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晚些时候，素问带回了消息。
“明面上看，是和身边一个叫香兰的丫鬟争风吃醋，被沈辰打了，一时想不开。”素问用右手拇指和食指摩挲着下巴。
“嗯？”挽月微微眯起眼睛，明面？
“我查验了尸身。后颈处有淤痕，两个膝盖和手肘都磨烂了。啧！”素问一脸陶醉，抚过自己后颈和两个肘弯，又躬下身去摸膝盖，似乎十分享受地回味着验尸的过程。
映花照水齐齐打了个寒颤，看素问像看一头怪物。
挽月想歪了，老脸不由红了一红，“难道苏姨娘被人非礼然后杀害了？”
膝盖手肘都磨烂了，是有多激烈？
素问翻了个白眼：“她被人敲晕，拖到池塘边上，将头摁在水里活活溺毙。噢，中途醒了，挣扎过，所以留下那些痕迹。大约先是用手肘撑着地面，想爬起来，奈何力气没那凶手大，而后曲起膝盖，垂死挣扎，依旧没用——那人只需要死死摁住她后颈，随便她怎么扑腾，都没有用。”
她说得兴味盎然，听众脊背发寒。
“那，凶手是谁？”照水吞了口唾沫。
“你问我，我问谁去？”素问抄起手，依旧用两指摩挲着下巴。
“别人为什么没有发现她不是自尽？”挽月皱眉问道。
“咦，”素问眯起长长的丹凤眼，惊奇道：“姑娘怎么知道相府的人没发现？”
挽月冷笑：“死了姨娘，自然是我这个刚入门就遭嫌弃的正妻嫌疑最大，若知道这是一桩凶案，能不来找我？”
“姑娘真聪明！”照水拍手道。
素问停止抚摸下巴，将双手抄在胸前，说：“一个原因是那水中养了些凶鱼，尸身被噬啃过，那些痕迹也就不怎么引人注意，也没人去细细查看，不过一个姨娘么，咱们状元姑爷也就是作了一首情真意切的词儿，要说他有多难过，我看也不见得——这会子正抱着他母亲身边的大丫鬟快活呢。”她边说，边用眼风瞟映花。
挽月见这模样，心知那日映花的小心思也没瞒过素问，不由摇头暗笑，口中打岔道：“那另一个原因？”
素问几分严肃，几分好笑道：“却是沈姑爷那个表兄，隔壁陈副枢密家独子陈仲贤出事了。”
“出了什么事？”挽月对这个陈仲贤没有印象，并不上心，只随口一问。
“被抓走了，从陈府上捉去的。说是依军法当诛。好不闹腾。侄子出事，陈夫人这个做姑母的哪里还顾得上儿子那个姨娘？这会儿正在闹她的丞相丈夫呢。”
“呵！他这样的身家，那得是犯了多大的事！”挽月倒是上心了，一想，想起这个陈仲贤来，那日风月楼命案，陈仲贤和陈副枢密夫妇正是目击者，这事儿就是陈仲贤他妈钱夫人告诉沈辰他妈陈夫人的。陈夫人曾大肆添油加醋，吹嘘侄子陈仲贤怎样不惧杨安，怎样安抚那受伤的老倌儿云云。
“真不是大事，他只是遇着克星。”素问微微沉吟，“陈仲贤是从军中回来的。先前跟在镇东将军徐威身边历练，徐威和他爹陈副枢密私交甚好，估摸着在江东那边被捧上了天，自视甚高。这些世家子弟，吃过几次军粮，就能把自己当将军。此次歧王世子进京领封，不知怎地，请了旨要剿青明山盗匪，呵，这些纨绔公子，想一出是一出。”
见她一脸鄙夷，挽月倒是奇了：“剿匪不是一件好事吗？那和陈仲贤又有什么关系？”
“你且听我说，歧王三个儿子中，老大老二早早领兵打仗，现如今已是将帅之才，惟有这个最小的儿子，自小被宠坏了，终日与一帮纨绔子弟厮混，放荡形骸。原是轮不到他袭爵，但歧王夫妇见之实在不成器，担心百年之后他受了委屈，便让他做世子，日后承袭王位。你说他能剿什么匪？儿戏罢了！”
挽月呆滞地眨了眨眼。这是要溺爱至死的节奏！
“此次进京受封，这位世子爷压根儿就没出现，一应事务都是一个叫做李青的少将军代办，皇帝也不吱声，由着他去。陈仲贤见李青年少桀骜，心中不服，请了旨同他一起剿匪。世子爷哪管他是谁家儿子，他想当先锋，偏让他去管后勤押粮草。陈仲贤哪里服气？便终日抱怨，说是剿匪之事必不了了之，决计是成不了。这下可好，被世子安了一个'惑乱军心'的罪名给拿了。”
挽月笑着摇头连连：“莫非世子爷亲自登门拿人？”
素问摇头：“哪能呢，还是李青。”
“李青只是个少将军，陈副枢密不交人，他有什么办法？”挽月奇道。
“李青一个人去的，在陈府门口腰一叉，就骂陈仲贤缩头王八，不敢和他单练。说是陈仲贤若是能赢过他，便让他当先锋，自己给他做跑腿儿的，陈仲贤若是输了，就老老实实跟他回去。陈仲贤原就是看李青身材瘦小才不忿他，这下子自然是冲出去就打成一团。哦，很快就被打成了一团提走了。”
“这李青倒是个妙人。”挽月笑道。
“歧地山高路远，宝贝疙瘩独自进京，歧王夫妇自然把好手都派上了。哼，有机会倒是要试试这个李青的身手。”素问抚掌磨牙。
“也不知道这世子爷只是作作样子，还是当真会把陈仲贤怎么着……”挽月皱了皱眉，纨绔子弟通常贪生怕死欺软怕硬又无法无天，行事随心所欲还死要面子，倒是当真捉摸不定。素问说“想一出是一出”却是一语中的。转念一想，管他去，这下更是没人关注自己这个“弃妇”了，岂不是乐得自在？
素问兴灾乐祸：“倒也没怎么着，念他初犯，死罪免了，押去歧地服三年苦役。歧地只有极寒极暑二季，贤少爷这回怕是要扒去三层皮。”
挽月同映花照水几人松下一口气来，若是这样就被杀了头，倒是很可怜。
“对了，”挽月想起一事，笑问道：“沈辰作的诗，可是'十年生死两茫茫，不思量，自难忘'？”
素问张大了嘴巴：“姑娘怎地连这个也知道……不过不是十年，是一别生死两茫茫。”
挽月笑而不语，摇头回屋去了。
要是苏姨娘不死，百日之后自己毒发身亡，这便是给自己了吧，好一个情深义重！这种人，值得自己怎样对付他呢……真叫人发愁。
又是谁杀了苏姨娘？既然做成她投塘自尽的样子，那就不是要借她的死生事，或者嫁祸谁，只是单纯要她死。大约是得罪了什么人吧…俗话说没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨，或许她自己做过什么对不起他人的事情，也不外乎情仇二字。或者…利益。
她死了对谁有利？貌似只有秦挽月。沈辰身边没了女人，早晚想起秦挽月这个正妻来，凑合着用也是用。想到此处，挽月突然觉得浑身都不好了。冥冥之中似有一双无形的手，替他们披荆斩棘，清扫障碍，非要两个人在一起。老天……
“不带这么玩人的啊啊啊啊……！”
听得挽月房中传出这么一声奇怪的惨嚎，映花照水面面相觑，摸不着头脑。
次日是十五，到了午时，挽月唤来素问，交给她一包粉末，叮嘱她带回平泰庵看着白娘子服下，到了申时没有异常再来回她。素问不解其意，想到挽月要教她毒术，正好需征得娘子同意，便欣然去了。
映花笑道：“今日十五，姑娘果然要支走素问姐姐。”
挽月得意地笑着，抬平了双手，让映花替她缠了胸，束了发，仔细往脸上贴好易容胶片，打扮成小厮秦家小二的模样，一双手抱着后脑勺出了门。
只见她出了大门，走街串巷，茶、米、油、盐挨个店铺逛过一圈，终于拎了两袋香油，四对大烛，米盐各一袋，向着城东城隍庙去了。
城隍庙香火寥寥，大约是因为世人素日里所求的，他通通管不着，不像那些手中握着升官发财、赐子送福这等热门职权的神仙，终日里被世人叨扰。
挽月进了庙，见半个月前点上的长明烛正好燃到根，便一支一支换上了新的，添满香油，将剩下的另一袋子油放在雕塑旁边，然后恭恭敬敬盘腿坐在了雕像前的蒲团上。
“嗤，小二哥，又来和老神仙说话了！”门口探出两张乌漆嘛黑的脸。
“过来，过来。”挽月招手，将米和盐给了两个乞儿，打发他们回去了。这两位是小神仙，摸准了挽月的日子，每逢初一十五便过来讨些米面。
“老神仙，小二又来看您了。”她环视一圈，小小的城隍庙一览无遗，除了雕像后面。
“唉——”她长长一叹，“下个初一，不知还有没有小二我了。老神仙，虽然您传了我这天下无双、出神入化、所向无敌、登峰造极的仙术…”她顿了顿，听得雕像那儿发出满意的哼哼声，抿嘴一笑，继续说道：“可人家不按常理出牌啊！昨儿个，有个穷凶极恶的家伙，把小二我往水里摁，要不是刚刚好被人看到，您今天可就没香油吃喽——”
挽月脸不红，心不跳，扯起了谎来。
“唉——”她又装模作样叹气道：“要是能有不死之术就好喽。”
“哼！就传你不死之术！”庙中响起苍老尖锐的声音。
第9章 不死之术
挽月一颗心脏险些涌到喉咙口。
这这这——
她此时大约知道她说要传素问毒术时，素问是什么心情了。
庙中这位虽然不是神仙，却也不是凡人。
说起来得追溯到她两岁那一年。那一年发生了很多大事，京城中无缘无故爆炸，损毁民舍数千所，波及方圆数里，因着这事，先帝下了罪己诏，群臣呼吁改立嫡长子为储君，而后引发先太子叛逆，易储禅位等载入史册的大事件。
挽月目击了那次爆炸，那竟是两个人在空中对轰了一掌。而其中一个在爆炸之后正好跌落在秦家院子里。
挽月仗着自己看起来只是个两岁小娃，大着胆子跑到近前去看那人。武侠小说里面，这样的高手落难时，往往会收个骨骼清奇的有缘弟子什么的……
是个面目猥琐的老头子，身上的袍子在打斗中撕扯得破破烂烂，一脸萎靡，但没有性命之虞。
只是…他似乎被打傻了。见了挽月，笑嘻嘻道：“小娃，速速带本神仙回我仙府去！定有重赏！”
于是挽月自作主张将城东那处破落的城隍庙给他做了府邸…
这老头不吃不喝，只爱舔香油。每逢初一，十五，挽月便替他买好香油烛火，顺便将庙里清扫一番。也不知道老头和城隍爷到底哪个沾了哪个的光。
早几年，挽月隔一日两日就得去一趟，因为拿不动太多香油，长大之后固定在初一十五，刚刚好。
五岁时，老头传了她毒术。准确说，她偷学了毒术。更准确说，是老头想传又不想明着说，只在她每次来时故意漏一点，再漏一点…
这门毒术说简单极其简单，说深奥又极其深奥。
便是天地间有乾天、坤地、震雷、巽风、坎水、离火、艮山、兑泽八卦，各自对应南、北、东北、西南、西、东、西北、东南八个方位，每位各自有一段韵律，老神仙带她唱了两年，将这八段韵律唱熟于胸。
天地风雷水火山泽八方八象，于人体之中谐和共震，哪一位偏了，人就生出相对应的毛病，从脉案上便能体现出来。八段韵律揉碎碾烂在心中之后，摸着脉，就能找到节拍，知道根源所在。
世间八种奇毒，偏生正好对应这八脉，毒药本致命，但若是人体中正好缺了这一点，又正好填补上这一点，两两中和，就有益无害了。只是这个临界的点难以把握，人的脉象八音齐聚，需在这股音绳中准确将八支分辨出来，并找到哪一脉过盛、哪一脉有缺，多一分少一分都不行。就好比听百人团交响乐时，其中有一根弦低了半度，若非对旋律熟之又熟，耳力过人兼精神力强大，一定是找不出来的。
所以寻常的病就寻常医，平时这异术倒是用不上。习成之后，治过的几个，都是普通法子救不回来的绝症。
其实这门异术不能算毒术，只是因为八味奇毒毒性至纯，正与那八卦相合，不像普通草药总是搀杂各属性在其间，施用前还需剔除杂质。与之相比，八毒方便好用，效果也更直接显著。
亲眼见过老人的超自然能力，又学得这门奇术，挽月自然知道老者不是常人。
所以，此时听到要传她不死之术，又怎会不激动忘形？
世人求功名利禄，不过想要比旁人过得好，得他人仰视尊重，求的也不过“高人一等”四个字，倘若能不老不死，成仙成神，那高的又岂止是一等二等了？谁能不为之癫狂？
饶是挽月两世为人，性子豁达，此刻也按捺不住心潮澎湃起来。
“真的假的，您这牛皮可吹上天喽。”她强作淡然，一对耳朵却直直立了起来，捕捉雕像后的响动。
“哼，比珍珠还真！小娃儿，你且附耳过来。”
挽月爬了起来，抖抖短衫，颠颠儿绕到雕像后头。
果见老头抱着一只黑黑的罐子，正伸着舌头吱吱舔里面的香油。挽月心道：这就是一只老耗子成了精！
她也不嫌他脏，一屁股坐在他边上就给他捏肩。半晌，老头满意地哼哼两声，嘬了嘬牙花子。挽月知道他要开始抖干货，连忙定住神，尖起耳朵。
“不死之术嘛——”
“有个先决条件