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“娘，你与姐姐感情很深，年儿自知及不上半分，可娘也不能被溺爱遮住了双眼啊！”
陈修年表情有些痛苦，一边是罪孽深重的姐姐，一边是年迈的娘亲，无论哪一个，都是他最不想伤害的人。
“你这是说的什么话，你姐姐何时做过那等伤天害理的事情，都是你们，看不得她好！”老太太很激动，整个身子都在颤抖。
“娘，姐夫的事情，你可有亲眼见到。还有魏月如，希儿，您可真的相信姐姐是无辜的？”
“闭嘴！”
“娘，今天我一定要说！年儿对姐姐向来尊重，又何曾说过她半分不是？真真的事情年儿是感到心寒，可您以为，单只因为真真，就足以让我相信这些伤天害理的事情，都是姐姐所为吗？”
陈修年的声音也在颤抖，情绪异常的激动。不过他的这番话，老太太终于听了进去。
“你一定是对仪儿有什么误会！”她还是坚信女儿没有错。
“娘，你看。”
陈修年从怀里掏出来一个瓶子。
“这是父亲当年所服的药丸，父亲当年的身体虽然不见好转，却也长年服药，病情稳定。突然就出了事情，难道，娘没有怀疑过什么吗？”
陈修仪脸上的表情异常严肃，他是做了很大的思想斗争，才决定把事情说出来。为此，还刻意支走了真真。
“你……什么意思？”
老太太踉跄了几步，差点摔倒，幸亏陈修年一把扶住了她。
“当年父亲病发去世时手里的药瓶，和这个虽然相似，却有不同的地方。年儿自小喜欢诗词字画，对这上面的纹理绝对熟悉。娘亲，如果我告诉您，这是从姐姐院里发现的，您会做何感想……”
陈修年满脸的痛色，却不得不把话说完。
“不可能！你又在说什么胡话！”老太太已经没有了气力，整个人倚在了陈修年的身上。
“我也不愿意相信，您能想象的到，当我亲眼看到姐姐偷偷把这药瓶埋起来的心情吗？”
“不会的……”
老太太满目的绝望，她其实已经信了七八分。老头子去的离奇，还有仪儿当时的反应，不愿意让仵作细查等等……
“娘虽然提了多次，可年儿从来都表示不会接手家业，娘亲可知为何？”
“别说了！”
“娘，姐姐她太疯狂了，她变了！”陈修年万分悲恸。
“别说了，让娘静静……”
老太太声音几不可闻，颤抖着双腿，一步步移回了房间。不可能，不可能的……
身后，陈修年静静的跪在原地，看着落在地面上的药瓶，眉宇间流露出痛苦，他不会再助纣为虐。
此时的陈修仪，正面无表情的跪坐在衙门大堂的地面上，周围人的指指点点她全然不在乎，只是暗自记下了每个人的样貌。
“罪妇陈氏，你可还有话说？”
“民妇冤枉，以上罪状，全是她栽赃嫁祸！”
陈修仪目光平静的看向魏月如，她确信，所有计划都是天衣无缝，不可能会留下把柄。
她就等着，等着母亲前来，这县令平日没少与陈府往来，如果不想鱼死网破，他就没有办法定罪！
县令面色为难，两头他都惹不起，这可如何是好？
这时，楚连秋和林琅缓步从门外走了进来。
“见过……”
县令刚想下来行礼，就被楚连秋一个手势给制止住了。陈修仪感觉不妙，转头看向身后，目光中带着怨恨。
林琅俯视着她，心中划过一丝复杂，了解事情的全部，再见，林琅反倒为她感到可悲。
“公子，你们来为什么也不告诉下官一声，来人，看座！”
县令一副谄媚的样子，让陈修仪心沉了半截。
“不了，我今日过来就是想确认一下，你这个父母官，当的可还舒适！”
楚连秋双手被后，说不出的威严。
“是，是，下官自是父母官，当然会秉公处理。”
县令当然听得出楚连秋话中的意思，擦了擦额角的细汗，连忙又开始审问。
“既然如此，就不多打扰了。”
林琅跟在楚连秋的身后，走了出去。
今日，他们也该离开了。
“你们……”陈修年叫住了两人。
只见老太太被陈修仪扶着，一夜间仿佛老了十岁。她不再词严厉色，而是满面死灰，缓缓的朝二人点点头。
“告诉真真，我还会来看她的。”
林琅对陈修年嘱咐了一句，就看着两人互相搀扶着进了衙门。
林琅似乎看到了陈修仪的绝望，面对至亲之人的失望和控告，她的蛇蝎心肠可还能坚若磐石……
☆、回京
“离开京城数日，可还习惯？”
“有什么不习惯的，我都离家十几年了，不也健健康康的长大了？”
林琅说话的空档，就把盘子里的东西悉数消灭。
楚连秋轻笑，说来也是。
之后，他们去到了一个叫做离人谷的地方，那里人烟稀少，却盛产草药。
林琅不免赞叹楚连秋的大方，竟然一出手就买了这么多珍贵药材。
“你买这些做什么？”
“白老头那里，只能用这些草药收买了。择日回京，我可不愿意听他在我耳边唠叨。”
“唠叨啥？”林琅不解。
“我们此行以他老人家的话来说，就是拐带了他的徒弟，影响了他传道受业。免不了以此为由，敲诈我一番。这些东西，足够了。”
林琅似懂非懂的点头，“这种被人卖了的感觉，是怎么回事？”
楚连秋将到手的药材都交给了随行的影卫。自从上次他们露过面后，林琅说话做事都规矩了不少，没想到楚连秋的身边一直还有这么多人跟着。
之后的几日，林琅就跟着楚连秋游玩了不少地方，方才知天下之大，乐趣无穷。
“公子，使团今日已经启程返回楚国。”
楚连秋点头，将一个玉佩交到影的手中：“动手吧！”
“是！”
京城最近发生了不少大事，这最大的事情当属二皇子和楚国公主的联姻。
刚刚回到京城的林琅听到这个消息，惊讶了许久，她怎么也没想到，和楚国联姻的会是明少怀。
“林琅。”
“姐姐。”
叶林如听说林琅回府，第一个过来找她。原本是想念，在看到林琅安然无恙之后，就开始抱怨起来：
“怎么，和玄王殿下在一起可还开心？还知道回来？”
林琅眼皮一跳，连忙上前牵着姐姐的手，来回摇晃着：“我这不是贪玩儿吗，姐姐还不了解我？”
叶林如就是经不住她这样，顷刻之间，就被林琅逗笑了。
“说正事，玄王殿下准备什么时候上门提亲啊？”
林琅刚捏过一块儿甜点，听了这话，直接手一抖，掉在了地上。长叹一声，“哎，可惜了。”
“问你话呢，别给我转移话题！”
林琅僵硬的笑了几声，搁在以前，她绝对绝对会反驳这番笑谈，只是这次，她也拿不准自己的反应了。
“他不会没给你提过吧？”叶林如继续追问，“你和玄王的事情，可是骑虎难下，他倒无所谓，你个女儿家可不一样！”
“姐，再怎么说，你也一定会在我之前出嫁。怎么，着急了？”林琅只能用这个当做挡箭牌。
果然，叶林如不再打趣林琅，两人开始聊了起来。期间，叶林琅一直在打量姐姐的神色。
看来姐姐是真的放下了明少怀。姐妹两人聊了很多，特别是林琅一路上见到的趣事，叶林如听得很认真。
太子府，明清云接到下人来报，就和明清尧告辞，直接奔着竹林斋去了。
明清尧回了自己的书房，视线凝固在桌上那副画，隐忍了许久，他似乎是下定决心一般，换了身便衣就出了门。
“你人不在京城，这京城的大事你可没少参与。”明清云一听楚连秋回来的消息，就马不停蹄的赶了回来。
“我参与的事情多了，你是指哪一件？”
“你是怎么做到的，竟然能让玉溪公主嫁给明少怀。”
明清云百思不得其解，虽然皇兄事先做了准备，也知道想要成就这份姻缘，肯定不可能。最多也要只能保证这个楚国探子，不会被塞进太子府。
“很简单。”楚连秋端坐一旁，倒了一杯茶，“她是我们的人……”
晚间，街上行人络绎不绝，两道身影不急不缓的并排而走。
叶林如几次看向不言不语的明清尧，终于开口：“太……公子，我赠与你的那副画，你可有想起什么？”
明清尧的手，在长袖中紧握又送来，长叹一声。
“你为什么非要追究这些。”
叶林如眸中划过一丝惊喜。
“救我的人是你，为什么不告诉我？”
“这重要吗？”明清尧反问。
“当然！”叶林如驻足，盯着明清尧的眼睛，语气中带着一丝懊恼，“如果不是……”
叶林如欲言又止，她幼时一直挂念的恩人，竟然自始至终都错了。
“那天我应该认识的人，是你，而不是二皇子。为什么之后没有再见过你呢？”
明清尧转头看向她，看着叶林如眸中的疑惑，他摇头轻笑：“你落水的地方，是幼时我们二人玩乐的场所。我被封为太子，自那时开始，兄弟情义就不复存在了，那地方，当然也就不会再去了。”
叶林如心头一哽，自古皇家多凉薄。
夜风微凉，叶林如不自觉的紧了紧身上的衣物，偷偷望向身旁的男子。一身青衣，眸含星辰，虽然离他很近，却让她感到舒离。
“太子。”
明清尧将目光从水面上收回，撞上叶林如略带紧张的眼神。
“你我的婚事……”
明清尧了然一笑，对她保证：“放心，等这段时间过去，我会奏请父皇，为我们解除婚事。”
叶林如衣袖下的双手纠结在一起，“你知道，我其实和二皇子没什么，一切都是儿时的误会而已。”
“嗯。”
明清尧转开眼眸，避免让她感觉尴尬。
“你……是不愿意娶我吗？”叶林如低着头，声音几不可闻。
四周似乎都安静了下来，明清尧盯着叶林如的发顶，愣了好久。
“不是……”
“你一直不告诉我真相，就是怕我会黏着你吗？听了我对二皇子的感激之情，也生怕我对你生了情义吗？”
叶林如不再遮掩，而是直视对方的眼睛。她不傻，自然看得出明清尧有顾虑。
“你怎么会这么想呢？”明清尧是有些惊讶的，“我只是不愿意将你也牵扯进这凉薄的皇室。”
他也直视着叶林如的双眸，却意外的发现，虽然她刚刚一番疾言厉色，眸中却没有半分愠怒，而是一种……难以言说的眼神，似是怜惜——
明清尧心绪杂乱，自幼时起，这个误闯进他领地的女孩儿，就已经闯进了他的心里。
“你当年救下我的时候，我就已经卷进来来了……”
叶林琅去向祖母请安的时候，又被吴氏借机留了下来。看她一副慈祥可亲的样子，林琅不禁心生抵触。
“林琅啊，你和玄王的事情，到底怎么样啊？不用害羞，和祖母说说，也好早做打算不是？”
吴氏笑得一脸明媚，没想到她一直不怎么待见的三丫头，竟然会变得这般有出息。
林琅拗不过她，只能陪着笑脸，坐下来和吴氏胡侃了一番。
就在林琅待的有些不耐烦时，叶林玲恰巧也过来请安，林琅第一次看她这么顺眼。
“三妹近来安好？”
叶林玲的脸色红润，眉眼中含笑。几日不见，出落的越发水灵了，兴许这几日的日子过得太过顺风顺水。
“一切都好。琴姨娘可还安稳，肚子里的孩子，没有再折腾吧？”
林琅话中暗讽，既然她回来了，这好日子也就到头了。不是她不近人情，有时候，你什么都不想，便会恶事缠身。
再过几日就是祖母的寿辰，尚书府厉行节俭，也是会办个小小的寿宴。这可难坏了林琅，选礼物，就是个浩大的工程。
因为有事情忙，林琅已经两日没有见过楚连秋了，空闲时总感觉心中空落落的，不甚踏实。
“白老头，这些药材总够你折腾几日了吧？”
白阙子脸色不善，看到桌上的药材也只是眼眸闪动了一瞬，“别以为这样我就会出卖自己的徒弟，想打我徒弟的主意，还得过我这一关！”
“你之前可不是这么说的。”楚连秋看透不说透。
“改主意了，不成吗？”白阙子一脸正色。
“那好，东西收回。”
楚连秋拂了拂衣衫，刚站起身来。只见，一道白影闪过，桌上的药材顷刻间被一扫而光。
“想反悔，没门！”
楚连秋摇摇头，继续拂了拂衣衫，朝着门外走去。
林琅纠结了半天，还是来到了王府，径直去了师傅那里，恰巧和楚连秋撞了个正着。
“你这几天在忙什么？”林琅憋了半天，就问出来这么一句不着调的话。
“忙着备礼呢，送到尚书府的东西，轻意不得。”
林琅轻咳一声掩饰尴尬，刚刚那一瞬，她脑海中想过最多的，就是姐姐说的，楚连秋什么时候备着聘礼去提亲。
用力甩去脑中的胡思乱想。
“备礼做什么？”
“老夫人寿辰，当然要备礼。”
“哦！”林琅抿嘴。
有的没得聊了几句，林琅就去了师傅那里。
她发现，自己近来好像犯了胡思乱想的毛病，一得空就会出神。难道是因为和一个人处久了，突然分开就不习惯了？
这个理由简直可笑。
这不，她又开始了胡思乱想。直到师傅狠狠的将银针戳下，林琅才回过神来。
“