
冲锋在前的骑兵立即人仰马翻，将整支队伍的冲锋都迟滞下来。蒙古骑兵也是凶狠，顶着炮火，继续发起冲锋。
这么短的山坡，估计没等到敌军火炮轰击第二轮，他们就已经冲到山顶。
山顶指挥官见了，冷静下令：“火枪手准备。”
“射击！”
“啪！啪！啪！”
密集而急促的枪声响起，肆无忌惮地倾泻着子弹。
凶悍的蒙古铁骑，在大夏军的枪林弹雨面前，实在是太脆弱了，一排接一排的骑兵如麦子一样倒下，溅不起一丝浪花。
在火器面前，还处在冷兵器时代的蒙古骑兵，注定难逃被屠杀的命运。
是的，就是屠杀。
大夏火枪由最原始的火铳，演进至相对先进的火绳枪，到现在，列装全军的已经是第三代火枪，即新一代的燧发枪。
相比装弹困难的火绳枪，燧发枪设计有由弹簧驱动的转动臂，头部夹着燧石，转动臂向下旋转时，燧石与引火药盘上的钢板摩擦产生火花，火花落入药盘点燃引火药。
因为依靠燧石点火，故名燧发枪。
相比火绳枪，燧发枪更加安全可靠，构造简洁，填弹便捷，兼且一片燧石片可以供30发弹使用，使得连续射击成为可能。
这些优点，让燧发枪风靡三百年之久。
直到更先进的击发枪诞生，才让燧发枪退出历史舞台。事实上，大夏对击发枪的研究也已进入攻坚阶段，甚至已经有试验品诞生。
没有列装军队，主要还是因为生产成本太高，无法做到量产。
归根结底，还是受限于大夏自身的工业化水平。满打满算，大夏全面推进工业化还不足两年，自然还达不到量产击发枪的水准。
就算如此，燧发枪的威力已经足以让敌人胆寒了。
在火炮跟火枪队的配合下，借助居高临下的有利地形，身穿皮甲、乃至布甲的蒙古骑兵，就像脆弱的婴儿一般，简直不堪一击。
就算有精锐骑兵冲上山顶，在火枪手前方，可还有一排最精锐的刀盾兵拱卫着，让蒙古骑兵无法越雷池一步。
小小的山头，成了蒙古骑兵挥之不去的噩梦。
此时的博尔忽已经率部杀进丘陵深处，等传令兵来报，说左右两翼大军在围剿山头损失惨重时，脸色的表情要多复杂又多复杂。
“怎么会这样？”博尔忽不解。
传令兵心有余悸地回道：“启禀将军，敌军在山顶布置了火炮，还有大量火枪手，杀伤力惊人，我们根本冲不上去。”
博尔忽心中一凉，这才意识到，敌军设想的圈套非同凡响。
“将军，撤吧！”副将建议。
博尔忽脸色阴晴不定，良久才道：“不，不能撤。”对蒙古帝国而言，这是一场没有退路的战争，不胜即亡。
副将急道：“那先冲出这片丘陵吧，不能让儿郎们白白送死啊。”
“也好！”博尔忽这回没有固执。
可惜，这是陈玉成精心设下的一个局，又怎会让入毂的敌军轻易撤离，就在博尔忽率部行将冲出丘陵地带时，丘陵外围，大夏军早已严阵以待。
第一千两百七十三章